Леший знает...

домовенок с таким вопросом к лешему практически вплотную. Тот как будто был без сознания, но веки подрагивали, так что мог просто притворяться. А еще не ускользнуло от внимания домовенка, что узлы на руках начали медленно расплетаться. Это было так неожиданно и явно, что Игнат опасливо заозирался, желая понять, видят ли охранники то же самое. К счастью, взгляды обоих были прикованы к нему самому, и домовенок начал понемногу отходить в сторону, желая увести внимание преследователей от лешего, но так, чтобы видеть, что будет происходить дальше. Одна рука уже освободилась, и леший, раскрыв глаза, попытался дотянуться до одной из ног, но тщетно. Тогда он прекратил распутывать вторую руку, а сосредоточил свое вниание на узлах, которыми были опутаны ноги. И вот когда обе ноги оказались свободны и он уже свободной правой рукой распутывал неподдающийся узел на левой, причем вися и раскачиваясь в добрых полутора метрах над землей, один из туманных преследователей кинул мимолетный взгляд на узника, увидел, что тот уже практически освободился и, криком обратив внимание на себя, ринулся в сторону лешего, на ходу призывая меч в одну руку и магическую ловчую сеть в другую. Второму мимолетного взгляда было достаточно, чтобы определить, что случилось и чего добивался домовенок, и перед невысоким героем уже стоял не просто настороженный преследователь, а вооруженный и очень опасный боец с мечом из темной стали в одной руке и словно сотканным из самой тьмы коротким хлыстом в другой. Пришлось обнажить свой клинок и домовенку. О том, чтобы хоть как то помочь родственнику лешему, пока не могло быть и речи. Тут свою шкуру бы спасти! А тот может и продержится, а то и вовсе одолеет врага, раз нашел лазейку и может пользоваться магией!
                    Так думал домовенок, отмахиваясь от искусных выпадов туманного преследователя, изредка обращая внимание, как леший, мелькая то тут то там на поляне, мастерски уворачивается от своего противника, не пытаясь деже нападать!
                   - А ты нее мог бы мне таже какой нибудь, хоть даже самый ржавый меч, наколдовать? – в конец запыхавшись, прокричал леший, и мазнув по нему взглядом, домовенок понял, что тот обращался к нему. – А то не ровен час, отчекрыжит мне этот супостат какую нибудь нужную выпуклость на теле!
                   - И как мне это сделать? – искренни изумился домовенок, едва не пропустив очередной выпад. Сделал нырок под меч, но темная плеть все же больно хлестнула по бедру. Кувырок с перекатом, и снова в стойке, только на правую ногу послабее упор. Больно! – Вот, смотри! – и он щелкнул пальцами, показывая, что от его магии одни золотистые искры то и остаются.
                   Каково же было его удивление, когда сразу же после того, как искры ссыпались на землю и погасли, за спиной продолжающего уворачивающегося лешего начал разворачиваться темный овал портала, в который его родственник, уклоняясь от атаки преследователи, и угодил. Сгинул в мгновение ока. Недолго думая, домовенок в два маха, отбивая атаки наседающего врага, перестроился, оказываясь ближе к этому порталу, и пока тот неспеша закрывался, все же смог улизнуть и щучкой влететь в начавшее светлеть марево воронки переноса, в полете пряча меч в ножны. Очень вовремя это сделал, потому что на той стороне сумасшедший ветер, подхватив невысокого героя, даже не дал приземлиться, а подхватил и понес над землей в неизвестном направлении, круча и вращая так, что определить даже, где верх, а где низ, не представлялось возможным. Единственное, что было очень примечательным, так это невыносимая жара и красно - черные тона окружающего, словно пожаром выжженного мира.
                   Впереди Игнат заметил кувыркающуюся фигуру лешего, который находился в таком же состоянии беспомощности, как и сам домовенок. Попробовал дотянуться до него мысленно, но тот не ответил, хотя было заметно, что пытался магичить – периодически лешего окутывали то разряды молний, то огненные змейки вились вокруг тела родственника. Попробовал свои силы и домовенок, постаравшись вогнать магические крючья в проносящийся грунт и таким образом остановить свой полет, но все тщетно. Те просто отскакивали от поверхности, сильно искря и норовя хлестнуть обратно эти крючья пославшего.
                 Ураган закончился неожиданно, но это не помешало Игнату, рухнув и пролетев по выжженной земле кубарем метров сто, тут же вскочить на ноги и начать вглядываться вдаль в поисках лешего. Увидел сразу же, и не мешкая ринулся в его сторону, желая добраться до родственника до того, как какая нибудь еще неведомая сила разделит их. Лешему в голову пришла такая же идея, и совсем скоро два героя, стоя рядом друг с другом и пытаясь отдышаться, интересовались состоянием друг друга.
                 - Так это не ты колдовал? – уточнил леший у домовенка, потирая ушибленные спину и коленку, одновременно оглядывая бескрайние просторы жаркой местности. Спрессованный в камень песок, словно спаянный, но не превращенный в стекло простирался, насколько хватало глаз!
                  - Я думал, это ты делаешь! – не ответив на вопрос, ответствовал Игнат, так же занимаясь изучением ландшафта. – Но ведь веревки на руках… неужели не ты?
                 Развить тему друзья не успели, явственно почувствовав рядом с собой еще более жаркое, чем окружающий воздух, дыхание огромного зверя. Причем самого его видно не было. Объяснение существовало только одно, причем оба догадались о нем, на выдохе проговорив одновременно:
                 - Адский пес!
                 Не успели волосы на голове домовенка подрагивать в струе дыхания незримого существа, как леший уже соткал себе огромных размеров меч и наотмашь, снизу вверх, махнул клинком, норовя достать хоть куда нибудь и причинить максимальный урон практически, как он знал, неуязвимой зверюге, тем самым если не успокоить навеки, то хотя бы притормозить, замедлить нанесенной раной. А заодно и сделать видимой, поскольку чтобы рана затянулась, телу адского животного придется оттянуть магические силы на процесс регенерации. Взмах домовенка случился мгновение мозже, но именно он достиг цели. Пока псина мотнула головой, чтобы не попасть под атаку лешего, короткий меч Игната нашел свою цель, полоснув адскую бестию по невидимой морде, пропахивая глубокую черную борозду в от уха до верхней губы. Домовенок сам не ожидал такого эффекта от своего меча, и если бы не пинок лешего, пославший своего родственника на добрых несколько шагов в полет, агонизирующая бестия погребла бы под собой небольшое тельце обитателя человеческих жилищ.
                  - Теперь бежим со всех ног и вспоминаем, как можно из преисподней выбраться! – проревел леший прямо на ухо поднявшемуся домовенку. – Если там колдовали ни ты и ни я, то кто то нас сюда специально заманил. Чую, сам король ада подсуетился.
                  - Мне не доводилось пока здесь бывать! Так что, создаем портал? – поинтересовался запыхавшийся домовенок. – У меня магия работает, но как то неправильно!
                   - Конечно! Наша магия для другого мира! – пропыхтел леший, резко останавливаясь и останавливая домовенка. – Лесок видишь? – ткнул он рукой в направлении далеких опаленных стволов деревьев. – Нам туда!
                    - Как же тогда тебе удалось оружие наколдовать? – хоть и с одышкой из за бега, но небольшое изумление домовенку в свой вопрос вложить удалось.
                   - Долго тренировался! Но удалось только с оружием. Поднажмем! – обронив последнюю фразу, домовой увеличил темп чуть ли не вдвое, а услышав пока еще далеко позади неистовый рев разозленного животного, с неменьшим энтузиазмом сделал это и Игнат. Дополнительным стимулом послужили два ответа с разных сторон, но, к счастью, не с той, куда направлялись герои.
                  Лес стремительно приближался. Домовенок уже видел, как между обгорелых стволов слабый ветерок гоняет мелкие непотухшие искорки, которые, прилипая к древесине, потихоньку раздувались ветром и оставляли черные пятна ожегов, постепенно выжигая давно высохшие и лишившиеся какой либо живительной влаги стволы.
                 - Так, ищем дерево с дуплом или с норкой под корнями! – деловито скомандовал леший, цепким взглядом рассматривая давно умерший лес. – Лучше, конечно, если норка. Не придется лезть на дерево! Хотя, без разницы!
                Вой псов, обнаруживших добычу, резал слух, и оба понимали, что остались им считанные минуты!
                - Все таки дупло! – наконец подал голос леший и указал на обугленный ствол, взглянув на который у домовенка закрались сомнения, смогут ли они по нему забраться вдвоем – уж больно тонок тот был.
                - Попробуй малое заклинание левитации! – посоветовал леший, первым подходя к спасительному дереву. – Напомнить?
                Игнат помнил и так. В быту без него было не обойтись! А сработает ли оно здесь правильно – что ж, был только один способ выяснить. Слабый щелчок пальцами, два небольших каскада искорок, и челюсти невидимого пса щелкнули буквально в нескольких сантиметрах под воспарившим домовенком. Но, как это водится, беда не приходит одна! Промахнувшись, псина со всего маха врезалась в тщедушный ствол, который, не выдержав удара, стал крениться, отдаляясь от домовенка и лешего.
                  - А ну живее! – не своим голосом заголосил леший, хватая за шкирку домовенка и пихая его к спасительному дуплу. Схватившись рукой за падающее дерево, леший что то смагичил, так что пространство вокруг отверстия пошло волной, и домовенок понял, что вот он, шанс. Подталкиваемый родственником, быстренько нырнул в темный провал щучкой, а следом за ним и леший, исчезая из негостеприимного мира в момент, когда ствол рухнул на выжженную землю, подняв в воздух огромное количество пепла и пыли.
 
                   - Итак, твой старый лес! – констатировал домовенок очевидное, вывалившись из воронки переноса едва ли не на том же самом месте, где он пару дней над готовил жаркое из стрекоз и беседовал с жабьим королем. – Ну хоть можем денек не волноваться, что так смачно телепортом посверкали! Если преследователи с полукровками не поубивали друг друга, то такой маяк мимо них не проскочил и теперь они сюда мчатся! Может скажешь, что за знания тебе даны? Откуда? А самое главное, что такого стало тебе известно, что даже полукровок не погнушались нанять?
                - Так в том и дело, что я не знаю! – развел руками Леший. – В том смысле, что я знаю все, но не знаю, откуда! Думал, ты мне поможешь с этим разобраться!
                - А я то чем? – опешил Игнат. – Ты домовых с ведунами точно не перепутал?
                - До ведунов еще дотопать надо, а ты здесь! – парировал леший, пристраиваясь на пенек рядом с домовенком. – И я точно знаю, что вы как то будущее видеть, или предсказывать, можете. Вот и давай,