Леший знает...

чувствовал себя своим, он вообще не чувствовал никакой связи с той растительностью, камнями и почвой, которые его окружали. Так же как и источников воды, которые в своем лесу ощущал на уровне какого то ментального восприятия. Любой ручеек словно свой собственный кровеносный сосуд. Здесь же – полное онемение. Он даже поежился от непривычного ощущения, вернее, отсутствия такового. Покрутил головой, осматривая окрестности и настраивая обоняние и слух, первые, первобытные чувства, которыми давненько не приходилось пользоваться. Запахи слабенькие, тонюсенькие, дичи, словно вся живность находилась отсюда за тридевять земель. А вот журчание воды, недалекое, очень даже порадовало. Определив направление и бросив взгляд на раненого родственника, леший уверенно двинулся в направлении услышанного ручейка, однако все так же внимательно осматриваясь, принюхиваясь и прислушиваясь.
                 - Вот ты какой, красавец! – растянув губы в улыбке, пробубнил леший, подходя к поистине чудесному родничку. Две разноцветные рыбки и нереально чистая, прямо отливающая глубоким, еле заметным голубым цветом волнующаяся вода поначалу смутили лешего, но мизерный глоток, и вкусовые рецепторы подсказали, что это из за ионов различных металлов, и опасности нет никакой. Пошарив в кармане, вытащил мизерную фляжечку, откупорил крышку и опустил под воду, давая живительной влаге проникать через горловину вовнутрь. Процесс долгий, поскольку и эта кроха оказалась сказочной, практически бездонной, и леший настроился насладиться некоторое время окружающими пейзажами, даже глаза зажмурил. А вот открывать их пришлось с великим трудом, поскольку от любого движения начинала раскалываться голова. Не сразу, но это удалось. А еще удалось даже слабо изумиться, обнаружив себя висящим на дереве, подвещенном за руки. К каждой ноге было привязано по веревке, концы которых, в свою очередь, были прочно приторочены к двум кольям, прочно вбитым в землю. А прямо перед обездвиженным лешим, широко расставив ноги и сложив руки на груди, стояла все та же знакомая четверка туманных преследователей, с которыми он и его родственник еще недавно думали, что распрощались если не навсегда, то хотя бы на какое то время!
 
                    Придя в сознание и обнаружив, что процесс регенерации практически завершился, но не обнаружив родственника поблизости, домовенок Игнат и мысли не допустил, что с лешим что то может произойти. Тот всегда отличался неусидчивым характером и любознательностью, так что наилучшим решение домовенок счел просто отправиться вслед за родственником, благо оставленный след сиял, словно северное сияние, а на приютившей лужайке абсолютно ничего не держало. Почти сразу же обнаружил все те же несоответствия в окружающей природу, что и леший, но пока не придал этому значения, хотя место, куда плел перенос, и не отличалось подобной бездушностью. Игнат отнес это восприятие на свое ранение, будто бы оно так повлияло на ощущения и со временем все наладится. Но вот показался ручей, и волнение усилилось, потому что в том месте, где должен был находиться леший, была лишь примятая трава, и ни самого лешего, ни даже оставленного следа поблизости не обнаруживалось, ни физического, на траве, ни магического. Ведь даже если бы тот продолжил путь по воде, чтобы скрыть следы, цветастые переливы магии хозяина лесов волновались бы сейчас над водной гладью расчудесного ручейка. Но их не было.
                 - А ведь это все же не то место, куда я плел перенос! – обычно домовые сами с собой не разговаривают, но сейчас был исключительный случай, неординарный. Посмотрев на руки, решил воспроизвести заклинание и проверить, все ли он сделал правильно в своем плетении. Чтобы не стоять на открытой местности, отошел под раскидистое дерево неизвестной породы, причем заметил это только сейчас. Как и еще тысячи мелочей, не соответствующих тому миру, в котором домовенок обитал последние несколько столетий.
                 Игнат сидел уже на самом дереве, перепроверяя свою память и волшебные нити, а заодно отслеживая происходящее вокруг, когда от столь увлекательного занятия его отвлек легкий хлопок, и в некотором отдалении от его насеста появились две знакомые фигуры, облаченные в черный доспех. Домовенок замер мгновенно, понимая, что любым движением может выдать себя и тогда прощай не только пропавший родственник, но еще и своя свобода, а возможно и жизнь. Прислушался. И тут же понял, куда запропастился леший.
                 - Я не ослышалась? Он сказал о мести? Уж не намек ли это на эмоции? – поинтересовалась темная фигура женским голосом. – Так, вроде бы здесь!
                 - Да, Карг отправлял нас четко по метке патлатого! – откликнулась другая фигура громогласным басом, так, что на дереве даже слегка затрепетали листья.
                 - Ну все! – покачала головой напарница. – Теперь даже если он тут был, то успел смыться, перепугавшись твоего рыка!
                 - Нет, здесь он! – уверенно заявил бас, только теперь гораздо тише. – Забыла, все на пару дневных переходов заморожено, даже магия хорошо если в треть работать будет!
                  Услышанное домовенка не порадовало! Даже если предположить, что он на земле, то ограниченный в магии, вообще ничего не сможет противопоставить туманным преследователям, магия которых, он почему то был абсолютно уверен, никуда не делась! Дальнейший поток мыслительной деятельности прервался из за того, что что то огромное и мощное врезалось в ствол дерева, на котором прятался Игнат, и заставило ухватиться за ствол со всей силой, чтобы только с него не слететь. Удар повторился, и в этот за процессом смог пронаблюдать домовенок. Это даже не было магией, просто один из преследователей толкнул ствол обеими руками, заставив заколыхаться так, словно это был тонюсенький прутик, а не в три обхвата многолетний ствол.
                 - Эти черти и без магии неплохо справляются! – подумалось домовенку, когда очередной толчок оторвал таки его от спасительного сука и послал вниз, навстречу матушке – земле. Больно ударившись о сук парой метров ниже, Игнат все же смог остановить свое падение, вцепившись в него руками и ногами, свисившись при этом головой вниз, что только повеселило преследователей внизу!
                - Слезай по хорошему! – велел женский голос, отсмеявшись! – Леший у нас, и командир приказал вернуть тебя в любом виде, лишь бы только дышал. Лично хочет расправиться за предательство!
                 - Спущусь, так вы меня побъете! – подал голос беглец.
                 - Разок стукнем! – заверили басом. – А так до самой нашей стоянки пинать будем!
                 Выбор был не велик. Навряд ли эти двое захотят тащить на себе хоть и не очень тяжелое, но тело, у бедет время подготовиться, осмотреться, придумать какой то план. Домовенок уже был готов разжать руки, туманный преследователь, потеряв терпение, врезать по стволу еще раз, как всех троих привлек какой то едва различимый звон, наполнивший пространство. Все трое заозирались, один с надеждой, и двое с опаской, вытягивая темные мечи и становясь спиной друг к другу. И Игнат решился. Оторвавшись все же от спасительного сука, он в несколько движений оказался на земле, рядом с преследователями.
                   - В какой стороне ваш лагерь! – не мешкая задал вопрос он.
                   Видя, что те колеблются, продолжил.
                    - Я приведу подмогу. Вам не выстоять двоим против даже нескольких
полукровок. Ну же!
                Одна из фигур молча ткнула мечом в сторону, куда, не мешкая, сорвался на бег домовенок. Звон усиливался, и ему нужно было отбежать от этого места как можно дальше, чтобы не попасть в поле зрения прибывающий. В мгновение очутился на ближайшем холме и остановился, обернувшись. Да, полукровок было трое. Огромные мощные фигуры вывалились из темного портала и с ходу бросились в атаку на две, вдвое меньших фигуры, которые, вместе с приемами мечного боя, активно стали применять магические приемы: магические огненные кнуты, фаейрболы, какие то другие атакующие заклинания, которые домовенок уже не слышал, но разряд каждого ощущал кожей.
                  В отряде туманных преследователей приближение гостя, которого должны былы сопровождать двое, заметили издалека, и предводитель сам, верхом на кэльпи, выскочил навстречу, в сопровождении нескольких своих воинов. Чтобы стало ясно, что домовенок не просто так несется навстречу, а этому есть серьезная причина, он все же остановился и стал что то громко кричать, активно жестикулируя себе за спину. Поэтому, когда отряд приблизился к Игнату, предводитель уже знал, в чем дело.
               - Их трое, говоришь! – полуутвердительно уточнил старший, вглядываясь в даль и пытаясь хоть что то учуять, понять, не врет ли его собеседник. – Гвиней! – обратился он к одному из подчиненных. – Вот тебе переговорник, – в руки одной из фигур легло внушительных размеров кольцо. – Скачи в ту сторону, и как только увидишь, что происходит, сразу же отчитываешься. Малкольм! – еще один предмет перекочевал из рук предводителя. – Ты в отряд! И будь на связи. Если этот гном прав, собираешь всех и мчишь за нами. Охрану от лешего не снимать, даже оставь еще одного, который поответственнее. Ну а мы ждем! – складывая руки на луке седла, промолвил предводитель и внимательно, как показалось домовенку, разглядывая его самого. Видимо, решая, что делать с его персоной дальше.
                 - Их уже пятеро и портал не закрывается! – вдруг приложив пальцы свободной руки к шлему, проговорил предводитель туманных преследователей, и домовенок понял, что вот он шанс сбежать, пока преследователи, и те, и другие, будут заняты в схватке.
                  Еще не закончив говорить, глава отряда подстегнул своего скакуна в сторона развернувшегося сражения, а домовенок, как только остальные сделали то же самое, рванул в сторону стоянки, очень надеясь, что охранника все же оставят одного. Ошибся. Двое туманные преследователей бдительно прохаживались рядом с растянутым веревками лешим, обсолютно не отводя от последнего взглядов.
                  - Хорошо хоть на мое появление спокойно отреагировали! – подумалось домовенку, который вот уже несколько минут стоял в сторонке и наблюдал, активно размышляя, как выбираться из создавшегося положения. Искранув кончиками пальцев, понял, что магии практически лишен, а внутреннего ресурса на ее воспроизводство утянулось очень много, и принялся рассматривать близлежащие окрестности, стараясь зацепиться взглядом за любую мелочь, которая поможет спастись и самому, и родственника спасти.
                   Интересно, он уже успел рассказать что то? – снова подумалось домовенку, обходя вокруг место пленения друга. А может…
                  - Он что нибудь рассказал? – набравшись наглости, или смелости, подошел