Таинственный лес

дружбу. Но у Ёжика и Крота дружба была “чересчурная”. Так считали обитатели долины. И втихаря подшучивали, именуя двоих приятелей одним словом – секта. А их отношения – сектантством. Обитатели понимали, что у Крота и Ёжика были свои темы для собственных разговоров, но им было непонятно, почему они на эти темы при всех не говорили. На всех пирушках, вечеринках и в гостях  Крот и Ёжик сидели молча, словно в рот воды набравши. Очень часто их видели, когда они вдвоём гуляли на лугу или около какого-нибудь ручейка и о чём-то беседовали. Когда кто-то в такие часы подходил к ним и хотел с ними пообщаться, два приятеля мигом замолкали. Всем своим видом они начинали показывать, как они недовольны, что их уединение потревожено. Некоторые обитатели долины гадали, на какие темы эти ”сектанты” беседовали. И по привычке сходились, что беседовали они о жизни и тому подобном. Но конкретно никто не гадал. У всех были свои дела и заботы, мало ли сколько чудиков на свете?
  В свою очередь Ёжик и Крот прекрасно осознавали, кем они выглядят в глазах общества. О всяких шуточках и перешептываниях они догадывались. Но это только вдохновляло их и ещё раз убеждало, что все вокруг них – рыбки в аквариуме и статуи-манекены. Но бывало так, что это их не воодушевляло, а уничтожало. Грусть и тоска были частыми постояльцами в дружбе Крота и Ёжика. В такие минуты Ёжик переставал играть на губной гармошке и начинал думать о НЕБЫТИЕ. А Крот хандрил и горестно говорил:
- Ведь как оно всё происходит… Мы не похожи на всех, Ёжик. Они погрязли в своём веселье, в своих удовольствиях и бездумье. А мы хотим творчества и пытаемся творить. Мы хотим, чтобы мир изменился, перестал быть продажным и грязным… мне нелегко быть не таким, как все… Это просто ужасно, что ОНИ этого не осознают.
  Но затем такие времена проходили и на какое-то время весь мир в их глазах сиял всевозможными красками. Друзья начинали шутить и смеяться. Ёжик говорил, какую он хочет сочинять музыку, Крот рассказывал, какие книги он мечтает написать. Они переставали видеть всякие язвы на теле нашего мира и никого и ничто не считали вирусом или паразитом на этом теле. Им было просто прекрасно жить.


                                  Глава третья. ЁЖИК И КРОТ ОТПРАВЛЯЮТСЯ В ТАИНСТВЕННЫЙ ЛЕС.

  Как и все остальные обитатели Зелёной Долины, Крот и Ёжик замечали и понимали, что рядом с ними соседствует Таинственный Лес. Только замечали они и понимали в гораздо большей степени, чем кто-либо. Лес манил их и притягивал. Они хотели узнать, что же это такое и что он в себе таит.
- Вникни в само слово, - рассуждал Крот. – Таинственный Лес… Таинственный… В корне лежит слово ТАЙНА. Ты понимаешь?
- Ты хочешь сказать, что разгадка заключается в этом слове? – предполагал Ёжик.
- Конечно! Какое прекрасное это слово. ТАЙНА. Какое великое слово… Что оно означает и подразумевает?
- Ну…это…не знаю, честно говоря.
- Ёжик, ты меня удивляешь. Да, мы не знаем, что такое ТАЙНА. Но мы постигаем ТАЙНУ.
- Мы постигаем искусство.
- Вот именно. А разве искусство не ТАЙНА?
- Ты хочешь сказать, что Лес может открыть нам искусство?
- В какой-то мере. Если мы будем правильно ПОНИМАТЬ это открытие. Ведь мы никогда не постигнем искусство до конца. Искусство – это нечто абсолютное и бесконечное. То, что мы узнали, создали и держим в себе – пройденный этап. А дальше – ТАЙНА. Вот ты знаешь, что дальше?
- Нет.
- И я не знаю. Но мы зато понимаем это. Вот, что самое главное.
- Если Лес – ТАЙНА, то…
- Понимаешь, Ёжик, ТАЙНА – это не просто тайна. Это… Это… Короче, это надо почувствовать. Это надо ощутить.
  Ёжик подумал над этими слова и потом сказал:
- Крот, нам надо отправиться в Лес.
  Крот снисходительно улыбнулся:
- Догоняешь-таки. Постепенно, но, всё равно, догоняешь.
- Только…
- Только что, Ёжик?
- А как насчёт Енота?
- А что насчёт Енота?
- Он ведь не занимался искусством. Почему он отправился в Лес?
- Я же тебе говорил. Это не просто тайна, а ТАЙНА. Большими буквами. Понимаешь? И это, значит, не просто искусство. По сравнению с Лесом наши достижения в искусстве и наши понятия о искусстве – сущая мелочь. Горстка песка на бескрайнем морском берегу.
- Ну, а Енот?
- А что Енот?
- Ну, он же…
- Да откуда мы знаем, кем он был? Может, он подпольно рисовал картины. Или, как ты, сочинял музыку. А, может, даже писательствовал. Мы не знаем. Он мог об этом никому не говорить. Мы же, например, не говорим. И все даже не догадываются. Не хотят об этом догадываться. Не их это мир.
- А, может, он…
- А, может, он ничего не творил. Ведь просто МЫСЛИТЬ, или жить, как МЫСЛЬ – тоже настоящее искусство. Может, это был его случай.
- Ты думаешь, что Енот был одним из нас?
- Нет. таких, как мы, только ты да я. Больше нет. я же говорил тебе об индивидуальности, помнишь?
- Помню, - кивнул Ёжик. – Значит, Енот отправился в Лес…
- Енот отправился в Лес, словно его что-то звало туда. Это же ТАЙНА. Откуда мы знаем, что ещё эта ТАЙНА в себя вмещает? Неужели ты этого не осознаёшь?
- Я осознаю. А почему Енот не вернулся назад?
- Я думаю, что в Лесу ему много чего открылось. Много чего им почувствовалось и ощутилось. Можно только догадываться, что именно. Но никогда даже приблизительно не догадаешься. ТАЙНА. Вот ответ.
- Но почему НЕ ВЕРНУЛСЯ?
- А зачем?
- Ну…ну…
- Да ему скучно было возвращаться. Знаешь, чем кажется долина после Леса?
- Наверное, кусочком затвердевшего хлеба после великолепного и фантастического торта.
- О! Умное сравнение. Молодец.
- И Енот остался в Лесу?
- Не знаю. Может, остался. А, может, ушёл в другие края. Но в долину он вернуться НЕ МОГ. Физически НЕ МОГ. Душевно НЕ МОГ. Как можно вернуться туда, где обитают жалкие одноклеточные микробы?
- Думаешь, Лес произвёл на него сильное впечатление?
- Я не думаю. Я знаю это.
- Крот, нам надо отправиться в Лес.
- Это вне всяких сомнений.
  Друзья задумали путешествие в Таинственный Лес весной, но, когда весна наступила, начали находиться у каждого из них  всякие причины, откладывающие это путешествие на потом. На самом деле причина была одна. Это такой некий страх перед тем, что их может ожидать в Лесу. Видимо, каждый из них предполагал, что Лес может оказаться не тем, что они считают. И посему с ними в Лесу может всякие случиться. Но вслух этого друзья друг другу, разумеется, не говорили и придумывали различные оправдания. Когда наступило лето, они словно очнулись и опять заговорили о Лесе. Но летом они решили в Лес не ходить. Летом не те чувства и ощущения. Путешествие должно быть в некоторой степени лиричным. Поэтому они решили ждать осени. Осень придаёт душе какую-то грустную решительность. Так считали наши друзья. Но осень наступила, и у них нашлись свои творческие дела. Крот засел писать новые рассказы, а у Ёжика в голове возникли ещё не слышанные им звуки,  и он взялся за свою губную гармошку. Зимой они точно и обоюдно не решили идти в Лес.
- Холодно, мороз, снег… - мотивировал Крот.
- Лучше весной, - поддержал его Ёжик.
  Зима прошла-пролетела и опять настала весна. Два приятеля воодушевились, провели несколько вечеров в разговорах о Лесе и стали собираться в дорогу. Так они собирались всю весну каждый день, затем обратно настал черёд лета, осени и зимних холодов…

  Наступил третий год и третья весна. Друзья решили не отступать перед неизбежностью. Каждый из них заготовил полный рюкзак еды. Кто знает, сколько придётся пробыть в Лесу. Поэтому лучше перестраховаться.
- Выйти надо незаметно. Чтобы никто не видел, - убеждал Крот Ёжика.
  Пошли они к Лесу, чуть ли не таясь от всего белого света. Но это сказано фигурально, конечно. Они просто хотели постараться, чтобы никто из обитателей долины их не увидел. Однако, не получилось. Почти у самого Леса их встретил Мышонок.
- А вы это куда? – подозрительно поинтересовался он.
  Крот постарался ответить как можно беспечно:
- Да так, прогуляемся. Устроим пикничок.
- В Лесу? – ещё более подозрительно спросил Мышонок.
- Да ты что?! – оскорбился Крот. – Не знаешь что ли, что всем нормальным зверям там делать нечего?
  Мышонок ехидно подтвердил:
- Вот именно. НОРМАЛЬНЫМ зверям.
  Его слова можно было примерно продолжить так: “Но все знают, что вы-то НЕНОРМАЛЬНЫЕ”.
- Слушай, Мышонок, тебе чего надо, а? – неожиданно рассердился Ёжик.
  Мышонок мигом погасил свой сарказм. Он очень боялся того, что может кого-то раздражать, и посему в дальнейшем изображал на мордочке убедительную наивность.
- Да ничего мне не надо, - пролепетал он. – Просто спросил. Мы же соседи, всё-таки. В одной долине живём.
- Так ты спросил?
- Спросил.
- Мы тебе ответили?
- Ну, раз ты спросил, а мы тебе ответили, чего ещё надо?
- Ничего.
- Ну, раз ничего, то ВСЁ?
- ВСЁ.
  Чувствуя насколько взвинчены эмоции Ёжика, Мышонок поспешно ретировался. Ёжик это так не со зла отшил назойливого Мышонка. Ёжик по натуре был добрым и робким. Просто в данный момент он волновался. Он никогда не был в Лесу и не очень-то хорошо понимал, зачем он туда идёт и что он там увидит. Он шёл в Лес, прислушиваясь к своим инстинктам.
  А Кроту понравилось, как повёл себя Ёжик. Сам-то он боялся с кем-либо вступать в конфликт. Крот очень повеселел и принялся критически анализировать:
- Молодец! Здорово ты его! Так их! Так! Не надо жалеть тупиц. Ты только посмотри, каков этот трус. Сам бздит на полную катушку, но иронизирует. Ведь догадался он, подлец, куда мы собрались. Всем расскажет… Ну, ничего. Пусть они ахнут и схватятся за сердце. Пусть они засуетятся и начнут говорить, какие мы ненормальные, неприспособленные жить так, как они живут. Ведь они себе и представить не смогут, зачем мы пошли в Лес. Скажут, что мы совсем чокнулись. Они НЕ ПОНИМАЮТ. Представь, допустим, каждого из них в отдельности и рядом ТАЙНУ и искусство. Это невозможно представить. Ибо они НЕ ПОНИМАЮТ. Поэтому и говорят, что мы чокнутые. Но не мы чокнутые, а они сами. Они стали такими давным-давно. Когда начали жить ТАКОЙ жизнью. Тупицы. Жалкие тупицы…
  Ёжик молчал. Он не мог осознать, какие мысли в его голове. Он не мог в данный момент рассуждать. Он просто шагал в Таинственный Лес. Его сердце стучало сильнее, чем раньше. Но настроен Ёжик был решителен. Для Крота всё было иначе. Идти в Лес и одновременно строить выводы о “творческом упадке” общества для него было вполне естественно.
  Они вступили в Лес и их первые шаги были осторожными. Более того, даже боязливыми. Хотя Лес оказался обычным лесом. Деревья, кустарники, трава и всё такое прочее. Лес, как лес. Ничего необычного или удивительного. Ничего опасного или подозрительного.
- Странно… - пробормотал Ёжик.
- Что именно? – спросил Крот.
- Я думал, что в Лесу немного иначе.
- Как это иначе? Поясни.
- Ну… ИНАЧЕ.
- То есть, фантастически? Или в полном согласии с твоими идеалами?
- А при чём тут мои идеалы?
- А при том, что ты Лес идеализируешь. Ты думал, что он окажется таким, каким ты его представлял. Это значит, ты ИДЕАЛИЗИРОВАЛ Лес. Но этого, конечно, не произошло. Знаешь почему?
- Почему?
- Ты плохо помнишь мои уроки, - попенял ему Крот. – Помнишь, я тебе говорил о закономерности крушения всех идеалов?
- Помню.
- Вот ты сейчас именно в такой ситуации.
  Ёжик хотел словом СТРАННО  сказать совсем другое. Крот, как всегда, принялся всё подводить под “свою” логику. Почему-то Ёжик опять не стал спорить с