Сталкеры Котловска

собачка в розовом комбинезоне.
-Это Буся, как же ей помочь?
-Я постараюсь спасти твою Бусю, а ты наблюдай вокруг. Мало ли что здесь может произойти.- сказал Николай и стал осторожно спускаться на дно оврага цепляясь за корни деревьев, которые торчали из земли и свисали как лианы.
   Спустившись вниз, он подошёл к собаке.
-Буся, иди сюда маленькая, я тебя доставлю к хозяйке.
   Собачка, чувствуя, что ей не сделают ничего плохого, охотно пошла на руки. Коля заправил ветровку в спортивные штаны и аккуратно положив собачку в куртку начал подниматься наверх.
  Найдя собаку, они вернулись на лодочную станцию.
-Теперь, когда ты нашла Бусю, из за которой ты оказалась здесь, ты теоретически можешь вернуться домой, если быстро проникнешь в здание лодочной станции. Смелее Жанна!
-Хорошо, я попробую.- произнесла девушка,- а как же ты?
-Я буду искать заброшку, это наш второй якорь, который должен помочь вернуться мне.
-Я буду тебя ждать!- сказала Жанна и обняв Колю, поцеловала его в губы.- я буду ждать!
  Девушка прижала к себе спасённую Бусю, собралась с силами и постаралась как можно быстрее пробежать расстояние, отделявшее её от приоткрытой двери станции. Когда она вбежала в домик, он на несколько секунд озарился ярким зелёным светом и стены обрушились. Испугавшись за Жанну, Коля бросился к развалинам, разобрал обломки, но Жанны и собаки под обломками не оказалось. Облегчённо вздохнув, он мысленно порадовался за свою спутницу и пошёл искать свой выход из этого угрюмого, неприветливого мира.
   Путь к заброшенному дому оказался не менее сложным, чем поиски лодочной станции. Аркадия явно сопротивлялась его движению, подсовывая под ноги коряги, запутывая дороги и насылая на него странных молчаливых людей безобразной наружности, которые стояли и смотрели на Николая не говоря ни слова.
   Наконец он добрался до окраины города, где среди покосившихся домов и заброшенных садов возвышался мрачный силуэт заброшенного дома. Он выглядел ещё более зловеще, чем в Котловске. Окна сияли чёрными провалами, а крыша провисла, словно старая шляпа. Невдалеке рос дуб, похожий на тот, что был изображён на листке бумаги, который Коля подобрал в библиотеке.
-Это здесь...- прошептал Николай, чувствуя как сердце начинает бешено колотиться от волнения.- именно на этом месте я очутился в Аркадии.
   Он осторожно подошёл к дому, стараясь не шуметь. Вокруг царила тишина, нарушаемая скрипом старых деревьев. Коля толкнул рассохшуюся незапертую дверь, и она с противным скрипом открылась, впуская его в подвал.
   Заколоченная дверь, через которую он попал в этот мир, стояла на месте, словно насмехаясь над ним. Николай коснулся её рукой, но ничего не произошло, такого видения как на лодочной станции не было.
«Нужно вспомнить»,- сказал он сам себе. «Нужно вспомнить тот момент,когда я открыл эту дверь. Что я чувствовал? О чём я думал?».
   Он  закрыл глаза и постарался восстановить в памяти тот день. В памяти всплыл азарт, предвкушение приключения, неутолимую жажду неизведанного. Он вспомнил, как сорвал доски, сломал замок и шагнул в неизвестность.
  Вновь прислонив ладонь к двери, он почувствовал, как его охватывает волна энергии. Перед глазами вспыхнули образы: подвал, заколоченная дверь, его рука, тянущаяся к замку. Он почувствовал прилив адреналина, смешанный со страхом и любопытством.
-Я вспомнил!- радостно воскликнул Коля и схватив одну из валявшихся под ногами досок с силой ударил по двери. Доски отлетели в стороны, а замок упал на пол. Он распахнул дверь и замер. За дверью не было Котловска. За дверью была лишь бесконечная тьма, из которой тянулись к нему длинные костлявые руки.
   Николай бросился прочь из подвала, преследуемый тьмой и зловещим завыванием. Он выбежал из дома и побежал по пустынным ночным улицам Аркадии, не зная куда и зачем и  где искать спасения. Силы, о которых говорил Карл Марнинг, не собирались его отпускать. Коля уже давно понял, что они будут его преследовать  до тех пор, пока не поймают и не поглотят в своей бесконечной тьме. Он надеялся, что Жанне удалось вернуться и не собирался сдаваться и был готов сражаться за свою жизнь, за свою свободу и возвращение домой до конца. Из Аркадии есть выход, пусть он где то в её глубинах, но он его обязательно найдёт. Ведь даже в самом тёмном месте, всегда есть луч надежды, пусть и едва заметный.
   Он бежал, хотя чувствовал,что сил больше нет. Лёгкие горели, ноги подкашивались, но он не останавливался, потому что знал, как только остановится, то тьма его поглотит.
   Он выбежал на площадь, в центре которой возвышался старинный фонтан. Вода в нём не журчала, а была неподвижной, словно зеркало, отражая бледный свет луны.
   Николай рухнул на скамейку возле фонтана, пытаясь отдышаться. Он чувствовал, что невидимые преследователи притаились где то рядом в тени домов. Они притаились и молча наблюдают за ним.
   Николай посмотрел на фонтан. Неподвижная вода казалась странной и нереальной. Он вспомнил слова Карла Марнинга о том, что Аркадия существует вне времени и пространства. И ключ к возвращению может быть где угодно. Может в этом фонтане и кроется путь к спасению?
   Внимательно присмотревшись к фонтану, он почувствовал, что он ему что то напоминает. Какой то эпизод из жизни. Он подошёл к фонтану и коснулся его рукой. Где то в глубинах памяти вспыхнуло воспоминание о том, как у одного из фонтанов в парке Авиаторов в Котловске он гулял в выходные с отцом, ему было около шести лет и он выпрашивал у отца монетку, чтобы кинут её в фонтан на счастье. Отец конечно же не мог отказать сыну в его просьбе.
   Коля заглянул в воду. В отражении он увидел не себя, а Жанну, смутные образы Котловска, заброшенный дом, лодочную станцию, Карла Марнинга. Образы мелькали, сменяя друг друга, словно кадры старого фильма.
   Внезапно, он увидел своё отражение, но оно было другим. В своих глазах он увидел не страх, а решимость. Отражение улыбнулось ему и прошептало:
-Вспомни, кто ты есть. Вспомни, чего ты сейчас очень сильно хочешь!
  Коля закрыл глаза, сосредоточился. Он вспомнил свою жажду приключений, свою страсть к неизведанному, свою веру в то, что всё возможно. Он — Николай Ветров. Исследователь, искатель приключений и он не собирается сдаваться и найдёт способ вернуться домой, где его ждёт любимая Жанна!
   Он снова посмотрел в воду. Вода в фонтане забурлила и из неё поднялся столб света. Свет становился всё ярче, пока не ослепил Николая.
  Когда зрение к нему вернулось, оказалось, что Николай стоит не на площади у фонтана Аркадии, а в Котловске, возле дуба у старого заброшенного дома, в подвале которого оказался портал в Аркадию. Он прибежал домой, привёл себя в порядок и побежал на встречу с Жанной.
   Они смотрели друг на друга и улыбались. Они радовались, что удалось вернуться из странного негостеприимного мира Аркадии. Но они также помнили слова Марнинга о силах, которые не хотят ухода людей, попавших в её мир. Аркадия не отпустит их так просто. Она будет ждать. Ждать удобного случая, что бы снова забрать их в свои сети. Но они будут жить дальше, зная, что мир гораздо больше и сложнее, чем кажется на первый взгляд.
  Жанна и Николай вернулись в свой родной Котловск, но Аркадия оставила неизгладимый след в их душах. Ведь кто знает,когда и где двери между мирами откроются вновь, и будут ли наши герои к этому готовы?