интересно, - заявил Медвежонок. – Если Крот поглупел до такой степени, что пошёл туда, откуда может не вернуться, то, что с ним произойдёт, будет ему справедливой участью.
- Постой, Медвежонок, - сказал Филин. – Я понимаю, что он не вызывает у тебя никаких симпатий. Но он тоже обитатель нашей долины, он тоже член нашего общества. Мы должны хоть что-то сделать.
- Звучит неубедительно, - недовольно проворчал Медвежонок.
Тут свой голос подал Бобёр:
- А, может, Ёжик знает, куда это ушёл Крот? Ведь они друзья. Или, по крайне мере, были друзьями.
Ёжик помотал головой:
- Я не знаю. Я сам его долго не видел.
- Слушайте! – осенило Ослика. – А, может, Крот ушёл из долины?
Воробей фыркнул:
- Конечно, ушёл! Не тормози, Ослик. Собрались бы мы тут иначе, как по-твоему?
- Таинственный Лес, - неожиданно выдал Мышонок.
Все посмотрели на него.
Белочка изумилась:
- Ты хочешь сказать, что Крот пошёл в Таинственный Лес?
- Но это же абсурд! – заявила Лисичка. – Кто пойдёт туда? Мышонок, не говори глупостей. У Крота ещё пока держится крыша на месте. Не сошёл же он с ума, в конце концов!
- В том-то и дело, что это не абсурд, - промолвил Филин. – Ведь был уже прецедент.
Тут все вспомнили и покосились на Ёжика. Потом потупились. Сразу стало как-то неловко. Но Ёжик не обиделся. Его словно током стукнуло. “Неужели Крот, всё-таки, решился двинуть в Лес?…” – жутко и удивлённо подумал Ёжик. Он мигом вспомнил обстановку в норе Крота сегодня утром и ему стало казаться, что ВСЁ ПОХОЖЕ на то, что Мышонок, вне всяких сомнений, прав.
- Мне думается, что Крот в Лесу, - высказал своё мнение вслух Ёжик.
Воробей внимательно посмотрел на Ёжика:
- Ты уверен? Или…?
Ёжик пожал плечами:
- Не знаю. Но он мог пойти в Лес.
Опять воцарилась пауза. Никто из присутствующих говорить больше не хотел. Ибо дальше, как все понимали, стоит говорить о том, что Крота НАДО вызволять из Леса. Вы, читатели, сами прекрасно понимаете, почему никто из обитателей долины не решался выдвинуть это предложение. Стоит только вспомнить реплику Лисички. Однако, паузу нарушил Ослик:
- Ну и что теперь? – уныло осведомился он.
- В смысле? – предпочёл Воробей спросить так.
Ослик повторил:
- Ну и что теперь? Мы пойдём спасать Крота?
Обитатели долины молчали. Словно и не слышали вопрос Ослика. Однако, поставить точки взял на себя смелость Филин:
- Подожди, Ослик. Во-первых, мы ТОЧНО НЕ ЗНАЕМ пошёл ли Крот в Лес или куда-нибудь в другое место. Может же так получиться или не может?
Воробей кивнул в знак согласия.
Филин продолжил:
- А во-вторых…
Его перебил Медвежонок:
- Хватит словесным поносом заниматься! Я так скажу, мои дорогие соседи, мне наплевать, что случилось с Кротом, и куда он пошёл. Я ему никаких советов, куда идти, не давал, поэтому я не в ответе за то, что там случилось с ним. Я что, из-за всяких глупцов и придурков страдать должен? Не собираюсь. И советую поддержать мою точку зрения. Вот так!
Никто ничего ему не возразил. Ибо он выразил точку зрения каждого здесь присутствующего. Конечно, Медвежонку, не зааплодировали и воздали шумных похвал, но в душе одобрили и успокоились. Больше никто эту тему не поднимал и никто к ней не возвращался. Постепенно и плавно все разговоры перетекли в обычное русло – о погоде, о том, что показывают по телевизору и так далее.
На следующий день Ёжик встал очень рано утром, когда солнце едва взошло. Он погрузился в раздумья. Никак Крот не выходил из его головы.
- Не может быть такого, чтобы он пошёл в Лес… - говорил Ёжик самому себе.
Но потом он говорил, что такое вполне может быть. Почему бы и нет?
Ёжик беспокоился. Вчера обитатели Зелёной Долины достаточно говорили, но ничего не решили. А что, если Кроту требуется помощь? Ёжик пробыл в Лесу две недели. Да, время в Лесу очень отличается от привычного хода привычного времени. Моментами время там движется быстро, моментами быстро и даже лихорадочно. Всё зависит от чувств и ощущений. Но это не важно. Просто Ёжик чувствовал, что турне Крота по Лесу затянулось. Он не понимал, почему он чувствовал это. Он не мог себе это объяснить. Но он доверял своим чувствам. После прогулки по Лесу они больше никогда не подводили Ёжика. Вот и сейчас ему верилось, что они не врут.
- А что я мучаюсь-то? – спросил Ёжик самого себя. – Может, поступить так, как вчера всем советовал Медвежонок? Хватит голову забивать ерундой!
Но “ерунда” всё лезла и лезла в голову. Ёжик вспоминал приятные мгновения, когда они дружили и общались. Эти мгновения заставляли глаза Ёжика увлажняться. Эти мгновения творили ностальгические слёзы.
- Как же быть? Как же быть?…
В общем, Ёжик и не заметил, как он вышел из своего пня и направился в сторону Таинственного Леса. В левой лапке он держал свою губную гармошку.
Ёжик вступил в Лес и зашагал дальше. Он не знал, разумеется, где может быть здесь Крот, поэтому он шёл просто так. Без всякой цели и ни о чём не думая. Он был в Лесу во второй рази ничего такого необычного не ощущал. Но Ёжик знал, что чудеса в Лесу могут начаться в любую минуту.
Прошло чуть больше получаса. Ёжик увидел повалившееся деревце и уселся на его ствол. Он почувствовал, что деревце тёплое. Потом Ёжик заиграл на губной гармошке.
Это была хорошая мелодия. Новая. Она родилась в голове Ёжика прямо сейчас. Он не мог понять, какие мысли царят в его мозгу, но звуки выходили сами по себе. Мелодия становилась громче и громче. Её ноты, кружась и вращаясь, полетели по всему Лесу. Казалось, ноты превратились в маленьких птичек или бабочек. Происходило невидимое волшебство. Но его зато можно было слышать.
Большие кусты слева от Ёжика раздвинулись, и из них вылез Крот. Увидев друга, он растянул свой рот в улыбке.
- Привёт, Ёжик! – обрадовался Крот.
- Привет, Крот, - Ёжик перестал играть на гармошке и протянул ему свою лапку
- Как здорово, что ты вовремя меня нашёл, - сказал Крот. – Честное слово, я чуть не заблудился! Ты знаешь, как выйти из Леса?
- Наверное.
- Тогда нам следует поторопиться. Идём скорее! Так хочется домой. К своему письменному столу. У меня столько мыслей в голове!…
Они взялись за лапки и пошли.
…А Лес смотрел на них и улыбался. Он им что-то шептал. Это можно было заметить по тому, как подрагивают листья на деревьях, как едва заметно шевелится трава, как в воздухе рождаются удивительные, едва слышимые звуки…
2005 г.
