У дверей стояли валенки, припорошенные снегом.
Люся осторожно открыла дверь.
«Я ждала тебя. Снег тебе не помешал. Это хорошо». Старая цыганка была рада видеть Люсю.
Рядом с цыганкой сидела молодая девушка. Большой живот прятался за пышной юбкой с воланами.
«Вот-вот родит. – Цыганка поцеловала девушку. – Внук у меня будет».
Кошка потерлась о ноги старухи. Ушла в коробку к котятам. Из коробки раздался писк.
«Голубцы хочешь? С Рождества остались».
Люся впервые видела необычные голубцы в виноградном листе. Люся ела горячие голубцы и причмокивала.
«Не доедаешь». Сказала цыганка.
Люся кивнула.
«В таборе много парней. Сын кузнеца – хороший парень. За цыгана может выйти замуж только цыганка. Я бы тебя удочерила. Да время твоё вышло. Ты стала совершеннолетняя. Сын кузнеца делает добротную посуду. Недавно отец купил ему «жигули».
«Тетя Роза, мой брат умер».
«Не повезу её в город. Можно застрять в пути. Тут будет рожать. С повитухой я договорилась. Останешься на цыганский новый год?»
«Антона надо хоронить». Люся облизала рот.
«Мы своих не оплакиваем. Иногда поем. Ты, если хочешь, поплачь».
«Антон – сводный брат. Мы не общались. Тетя Роза, его убили?»
«Он сам себя убил. Люся, что у тебя в волосах? Кровь запеклась».
Молодая девушка принесла водку и ватные шарики.
- Хорошая голова. На голове две макушки. – Старая цыганка стала обрабатывать ранки.
Венок, рухнув с гвоздя, оцарапал голову. Про инцидент Люся забыла. Так и ходила с запекшейся кровью.
- Две макушки – две дороги. Выбор будет. У цыган выбора нет. Цыгане живут по судьбе. Судьба одна. Цыган свою судьбу знает и молится. Просит у Господа, чтобы никто не испортил ему судьбу. Уповает на Господнюю милость. Цыган живет трудную жизнь. Много ворует. Такая цыганская доля. А у своих красть нельзя.
- Я видела мальчика в гробу.
- Мы своих детей не бросаем, а ваши оставляют. Ванечку взяли из детского дома. Два ему было, когда привезли в табор.
- Негодный он к работе. – Молодая цыганка ухмыльнулась. – Обидчивый. Ленивый.
Молодую цыганку звали Ягори. Её муж был на заработках, в Ленинграде. Старшие невестки тети Розы тоже были в городе. С ними и дети. Наступили дни, когда цыгане не остаются без дела. Цыганки гадают. Малыши попрошайничают. Подростки обворовывают зевак.
Скоро цыганская семья соберется в большом доме. Тринадцатого января дом закроют до полуночи. Цыганская семья сядет за праздничный стол. Первый откушенный кусок цыган завернет в ткань и положит под подушку, загадает желание на год. В полночь дом откроют. В дом придут гости. Шумно будет. Внучки тети Розы оденутся в блестящие костюмы и станут танцевать.
- В цыганский новый год мы будем славить заступника всех цыган - Василия. Знаешь, кто это?
- Нет.
- А я расскажу. – Цыганка Роза благодушно кивнула. – Цыгану всегда жилось тяжело. Цыгана вешали только за то, что он цыган. Наш народ не просто так кочевал, а приходилось. Люди от смерти спасались. Но был у цыган сильный заступник. Звали его Святой Василий. Святой Василий всегда следил за цыганским народом. Рядом был с теми, кто в беде. Однажды злые люди захотели истребить весь цыганский род. Собрали всех цыган у воды, чтобы утопить их. Самые беспомощные - дети, старики уже были в воде. Святой Василий каждому цыгану протянул руку. Потом построил мост. Цыгане быстро прошли по мосту. Перешли на другой берег, а Святой Василий разрушил мост, чтобы злые люди не смогли больше преследовать бедных и честных цыган. Люся, когда схоронишь Антона, возвращайся ко мне. – Старая цыганка приобняла Люсю. - Все мои дети счастливые. И ты будешь счастливая. Мы не оставляем сирот.
Люся поцеловала руку цыганке.
Бабушка привезла семиклассницу Люсю в деревню. Из городской школы её забрали посреди учебного года. В доме бабушка сказала: «Это твой дом. Вот твоя кровать. Там - твой стол. Никто не обидит тебя. Я не позволю».
Испуганная Люся стала целовать бабушкины руки. «Что ты, внученька. Не надо». Бабушка смутилась.
- Тетя Роза, а Ванечка счастлив?
- Белобрысому всё ни по чем. В гробу будет клясться, что не брал чужого.
- Сколько ему?
- Много. Семнадцать исполнилось. Мои сыновья в его возрасте уже перегоняли машины. – Цыганка гордилась сыновьями. - За «Волку» давали пятьдесят тысяч. А белобрысый к родной тетке в карман полез.
Люся хорошо училась в школе. В техникуме получала повышенную стипендию. Мама никогда не гордилась Люсей.
Жизнь слишком сложная, чтобы понять её.
Цыганка что-то на своем, на цыганском сказала молодой цыганке. Та вышла из комнаты. За пределами большой комнаты скрипнули ступеньки. Молодая цыганка поднялась на второй этаж, ушла к себе.
- Тетя Роза, я не смогла продать зеркало.
- Почему?
- В зеркале кто-то.
- Дааа. – Задумчиво потянула цыганка. - Испорченное зеркало не купят. Опасно такое зеркало держать в доме. Люся, я дам тебе деньги. На похороны хватит. Пустишь в библиотеку? Я буду гадать.
- К нам уже не приходят. Мы на столах даже лампы не включаем.
- Под верь подложу записочку. Повалят толпой. Мы живем небогато. Сама смотри. Нет сервизов и хрусталя. – Цыганка указала на окно, за которым кружились снежинки. - Во дворе сарай разваливается. Роды дома – это дорого. В роддоме бесплатно рожают. Цыгане уважают советскую власть. Много пользы от советов. – Внезапно старая цыганка замолчала. - Чтобы всё хорошо прошло, за новую жизнь плату потребуют.
Краем глаза Люся увидела, как по комнате скользнула тень. Длинная тень принадлежала высокой женщине. Тень дрогнула и исчезла. Но может быть странная тень была собственностью вовсе не человека.
- Кто потребует?
- Это тебе знать не положено. – Задумчиво ответила цыганка. - После праздников приеду. В Ленинграде у нас много родни, но я остановлюсь у тебя. Согласна?
Люся кивнула.
- Заодно зеркало твое почищу. Быстро всё сделаю.
- Перед зеркалом человек повесился.
- Мужчина?
Цыганка заинтересовалась. В дальней комнате, которую цыганка запирала на ключ, она держала старое зеркало. Ключ всегда носила при себе. Родственников предупредила, что, когда она умрет, зеркало надо будет закопать, сверху положить крепкий булыжник, чтобы выхода из-под земли не было. И показала место, откуда не подняться на поверхность.
Всем своим цыганка запретила смотреться в зеркало. Иначе это приведет к непоправимым последствиям. Человеческая психика хрупкая. В зеркале может показаться что-то мрачное и ужасное. То, что может затянуть необученного человека в смертельную ловушку.
Сама цыганка использовала зеркало в ритуалах. В особые дни цыганка «открывала» зеркало. Перед «работой» бросала яблоко в зеркало и то укатывалось далеко. Потом приступала. Передавала вещи, которые могли понадобиться покойнику в загробной жизни.
Через зазеркалье пролегала дорога в загробный мир.
Почти все время цыганка что-то отправляла мужу, потому что любила его.
Из строго потертого кошелька цыганка достала деньги. Погладила Люсю по голове.
- Ложись у печки. Белье чистое. Вчера стелила. А я пойду на улицу. Курятник запру на замок. Чтобы лиса в курятник не забралась. В таборе завелась белолицая лиса.
Цыганка вернулась быстро. Устроилась на топчане.
Раздался шум. Звуки шли сверху. Молодой цыганке не спалось. Девушка возилась, хоть всё располагало к отдыху. Посреди её комнаты стояла удобная широкая кровать. Скоро в одной кровати с цыганкой будет спать её муж. Как только цыганка родит, цыганский муж ляжет рядом.
- Тетя Роза, у вас красивая ёлка.
Живая ёлка блестела мишурой, бусами, «дождиком».
- Когда дети были маленькие, мы ставили две ёлки. – Мягко произнесла цыганка. - Одну – внизу. Другую – на втором этаже. Всё делали для малышей. Муж приносил ёлки из лесу. Хороший был цыган. Добрый. Такие рано уходят. Быстро переделают дела и уже их нет. Вначале было трудно без него.
После последних слов в комнате воцарилась тишина.
- Тетя Роза, скоро ваша невестка родит?
- Малыш появится через неделю. На следующий год на втором этаже поставим ёлку. А ты спи. Во сне увидишь своего жениха. Испугаешь, свет не включай. Меня позови. Если кто-то схватит тебя шершавой рукой, значит, что твой жених будет бедный. У богачей мягкие руки.
- Что делать, если жених окажется бедный? – тревожно спросила Люся.
- Ты должна будешь отбиться от него. Тебе надо хорошо кушать. Моя невестка хорошо ест и родит здорового ребенка. Люся, с добрым мужем – жизнь в радость. Сын кузнеца – славный парень. Не пьет. Цыганка один раз может выйти замуж. Жаль, что ты не цыганка. Люся, тот, кто тебя обидел, давно сгнил. Твоя жизнь продолжается. Спи, Люся.
Люсе снился цыганский муж. Молодой кузнец. Картинка быстро изменилась. Вместо цыгана появился большой, красный петух.
«Кыш-кыш». Сказала ему Люся.
«Садись. Поскачем к жениху». Петух говорил голосом цыганки.
Пришли ряженные. Люди в маскарадных костюмах преградили путь. Пели. Плясали. Заливисто играла гармошка. А потом человек с головой медведя сказал: «Заплати. Отдай что-то». И открыл большой мешок. «То, что тебе самой надо».
Люся носила простое серебряное колечко. Единственное украшение подарила бабушка. «Это важное кольцо. - Сказала бабушка. - Я его заговорила. Нечистая сила не подступит к тебе».
Люся сняла кольцо, - пропали ряженые.
«Путь открыт». Радостно встрепенулся петух. «Оседлай меня. Не стесняйся. Я сильный».
Быстро петух доставил Люсю к белой стене. А там кто-то был. Фигура в пальто стояла неподвижно.
Золотые пуговицы были неправильно застегнуты. Хорошее пальто смотрелось отчаянно плохо. Незнакомец был не как все. Носил чёрные рога. Незнакомец истончал неприятный запах гари. Всё говорило о том, что его избегают окружающие.
Одиозный незнакомец строго спросил:
- Привез?
- Доставил. – Петух гордо распустил крылья. Длинные и блестящие перья петуха говорили о его хорошем здоровье. – Всё сделал, как договорились.
- Девица приятной внешности?
- Какая тебе разница? Ты всё равно ничего не видишь. У тебя нет глаз.
У незнакомца, действительно, не было глаз. Глаза, как деталь лица, отсутствовали. Вместо глаз были черные камни.
- Не умничай. У моего хозяина есть зрачки.
- Выбрал из толпы хорошенькую. – Примирительно произнес петух. - Будет от неё радость жениху.
- Петух, ступай. Кыш. Я сопровожу её прямо к князю.
- Не уйду, пока не скажешь: зачем ему эта девушка?
Петух проявил настоящую удаль. Наверное, он был безумен.
Незнакомец засмеялся особенным смехом. Так люди не смеются. Люся увидела зубы незнакомца. Мелкие. Крошечные. И два острых клыка.
- Есть причина. Князь задумал жениться. – Не отпираясь, сказал выходец подземного мира. - Еще никогда не приходилось ему быть мужем. Очень скоро свадьба. Четырнадцатого января хозяин выберет себе невесту. Любопытно, что из этого получится. Я переживаю. Князь часто бывает неустойчив. Равновесия в нем мало.
Петух посинел.
- А ты изменился.
- До одури страшно. – Раскричался петух. - Петухи в панике. Беда всех петухов. Цыгане любят холодец.
- Ладно, купец. Передавай товар.
- Если князь выберет мою девушку, я получу свою награду?
- Пойдешь на все четыре стороны с рекомендацией. Получишь от жизни всё. Перестанешь дрожать от страха.
Всё же петух не обладал беззаветной храбростью.
- От страха топчу кур. – Признался петух. - Мне её тут ждать?
- Нет. Из
|
