себя.
— И всё-таки ты немного погорячился. Вместо того чтобы уговорить его оставить тебя, запорол свою карьеру.
— Я и так на колени перед ним встал. Ты думаешь этого мало? Или, быть может, следовало на четвереньках походить и потявкать?
— Ну, уж это слишком. Но все равно надо было проявить гибкость, — заулыбалась Алиса.
— Да не переживай ты по этому поводу. Руки, ноги есть, а остальное приложится. Не сошелся же свет клином на этой работе. Буду считать это увольнение долгожданным отпуском.
— Тут ты прав, но сейчас не самое лучшее время для поиска любимой работы, тем более в сфере мониторинга ураганов.
— Значит пойду работать плотником, слесарем или дворником в худой конец.
— Дворником? Ты?
— А что? Чем тебе дворники не нравятся? Работа тупая, а платят неплохо. И главное — никаких трудностей. Мети да мети себе двор. Или фантики поднимай за другими.
— Не боишься косых взглядов от бывших коллег?
— А что их бояться? Мне вообще плевать на чужое мнение. В общем, вот флешка с материалом и заявление об увольнении, — произнес он спокойно.
— Как знаешь, Дмитрий, но я бы на твоем месте попросила прощение у Васи.
— Ползать на карачках я не буду. Кстати, что там с моими отступными?
— Блин, голова моя дырявая. Он же выписал тебе чек на приличную сумму, — произнесла Алиса и потянулась за бумажкой серого цвета.
На ней я отчетливо увидел причитающуюся мне сумму в размере двухсот тысяч рублей, отдельной строкой была указана оплата репортажа и царственная подпись директора.
— Я в дамках, — начал пританцовывать Дмитрий.
— Что с тобой? — изумилась девушка.
Что с ним? Минуточку! Вы только вдумайтесь в эти цифры. Двести тысяч рублей! Для Дмитрия они представлялись целым состоянием. Впрочем, сорить деньгами он не намеревался по нескольким причинам. Во-первых, его уволили с работы. Во-вторых, жена убила бы его за это.
— С тобой всё в порядке? — переспросила Алиса.
— Ага.
— А что же пляшешь как дурашка?
— Представил себе довольную жену.
— Ах, ты вон о чём! Теперь можешь как минимум полгода отдохнуть и не думать о том, где взять денег. А уж жена как будет рада.
— Ну да, рада, особенно новости про увольнение.
— Можно ей не говорить пока, а попробовать устроиться на другую работу. За такой срок это вполне реально сделать.
— Для начала я немного отдохну. Уже пять лет в отпуске не был.
— Вот это правильно. А куда поедешь? На Мокшу, или в Крым?
— На дачу к злобной тёще. Знала бы ты, как она достала меня. Пилят вдвоем с дочкой. Уже по горло они мне.
— Терпи солдат, генералом будешь, — улыбнулась Алиса.
— Или инвалидом. Знаешь сколько у неё грядок на огороде? И морковь, и картошка, и кукурузы навалом. И где, главное, у неё силы берутся? Будто демон вселился.
— Ничего, и этот период в твоей жизни пройдет, — подбодрила Алиса.
Пребывание в кабинете у изящной Алисы длилось недолго, получив в дополнение к чеку остальные документы, он тактично отказался от стакана чая и небольшого кусочка тортика, посчитав это лишним.
— Ладно, Алиса, пойду, — произнес Дмитрий.
Добродушное лицо красавицы отчего-то не позволяло закрыть ему дверь и умчаться прочь из прошлого, от девушки он ждал прощальных слов.
— Удачи тебе, Эрик, жаль, что ты уходишь, — произнесла она в итоге.
«Ах, зачем ты сказала эти прощальные слова?» — подумал он и закрыл дверь.
Перед тем, как покинуть родное здание, он зашел к себе в кабинет, чтобы забрать личные вещи.
Найдя в углу комнаты вместительную коробку, он положил её на стол и пристальным взглядом стал искать предметы, представлявшие определенную ценность.
В тайный список вошли: часы с кукушкой, рамка с изображением счастливых молодоженов, где Света искренне любила его, пока не превратилась в стервозную особу, набор ручек и фломастеров, которыми подчеркивал важную информацию, некоторые папки по работе. Не забыл он о своей копилке, в которую кидал мелочь.
Обхватив тяжелую коробку руками, он снял её со стола и быстрыми шагами направился к просторному лифту. Не успел он нажать на зеленую кнопку панели, как лифт моментально открылся. Однако, вместе с новоиспеченным безработным, до нижнего этажа задумала прокатиться миловидная Алина.
— Ну надо же, какие люди. И куда это ты собрался, мистер. Я знаю всё?
— На экскурсию, Алина.
— Серьезно? А я думала, что тебя уволили. Ха-ха. И кто теперь из нас пустышка? Я все слышала, что ты Васе говорил, — возмущалась девушка.
— Неужели? А знаешь ли ты, что подслушивать — грех?
— А мне все равно, неудачник. Как ты был неудачником, так и помрешь, — перешла она на оскорбления.
— Не стыдно тебе меня оскорблять?
— Что? Ты ещё и тряпка. А знаешь, почему Вася оставил меня, а не тебя?
— Понятия не имею, — отмахнулся он.
— Все дело в моих губах и третьем размере груди. А знаешь, какие у меня нежные губы? Хочешь, я тебя поцелую?
— А то, — коротко произнес Дмитрий.
Ни слова не говоря, юная красавица отбросила предрассудки, надула пухленькие губки, встала на цыпочки и приготовилась осчастливить неудачника. Но поцелуй не удался. С закрытыми глазами, она пролетела мимо меня, как фанера над Парижем. Вдобавок девушка чуть не упала, потеряв равновесие.
— Ты что, голубой?
— Почему это?
— Только голубой не захотел бы целовать эти сладкие губы, — ответила девушка.
— Ничего, что в лифт поставили скрытую камеру? Представь себе лицо Васи, если бы он увидел, как ты целуешься со мной? — соврал Дмитрий.
— Мамочки, что же теперь делать?
— Ничего не делать. Повернись ко мне задом и сделай вид, будто мы незнакомы.
— Спасибо, Эрик, что спас меня, — повелась девушка на шутку.
Вскоре створки лифта открылись. Попрощавшись с Алиной, как оказалось, навсегда, парень вышел из здания и направился к потрепанному внедорожнику.
Глава 2
.
В тот же самый день Дмитрий долго не решался покинуть стоянку. В голове уволенного витало сотни мыслей. И все они вели прочь от родного дома. Он прекрасно понимал, что родная женушка не поймёт его. Она будет кусаться, ругаться и бить в каблучок. Она будет неистовой и, возможно, даже вмажет фингал благоверному. И уж тем более не подставит крепкого плеча неудачнику. Он чертовски устал, его душа требовала исцеления, в его кармане жарким пламенем горело двести тысяч рублей.
«Решено», подумал он про себя. Набрав в телефоне номер благоверной, после длительных гудков, он услышал родной до боли голос:
— Чего тебе? — раздался голос жены.
— Да вот, звоню тебе, милая, чтобы предупредить о срочной командировке в пригород.
— Начинается. Надоел ты мне со своими командировками. Не будь ты таким рохлей, я бы подумала, что ты у любовницы. Хотя на тебя никто и не посмотрит, кому ты нужен, размазня. А почему вещей никаких не взял? — гаркнула в трубку благоверная.
Ох, и обуяла Дмитрия в тот момент злоба. Он был готов вскипеть и признаться женушке во всем. Но тогда бы план великого гроссмейстера рухнул.
— Некогда мне было Оля собираться, да и все пожитки я храню в машине, по этому поводу можешь не беспокоиться.
— Я и так спокойна как удав. И мне всё равно, что ты с собой взял. Раз уж ты уехал, то, пожалуй, сегодня пойду в бар с Мариной.
— В какой ещё бар?
— В обычный. Если тебя это так интересует название, то зажигать мы будем в «Диком Койоте».
— А кто эта подружка?
— Мы учились с ней вместе в школе.
— Что-то я не припомню, — прошипел Дмитрий.
— Конечно, ты про неё ничего не слышал. Окончив школу с отличием, она уехала покорять «Большое яблоко». Больше мы не виделись, но, получив внеочередной отпуск, она решила навестить родные края. Хотелось бы взглянуть на то, как она постарела.
— А вдруг она похорошела? — пошутил Дмитрий.
— Ей до меня, как до небес. Я ведь красавица.
— А то, — хмыкнул Дмитрий.
— Что это значит? — озлобилась жена.
— То и значит. Ты как цветок в пустыне.
Про себя Эрик подумал следующее: «Как же, красавица она. Скорей змея подколодная, всю душу вытравила. Развестись что ли? Нет, забегать вперед не стоит. Сначала устроим небольшой отдых, а уж потом примем трудное решение».
— Спасибо за комплимент, деревенщина, — прошипела жена.
— Не за что! Желаю вам удачно провести вечер, дорогая.
— Спасибо, олух, и давай уже заканчивай разговор, а то проболтаешь уйму денег, — сказала жена и бросила трубку.
Нервному поведению жены Дмитрий перестал удивляться давно. Он даже не пытался понять, почему она превратилась в стерву. А зря! Когда-то в их отношениях всё было по-другому. Были времена, когда он рвался домой к любимой женушке, звонил ей сотни раз на дню. Но женская душа — потемки, разобраться в ней не каждый сможет.
Закончив пятиминутный разговор, он заблокировал телефон и швырнул его на заднее сиденье.
— Ура! — прокричал он что есть духу на всю машину.
Радости Дмитрия не было границ. Наконец-то он был свободен, и получил долгожданную передышку. Эта передышка сулила ему возвращение в былую жизнь. Учась в колледже, он был отвязанным парнем без принципов и комплексов. Носил длинные волосы и разъезжал на байке в высоких кожаных сапогах, лихой безрукавке и затертой бандане. Тогда жизнь казалась намного проще, алкоголь казался крепче, а ночи радовали бесконечным весельем с разомлевшими от ласк девицами. Сколько их было... Уже и не вспомнить, но Боже, как же он жалел о тех утраченных годах. Вернуться в те счастливые деньки он не мог, но приукрасить неожиданный отпуск намеревался.
Правда, вначале следовало выполнить несколько заданий:
Во-первых, чтобы отправиться в долгожданное путешествие, ему требовалось залить бак бензином. Что может быть проще? Подошел к кассе, улыбнулся кассиру в тридцать три зуба и расплатился с ней наличными. Не тут-то было! Карманы героя пели романсы о любви. Впрочем, в них лежал хрустящий чек. Но опять же, каким образом его использовать? На безлюдной дороге банки не росли, как грибы после дождя. Не родился еще простак, захотевший открыть их среди безжизненной пустыни.
Тем временем, горючка подходила к концу и назревала угроза застрять на раскаленной трассе.
«Неужели придется обратно заезжать в ненавистный город?» — подумалось ему. Придется! А куда деваться? Стоп! Уже вознамерившись развернуть машину, неожиданно Дмитрий вспомнил про копилку, набитую монетами. То была небольшая заначка от жены.
Остановившись, Дмитрий вышел из салона и размашисто зашагал к багажнику. Потянув руку, он попытался открыть его, но не тут-то было. Замок, наотрез отказался повиноваться герою. Сколько раз он заставлял себя починить эту треклятую железку, но, как и бывает в подобных ситуациях, всегда находились причины, чтобы отложить работу на завтра. То жена доставала своим нытьем, то теща заставляла копать огороды, да полоть сорняки. И когда заниматься машиной? Впрочем, замочек он всё-таки открыл, пусть и не с первого и даже не с десятого раза.
Распотрошив коробку, фарфоровую свинью, он нашел на самом дне, хотя отчетливо помнил, что клал ее последней.
Ему жалко было расставаться с важным сувениром, но в деньгах он нуждался, как в воздухе.
— Прощай, хрюшка, — произнес он посреди безлюдной трассы.
Переложив копилку в правую руку, он со всего размаху кинул её об асфальт. Не выдержав удара, она с дребезгом разбилась Тут же на асфальт, с диким звоном, посыпались сотни монет. Их было так много,
