ни малейшего представления, как следует поступить.
Остановившись в десяти метрах от кровавой воронки, парень стал снимать её на телефон. Каждый кадр съемки давался с трудом. Он еле держался на ногах и постоянно протирал глаза от пыли. Но игра стоила свеч. Он мысленно представил себе, как босс выложит за этот материал кучу рублей. Жадность, она, как известно не мало жизней сгубила.
В какой-то момент смерч изменил траекторию движения и рванул прямиком к Дмитрию. Несколько секунд он стоял задумавшись. Мысли его были противоречивы. Целых пять лет он гонялся за сенсациями, как бешеная собака. Они ни ел, ни спал, получал постоянные нагоняи от благоверной. И все это только ради славы. И вот мечта сбылась. Он смотрел смерти в глаза и подсчитывал денежки. Они сыпались с неба и застилали ему глаза. Зеленый дождь из долларов был виден даже в камере.
Однако смерч не думал огибать безумца. На мечтателя он шел неумолимо быстро. Не пройдет минуты, как страждущего засосет в вихревую воронку.
Разумеется, Дмитрий не жаждал умирать. Ещё с раннего детства он боялся гробов. Они снились ему во мрачных снах. Но теперь сон стал реальностью. Спохватившись, он прыгнул в машину и попытался покинуть опасную зону. Но было поздно. Гигантский пылесос настиг потрепанный джип смельчака и всосал без остатка. Закружившись в немыслимой пляске, машина стала биться об невидимые стены. Временами в дверь или стекла ударялись отдельные фрагменты строительного мусора. А Дмитрию всё было ни по чем. Он горделиво смотрел смерти в лицо. В то, что она случится, тот не сомневался. Если его не убьют булыжники, время от времени врезавшиеся в машину, то полет в сотню метров вниз герою обеспечен.
От безысходности Дмитрий заорал:
— Это всё, на что ты способен? Ха-ха, тоже мне стихийное явление. Да ты яйца выеденного не стоишь. Смерч, ты слабак. Ты не заставишь меня плакать и рыдать. Я выше тебя. Я никогда не сдавался и не будет этого делать!
Орал Эрик во всю глотку не долго. Ровно минуту. А потом в машину влетел увесистый булыжник и поразил голову героя. Удар был настолько сильным, что Эрик моментально вырубился.
Глава 4.
Пробудившись от дивного щебетания птичек, Дмитрий оглянулся по сторонам. Везде, куда ни глянь, простирался рай. Природа вокруг утопала в буйной зелени, она была повсюду. Деревья возвышались до небес и укрывали зелеными ветками кустарники, мелкую поросль и вездесущий папоротник. Сами небеса были необыкновенно синими. Таких небес ему не доводилось видеть. Однако это был не сон. Но и не рай, ибо голова у пострадавшего бессовестным образом гудела. Казалось, что он слышит сотни голосов. Они пытались лишить его воли и рассудка.
Уж не в ад ли я попал?- пронеслось у него в голове.
Это было вполне вероятно. Он был не безгрешен. Список проступков был велик. От мелкого воровства в детстве до необузданного чревоугодия в юношеские годы. Чтобы проверить теорию в действии, на ум ему пришло гениальное решение. Он взял зажигалку, чиркнул кремень и поднес пламя к руке. Будь он мертв, то не почувствует жара огня. Ежели он жив...
- Черт побери, — выругался он.
Итак, значит он жив. Но где? Ах, да, он совсем забыл про взятую зажигалку из бардачка машины. Следовательно, потягивался в мягком салоне.
Дмитрий попробовал открыть дверку, но та от жестких ударов смялась.
Заглянул через пустоту в ней и ахнул. Убитый внедорожник висел на толстой ветке в двадцати метрах от земли.
Положение было плачевным, но вместе с тем не безнадежным. Помогла герою вездесущая удача. Именно благодаря ей он купил крепкий аркан, лежавший на заднем сидении.
Ухватив «путевку в светлое будущее», один её конец он привязал к сидению, а второй выбросил через окно. Оставалось перевалиться через машину увальнем и благополучно спуститься на благодатную землю. Но он не торопился покинуть уютное гнездышко. Вначале он стал собирать в рюкзак ценные предметы.
В их перечень вошли:
Первое: топор, куда без него? Это отличное оружие и прекрасное приспособление для колки дров.
Второе: зажигалка. Как вы себе представляете жизнь без неё? Приготовите вы, скажем, суп из черепахи без огня? В принципе, это возможно. Что для этого понадобится? Две сухие палочки и пару ладоней. Зажмешь ветку в ладони и будешь тереть, тереть, тереть… пока не швырнешь сухостой в кусты.
Третье: чек в двести тысяч рублей. Вдруг его найдет местный лопух? Вот уж горе будет.
Четвертое: аптечку. Без медикаментов никакую заразу не излечишь.
Ну и наконец, пятое: пачку макарон. Любил он, видите ли, покушать, и от привычки не собирался отказываться.
Окончив пятиминутные сборы, он без особого героизма вытащил трясущееся тело из салона машины и повис на аркане как сопля. Туго парню было, мерзко, руки тряслись от страха. А высота! Ах, как она била в голову. Тут же он вспомнил и про долгоиграющую фобию. Она дремала в нем, но никуда не делась. В возрасте двух лет он впервые узнал, что такое самолет и как опасен турбулентный поток. В том нежном возрасте он ощутил, как воздушное корыто, следовавшее в город С, дико затряслось. Малыш понял это буквально и наделал в памперс.
Путь на свободу был один. Метр за метром он боролся с собой и неумолимо приближался к земле, такой родной и любимой.
А какие воспоминания посещали Дмитрия! Он увидел, как пошел в первый раз на свидание с Олей, как обнял милую девушку в парке, поцеловал в сладкие губы. Вспомнил и про ночь на сеновале. Это была потрясающая ночь. В удивительно солнечный день они отправились на луга и, дождавшись темноты, заползли на рукотворный стог. Он был большим, поистине гигантским. В ту самую ночь он был нежен. Он прикасался к своей любимой трясущимися руками и не мог надышаться ей. Он со страстью целовал её. Их чувства были неподдельными. Девушка искренне любила своего героя и гордилась им. Эрик был готов слиться с ней в единое целое. Но в самый ответственный момент произошло непоправимое. На сеновал взобрались пьяные трактористы. Пришлось объяснять на кулаках наглецам, что подсматривать за другими нехорошо. Ох, и досталось ему в ту ночь. Пьяным трактористам тоже не поздоровилось.
Старые воспоминания помогли Эрику безболезненно достигнуть лесной подстилки. Но на земле он не ощутил спокойствия. Что-то подсказывало герою, что за ним ведут неусыпную слежку.
— Кто здесь? — грозно произнес Дмитрий.
Тишина.
— Если это чья-то шутка, то смею заметить, что я вооружен и очень опасен. У меня в руках топор, дураки. Если что, я применю его.
И тут начались чудеса. Вначале, из лесной гущи послышался писклявый голос.
— Что так разорался? Я между прочим спал, — произнес кто-то.
— Кто здесь, — испугался Дмитрий не на шутку.
— Я.
— Что значит я? Выходи, или я за себя не ручаюсь.
— Ну ты и зануда, — произнес голос и чья-то тень скользнула между деревьев.
Вдруг к ногам Дмитрия подошел милый енот. Но, где же люди? С кем он разговаривал? Уж точно не с крохотным зверьком, пусть даже и милым.
— Выходите подлые трусы,- взревел Дмитрий.
— Что ты орешь? — сказал кто-то под ногами.
Опустив голову вниз, он чуть с ума не сошел. Зверек смотрел на него в упор.
— Что ты орешь? — повторил енот.
— Это, это… ты со мной говоришь? — чуть не проглотил Дмитрий язык.
— Ну конечно я, а ты кого-то другого ждал?
— Если честно, то я ждал кого-то побольше.
— Медведя, скажем, — усмехнулся енот.
— Да уж, — еле выговорил он.
От переполняющего страха, ноги парня подогнулись. Но... кого он хотел увидеть в скверном лесу? Прекрасную деву, певшую песенку или игравшую дивную роль? Нет, это перебор. Зато говорящий енот был кстати. Он смотрел на чужеземца добрыми глазками.
— Что это ты притих человек? — разрушил енот тишину.
— Просто думаю.
— О чём? — наседал зверек.
А действительно, о чём это он думал? Про жену уже все обдумал, про начальство тоже.
— О чём я думаю?
— Да.
— Неужели ты в действительности говоришь со мной?
— А ты разве глухой? Не замечаешь этого?
— Никогда не думал, что в нашем мире есть говорящие еноты.
— Это про какой мирок ты лопочешь? Про внутренний, или волшебную Брунгундию?
— Волшебная Брунгундия? Это типа ваша страна?
— Так точно, сэр. В волшебной Брунгудии, каждый зверек может разговаривать, кричать матом и посылать неугодных людей. А ещё в нашей стране водится великий и ужасный маг пятого астрального уровня. Он может испепелять взглядом, стрелять молниями из глаз и насылать проклятия.
— Ух ты, — развесил Дмитрий уши.
— Непростой такой человечек. И, главное, управы на него нет. Впрочем… — остановил разговор енот.
— Почему ты замолчал? — поинтересовался человек.
— Даже не знаю, как вам об этом сказать, мистер, — опустил голову енот.
— Говори уж, как есть. Все равно я спятил, — ответил Дмитрий.
— Почему вы спятили? — улыбнулся кроха.
Почему-? Дурдом по Дмитрию плакал. Стоит, понимаешь, посреди высоких баобабов, разговаривает с пушистым зверьком, которого раньше только в книжках видел, и пытается образумить малыша. Нет, это ненормально. Вот бы это был сон, милый сон. И, проснувшись, он бы снова оказался рядом с Олей. Нет, только не с ней. Она убьет страдальца за потерю работы и джипа. Как-никак, он был единственным кормильцем в семье. Всю прекрасную молодость он угробил на шмотки, бутики и иные капризы благоверной зазнобы.
— Так ты говорящий енот?
— Между прочим, у енота имя есть, — гордо произнес кроха.
— Да ладно. И какое же?
— Я, Гарибальди ибн Предкович ибн Кудеярович Седьмой, — поздоровался зверек и махнул крошечной лапкой.
— Ого. Да ты у нас царских кровей, — пошутил Дмитрий.
И был прав на сто процентов.
— Вы верно догадались, я принц Гарибальди Седьмой, сын Хуры и Брюнвика, — поделился он.
— Так я с принцем разговариваю… А где же ваша свита, принц Гарибальди? И вообще, какого это черта вы делаете посреди леса? Ваше место в замке.
— Шутите, мистер? Если бы все было так просто… Дело в том, мистер, что мой родной батюшка Брюнвик послал меня в эти гиблые места с важной миссией.
— Да иди ты! Ты должен убить вашего злобного колдуна? Он поедет по этим лесам?
— Не угадали, мистер. Я жду мага, который спустится с небес, чтобы занять законное место в Брунгундии.
— Какое место? — поинтересовался Дмитрий.
— Трон, естественно, мистер. Этот небесный гость должен победить непобедимого и воссесть на законном троне.
— Так, — прохрипел Дмитрий.
Допустим Дмитрий вправду сбрендил, что само по себе было прискорбно. Что ему это давало?
Во-первых, он мог спокойно разговаривать с милым и пушистым зверьком.
Во-вторых, он мог соврать крохе. И представиться тем самым небесным героем.
Минуточку! А почему он должен врать? Он, в конце концов, был не меньшим небесным посланником, чем тот, кого ждали. Он чудом уцелел в аду и, вдобавок, совершил нелегкий спуск с дерева. Подвиг, достойный истинного героя. Да и Гарибальди, по всей видимости, устал ждать долгожданного странника. Потому он пошел ему навстречу.
— Тебе круто повезло, дружок, — произнес Дмитрий заманчивым голосом.
— Вы это о чем, мистер?
— Я о твоем дежурстве, дружок. Тебе больше не надо никого ждать.
— То есть как не надо? — изумился енот.
— Очень просто. Дело в том, что я и есть небесный чародей.
В подтверждении слов, Дмитрий выставил грудь колесом, поджал
