В дупле жила белка

назад нашёл и велел сидеть тихо, пока не скажу обратного. Только не проболтайся никому. И  проследи, чтобы Коля цирк не устроил. Он, чтоб совсем себя идиотом не чувствовать, вдову в сообщницы запишет, даже не сомневайся. Если получится, то возликует. Не давай ему ликовать. Будет упираться, намекни, что я рассержусь и разнесу эту богадельню. Лучше не ему, а Анатолию Андреичу намекни. Он поймёт. Сигареты у тебя есть?
            Вадя пожал плечами, покопался в кармане мятых штанов, выудил оттуда мятую пачку и бросил её на стол поближе к Боре.
            - Ты же, вроде, не курил, - пробормотал. И полез копаться в другом кармане, чтобы выудить зажигалку.
            - Не курил, не увольнялся и не женился, - Боря скривил губы в условной улыбке. – А теперь хочу покурить, уволиться и жениться. Заявление в ЗАГС мы с Маринкой ещё не подали, девушка размышляет. Хочет, чтоб я её уговаривал. Правильно делает. А заявление на увольнение я Анатолию Андреичу уже отдал. На очереди – покурить.
            - Шутишь, - Вадя быстро и явно расстроился. – Что мы без тебя делать будем?
            - Мне ещё два месяца отрабатывать, я много чего могу успеть. Правда, шеф меня наверняка на бытовуху бросит, чтоб я под ногами не путался. А сейчас ты без меня пойдёшь на совещание. Возьмёшь весь этот хлам. Антон подгонит заключения. Тоша счастливчик – с ним никто не спорит. Нам сложней. Вдову мы от горькой участи спасли, а дальше я в эти игры не играю. Рассказать тебе, что будет? Анатолий Андреич, пока не стал прокурором, был человеком-легендой. А теперь ему скоро на жирную пенсию, и он хочет спокойно на неё уйти. Дом в курортной зоне, куры, яйца из-под наседки, рыбалка и всё такое, полезное для здоровья. А мы – и я, и ты – мы вредные для прокурорского здоровья. Так что завершать дело он поручит Коле Никонову, потому что тот копать под букмекерскую контору не станет, у  него ума не хватит раскрутить такое. А мы бы стали. Может, и раскрутили бы.
            - Да легко, - пробормотал Вадя.
- Легко или трудно, но могли бы. Шефа это пугает. Моё заявление он подпишет со вздохом облегчения. У него, между прочим, и прибавка к пенсии уже могла образоваться. Как думаешь?
- Мы и его раскрутили бы, - кивнул Вадя. И вздохнул удручённо.
- Кстати, заметь, - Боря покачал головой и почмокал, передразнивая прокурора, - пятьдесят тысяч баксов – ровно та сумма, которую покойный Митковский у конторы выиграл. Очень по-своему, но они с ним расплатились точно, как в банке. Шутники. Тут есть где покопаться, Вадя. У этой конторы максимальная ставка – сто баксов. И вдруг они у какого-то проходимца принимают ставку в пять тыщ. Значит, знали, для кого проходимец старался. А наш шеф даже вопроса мне не задал, почему такую ставку приняли. Почитал протокол допроса Параева – это тот парень, который Упорова в кому отправил, – головой покачал, губами почмокал и очень мной доволен остался. А должен был спросить, не могли ли Упорова перекупить. И почему два человека в турнире не участвовали, хотя сначала заявлены были. Обязан был наорать и заставить выяснить. Но нет. Он как раз хотел, чтоб я нигде копать не начал и не отрыл бы чего-нибудь.
- Имеешь в виду, он не хочет, чтоб мы работали? – пошевелил бровями Вадя.
- Именно так, - уверенно кивнул Боря. – Слушай дальше. Если Упорова перекупили, на что очень всё похоже, то, стало быть, Митковского уже тогда приговорили, иначе Упоров против него, начальника своего и благодетеля, не пошёл бы. Что не дошёл – это другой вопрос. Не повезло. Параев оказался крепче, чем думали. А потом, по всему судить, у заказчиков что-то с киллером не срослось, и они его срочно на другого поменяли. Или решили лоха подставить. Или сэкономить – акция два в одном. Может, боялись, что Упоров очнётся и всё расскажет. Но скорей всего, казнили за невыполнение социалистических обязательств. В итоге мы палача на зону отправим, шестёрку, которая никого не выдаст, потому что никого не знает. Даже до валетов не доберёмся, про королей и тузов вообще молчу. А Коля вдову на шконку послал бы, если б не мы с тобой. На экспертизах бы сэкономил. И все были бы довольны. Кроме вдовы, конечно. Но только ты всего этого никому не говори ни под каким видом. И себя подставишь, и меня. Анатолий Андреич не дурак, всё понимает. Но не хочет серьёзных людей трогать, потому что у них крыша прочная. Опасно. Так что нас отодвинут. Да я, собственно, и сам уже отодвинулся. Букмекерскую контору наверняка скоро снова откроют, под новой вывеской. Все лавры Коле Никонову достанутся. Его именем улицу назовут, попомни мои слова. Тошнит меня от всех от них. Больше, чем от убийц.
            Вадя, расстроенный, будто горем прибитый, слушал вполуха. Спросил надрывно:
            - И куда ты теперь?
            Боря пожал плечами:
            - Зовут в адвокаты, но как-то я сомневаюсь. Лучше на курсы сварщиков записаться. Или юристом в скромную фирму пойду. Когда этой стране понадобятся мозги, наши уже на атомы разложатся, рассеются в пространстве. В общем, не знаю. С Маринкой посоветуюсь, - он скривил губы и хмыкнул. –  Буду скромно жить в своём дупле. Собирать орехи на зиму. Всё равно ничего не исправить.
            - Хороший финал, - осуждающе качнул головой Вадя.
            - Лучший из возможных, - вяло отозвался Боря. – Хотя и скромный, конечно. Иди уже. Собирай хлам и отправляйся. Сигареты оставь, потом заберешь. Я ещё полчаса тут побуду. А потом меня Маринка ждёт. Девушке почему-то не нравится, когда её допрашивают. Ей нравится, когда она допрашивает. Она хочет свиданий в парке, прогулок по аллеям и первых робких поцелуев. Жалко, листья ещё не распустились. Никогда не думал, что мне такое может понравиться, но вот поди ж ты.
            - Эх, - вздохнул Вадя, - Есть же у людей нормальная жизнь.  

15
Серёга сидел на кухне на старой сосновой табуретке, окрашенной охрой. Когда-то очень давно окрашенной – половина краски с неё уже слезла, и обнажилось отполированное задницами потемневшее дерево. На столе с трубчатыми чёрными ножками и исцарапанным голубым пластиком столешницы стояли наполовину пустая бутылка водки и полный граненый стопарик, тоже из давно прошедшего времени.
В углу, за полузакрытой дверью, приютилась новая сумка на колёсах, клетчатая, красная с зелёным и синим, с весёлыми жёлтыми полосками, разделяющими цветные квадраты.
Лариска у плиты перемешивала на сковороде, мягко шипящей, нашинкованную капусту с редкими вкраплениями натёртой моркови и мелко нарезанным луком. Морковной стружки явно не хватало, и Лариска шумно огорчилась:
- Почему ты морковки побольше не купил?
- А на какие шиши? – Серёга потёр щёку, покрытую русой щетиной. – Второй месяц зарплату задерживают.
- Мог бы сумку не покупать, – выговорила Лариска.
- Ага, - Серёга кивнул рюмке, как единственному разумному своему собеседнику, у которого можно было найти поддержку. – И опять с твоим хламом за арбузом тебе идти, вопли твои слушать. Если бы Митковский не заплатил, ты бы вообще без моркови осталась, так что спасибо скажи.
- За что? – на замечание про вопли Лариска решила не обращать внимания. – За то, что его убили?
Серёга вздохнул протяжно, как вздыхают деревенские бабы:
- О-о-ой! Девять дней сегодня. Упокой, господи.
Он влил в себя водку из стопарика, поморщился и налил ещё.
За окном, выходившим на улицу со сквером, вдоль которого по обе стороны время от времени электрически завывали троллейбусы, медленно, по сравнению с зимними стремительными сумерками, темнело. Настоящая весна не торопилась вторгаться – входила медленно, крадучись.
- Так за что он тебе заплатил? – Лариске надоело перемешивать капусту, она плеснула в неё воды из чайника и накрыла синей эмалированной крышкой от старой, ушедшей в небытие кастрюли.
- Попросил, чтоб я ставку сделал в букмекерской конторе. На какой-то боксёрский матч. Не надо было ему билет отдавать – сейчас бы, может, кучу денег получил.
- Ну да, - Лариска села напротив Серёги на скрипучий венский стул, бабушкино наследство, - его убили, а тебе бы заплатили. Держи карман шире.
- Ну да, - эхом повторил Серёга. – Может, и убили бы. А на фига такая жизнь, когда морковки купить не можешь.
- Проживём без морковки. Грибы будем летом собирать.
Серёга растянул бледные шелушащие губы в улыбке и признался:
- Если честно, мне иногда поколотить тебя охота. А потом ты что-нибудь такое скажешь – и прям расцеловал бы.
- Нет, - поморщилась Лариска. – От тебя сейчас водкой пахнет.
- Я ж к тебе не лезу, - оправдался Серёга. – Просто говорю. А грибы-то чо – сушить будем на зиму? Натаскаем в нору, насушим и заживём? Как ёжики.
- Ты – как ёжик, - кивнула Лариска. – А я – как белка.
- И родим потом белку с иголками, - хмыкнул Серёга.
- Может быть, - согласилась Лариска. – Но это потом. А завтра пойдём арбуз покупать.
- На какие шиши? – Серёга опрокинул очередной стопарик, поморщился и помотал головой. – И водка – дрянь. Пойло.
- Белки всегда заначки делают, - отозвалась Лариска. – От тебя не спрячешь – ты всё пропьёшь.
- Мне своего одноклассника помянуть надо. Мы с Олежкой в школе дружили. Мне его жалко, хоть он и бандитом был.
- Как думаешь, - Лариска поставила локоть на голубой пластик стола и подпёрла подбородок крохотной своей ладошкой, - найдут убийцу?
 А им надо? – Серёга посмотрел на жену сожалеюще, как на неразумного ребёнка. – Посадят кого-нибудь, чтоб дело закрыть. Кто мимо проходил. Эх… Ладно, чего там. Всё равно уже ничего не исправить.