Кукла
(повесть)
1.
От куклы не так просто было избавиться. Вдруг она стала главной. Куклу забывали в парке на скамейке – кукла возвращалась, тихо вставая в зазор между зайцев и мишек. Куклу запирали на ночь в сарае – оказывалась в детской комнате. Однажды её отдали другой девочке. Рассерженная кукла пришла домой сама, скрипя пластмассовыми коленными чашечками.
Кукла стала главной.
Начнем сначала.
Однажды Маше купили куклу. Папа привёз её в большой коробке. Там было и приданное: одежда на липучках, соломенные шляпки на разную погоду, красный зонт, платье, расшитое люрексом, несколько разноцветных брюк.
Кукла была из хорошей гладкой пластмассы, с подвижными руками и ногами. А ещё с необычно живыми глазами – переливающийся хрусталик, новая технология, как объяснили в магазине, и ярко рыжими волосами отличного качества. Кукла умела ходить. Во рту у неё были фарфоровые зубки. Непрочные, конечно, колоть орехи ими было нельзя. Зубки полагалось чистить специальной щёткой, что шла в комплекте.
Кукла воспринимала живую речь, с лёгкостью отвечала на простые вопросы. Устройство было вмонтировано где-то в районе рта.
Пятилетней девочке Маше очень понравилась говорящая кукла.
Отец радовался удачной покупке ¬– и не дорого, и забавно, и ребёнку счастье.
В день получки он возвращался домой. Дождь бил в зонт, как в барабан. Взгляд уцепился за козырёк магазина – он не видел его раньше. Это был магазин необычных игрушек.
– Здравствуйте, – сказал отец Маши.
– Здравствуйте, – проворковала продавщица из-за прилавка.
– Вам подсказать что-то?
– Ищу подарок для дочки. Дочка у меня, Маша. Пять лет.
– Ах! Пять лет! Какой чудесный возраст! – довольно протянула продавщица. – Для вашего прекрасного ребёнка могу предложить куклу.
Слово «кукла» она произнесла с каким-то трепетом, с придыханием, от чего отец Маши подумал, что продавщица явно немного не в себе.
– Покажите вашу куклу, пожалуйста.
Дождь за окном кончился, и жидкий золотистый свет залил магазин игрушек.
Продавщица юркнула куда-то в подсобку и с сияющим лицом вынесла большую коробку.
Кукла и правда была хороша. Огненно-рыжие волосы куклы, утопающей в белом кружеве и атласе платья, заиграли на солнце даже сквозь прозрачный пластик коробки. В волосах у куклы был бант, а в маленьких ручках – красная сумочка в виде сердца.
– Дорогая, наверное, кукла. – Сощурился отец, в надежде сразу найти на коробке ценник и понять, быть ли дальше заинтересованным.
– С сегодняшнего дня с большой скидкой. Вы прямо везунчик! – заворковала продавщица, улыбаясь. – Бесценный экземпляр, таких больше нет! Многофункциональная игрушка. Переодевать, расчёсывать и мыть можно. Даже зубы чистить. А ещё кукла говорит и ходит.
– Хорошо. Покупаю.
– Отличный выбор!
Звякнул колокольчик, дверь за посетителем закрылась сама.
Продавщица грациозно подошла к зеркалу, рассмеялась и исчезла в нём. Зеркало отбросило солнечный луч, и когда луч заскользил по стене дальше, на месте зеркала уже были только обои.
2.
Довольный папа пришёл домой, вручил дочери куклу, поцеловал жену. Радости Маши не было предела. Она тут же аккуратно распаковала куклу, поставила на ножки. Игрушка вдруг сделала несколько уверенных шажков.
– Ходит! Она ходит, ура! Смотрите, смотрите! – Маша забегала вокруг куклы.
Потом взяла куклу за ручку, и та, открыв красный пластиковый ротик и обнажив белые сахарные зубки, вдруг отчетливо и строго сказала «Ма-ма. Ма-ша».
Несколько дней ничто не происходило. Кукла ничем не выдавала себя. Ходила по комнате только тогда, когда Маша брала её за ручку. Говорила «мама». Много не болтала. Моргала искусственными ресничками. Улыбалась, показывая фарфоровые зубки.
Однажды вечером Маша решила взять новую куклу с собой в постель. Целую неделю та спала отдельно на кукольной кровати. У куклы была мягкая подушка и лёгкое одеяльце. За шкафом ей было не страшно.
Обычно перед сном Маша переодевала куклу в пижаму и настойчиво спрашивала у неё, удобно ли той спать. Кукла всегда отвечала «да». Кукла была всем довольна. На её лице появлялась улыбка.
Мама вошла в комнату.
– Машенька, будешь спать с куклой? – удивилась она.
Прежде Маша спала с плюшевым жирафом, укрывала его по самую шею теплым одеялом.
– Маша, смотри, какая она большая, тебе самой места на кровати не хватит.
– Мамочка, я подвинусь. Кукла хорошая, кукла любимая, – сказала Маша, и прижала куклу к груди.
– Ну ладно. Раз так, придумай ей имя. Как назовёшь куколку?
– Её зовут Настя.
Мама присела на край кровати, спешно прочитала короткую сказку и тихо вышла. У неё было ещё много дел. С документами придётся просидеть до утра. Мама всегда тщательно готовилась к суду. Мама работала юристом.
– Мама не очень уделяет тебе время, – вдруг сказала кукла Настя.
– Она такая занятая у меня, всё время работает, – ответила Маша.
– Ты не главный для неё человек.
– Ты разговариваешь, как настоящая девочка!?
– У меня богатый словарный запас, – кукла Настя улыбнулась. – Но я не девочка. Я не живая. Я – пластмассовая кукла с говорильным аппаратом. Только не сообщай родителям, что я много болтаю.
– Почему нельзя сказать?
– Твои родители испугаются и станут ревновать. Подумают, что я прививаю тебе новые ценности. Решат, что я желаю власти, а ты потеряла своё мнение. Что ты не проявляешь индивидуальность.
Маша рассмеялась.
– Никому я не скажу! – прошептала Маша и снова обняла куклу.
– Маша, а где твой папа? Почему не окружил тебя заботой? Папа не поцеловал тебя перед сном. Разве так можно? – доверительно вдруг сказала кукла.
– Папа на заводе. Всегда возвращается очень поздно. Папа всегда уставший…
– Этим вечером я позабочусь о тебе. Маша, расскажи всё, что хочешь. Так я больше узнаю тебя. Вместе мы сделаем твою жизнь лучше.
Маша задумалась. О чём можно рассказать пластмассовой девочке? Стоит ли кукле знать правду?
– Маша, что у тебя происходит в детском саду?
– В нашей группе две воспитательницы. Одна добрая, а другая плохая. Мария Ивановна очень злая.
– Всегда злая?
– Берет себя в руки после ужина.
– Почему так?
– После ужина наступает хорошее время. За детьми приходят родственники.
– Мария Ивановна наказывает детей?
– Ставит нас в угол.
– Ты часто стоишь в угу?
– Каждый день в углу стоит Миша.
– А он кто такой?
– Это мой лучший друг.
– Запомни, Маша. С этого дня: – я – твой лучший друг. Согласна?
– Хорошо. Ты и Миша.
– Не подумай, что я тобой командую. Я просто хочу поддержать тебя. Вместе не так страшно спать в комнате. Маша, за что тебя наказала воспитательница?
– Почём зря наказала! Я же просто веселилась. Мария Ивановна не любит детей и много плачет. От неё муж ушёл.
– Всё-то ты знаешь.
– Все знают. В группу приходят другие воспитательницы.
– Болтают с ней по душам?
– Ага. У них много проблем.
– А Миша почему стоит в углу? Устраивает переполох?
– Миша не слушается. Миша читает книги о пиратах и нашу спальню называет каютой капитана.
– Мешает другим детям спать в обед?
– Миша лучше знает, что нужно детям.
– Маша, а как ты думаешь, что нужно ребёнку?
– Много-много свободы.
– Ох, я в тебе не ошиблась. Ты – самостоятельная девочка. Готова к путешествиям и к переменам судьбы.
– Хм… Наверное.
Мама заглянула в комнату.
– Доченька, а ты с кем разговариваешь?
– Да так, сама с собой.
– А почему не спишь?
– Папу жду.
– На заводе что-то случилось. Не жди его. Спи.
Мама присела на край кровати, погладила Машу по щеке. Шелковые рукава чёрного халата приятно скользнули по коже. Кукла отвернулась от мамы и окаменела. Пока Маша не уснула, мама не ушла из комнаты.
3.
На следующее утро не нужно было собираться в детский сад. Наступила суббота. В такой день приходит няня – черноволосая девушка Галя из соседнего дома.
Няня Галя разбудила Машу, позавтракали. Вместе они пошли в парк. Всю дорогу Маша вела куклу за ручку.
– Маша, до вечера не дойдём, – ворчала няня, – время тратим.
– Галя, не торопи нас, – попросила Маша. Она так всегда называла няню, просто по имени.
Галя была студенткой первого курса. Модно одевалась, покупала красивые платья. Ей нужны были карманные деньги. Сидеть с Машей ей нравилось. Галя приметила смешливую Машу ещё год назад, когда та, по-лягушачьи распластавшись на траве, играла с жуками. Гале тогда было семнадцать, и как-то постепенно ей стали доверять за плату сидеть с Машей.
В парке на игровых площадках никого не было. Ни одного ребёночка. Малыши отправились обедать и спать.
– Ну вот, я говорила. Все дети уже пошли кушать и спать. Придётся тебе играть одной, Маша, – сказала Галя.
– Я не одна. Со мной кукла.
– Будь на глазах, пожалуйста, – Галя сделала серьёзное лицо.
Забравшись в деревянный домик на площадке, Маша усадила напротив себя куклу и стала сквозь пустое окошко украдкой наблюдать, что делает няня Галя.
Галя достала из рюкзака книжку и села на лавочке нога на ногу, как сидят большие девушки.
Взрослые в парк приходили укрыться от настоящего. Деревья здесь насквозь просвистывались птицами, пахло сиренью. Здесь Маше нравилось. Никто ничего не запрещал, не вводил правил. Хоть в песке валяйся. А если кому-то из детей захочется отобрать её кукол, Галя уведет Машу на качели.
Галя периодически поднимала глаза от книги и всматривалась, щурясь, в домик. Видя мелькающую макушку с двумя золотистыми косичками, Галя снова спокойно погружалась в чтение.
Вдруг окно домика загородило старушечье лицо, обрамлённое широкополой темной шляпой. У старушки была клеёнчатая сумка, не застёгнутая, оттуда торчали пухлые мотки пряжи.
– Здравствуй, девочка, – улыбнулась старуха, – Как тебя зовут?
– Её зовут Маша, – ответила за Машу кукла.
– Да что ты говоришь! Кукла? Говорящая? Надо же…
– Нельзя чужим говорить моё имя, – прошептала Маша кукле.
– Правильно, Машенька, – сказала старуха. – Никому не говори, как тебя зовут. Это секрет. Тебе нравится имя?
– Вполне.
– Не хочешь его поменять?
– Вот ещё. – Фыркнула Маша, – в голову такое не приходило.
– Новое имя повлияет на судьбу. Старые обязательства разрушатся. Появятся новые задачи на эту жизнь.
– Бабушка, зачем мне это?
– Предложение интересное. Возможно, в будущем ты согласишься. – Старушка направила свой взгляд на няню Галю. Та, читая книгу, остолбенела. – Машенька, а какое имя тебе нравится?
– Лера.
– Я так и знала! – Восторженно всплеснула руками старушка. – Идеальное имя. Правильное имя! Это имя усилит твою личность.
Старушка из сумки достала шарф. Был шарф особенный. Приятный на ощупь.
Старушка сложила шарф пополам и накинула на Машу. Маша опомниться не успела, как её шея оказалась в «петле».
– Ай, – пискнула Маша.
– Отличная вещица, – восхищённо блеснула глазами старушка и отошла от домика.
Выглянув из домика, Маша увидела, что странной бабушки нигде нет. День стоит солнечный, Галя всё так же читает книгу на лавочке.
– Настя, куда она делась, ты видела? – Маша посмотрела на куклу.
- Она спряталась за деревьями, – прикрыв пластиковые веки, отозвалась кукла Настя.
– Галя! – позвала Маша, – мне жарко!
– Ты что кричишь? – кукла Настя привстала на скамейке в домике. – Бабушка подарила тебе подарок. Это забота.
– Я не просила её об этом, – Маша крутилась на лавке,
