конечностями.
Заставляю себя перестать рефлектировать, быстро подбегаю к торцу машины, выдёргиваю лом из держаков. У каждого механизма есть огромный минус — скорость реакции электронных мозгов, может, и составляет доли секунды, но вот приводные механизмы!.. Всегда имеют инерцию и в скорости движений ограничены. Быстро лезу по лесенке наверх платформы, и со всей дури бью по начавшему разворачиваться ко мне тубусу!
Вмятина получилась — будь здоров! А точнее — тубус сложился почти под прямым углом.
Сработало! Потому что заискрило, задымило, и затрещало чёртово орудие на башне! Заскрипел и гусеницами мой повреждённый охранник подвалов! Моторчики воют — явно на форсаже! И вот, пока он пытается развернуться, бросаю ему с таким расчётом, чтоб увидал сразу, и всю свою «сумку», а сам делаю что было сил ноги, направляясь в противоположную сторону — к ближайшему выходу из подвала, пользуясь тем, что машина оказывается закрытой от меня всё тем же рядом баков-цистерн!
Финт прошёл благополучно.
Толку, правда, от этого не получилось никакого. Потому что заблокирована оказалась дверь в его торце, и не среагировала на моё нетерпеливое стучание по ней!
Ругаюсь про себя, а затем и вслух — когда упрямая дверь не сдвигается и на повторное, более «нежное», «стучание».
Всё ясно. Ремонтный гад может дистанционно перекрывать все двери и люки здешних помещений. Или…
Или он перекрыл двери заранее — ещё когда осматривал контрольную панель шкафа. И понял, что кто-то тут был. И остался. И «хлебал из его чашки» — а проще говоря — пил из его цистерны-бака. Однако рассиживаться некогда — даже без лазера мой друг наверняка имеет резервные устройства для устранения «нежелательных существ». Отступаю за ряд баков, осторожно выглядываю — точно! Уже выбрался на оперативный простор центрального прохода мой танк, и весьма быстро — километров этак в десять в час! — приближается к моему торцу подвала!
Проклятье. Бегать от него, даже при условии, что ему нечем в меня выстрелить, наверняка долго не удастся. Потому что механизм — это механизм. А я — всё-таки живой. И рано или поздно устану и захочу пить. И есть. О, вот, кстати — идея!
А что, если мне пробежать по чёртову соединительному тоннелю до ближайшего подвала, да попробовать выйти — уже через его двери?! Конечно, может так случиться, что чёртов механизм дистанционно заблокировал и их… Но шанс-то — есть! Поэтому жду, чтоб ремонтник с так и искрящим на крыше башни повреждённым тубусом подобрался поближе, и снова обхожу ближайший бак: так, чтоб снова оказаться сзади робота!
А когда это удаётся, сую лом, который так автоматически и не выпустил из рук, в ближайшую гусеницу: надеюсь, что хотя бы на время удастся чёртову перечницу обездвижить — мне бы только скрыться за углом, в тёмном коридоре!..
Лом сработал и на этот раз: башенка завертелась, механические клешни-лапы потянулись к моей железяке… Но я уже бегу за рядами цистерн к вожделённому проходу к другим подвалам!
Тоннель-проход к этим самым другим подвалам оказывается вполне широк и удобен, не менее пяти метров в ширину, и высотой метра в два. А поскольку я невысок, мне это не мешает. Мчусь со всех ног по нему, радуясь, что не забыли его строители оснастить и его автоматическими лампами: загораются по мере моего пробегания! Но особо долго любоваться проходящими по обе стороны от центрального прохода толстенными трубами мне не удаётся: не проходит и полутора-двух минут, как я в подвале следующего здания! Кидаюсь сразу к ближайшему торцу. Нежный хлопок ладонью… Ф-фу-у… Сработало!
И вот она — вожделённая свобода!!!
Дверь-переборка ещё не кончила сдвигаться, а я уже выбегаю на лестничную площадку. Темновато, но ошибиться с выбором направления невозможно. Вверх!
Пробегаю по пандусу и анфиладе пустых комнат, за окнами которых уже почти стемнело — похоже, имеется-таки здесь и ночь! — выбегаю к выходу.
А вот рано я радовался. Выход на улицу из центрального портала перекрыт чем-то вроде прозрачной перегородки. Подхожу к ней — не припомню, чтоб такую штуку видел здесь при входе. Однако терять мне нечего: нужно попытаться прорваться! Стучу ладонью по прозрачной и холодной поверхности.
Ур-ра!!! Она сдвигается вбок, и я буквально вылетаю наружу, «на крыльях» любви к свободе! Даёшь открытые пространства пустыни, долой клаустрофобию от тесных подвалов!..
Бегу что есть духу туда — к кольцевому шоссе. Вон оно: не более чем в четырёхстах метрах! Зыбкое марево тамошнего «барьера» пролетаю за доли секунды, уже не заостряясь на «ощущениях»!
Пустыня! Какое счастье! И плевать мне на всех здешних ящерок-птеродактилей! Они — живые. И их я смогу «уделать»! А вот механистического монстра…
Хотя монстр-то — ни в чём не виноват! Он просто так запрограммирован!
И если хозяева заложили в него приказ убивать всё, что видом на них не похоже, и может быть потенциально опасно для сложной машинерии, имеющейся там, внизу, на «технических» уровнях явно самодостаточного механизма Города — я тут поделать ничего уже не могу. Поскольку не специалист по перепрограммированию. Да и зачем?!
Ведь я тут — гость. А бедняге танку ещё работать и работать! И пусть он теперь будет обходиться без лазера — остальные-то системы и устройства у него остались неповреждёнными! Впрочем, думаю, никто не помешает ему заменить и лазер. На каком-нибудь складе. Или Центральной ремонтной Станции. Но это уже — меня не касается. Я ни разыскивать эту Станцию, ни пытаться «войти в контакт» с местными механизмами не собираюсь. А собираюсь я просто — выжить!
10. Монстр из плоти
Поэтому быстренько забегаю на ближайший подходящий бархан, убеждаясь, что никто на, и — в нём не сидит, коварно притаившись в засаде, и плюхаюсь в песок, стараясь не высовываться из-за гребня. Перевожу дух. А затем начинаю и высовываться: мне нужно точно знать, будет ли чёртова железяка преследовать меня по пустыне… Или же её «оперативное пространство» ограничено пределами Города. Или вообще — подвалами.
Вот и лежу. Поглядываю. Заходящее солнце светит вполне удобно — справа, и не мешает. Тени от небоскрёбов и разных эстакад-виадуков словно сплетают чудовищную не то сеть, не то — паутину, которая причудливыми фестонами и кружевами покрывает всё пространство застройки. Любуюсь, если можно так назвать придирчивое изучение всех построек, а вернее — их «выходов». Особенно внимательно отслеживаю то здание, откуда я только что выбежал. Плюс то, через которое вошёл. На всякий случай выжидаю не менее десяти-пятнадцати минут — уж за это время можно доехать до выходов и на той черепашьей скорости, что имеет мой любимый танк-ремонтник.
Но никто никуда из зданий не выбрался.
Порядок, стало быть. И преследовать меня не будут. Возможно, и потому, что наружные камеры наверняка показали, что я покинул «пределы»…
Зато пока лежал, успел много чего передумать и прикинуть.
Если я действительно провёл в подвале несколько часов, пока искал, пил, ел и отсыпался, ночь подкралась не слишком, как говорится, незаметно. День здесь длится вовсе не вечно, как я сначала посчитал. То есть — планета ещё не развёрнута к своему светилу одной стороной, как, скажем, наша Луна — к Земле. И смена дней и ночей тут имеется, пусть сутки и объективно длиннее наших. Намного.
Вот, стало быть, моя насущная забота: найти источник воды, (Поскольку в Город меня уж точно теперь так запросто не впустят!) пищу, и укрытие. Ну, плюс, конечно, желательно и то, что может заменить одежду. Поскольку «ночка» ожидается явно прохладная. Мягко говоря. Я слышал, что в Сахаре зимой и ночью могут быть и отрицательные температуры — настолько быстро и капитально охлаждается без солнца песок…
Следовательно, нечего рассиживаться. Нужно оперативно найти ещё какого-нибудь птеранодона, чтоб снять с него шкуру, или «отстегнуть» крылья. И ящерицу — уже для мяса. Ну и, для совсем уж крайнего случая — питья её крови.
Поднимаюсь со стоном, и двигаю в пустыню. К Городу смело поворачиваюсь спиной, иногда всё же оглядываясь. Сейчас, на закате, когда солнце уже буквально в нескольких градусах от линии горизонта, здесь даже почти нет ветра — да и вообще, всё вокруг кажется словно замеревшим. Застывшим перед периодом долгой темноты. Тихо, как в могиле… (Тьфу-тьфу!) Блинн, спят они тут все в это время, что ли?!
Но мой самый в этом плане чувствительный барометр, расположенный пониже спины, говорит о том, что куда вероятней, что — охотятся.
Под первым же подходящим достаточно большим и явно старым кустом с колючками-гарпунами нарыл себе костей. Заострил кое-как о другие кости (Такого удачного куска пемзы, как в первый раз, к сожалению, не попалось!) наиболее подходящую. Порядок — я уже не безоружен. Хоть и не одет. Эй, ящеры-птеродактили, где вы?
Впрочем, жаловаться грех: инстинктивно двигаюсь к самому высокому местному бархану, и вот: нате вам! Словно специально для меня приготовленный там варан уже традиционно шипит на меня, и даже плюётся, подслеповато щурясь, и вертя головой: ещё бы: солнце светит ему точно в глаза!
Наивная скотина.
Через полчаса я и при мясе, и даже отвратительной на вкус, отдающей то ли медью, то ли — свинцом, крови, напился. Б-р-р-р! Чуть не стошнило. Но я же — «приспособленец». «К любым условиям». Терплю. Хоть и матерюсь, понятное дело.
Так, хорошо. Мясо и кожа для нового мешка-сумки у меня есть. А вот с летающими — проблема. Не желают они на ночь глядя летать!
Ладно, даст Бог, переживём. Единственное, что напрягает — солнце скрывается-таки за горизонтом, пока я свежую очередного трёхметрового
| Помогли сайту Праздники |
При цитировании ссылка на сайт обязательна. Exsodius 2008 - 2026
18+