На грани исчезновения по вине человека оказалось и ещё одно замечательное животное – европейский зубр.
Александр хорошо знает историю восстановления зубра, потому что сам принимал в участие в таком важном деле.
Распространение зубра по национальному парку «Угра» происходило из заповедника «Калужские засеки».
Природный заповедник «Калужские засеки» находится в Калужской области на границе с Тульской и Орловской областями. Эти места неразрывно связаны с историей России. Здесь, например, происходило действие знаменитых «Записок охотника» Ивана Сергеевича Тургенева.
Заокская засечная черта создавалась в XV – XVI веках для защиты южных границ Московского государства от крымских татар – последних «злых наследников» Золотой орды. Она представляла собой сплошные широколиственные леса шириной 5-6 километров с фортификационными сооружениями среди них. Леса шли от Рязани через Белёв до Козельска и Жиздры больше чем на 600 километров. Вековые деревья подсекались друг на друга и засечная черта становилась непреодолимой для татарской конницы.
Только в XVII веке с ликвидацией прямой крымской угрозы заокская черта утратила оборонное значение. Местные леса в XVII – XX веках охранялись как резервные корабельные и строительные.
В конце XX века, в 1992 году здесь для сохранения широколиственных лесов Среднерусской возвышенности образовали государственный заповедник. Дуб черешчатый – основная порода местных лесов. Тут встречаются вековые дубы времён Ивана Грозного. В дубравах растут ещё ясень, клён, вяз, липа, дикая яблоня. Дубравы перемежаются небольшими сосновыми борами, ельниками, берёзовыми перелесками. Здесь много речек и ручьев, встречаются иногда болота.
Тут водятся барсуки, лисы, волки, рыси и даже медведи. Потому что им есть, на кого охотится, ведь на территории заповедника много зайцев, косуль, кабанов, лосей.
В 2001 году в «Калужских засеках» появились зубры, которые пришли из расположенного рядом национального парка «Орловское Полесье». А в национальный парк они были завезены в рамках программы по восстановлению европейского зубра из Окского и Приокско-Террасного заповедника. Началось восстановление зубров в России в 50-х годах двадцатого века в Приокско-Террасном заповеднике.
Зубр – это ровесник мамонтов, живой реликт, дошедший к нам с тех давних времён. Зубр – это последний дикий бык Европы и самый большой зверь современной Европы. Половозрелые самцы зубра достигают тонны веса, длина туловища у них около 3 метров, а высота в холке почти 2 метра. У зубров длинный хвост с кисточкой на конце.
Передняя часть тела животного значительно крупнее, выше и шире задней части. На месте перехода мощной короткой шеи в спину образуется высокий горб.
По сравнению с туром зубр более тяжёлый и громоздкий зверь.
У зубра большая низко посаженная голова с широким лбом и внушительными рогами. С их помощью быки в брачный период выясняют между собой отношения. Но если сравнивать с рогами тура, то зубр значительно уступает ему в их величине и красоте.
А от волков и других хищников зубры отбиваются рогами и ударами копыт. Впрочем, на взрослых быков никакой зверь в природе напасть не решится, под угрозой нападения только самки и молодняк. Своих телят самки защищают яростно, в этот период могут быть очень опасны и для человека.
Когда Александр делал фотоочерк о жизни животных в калужских лесах, ему пришлось в этом убедиться.
Работники заповедника отмечают, что самки кормят молоком только своих телят, чужих непременно отгоняют. Но в случае опасности взрослые зубры образуют кольцо и окружают всех телят живой защитной стеной. Вряд ли какой-то хищник рискнёт её преодолеть.
Несмотря на свою величину и кажущуюся неповоротливость, звери могут прыгать на 3-4 метра в длину, перепрыгивать заборы в 2,5 метра, бежать накоротке со скоростью 50 километров в час.
Зубр – это доисторический исполин, от которого веет первобытной могучей силой.
Его чудом удалось спасти в последний момент, когда оставалось чуть больше десятка животных в Беловежской пуще и на Кавказе. Знаменитая Беловежская пуща в средневековье во время династии Пястов была границей между Польским королевством и Киевской Русью. В XIV веке эти земли принадлежали Великому княжеству Литовскому, затем Речи Посполитой. Пуща стала местом польской королевской охоты. В 30-х годах прошлого века здесь собрали всех оставшихся в живых зубров.
Теперь зубры вне опасности, их несколько тысяч в разных европейских странах, основное поголовье в России. Историей возрождения зубра человек может гордиться.
