Баллада о подсказках

был в отчаянии. «Хоть бы не сыграла конем... Хоть бы не сыграла...» – молился он про себя.

На экране его телефона вдруг мелькнуло: «Устройство найдено: DeepThink_Mini». Сердце Арсена бешено заколотилось, толкая кровь к вискам. "Есть! Связь!" Он чуть не вскрикнул от облегчения. Его пальцы, скользкие от пота, с трудом нашли крошечную кнопку на брелке. "Два коротких... Ладья на d1! Спасение!" Он яростно нажал кнопку дважды: Вжж-Вжж!

На сцене Зарина резко вздрогнула. Её голова дернулась, глаза метнулись вниз. В них мелькнул проблеск надежды, дикий, животный. Она почувствовала! Слабый, едва различимый, но две вибрации! Её рука потянулась... к ладье!

Арсен, наблюдая за трансляцией, замер. "Да! Да! Иди, иди, Зариш! На d1!" Он мысленно тянул её руку к нужной фигуре.

Зарина схватила ладью. Её взгляд метнулся по доске. Надежда смешалась с паникой. «Две вибрации... Ладья? Но куда? На d1? А там же слон черных! Это же... зевок? Или...» Мозг, ослабленный периодом зависимости от подсказок, отказался работать самостоятельно. Адреналин от ложного сигнала ударил в голову. Она увидела ослабленное поле f7 возле чёрного короля. Отчаянный шанс? Атака? Две вибрации... Может, туда?!

Её рука, словно сама по себе, понесла ладью через всю доску. Не к полю d1, а к полю f7!

Арсен увидел движение фигуры в трансляции на сайте турнира. Его глаза расширились до предела. "Нет! Не туда! Стой!" Он бешено, отчаянно нажимал на брелок снова и снова: Вжж! Вжж! Вжж! Вжж! – непрерывный поток вибраций, сигнал бедствия, код "Стоп!".

На сцене Зарина уже ставила ладью на f7. И в тот же миг она почувствовала внутри... абсолютно ничего. Вибрации исчезли. Связь снова пропала. Надежда рухнула. Она застыла, глядя на поставленную фигуру, осознавая ужас своей ошибки. Король остался беззащитным. Мат последует через три хода. Максимум.

Рядом раздался тихий, но чёткий стук. Панкратьев, не меняя равнодушного выражения лица, перевел свою ладью на d2, выигрывая партию. Угроза мата стала явной и неотразимой.

А Арсен Хачмузов в гостиничном номере стоял, как истукан. Смартфон бессильно повис в его руке. Экран снова показывал «Устройство не найдено». Брелок он сжал так, что треснул пластик.

8.

Поражение в последнем туре отбросило Зарину с первого места на четвертое. Заработанная ею сумма была намного ниже, чем рассчитывали они с Арсеном.

Это было фиаско.
Арсен сидел на краю кровати, ссутулившись. Руки беспомощно лежали на коленях. Он смотрел в точку на ковре между его дешёвыми туфлями. «Как я мог? Как я допустил? Членом. Членом сломал читерскую штуковину. Это же анекдот! Проклятый анекдот, который отнял у нас деньги…", Хачмузов схватился за голову.

– Зариш... прости... – его слова вылезли, как гвозди из доски. – Я... я не хотел... это случайно... я...

– Случайно?! – крик Шакировой был как удар хлыста. Он заставил Арсена вздрогнуть и наконец поднять голову. Зарина стояла посреди комнаты, вся дрожа от ярости. Она указывала пальцем не на него, а... на свой живот. – Случайно?! Ты своим... своим хуем! – слово прозвучало дико, непристойно громко в тишине номера, – ...случайно сломал мне эту читерскую хуйню в самый ответственный момент?! Это лучшая шутка года, Арсен! Лучшая! Надо было сразу на КВН идти!

Она засмеялась. Резко, истерично, без тени веселья. Звук был леденящим.

– Я там сидела! – её голос сорвался на визг. Она шагнула к кровати, её тень накрыла Арсена. – Сидела, как дура! Ждала твоих... твоих жужжалок! А там – тишина! Гробовая! Потому что твой член, Арсен! Твой член оказался мощнее китайской электроники! Поздравляю! Рекорд Гиннесса!

Арсен съёжился. Он пытался что-то сказать, открывал рот, но издавал только хрип.

– Ты знаешь, что чувствуешь, – Зарина говорила теперь сквозь зубы, с холодной яростью, наклоняясь к нему, – когда внутри тебя что-то ломается во время секса? И это что-то – твоя единственная надежда не облажаться? Чувствуешь себя не просто шлюхой. А тупой, жалкой шлюхой, которой втюхали бракованный товар и ещё умудрились сломать его членом!

Она выпрямилась, её дыхание свистело. В глазах стояли слёзы ярости и возмущения.

– Где он? – спросила она вдруг тихо, но так, что Арсен вздрогнул сильнее, чем от крика. – Где этот... шедевр китайской мысли? Который стоил нам... всего?

Арсен, не глядя, тыльной стороной трясущейся руки толкнул что-то по столу. Металлический лёгкий шкряб.

Зарина подошла к столу. Среди бумаг, крошек и галстука лежал сломанный брелок-передатчик. Корпус треснул, экранчик погас. Зарина с возмущением выбросила его в окно.
- Поехали в клинику, - проговорила она.

9.

На столе лежала крошечная чёрная капсула. Матовая, размером чуть больше рисового зёрнышка. Но теперь – явно повреждённая. На корпусе виднелась глубокая вмятина, словно от сильного точечного удара. Один микроскопический контакт был погнут.

Зарина смотрела на эту микроскопическую руину. На вмятину, которую оставил... он. На жалкие ошмётки их "гениального" плана.

– Вот он, – прошептала она, и в её голосе не было ничего, кроме ледяного презрения. – Наш «Шахматный Гений». Глубоко... мысливший. – Она ткнула пальцем в вмятину. – Прямое попадание. Мощный ход, Арсен. Очень... проникающий анализ позиции.

Хачмузов переглянулся с доктором.

– «Современный. Очень... миниатюрный», – процитировала Зарина его слова из холла отеля. – Ваш комплект для читерства, господа. Готов к утилизации.

Она окинула взглядом двух сконфуженных мужчин.

– Надеюсь, – её голос был тихим, но каждое слово падало как нож, – ваш следующий гаджет... окажется удачнее.

Арсен с Алексеем недоуменно переглянулись.

- Установите мне новый. И самый лучший, - обратилась она к медику, - как можно скорее. Такой, чтобы его нельзя было сломать… ну вы понимаете, чем.

- Зачем, дорогая? — спросил Хачмузов.

- Мы едем на гран-при Черного моря в Алушту, - безапелляционно заявила Шакирова, - за твой счет, Арсен. И установка гаджета — тоже ты оплачиваешь. Я решила дать тебе второй шанс. Но если ты снова провалишься — можешь забыть мой номер телефона. Так что вы мне можете предложить? — повернулась она к доктору.

Продолжение следует...