любил с ней разговаривать.
- С кем?
- С девушкой. Голову можно держать отдельно. Если правильно ухаживать за головой, причесывать волосы, протирать глаза и следить за подачей тока, голова не испортится. Жаль, что он не согласился. Он выбирает только красивых девушек. Когда кто-то из вас в доме, я закрываюсь здесь. На чердаке. Чтобы никого не видеть. Ничего не слышать.
- Вы любите моего мужа? – Догадливо спросила Флора.
- Он болтался на веревке. Синий. Несчастный старик. Что-то в этом было такое трогательное. Его угораздило повеситься напротив зеркала. Я смотрела на него из своего мира. В какой-то момент не удержалась и забрала к себе. Решила, пусть живет в моем доме. Места много. Потом поделилась с ним всем, что имела. Он стал молодым. А я постарела. Это случилось почти сразу. Потому что я нарушила закон.
- Вы о чем-то сожалеете?
- Я? Такие, как я не сожалеют. – Старуха хитро улыбнулась. - Скоро с тобой что-то случится.
- Что произойдет?
- Попробуй, доживи до утра. – Старуха рассмеялась. У неё были красивые белые зубы. - Он снова будет со мной. Когда в доме нет чужой женщины, я оставляю этот чердак. Розмарин приводит в порядок мои волосы. Розмарин умеет ухаживать за волосами и вещами. У меня много красивых платьев. Их привозят из города. В городе живут лучшие портные, которые способны шить платья даже из стекла. Я предпочитаю шелк. На тебе мое шелковое платье. Не переживай. Это платье я ни разу не надела. Когда ты умрешь, Розмарин его почистит, и я буду его носить. Это случится скоро. Я даже знаю час твоей смерти. Такие, как я, всё знаю.
- Кто придумал этот мир?
- Система. Стоит появиться новому зеркалу в мире людей, автоматически возникает зазеркалье. Чем крупней зеркало, тем объемней мир из стекла. В зазеркалье почти всё идеально. Мы себя называем «зеркальные люди».
- Вы не люди.
- Ты тоже уже не человек. Ты пьешь, как человек. Принимаешь пищу, как человек. Но ты уже пустая. Ты разрушена. Я изъяла твою память. Человек – это память. Ты – Флора. Девушка, которая пользуется ложной памятью. Ты принимаешь вымышленные события за реальные. Ты подключена к зеркальной матрице. Я тебя настроила на нашу частоту. А зеркальных людей подключать не надо. Мы вписаны в систему. Мы вечные. Неповторимые. Непобедимые.
- Вас никто не любит. Последствия тяжелые. Вы стали злая и сошли с ума!
Старуха нахмурилась. Прикусила нижнюю губы.
- Посмотрим, что ты на это скажешь.
В чердачной комнатке стоял деревянный шкаф. Старуха распахнула дверцы шкафа. Шкаф был переполнен черепами. Их там было полным-полно. Старуха что-то пробормотала и с полок на пол посыпались черепа. Но не разбились. А образовали причудливый круг.
- Группа по интересам. – Старуха ехидно рассмеялась. – Все Флоры. Были безоружные передо мной. Одной не хватает. Тебе нет в коллекции. Это поправимо.
- Вы убили этих девушек?
- Что за бред. Разве я убийца? Я им просто помогла умереть. Всего-то надо было поставить подножку, когда кто-то тянулся за хрустальной веточкой, за фарфоровой чашкой, за стеклянным снегирём. Тут не все птицы живые. Некоторые из стекла. А выглядят, как живые, но летать не умеют. Этот мир прекрасен.
- Мир, действительно, красив. Но вот беда! В красивом мире живет страшная старуха, которая убивает девушек. От вас надо избавиться.
- Ах, ты дерзкая! Не боишься спорить. Когда ты упадешь и сломаешь шею, всё будет выглядеть, как несчастный случай. Твое холодное тело закопают. Ночью я приду за ним. Отделю голову. Занесу голову на чердак. Срежу волосы. Помою волосы шампунем. Высушу их феном. Мозг не сохраню. Зачем он мне? Пусть его склюют куры. Десятый голый череп встанет на полку. Сама же я спущусь вниз. Это мой дом! Никто из вас долго в нем не живет.
- Конечно, мой муж ни о чем не догадывается.
- Конечно. – Хитро улыбнулась старуха. - Заладила одно и то же. Он не твой муж. И никогда им не был. – Сразу её глаза стали злые. Старуха стала выглядеть, как ведьма. - Ты даже не знаешь, как его зовут. Ты даже не помнишь, как тебя звали. Скоро состоятся похороны десятой Флоры.
- Я вас разоблачу. Я расскажу мужу, чем вы занимаетесь. Ни у кого нет прав убивать живое.
- Один уже захотел рассказать. Написал письмо в полицию.
- Кто этот смельчак?
- Любопытный заяц. Повадился в огород за морковкой. Мы силки на него не ставили. Хочешь чужую морковку, грызи. А за чужие тайны можно и пулю получить. Этим утром я вышла из себя и оправила в лес охотника. Пиф-паф.
- Как можно?
- Заяц – обычное животное. Книг не читает. Стихи не учит. Музыку не слушает. Не прирученный питомец. Таких не жалко.
- Вы чокнулись.
- Поговори еще! – Старуха пригрозила кулаком.
- Куда же я попала?
- Попала. Пропала. Ты – легкая нажива. – Старуха зашлась сумасшедшим смехом. – Под покровом ночи тебя перенесли через порог.
Старуха подошла к оконцу. Немного постояла. Потопталась на стеклянных ногах.
- Вот и наше механическое солнышко перестало кружиться. – Развернувшись, сказала. – Уходи. Пора возвратиться в комнату. На чердаке сыро. Простынешь. Скоро муж после удачной охоты вернется. Жена встретит мужа с любовью.
Тут старуха покрутила кольцо на пальце и улыбнулась. У Флоры было точно такое же кольцо. Свое кольцо Верея носила всю жизнь. А Флора один день. Кольцо сняли с мертвой девушки. Эта Флора была десятой, кто носил кольцо.
Через кольцо старуха командовала очередной Флорой.
- На ужин Прошка приготовит зайца на вертеле прямо над костром. Прошка умеет готовить. Хоть и человек. Нездешний он. Подобрала я его. Прошка послушный.
Старуха горько сплюнула на пол и стала говорить уверенным голосом: «Расслабься. Закрой глаза. Слушай мой голос. Твои веки тяжелеют. Ты – Флора. Ты любишь своего мужа. Мы не встречались».
- Ещё в самом раннем возрасте я перестала доверять людям!
- Что? – Опешила старуха и посмотрела на Флору полоумным взглядом.
- Вы – всего лишь старуха, которая потеряла смысл. Простите. Я очень спешу!
Флора выбралась из круга черепов. Ей удалость сделать невозможное. Обычно ни у кого не получалось.
В тот день в системе произошел сбой. Флора стала самостоятельной. Старуха потеряла контроль над ней.
- Стой! Ты куда? У тебя мало возможностей! Вернись! Ты принадлежишь мне. – Долго кричала старуха вслед беглянке, а та скрылась в темноте лестницы.
Страху согнулась. Собрала черепа. Сложила в шкаф. Села в кресло и уснула.
Издали Флора увидела неизвестный ей выход из дома и выскочила через него прямо в сад.
Весной в саду начинают распускаться первые цветы и зеленеть деревья. Буйство зелени порождает всплеск фантазий.
Каждой весной, когда птицы начинали звонко щебетать, и на душе становилось радостно, в зеркальный дом приезжали гости из города, чтобы танцевать на балу. Гости на стеклянных ногах не боятся кружиться и никогда не падают.
В саду, наполненном сладким ароматом живых цветов, поднимались вверх и искусственные цветы. Стеклянные розы были прекрасней других цветов. Красота стеклянных роз была вечной. Стеклянные розы были гордые и уверенные в себе. Их нисколько не волновало то, что они не истончали аромат.
Все равно птицы их любили. Специально для них пели свои песни.
В саду у Прошки было много работы. Он аккуратно обрезал ветки с яблонь. Яблоньки были живые. Убирал старые листья, которые мешали проходу. Влажной губкой протирал стеклянные розы. В нужных местах поливал из лейки. Прикреплял к искусственным цветам хрустальную росу.
- Я видела старуху! – Издали прокричала Флора.
Прошка удивился. Ни одна девушка не видела старуху. Старуха показывалась только после очередной смерти, перед похоронами. Старуха сама «собирала» девушку в последний путь.
Прошка побаивался настоящую хозяйку дома. Старуха была со всеми любезна. Особенно с хозяином. Но Прошка хорошо помнил, как она скинула его на пол, как мешок с картошкой.
- Зачем ты служишь им? Они убивают людей!
- Ты слишком много узнала. В системе произошел сбой. У тебя появилось личное мнение. – Прошка задрал голову вверх.
- Это всё, что ты хочешь сказать?
- Что я ещё могу тебе сказать! Я же дурак.
- Как ты попал в этот дом?
- Старуха меня купила.
- А я как здесь оказалась?
- Тебя перетащили этой ночью. Старуха умеет открывать зеркало. Старуха всё может.
- Она ведьма?
- Старуха необычная. Но она такая же, как и другие на стеклянных ногах. В стеклянном городе живут люди, у которых из стекла ни только ноги, но и руки. Я их видел.
- В городе?
- К нам тоже приезжают. Каждой весной дом открывают для гостей. Для гостей есть уютные комнаты с видом на сад. Гости живут в доме несколько дней. Много едят. Еще больше пьют. Пьяными начинают сплетничать. Полушепотом рассказывают, что городом правит сущность из другого мира. Он не человек. Он полностью из стекла. Совсем другое существо и есть истинный владелец зазеркалья.
- Видел его?
- Вот его я не встречал. – Признался Прошка.
Прошка говорил правду. Потому что стеклянного великана совершенно не помнил.
– Владелец зазеркалья хранит ключ от системы. Если система встанет, её можно будет запустить вручную.
- На чердаке девять черепов. Ты знал об этом, Прошка?
- На чердак не поднимался. Нельзя. Но я догадывался, что там происходит.
Прошка рассказал, как однажды увидел, что сделала старуха. Загадочное действие происходило прямо на кладбище. Свежая могила освещалась лунным светом. Вначале старуха закричала вепрем. Пришла в дикую ярость. В ней появилась могучая сила, благодаря которой можно гору свернуть. Без труда старуха вытащила гроб. Специальным мечом ловко отделила голову от тела. Потустороннему миру вернула тело. Извинилась перед кем-то. С собой унесла голову. Пошла к дому с добычей.
- Жуть какая.
- Я всегда молчал. А заяц взболтнул лишнего. Флора, тебе надо бежать. У тебя длинный язык, как у зайца. Ты не умеешь помалкивать. Не доживешь до рассвета.
- Опасно бегать по стеклу. Удалюсь от дома, умру раньше.
- Ничего с тобой не случится, если ты будешь скользить. Вжик-вжик. – Прошка показал, как правильно поставить ноги, чтобы они не разъезжались в стороны. - Через час окажешься у озера. Ступай туда. Другая девушка оставила в камышах одежду и парик. Ты переоденешься. Тебя никто не узнает.
- Та девушка о чем-то догадалась?
- Да. Увидела свадебные фотографии других невест.
В стеклянном доме творилось неладное, пугающее. Похищенную девушку наряжали в свадебное платье, чтобы провести церемонию бракосочетания.
Молодых сажали за свадебный стол. Рядом были важные персоны. Крупные живые птицы и не птицы - сущности с красными крыльями. Не птицы вели себя скромно. Почти не говорили. Исподтишка отрезали невесте ногти. Совсем не ели. А живые птицы шумно галдели и объедались. Крупные птицы любили поклевать за чужой счет. Приглашенный фотограф делал свадебные снимки.
В свадебном альбоме хранились счастливые фотографии. Невеста и жених улыбались.
К рту невесты были подвязаны нитки. Птицы стояли за спиной невесты и клювами тянули за нитки в разные стороны. Рот открывался. На лице возникала улыбка.
На очередной свадьбе всегда пировали до утра. В это время новая Флора уже отдыхала в своей комнате.
- Ты тоже была невеста. Теперь жена.
- Я ничего не помню.
- Никто не помнит. Невесты в это время спят. Девушка, которая жила в доме до тебя, нашла все альбомы.
- Прошка, ты чего-то не
