Глава 21
В пятницу Коренева вызвали на совещание в горком. Таня знала об этом. Поэтому, когда на месте их встреч не увидела его «Волгу», поняла, что он задерживается. Решила немного подождать, с уверенностью, что он обязательно приедет сюда. Она с надеждой поглядывала в ту сторону, откуда должен был появиться Владимир. Вдруг её негромко окликнули:
̶ Таня, здравствуй! – Девушка невольно вздрогнула и резко обернулась: сзади стоял Шевченко.
̶ Здравствуйте, ̶ нехотя буркнула она, снова отворачиваясь. Но Анатолий зашёл спереди.
̶ Нам нужно поговорить.
̶ Не о чем нам разговаривать!
̶ Коренева поджидаешь? – насмешливо хмыкнул нежданный собеседник.
̶ Вам какое дело?! Зачем опять преследуете меня? – ей было и досадно и уже страшновато: ведь надеялась, что этот человек оставил её в покое.
̶ Я хочу открыть тебе глаза, детка! – Анатолий чуть наклонился к ней, обдавая запахом недавно выкуренной сигареты. – Ты думаешь, нужна Кореневу? До поры, до времени да, пока наиграется…
Каждое с ехидцей произнесённое слово, неприятно кололо, но густые ресницы смело взметнулись вверх.
̶ Вам-то что до этого?
̶ Он катает тебя каждый день, ̶ продолжал Анатолий, ̶ и ему абсолютно наплевать, что о тебе думают люди. Если ты ему нужна всерьёз, зачем портит тебе репутацию?
̶ С какой стати такие переживания обо мне?
̶ Мне жаль тебя! Ты молоденькая глупая девчонка, а он пользуется этим. Задурил тебе мозги конкретно. А знаешь ли ты, что у него есть невеста и он собирается на ней жениться? И останешься ты, девочка, при своих интересах.
Шевченко безжалостно смотрел в наполнившиеся слезами глаза девушки, понимая, что его слова возымели желаемое действие.
̶ Вы лжёте, ̶ сдавленно прозвучал дрогнувший голосок.
̶ Не веришь – спроси у него сама. Или у неё. Могу дать телефончик. А?
̶ Не желаю больше ничего слушать! – Таня быстро повернулась, желая поскорее покинуть неприятного человека, но он крепко схватил её за руку.
̶ Подожди! Я ещё не всё сказал. Я люблю тебя! Выходи за меня замуж. Я возьму тебя, даже если ты спала с ним.
Таня рванулась, что есть силы.
̶ Пусти! Ненавижу тебя!
̶ Смотри, девочка! – сквозь зубы процедил Анатолий. ̶ Подумай, какое мнение складывается о тебе в коллективе: гуляешь с директором!
Таня с трудом удерживалась от пощёчины: всё же кругом люди. Где, наконец, Владимир!
̶ Или ты думаешь, что кроме меня никто ничего не видит? – добивал Шевченко, словно упиваясь её бессилием.
̶ Ты не мужчина! Ты – сплетница! – задыхаясь от обиды, воскликнула Таня. – Пусти меня!
̶ Ты чего привязался к девочке?! – Вдруг раздался строгий голос. – А ну-ка, отпусти её!
Шевченко торопливо оглянулся: рядом стояла незнакомая, но уверенная в себе молодая женщина.
̶ Скоро ты убедишься, что я прав! ̶ бросил он Тане напоследок и торопливо пошёл прочь.
Девушка с невыразимой благодарностью взглянула на свою неожиданную спасительницу: женщина была красивая, модно одетая.
̶ Что ему от тебя нужно? ̶ Таня не знала, что ответить незнакомому человеку. Выручил показавшийся вдали автобус.
̶ Ой, мой автобус! – вскрикнула она с видимым облегчением. – Спасибо, что выручили меня, ̶ и бросилась к остановке, но женщина последовала за ней.
̶ Мне тоже ехать на нём, ̶ улыбнулась незнакомка, ̶ бежим скорее, а то опоздаем!
В автобусе они познакомились поближе. Наташа, так назвалась попутчица, показалась милой и понятливой. Она увидела, что Тане неприятно говорить о случившемся и не стала настаивать. Они просто беседовали: кто и где работает, о погоде, о дефиците. Оказалось, что и выходить им на одной остановке. Расставались почти подругами.
̶ Я живу здесь неподалёку, ̶ неопределённо махнула рукой Наташа. ̶ Может, зайдём ко мне? С сынишкой познакомлю, с мамой. – По её словам, муж погиб год назад в шахте, и теперь она живёт с сыном и матерью. Тане так понравилась новая знакомая, что чуть было, не согласилась, но вовремя оглянулась и увидела чёрную «Волгу». Смущённо отказалась, не заметив внимательного взгляда новой знакомой.
̶ Наташа, я не могу сегодня. Давай в другой раз.
̶ Хорошо, ̶ понимающе улыбнулась Наташа, ̶ тогда завтра. У тебя же выходной? Встретимся здесь в двенадцать. Я как раз съезжу на рынок, куплю вкусняшек. Договорились?
̶ Хорошо, я приду! ̶ почти на ходу согласилась Таня, ̶ до свидания! ̶ Она пошла вдоль обочины. Владимир ехал за ней. Потом обогнал, припарковался и вышел, открыть дверцу.
̶ Прости, малыш, ̶ сразу извинился он, ̶ я задержался. Чуть-чуть не успел, ты уже садилась в автобус.
̶ Задержался?! ̶ Ответ, произнесённый с непонятным вызовом, был расценён, как лёгкая обида.
̶ Я не мог уйти раньше, не обижайся, прошу!
Таня пытливо взглянула ему в глаза: неужели правда то, что сказал Шевченко? Владимир смотрел с любовью и преданностью. Он нежно провёл пальцами по её щеке:
̶ Иди за Сергеем, я подожду здесь.
Таня и Зина теперь часто посещали тренировки своих мужчин. Только Зина оставалась сторонним наблюдателем, а Таня стала заниматься гимнастикой. Кроме этого, Владимир начал обучать её некоторым приёмам каратэ. На всякий случай… А Сергей тренировался у Бориса. Родители были спокойны. Дети уходили и возвращались вместе. В иные дни Таня, якобы, посещала читальный зал, готовясь к поступлению в институт.
Чуть помедлив, Таня пошла за братом. Владимир смотрел ей вслед с некоторым недоумением: в поведении любимой было что-то не то! Неужели настолько обиделась? Но ведь работа есть работа! Или дело в чём-то другом? Когда ребята возвратились, всё же спросил:
̶ Танюша, с тобой всё в порядке? ̶ Девушка только кивнула, не поворачиваясь, чем ещё больше встревожила его.
После тренировки, Борис пригласил всех к себе на ужин. Девушки ухаживали за мужчинами, занятыми беседой о предстоящем областном чемпионате, о том, кого из спортсменов целесообразнее представить. Владимир незаметно наблюдал за Таней.
Девчонка старается выглядеть непринуждённой, но нет-нет, да и набежит тень на милое личико. Спохватывается, бросает взгляд по сторонам: не заметил ли кто?! Владимир терялся в догадках: так или иначе, но что-то произошло. Он едва дождался момента, когда, расставаясь, они ненадолго остались наедине, обнял и настойчиво спросил:
̶ Что случилось? ̶ Непроизвольное движение вырваться, подтвердило его предположение. И он добавил тихо и твёрдо: ̶ Я хочу знать!
̶ Я боюсь потерять тебя, ̶ едва слышно прозвучало из-под опущенной головы.
̶ И какая причина вызывает этот страх? ̶ Отступать он не собирался. ̶ Между нами не должно быть никаких недомолвок, малыш! Иначе, чего стоит наша любовь?! Скажи мне всё, прошу тебя!
̶ Все наши знают, что я встречаюсь с тобой, ̶ нехотя пробормотала Таня.
̶ А «наши» - это кто?
̶ Ну... в торге…
̶ Танюшка! Нас не один раз видели вдвоём. Этого следовало ожидать. Тайное всегда становится явным. Но мы же будем вместе.
̶ Мой отец думает, что я жду Сашу.
̶ Если дело только в этом, позволь мне поговорить с твоим отцом. И тогда тебе нечего будет опасаться.
̶ О, нет! Пока не надо. Я знаю своего отца…
̶ Таня! Но я чувствую, что дело не только в твоём отце. Может, всё-таки, признаешься, кто тебя сегодня уколол?
̶ Нет, не могу! Я пойду, Сергей заждался.
̶ Надеюсь, завтра встретимся? Если можно, пораньше.
Таня вдруг вспомнила, что собиралась встретиться с Наташей. Это часа на два.
̶ Я приду часа в два, или в три.
̶ Какая точность! – усмехнулся Владимир.
̶ Хорошо, в половине третьего, ̶ определилась девушка и так быстро выскользнула из машины, что они даже не поцеловались на прощанье.
Их разговор и её поведение не только не успокоили Владимира, но вызвали новые раздумья и подозрения. Уехал он с тревогой в сердце и надеждой, что завтрашний день всё прояснит.
А Таня вновь и вновь возвращалась к разговору с Шевченко. Какую цель преследует этот человек? Если бы он, в самом деле, был влюблён, то вряд ли вёл себя так. От него исходит нечто дьявольское: в глазах злость, презрение, желание причинить боль. Какой мерзкий тип! Неужели правда, что у Владимира есть невеста? Шевченко так уверенно говорил о ней. Даже предлагал спросить у самого Коренева. Весь вечер этот вопрос пытался сорваться с языка, но страшно было услышать ответ.
С другой стороны, будь у Владимира невеста, разве стал бы он так открыто встречаться с другой девушкой? И разве допустит Борис, чтобы его друг так поступал? Смелов порядочный человек. Нельзя слушать злого Шевченко. Он просто подлый, трусливый и ничтожный.
Только бы отец не узнал ничего раньше времени. Ему, конечно, может рассказать крёстная, но она, кажется, пока ничего не знает. Глупо заранее поддаваться панике! Убедив себя, Таня немного успокоилась.
Утром девушку захватили домашние дела. Она едва не забыла, что собиралась встретиться со своей вчерашней спасительницей, которой была безумно благодарна. Поэтому, вспомнив, постаралась поторопиться и успела на встречу ровно к двенадцати, как и обещала.
Вчера она не стала говорить Владимиру о новой знакомой, так как пришлось бы признаться и в остальном. А та уже поджидала в условленном месте, держа за руку прелестного кудрявого мальчика лет трёх - четырёх, одетого в красивый летний костюмчик.
̶ А вот и тётя Таня! ̶ мило заулыбалась Наташа. ̶ Андрейка, поздоровайся и познакомься.
Большие голубые глаза ребёнка глядели настороженно, но он сказал, не выговаривая «р»:
̶ Здравствуйте! Меня зовут Андрей. ̶ И протянул руку.
̶ Ой, да ты совсем уже взрослый, ̶ засмеялась Таня, пожимая пухлые пальчики. ̶ Это тебе!
И протянула большую шоколадку.
̶ Спасибо, ̶ поблагодарил мальчик и стал рассматривать обёртку на угощении.
̶ Наташа, я могу побыть с вами только до двух часов, ̶ сразу предупредила Таня, потрепав малыша по кудряшкам.
̶ Танечка, представляешь, а ко мне неожиданно брат приехал из Таганрога, ̶ вдруг извиняющимся голосом сообщила Наташа. ̶ Он так редко бывает у нас.
Таня поняла это по-своему.
̶ Ничего страшного, встретимся в другой раз.
̶ Подожди, я не то имела в виду. Он хочет нас с Андрейкой покатать по городу. Поедем с нами. Чуть покатаемся, а потом к нам чай пить. А, Танечка?
̶ Хорошо, ̶ без особого энтузиазма согласилась Таня.
̶ Идём, Андрейка! Дядя Сеня ждёт нас, ̶ искренне обрадовалась Наташа. Только теперь Таня заметила стоявший неподалёку новый красный «Москвич». Держа малыша за руки, девушки подошли к машине.
̶ Сенечка, это моя новая подруга Танюшка, ̶ заворковала Наташа, представляя свою спутницу сидевшему за рулём парню в тёмных очках. ̶ Она согласилась с нами покататься.
̶ Очень приятно познакомиться, ̶ как-то странно усмехнулся парень, заводя машину. Очки он так и не снял.
Таня и Андрейка сели сзади. Малыш доверчиво льнул к доброй красивой тёте. А та, чтобы как-то отвлечься, показывала ему мелькавшие за окном интересные вещи: пожарную машину, большую собаку, трамвай. И совсем не замечала многозначительных переглядываний своих новых знакомых,
