поначалу.
- Ну, а если серьёзно?.. - не сдавался Андрей.
- Конечно, если соответствующим образом разрисовать её и научить себя вести! - рявкнул Шатов. - Правда, лично я очень сомневаюсь в том, что такое вообще возможно! Где вы откопали этого ребёнка? В каком монастыре?.. Верните её назад, пока её родители не обвинили вас в растлении малолетних!..
Вот тут я просто лишилась дара речи от возмущения и задохнулась, в буквальном смысле этого слова! Мне, несомненно, было, что сказать ему в ответ, потому что я вовсе не собиралась терпеть подобное хамство, но в тот момент я, похоже, была способна лишь беспомощно таращить глаза по сторонам, не в силах вымолвить ни звука от шока. И тем самым, вероятнее всего, наглядно подтверждая нелицеприятное мнение Шатова о моей скромной персоне!..
- Нет, Артур, ты согласись, что всё это - мелочи по сравнению с тем, что нам вообще удалось её отыскать! - возразил в ответ на его слова Андрей, не особенно, похоже, смущённый такой весьма односторонней оценкой моих личных достоинств. - Смысл в том, что она - буквально копия Алёны! И нам безумно повезло, что она согласилась с нами сотрудничать, поскольку, можешь уж мне поверить, уговорить её было весьма непросто!
- И кому же из вас вообще пришла в голову эта нелепая идея? - грубо охладил его пыл Шатов. - Тебе или Эмме?.. Она у нас, насколько я знаю, как раз кладезь талантов в плане подобных безумных проектов!
- Эмме, - несколько неохотно признался Андрей, очевидно, прекрасно осознавая, что, в данном случае, скорее, подставляет свою сотрудницу, - или, точнее, подругу, как я не без оснований заподозрила, - чем характеризует её работу с положительной стороны. И, похоже, чтобы взять большую часть вины на себя, Андрей тут же добавил. - Но на этот раз я полностью с ней согласен, так что беру всю ответственность за подготовку операции на себя!
- Почему вы сразу же не поставили меня в известность, - ещё когда эта идея была в стадии осмысления? - рявкнул Шатов, очевидно, ничуть не смягчённый и не успокоенный этим его объяснением. - Почему провернули всё за моей спиной?
- Мы решили, что лучше уж будет сразу поставить тебя перед фактом! - усмехнулся Андрей, которого весь этот грозный рык по-прежнему ни капли не смущал. - Я был уверен, что ты будешь против, и не позволишь нам осуществить нашу задумку!
- И это было крайне ошибочное решение! - Голос Шатова был просто убийственно злобным и при этом завораживающе ледяным. Слушая его, я просто диву давалась: насколько человек вообще может быть мерзким и неприятным!.. Не знаю, что на самом деле чувствовали Андрей и Эмма при общении с ним, а лично у меня по-прежнему кровь сворачивалась в жилах и мороз пробирал по коже!..
- Где вы вообще откопали эту девочку? - спросил вдруг Шатов.
- Алёна откуда-то знала о ней, - терпеливо пояснил Андрей. - Она сама рассказывала как-то об этом Эмме. Давно, ещё много месяцев назад. Поэтому, когда Алёна погибла, мы сразу же подумали, что можно попытаться её заменить! Разыскать саму Алину не составило труда, - информация Алёны оказалась совершенно точной! Но вот уговорить её приехать в Москву было непросто, - уж можешь мне поверить! Эмме пришлось потратить немало сил на это! Но сейчас это для нас - действительно единственный возможный выход из сложившейся ситуации, и даже ты не можешь не согласиться с этим! О гибели Алёны не должен узнать никто, и, мне кажется, мы нашли ей достойную замену!
- Ты реально хочешь уверить меня, что этот ребёнок сможет изобразить из себя Алёну? - рыкнул Шатов. Я снова чуть не подскочила на месте от неожиданности. - Да вы оба, похоже, просто рехнулись!
Из невидимых динамиков опять раздался короткий злобный смешок, от которого мне просто захотелось провалиться сквозь землю. Такой униженной я ещё не чувствовала себя никогда в своей жизни! И, что самое удивительное, теперь я ясно видела, что не только я одна ощущала себя не в своей тарелке. Бесчувственная Эмма, которая давала очень мало оснований полагать, что вообще способна хоть на какие-то эмоции, сейчас сидела красная, как рак, вжавшись в кресло, словно очень хотела быть невидимой. Ну, или, хотя бы, незаметной.
- Да ты только посмотри на неё!.. - продолжал, тем временем, оскорблять меня Шатов. - И как вам вообще в голову могла прийти такая нелепая идея!.. Она даже сейчас вся трясётся, как осиновый лист, - и с этим материалом вы собираетесь работать?.. Вы хотите выдать доярку за светскую львицу?.. Да по ней сразу же видно, что она в первый раз выбралась из родной деревни!.. Из неё вы рассчитываете сделать подобие Алёны?.. Да вы оба просто безумны!.. Я заранее могу вам сказать, что у вас ничего не получится! К тому же, на Алёну она похожа только лицом, а вот фигура у неё слишком толстая и неуклюжая в сравнении с оригиналом!..
Кровь бросилась мне в голову; в висках застучало. Этот негодяй перегнул-таки палку!.. Я вспыхнула, наверное, всем телом и буквально потеряла разум от ярости и унижения. Этому проклятому грубияну очень повезло, что он находился где-то там, в неведомом мне месте!.. Если бы он оказался сейчас поблизости от меня, то я, наверное, просто набросилась бы на него с кулаками и била бы, била бы его по его ненавистной роже!.. Кстати, интересно, какая у него рожа?.. Наверняка он старый, уродливый, весь покрытый морщинами и отвратительными бородавками!.. И я била бы прямо по этим морщинам и бородавкам, насколько хватило бы сил!..
Ещё ни разу в своей жизни я не чувствовала такой злости! Но ведь мне до того дня ещё никогда не приходилось ощущать себя рабыней, выставленной на всеобщее обозрение на аукционе, - тупым безропотным куском мяса, который каждый желающий может потрогать, повертеть, пощупать!.. Нет, подобное обращение с собой я не готова была терпеть ни за какие деньги! В один миг предложенное мне баснословное, по моим меркам, вознаграждение разом перестало мне таковым казаться, и я решила послать их всех подальше вместе с их жалкими подачками!
Бросив один только гневный и возмущённый взгляд на Андрея, который выглядел сейчас донельзя смущённым и виноватым, - но мне больше не было никакого дела до его фальшивого и неискреннего раскаяния, - я, решительно сжав кулаки, шагнула к по-прежнему тёмному экрану, ещё даже и сама не до конца осознавая, что именно я собираюсь сейчас сделать… Для начала, наверное, просто разбить его, к чёртовой матери!..
- Хотя, подожди!.. - проговорил вдруг Шатов совсем другим тоном, в котором почему-то послышался явный интерес, смешанный с удивлением. Это опять оказалось для меня полной неожиданностью. А поскольку его голос по-прежнему прозвучал необычайно властно, то я непроизвольно застыла на месте, - хотя и понимала, что обращается он, явно, не ко мне.
- Похоже, Андрей, ты прав! - задумчиво произнёс Шатов. - В ней действительно что-то есть! Посмотри-ка на неё сейчас!.. Она действительно точная копия Алёны! И не отличить!..
- А я о чём толкую тебе уже битый час?.. - недовольно отозвался Андрей.
- Да, ты прав! - ещё раз подтвердил Шатов. - Надо было её просто разозлить!.. У неё даже глаза так же сверкают от гнева, - как у дикой кошки! И, если бы я впервые увидел её именно сейчас, я не наговорил бы всего этого! Да, признаю свою ошибку! Первое впечатление оказалось совершенно ошибочным! И теперь я вынужден согласиться, что в вашей - такой нелепой на первый взгляд - идее действительно что-то есть! Её стоит обдумать!
Правда, если уж говорить начистоту, то мне от этого его признания было ни горячо, ни холодно. И моей праведной ненависти к нему оно ни на грамм не уменьшило. Скорее, наоборот.
- Артур, эта девочка - просто чудо! И ты ещё убедишься в этом! - с пылом опытного торговца невольниками принялся нахваливать свой товар Андрей, искоса бросая на меня виноватый взгляд и демонстративно стараясь не замечать, что я буквально киплю от возмущения. К счастью для самого себя, он, явно, даже и не догадывался, каких неимоверных трудов мне стоит удержаться и не наброситься с кулаками, - на этот раз, уже на него!.. Совместными усилиями они пробудили во мне зверя, и сейчас этот зверь горел желанием порвать кого-нибудь, как Тузик грелку!..
Но не подозревающий об этом Андрей продолжал свои песнопения во славу своего нового приобретения.
- Конечно, с ней нужно ещё немного поработать, - но после того, как мы с Эммой обучим её всему необходимому, от неё вообще глаз отвести нельзя будет!.. Это я могу тебе гарантировать на все сто процентов!
- Ну, что ж, возможно, вам это и удастся… - задумчиво проговорил Шатов, и на этот раз я уловила в его словах какой-то оттенок сомнения и неуверенности. Это было как-то совершенно не в его стиле, поскольку явно намекало на то, что ему тоже было свойственно нечто человеческое… Но, ещё даже и не решив толком, чем можно было бы объяснить эти странные интонации в его голосе, я уже поняла, что они мне, по всей видимости, просто померещились. Потому что уже следующая же его фраза мигом развеяла все мои странные ощущения и лишила подобных наивных иллюзий.
- А ну-ка, девочка, пройдись-ка по кабинету! - приказал Шатов, явно, обращаясь ко мне. - Я хочу рассмотреть тебя, как следует, со всех сторон!
Я не знаю, как это вообще можно было объяснить с точки зрения разума и здравого смысла, но этот властный голос попросту заставлял слепо повиноваться ему. Причём, моё тело, явно, реагировало гораздо быстрее, чем голова. И поэтому я, к удивлению даже для самой себя, совершенно непроизвольно сделала несколько шагов по кабинету, прежде чем спохватиться и остановиться. И я разозлилась ещё сильнее, - причём, на этот раз уже на саму себя, - за то, что невольно подчиняюсь ему! Потому что у меня, - что бы там этот тип обо мне не думал про себя, - тоже имелись в наличие и гордость, и самолюбие, и чувство собственного достоинства! И я вовсе даже не намерена была, как хорошо выдрессированная цирковая собачка, выполнять его команды!..
- В общем-то, неплохо, - хотя и не особенно хорошо! - тут же резюмировал Шатов, и у меня снова возникло непреодолимое желание как следует треснуть ему, - и посильнее, со всей дури!.. Правда, к сожалению, с этим мне, похоже, придётся подождать до лучших времён. - Но, в первую очередь, надо будет хоть немного научить её двигаться! Ну, я не знаю, бёдрами там вилять или ещё что!.. Она же как деревянная, а ей необходимо как-то научиться выглядеть сексуально и вызывающе! Я прекрасно понимаю, что это будет самое сложное, но отталкиваться надо именно от этого! Если окажется, что научить её этому невозможно, проект сворачиваем, - потому что всё остальное уже не будет иметь смысла! Сейчас она выглядит, как чопорная старая дева, - каковой, по всей видимости, и является! Ей к постригу в монастырь готовиться, а не изображать из себя проститутку с десятилетним стажем! Сейчас она двигается так, словно реально палку проглотила, и пожелать заплатить за её услуги может разве что слепой!.. Короче, Андрей, если ты сможешь что-то с этим сделать, - то тебе и карты в руки!..
Так Алёна, выходит, была проституткой с десятилетним стажем?.. Очаровательно просто!.. Разумеется, подобную новость я услышала впервые. Ни Эмме, ни Андрею, по всей видимости, даже и в голову не пришло хотя бы предупредить меня об этом заранее, чтобы это не оказалось для меня таким шоком! Но они как-то не посчитали
