На лужайке перед домом Марина с Алваросом колдовали над огромной сковородой, которая умостилась на низкой треноге, стоящей на огне. Девушка, одетая в странное длинное платье, была под стать своему учителю, категорически опровергая первое впечатление о себе художника. Она раскраснелась, волосы выбились из завязанной на затылке косынки и разбросались по плечам, а глаза её светились такой неподдельной радостью, что Леонардо с облегчением выдохнул, принимая и погружаясь в атмосферу беззаботности и праздника. Аромат, идущий от сковороды, тут же напомнил, что с утра он ещё ничего не ел. Девушка шла по каменистой тропинке навстречу вошедшим, держа в каждой руке по бокалу красного вина.
— Расслабьтесь и в душ, — Марина вела себя так, словно присутствовала рядом всё это время, понимая, что Леонардо необходим отдых.
Может, она прочла это по его глазам, а может, его жалкая улыбка ей обо всём рассказала.
Леонардо вымученно улыбнулся девушке, словно благодарил за то, что она ни о чём не спрашивала. Вино оказалось в меру прохладным, не слишком сладким и не слишком крепким, главное, оно было вкусным. Сделав несколько глотков, художник слегка качнулся и, ухватившись за её руку, с трудом удержал равновесие. «Заработать вторую шишку — это уже слишком», — пошутил он сам с собой, отдавая Марине свой бокал.
— У нас всё почти готово, я возле бассейна положила вам свежие полотенца, — улыбалась Марина, затем она обратилась к Леонардо: — Я тебе что-то расскажу. Это отличный сюжет для твоей следующей картины, уверена, он тебя вдохновит. Алварос мне такое рассказал, такое… Этот документ хранится в Португалии в библиотеке Жуанина.
Леонардо с удивлением посмотрел на Арье.
— Я же вам говорил, Грааль рядом, — прошептал испанец так тихо, чтобы девушка не могла их услышать.
— Так не честно. Мы им тут и сангрию, и паэлью, а они от нас секреты, — она картинно подбоченилась и, изображая обиду, строго произнесла: — Ни кусочка не получите, пока всё нам не расскажете.
— Ну, сначала вы нам, — подыграл ей Арье.
— Можно и мы, — уступила девушка, продолжая игру.
Когда все уже выпили не один бокал вина и паэлья была оценена по достоинству, Леонардо обратился к присутствующим:
— А где обещанный сюжет? Тут кое-кто грозился…
— Значит, вы готовы? — девушка повернулась к Альваросу и уже на испанском добавила: — Вы позволите нам перейти на наш родной язык?
Тот кивнул.
— Этой великой истории любви в одном из залов библиотеки Жуанина посвящена целая комната. Там представлены вещи влюблённых, предметы утвари и, конечно же, платье самой королевы. А самое ценное представляет рукопись о женщине, которая стала королевой после своей смерти. Её португальцы вот уже несколько веков считают своей национальной героиней, хотя по происхождению она испанка. Ну что, вы готовы? — торжественно произнесла девушка.
В саду стало совсем тихо, и даже птичьи голоса растворились в этой тишине.
— На родине, в Испании, эту девушку звали Инес де Кастро. В 2005 году португальцы отметили шестьсот пятьдесят лет со дня её гибели. Инес погибла во имя любви в Коимбре — городе, который тогда считался столицей Португалии. Они встретились в 1340 году. Высокородная испанка Инес прибыла в тот год в Португалию, чтобы служить при дворе наследного принца Педро и его молодой жены — кастильской принцессы Констанции. Увидев Инес, принц сразу же влюбился в неё. Люди поговаривали, что Констанция и Инес были единокровными сёстрами, но прямых доказательств тому нет. В Португалии находится дворец, построенный королём Педро I для своей любимой и прозванный «Дворцом слёз», — Марина торжественно обвела своим взором окружающих и, сделав паузу, продолжала:
— Убийцы Инес похоронили девушку в монастыре Святой Клары, но по указанию Педро I её тело перезахоронили в Аббатстве Алкобаса в белом мраморном саркофаге. Второй такой же саркофаг Педро приготовил для себя, веря в то, что когда все мёртвые возродятся для вечной жизни, он вновь воссоединится со своей возлюбленной и их первый взгляд будет взглядом любви. Педро именно это место выбрал для захоронения своей возлюбленной. Он верил в легенду о двух влюблённых — юноше Алко и девушке Баса. Они любили друг друга так же страстно, как Инес и Педро. Влюблённых разлучили, и каждый из них, страдая, наплакал реку слёз. В месте слияния двух рек — Алко и Баса — и было воздвигнуто аббатство Алкабаса.
Инес обладала необыкновенной красотой, кожа девушки была мраморно-белой, как у её матери, поэтому в народе её прозвали «Лебединой шеей», но характер решительный и стойкий достался Инес от отца. Констанция, впервые увидев Инес, сразу почувствовала опасность, заметив, как её муж взглянул на девушку. Принц отличался бесстрашным и необузданным характером, привык, что женщины покоряются ему с одного взгляда. Инес же была неприступна. Однажды в сражении принца тяжело ранили, и гонец поспешил во дворец известить о гибели Педро. Констанция приняла это известие сдержанно, зато горю Инес не было предела. Когда же Педро неожиданно вернулся домой, то девушка уже не могла более скрывать своих чувств. Отец Педро — Афонсо IV сначала не придал значения увлечению своего сына, но когда Инес родила Педро двух сыновей, а затем дочь, король забеспокоился. Внебрачные дети принца могли оспорить корону у законных наследников. Афонсо сделал всё, чтобы жизнь Инес при дворе стала невыносимой. В ответ на это Педро выстроил для своей возлюбленной замок, достойный её красоты, и поселил её там вместе с их детьми. Педро сделал всё, чтобы его любимая чувствовала себя настоящей королевой. Всё свободное время наследник проводил либо в сражениях, либо во дворце с детьми и Инес. А Констанции приходилось мириться со своей участью, молча сносить положение нелюбимой жены. Вскоре, в возрасте двадцать девяти лет, Констанция умерла, и в ту же ночь Педро и Инес тайно обвенчались в маленькой часовне. После смерти Констанции король сразу принялся искать для своего сына новую жену, но Педро ни о ком не хотел слышать, кроме как об Инес. И тогда Афонсо понял, что сын не женится, пока Инес жива.
Когда принц уехал на охоту, Афонсо ворвался со своей стражей в резиденцию Инес и потребовал, чтобы она с детьми навсегда покинула Португалию. Женщина не согласилась, тогда по приказу короля стражники убили её на глазах у детей. Жители Коимбры утверждают, что после смерти Инес на её любимом месте в саду волшебным образом появился источник. Он существует и до сих пор, напоминая людям об этой грустной истории. Педро плакал навзрыд. Затем он ушёл на священную гору Монтсеррат и прожил в пещере отшельником два года. Когда принц вернулся, ему сообщили, что отец его тяжело болен. Афонсо так и не смог оправиться после тех страшных событий. Через некоторое время король скончался. Педро вошёл в его покои, перекрестил короля и сразу же вернулся во «Дворец слёз». Первое, что сделал наследник после смерти своего отца, он отыскал убийц своей возлюбленной и жестоко расправился с ними. А вскоре сообщил своим придворным, чтобы они собрались на площади у Собора Святой Марии. Рано утром 25 июня 1360 года парадный кортеж двинулся из королевского дворца в Коимбру. Когда все собрались на площади перед Собором, то перед ними появился король — Педро I. Он сделал знак рукой, чтобы все замолчали и заговорил: «Сегодня главный и самый счастливый день в моей жизни. Я обретаю мою законную королеву, брак с которой был заключен одиннадцать лет назад», после чего все направились в Собор. То, что они увидели, заставило придворных содрогнуться. На троне в парадном королевском платье и с короной на голове восседал полуистлевший труп Инес. Педро произнёс: «Именем Всевышнего и именем закона Инес де Кастро провозглашается королевой Португалии. Присягните на верность своей королеве». Поочередно придворные подходили к трону и падали ниц, целуя почти что истлевшую руку женщины. Затем её тело положили в мраморный саркофаг, а второй, точно такой же, поставили рядом. Этот саркофаг ждал короля ещё десять лет. В монастыре Святой Марии девяносто девять монахов молились за упокой души возлюбленной Педро. А когда тот возвращался из военных походов, то сразу же направлялся в монастырь, чтобы побыть наедине со своей королевой.
Марина замолчала. Затем взглянув на художника, она тихо произнесла:
— Мне бы так хотелось побывать в тех местах… где кончается земля.
***
На следующий день, поблагодарив радушных хозяев и попрощавшись с Испанией, Леонардо и Марина отправились в путь. Их направлением была Португалия. Они поселились в отреставрированном здании начала двадцатого века, стоящем среди узких улочек, дворов и лестниц в верхней части Коимбры — отеле Casas da Alta, что в переводе означает «Высокий дом». Почти рядом с этим местом располагалась историческая церковь Се-Велья, а в десяти минутах езды парк «Маленькая Португалия». В библиотеку Жуанина Леонардо с Мариной отправились на следующий день. Примкнув к группе туристов, они благополучно обошли все три её зала, разделённые декоративными арками — красный, синий и оливковый. В каждом из залов возвышались высокие, отделанные искусной резьбой шкафы. Книги, множество книг в дорогих кожаных переплётах, плотно прижавшись друг к другу, заполняли упирающиеся в потолок шкафы. Заметив смятение Леонардо, девушка обратилась к дежурному:
— Будьте добры, как нам попасть в зал Инес и Педро?
— Вам следует пройти на второй этаж, комната на реставрации. Направо от лестницы и затем прямо до конца коридора. Я сейчас скажу, чтобы вас проводили, — мужчина достал сотовый телефон.
— Не нужно, — прошептал девушке художник, — сами найдём, — он потянул её за руку к лестнице.
— Леонардо, объясните, что вы хотите здесь найти? Я так поняла, что Инес и Педро вас не слишком интересуют.
[justify]— Ты права… как