бесноваться, уже не обращая внимания на жестоких, носящихся между рядами электрофицированных стюардов.
Вот циклоп в синей повязке упал на одно колено, тяжело дыша и отплёвываясь кровью. На него страшно было смотреть, но ещё страшнее было наблюдать как к нему подскочил боец в желтом, размахнулся дубинкой-булавой, утыканной шипами, для решающего удара и нанёс этот удар… Но «синий» все же умудрился увернуться, подсёк своими ногами ноги противника, а когда тот упал нанёс ему в свою очередь страшный удар по черепу. Тот задергался, захрипел и еще через мгновение всё было кончено – жизнь покинула огромное мускулистое и окровавленное тело.
Зрители в синем были в восторге, в желтом недовольно улюлюкали и вставали с мест – всё как на боях ММА на Земле. Или в Древнем Риме. Тогда с одной стороны арены поднялась окружающая поле решетка и из подтрибунного помещения вышли три … кентавра. Два из них были соединены между собой в районе начала конского крупа неким подобием специальной доски, или ярма в виде двойного хомута, от которого по земле вился толстый канат с петлёй на конце. Они подошли к телу поверженного циклопа, третий кентавр накинул тому на ноги петлю и первые двое потащили бездыханное тело – под восторженный рёв толпы – прочь с арены, оставляя на песке кровавый след. Циклоп-победитель, воздев руки кверху и тоже оставляя кровавые следы на песке, бегал вдоль трибун и «купался в лучах славы».
Такой вот милый фильм.
Рассказ королевы-матери.
Королева-мать начала говорить, а транслятор на шее Павлика переводил её слова.
- «Мать моей матери рассказывала, что когда-то волны прибили к нашим берегам плот с полуживым кентавром, умирающим от палящего зноя и жажды. Тот поведал, что сбежал с двумя товарищами от таких вот беспощадных рабовладельцев, и что много дней волны и течения носили их в океане, пока он один не оказался здесь – остальные погибли во время шторма. Это был кентавр из наших братьев на другой стороне океана, с которыми у нас давным-давно нет никакой связи. Он вскоре скончался от истощения организма, но успел рассказать, что кентавров, выживших после вторжения захватчиков они заставили работать на полях, где выращивали семена растения жизни. Из этих семян - по слухам - «зелёные» делают эликсир бессмертия и поэтому могут жить вечно и также вечно скитаться по просторам Галактики, творя повсюду зло. Потом они появились у нас, победили в скоротечной войне и заставили платить дань живым товаром. Получается, циклопов они отвозят на вот такие смертельные бои, а кентавров для работы на плантациях».
Ребята выслушали пожилую кентавриху не перебивая и с огромным вниманием. Всё это походило на правду. И, если это так, то им грозила непосредственная и огромная опасность от могущественного врага по ту сторону океана и наверняка ещё и из космоса. Ведь, не обнаружив своего корабля с новыми рабами через определённое время, «зелёные» явно забьют тревогу, и их ответные и непредсказуемые действия не заставят себя ждать.
На вопрос – какое же расстояние отделяет этот материк (или остров) от соседнего, кентавриха не смогла ответить ничего определённого. И обратиться кроме неё было здесь не к кому. Как она сказала: «Если что-то в нашей стране не знаю я, значит, этого не знает никто!». И она была права. Но, с её слов по сохранившимся преданиям плаванье к своим соседям в те давно ушедшие времена занимало у кентавров-мореходов немало времени – это могло быть 10-15 дней в зависимости от ветра и течений. Вовчик быстро прикинул, что скорость беспалубных парусно-гребных ладей могла составлять не более пяти узлов и тогда - с учетом разности в сутках по местному и земному счёту - преодолеваемое ими расстояние должно было быть в районе 2500 километров.
Захваченный землянами корабль «зелёных» с паровой машиной и колёсным движителем вряд ли развивал более 8 узлов (а то котлы взорвутся) – получается, что его могли ждать в порту отправления не ранее, чем через 7-9 дней. Так что время на подготовку к встрече со старыми знакомыми у них было. Если, конечно, старичок-паучок не успел подать своим сигнал SOS. Хотя, никакого подобия рации здесь, в центральном посту, не наблюдалось.
А пока решили посмотреть следующий диск.
Космический колхоз.
Там тоже сперва шло мелькание разноцветных непонятных знаков, звуки музыки (скорее вопли), речитатив невидимых в кадре комментаторов или дикторов и кривляние каракатиц со щупальцами – такая здесь была реклама. Потом началось само действо. Съёмка шла с разных углов, направлений и высот в звуковом сопровождении, но галактический транслятор не смог уловить особенности этой речи (не видя артикуляции и жестов) и поэтому молчал. Но смысл был понятен и без перевода.
На экране возникло огромное бескрайнее поле, на одной части которого виднелись некие всходы, а на другой ещё ничего не росло, но вся «движуха» была именно там. По краям вдоль череды невысоких кустов стояли машины – какая-то техника. На одном стоп-кадре удалось рассмотреть подобие трактора, но почему-то со стальными шипастыми колёсами без шин или гусениц, пустую кабину с сорванной крышей, огромную трубу, торчащую перед кабиной из длинного толстого цилиндра-капота, а за кабиной – кузов. К этой конструкции была прицеплена платформа вообще без колёс – просто на полозьях, как сани. В общем, не трактор, а полная иллюзия сухопутного паровоза, только рельсов не хватало. Всё было рваное, оборванное, покосившееся…
Камера выхватила еще несколько подобных механизмов на краю поля, среди них попадалась также техника иного предназначения и конструкции – бороны, сеялки, веялки. Короче, колхоз, да и только! Опять путешественники столкнулись со странной смесью отсталых архаичных технологий в технике (паровые котлы на подводной лодке и в обычном тракторе) с невероятными достижениями в области межзвёздных и межпланетных коммуникаций. Дальнейший просмотр происходящего на этих полях мог поставить в тупик кого угодно, только не наших – они прошли через всё! – ну, или почти через всё…
Часть поля, на котором ещё не было всходов, была, тем не менее, заполнена разнообразным - уже знакомым нашим ребятам - народом. В первом ряду от конца поля неровной цепочкой передвигалось десятка два кентавров, соединённых попарно неким подобием хомута - они волочили за собой плуг и вспахивали землю. За сошниками, или рукоятками лемеха шел, упирая нож лемеха в почву, циклоп. То есть, циклоп был пахарь, а кентавры – тягловым скотом. Но и того, и тех изредка подгоняли «черные глазастые сущности», знакомые нам по подводному кораблю.
Следом за цепью пахарей шла цепочка в таких же связках по два кентавра с циклопом, в этой цепочке кентавры волочили борону, разрыхляя вспаханные перед ними комья земли. А вот за ними шёл ряд циклопов с корзинкой на верёвке вокруг шеи, они разбрасывали семена – сеятели. К каждому был прикреплён отдельный кентавр с тележкой (без колёс), где лежали мешки с семенами. И вот вся эта дружная компания медленно передвигалась по полю, подгоняемая периодическими налётами «сущностей». Диктор за кадром что-то говорил, наяривала лихая музыка, которая вряд ли радовала циклопов и кентавров, судя по катившемуся с них поту.
То есть, если когда-то здесь использовались хоть какие-то машины и механизмы (ныне гниющие по краям поля), то сегодня земледелие стало совсем примитивным – хорошо, хоть борона с лемехом из стали, а не из лесных коряг. Или хозяевам проще и дешевле использовать дармовой труд рабов, чем применять технику? В общем: полный феодализм с элементами рабства.
Фильм не дал ответа на вопрос где же находятся владельцы этого «говорящего скота», где и как выглядит их «офис»? Что это за «растение жизни» и «эликсир бессмертия»? Может, и нам пора хлебнуть этого эликсира, а то человеческой жизни не хватит для поисков своей родной планеты, да еще чтобы попасть туда именно в наше «родное время».
Ипподром.
Зарядили посмотреть третий диск. Он был посвящён ещё одной забаве местных «зелёных хозяев жизни».
На экране вновь возник стадион, только гораздо больше первого – того, с гладиаторами. Также на трибунах сидели и возлегали зрители и тоже многие в образах Павлика, Вовчика, мамы Оли и плешивого старичка с крысиной мордочкой. Среди этих модных в этом сезоне персонажей попадались и натуральные мерцающие зелёные шары на паучьих ножках, и старички на тех же ножках и еще несколько типажей невиданных зверей – то ли посланцы иных цивилизаций, то ли сами «зелёные» в образах чёрт знает кого.
Само действо заключалось в забегах колесниц, запряженных в тройку кентавров. Колесницами управляли представители высшего слоя общества, описанные выше, а кентавры служили им скаковыми конями. В каждом забеге стартовало по четыре колесницы, они должны были проехать несколько кругов, причем правил никаких не существовало: можно было стегать своих и чужих кентавров по спинам, головам и крупам, подсекать им ноги, чтобы те дружно рухнули оземь, разбиваясь в кровь – всё это только вызывало восторг у зрителей. Раненых и разбившихся «коней» циклопы утаскивали под трибуны, а в колесницы впрягали следующих.
«О, спорт, ты – мир!» – как говаривал старина Пьер де Кубертен.
Просмотры роликов никак не могли вызвать положительных эмоций у неподготовленного зрителя. У королевы-матери и принцессы Лилу на глазах наворачивались слёзы. Но вот пожилая кентавриха пришла в себя, утерла нос платочком и вполне твёрдым голосом произнесла: «Теперь они придут и за нами», - и, помолчав, добавила – «Если не дождутся своего корабля». С этим известием оба представителя коренной народности поднялись на лифте на верхнюю палубу, сошли на плот и отправились доложить обо всём увиденном и о своём предположении королю.
Победа за нами, но что дальше?
Слово взял предводитель космической ватаги Павлик.
- «Помочь кентаврам мы не в состоянии. Те, «зелёные», даже которые из них пребывают в наших «шкурах» обязательно наведаются сюда, не увидев своего корабля и своей дани в живом товаре. Здесь кентавриха абсолютно права. Вариантов у нас немного: запереться в космическом модуле тэньцев – в том, который хранится в святилище – и ждать развития событий, или, как говорится, «ждать у моря погоды», - это во-первых; во-вторых, попытаться вернуться через портал в водопаде в тот мир, из которого мы перебрались сюда, на планету кентавров. Но там нас, скорее всего, не ждут (кстати, надо связаться с роботом и узнать какая там обстановка, а то, может, и в самом деле получится свалить отсюда в более гостеприимный мир, а то и вовсе на родину). Ну, и третий вариант: ввязаться в свару кентавров с этими рабовладельцами. Ну, а что?! – оружие у нас есть, добудем на модуле в святилище еще кое-что и какое-то время сможем отбиваться, пока заряды не кончатся».
Павлика прервал Федя.
- «Вы рассказывали, что на таком модуле - как вы называете этот космический корабль – должен быть летательный аппарат-разведчик, или же капсула на двух-трёх членов экипажа. И что вы научились им управлять, а нет – так робот Ай прекрасно с ним справляется. Так давайте слетаем на нём на тот материк, что видели в роликах и подсмотрим что там и как – кое-какая аппаратура для
