Нукес в задумчивости смотрел ей вслед пытаясь переварить в уме все то, что она ему рассказала. Но как-то все это не умещалось у него в голове, да и не совсем верилось во все это, даже, после того, что он увидел в пещере.
Между тем Аби Вуд в сопровождении магистра Ордена и Председателя поднялись на вершину Башни, где они втроем уютно расположились за единственным столом, что стоял в гостиной. Как только устроились на стульях, Ансельм Ран скинул с головы Председателя остроконечный капюшон и Аби увидел искаженное ужасом лицо старика Гроника, во рту которого торчал тряпичный кляп.
- Тяжело ему пришлось в окружении такого количество хуторянок. - Ухмыльнулся магистр, снял шлем и подшлемник. Тотчас обнажился его лысый череп, а мощные челюсти задвигались, как будто Ран что-то пережевывал.
- Председатель эротик, - ответил на недоуменный взгляд Аби магистр. – Как и все члены Спиры.
- Но как такое возможно? – Изумился Аби
- Это дело Внутренней линии. Они разработали специальное средство, кто хоть раз его попробовал, приобретает необратимую форму сексуальной зависимости от противоположного пола. Мы таких особей называем эротиками. Посмотри на нашего Председателя, он воздерживается в течение суток, если через шесть часов старик не получит женщину и не трахнет ее произойдет закупорка сосудов и наступит смерть.
Аби внимательно рассматривал Председателя Спиры. Он много о нем слышал и плохого и хорошего, но никогда не предполагал, что этот старик теперь эротик. В некотором роде для него это было неожиданностью, но не более. Что с того? Его волновал сейчас другой вопрос, зачем магистр притащил его в СОГ, об этом он и спросил у Ансельма.
- Я думаю тебе понятно для чего Внутренней линии превращать всю Спиру Братства в эротиков, так проще управлять ими, но спрошу у тебя о следующем: а почему Внутренней линии в этом деле помогает «Умника»?
Вопрос застал Аби врасплох. «Умника», ставила перед ним вполне конкретную задачу: возглавить общину и проникнуть в элиту Братства, по возможности даже завербовать агентов среди рыцарей Ордена Армагеддонов, этих беспощадных и жестоких стервятников, которые за Наместника готовы были убить кого угодно, но о других планах «Умники» Аби ничего не знал. Он только развел руками, но все же уточнил:
- А у тебя это достоверные сведения?
- Точнее не бывает. Непосредственная связь с членами Спиры только у «Умники». А спецсредство распылить в помещении Спиры могли только ее агенты. Да странно, ты интегрирован с «Умникой» и не знаешь о ее планах в Пятнадцатом. Аби, мне кажется, тебя пытаются использовать в темную. Как ты сам-то связался «Умникой»?
Вуд на некоторое время задумался. Признаться, и ему не раз приходил в голову подобный вопрос, и он к немалому своему смущению знал на него ответ - через сон. Но сказать Ансельму об этом было неразумным. Да и потом, сегодняшний приезд брата снова всколыхнул его подозрения, ведь он так и не раскрыл себя, не сказал прямо на кого он работает и чего ему, офицеру гвардии, здесь в СОГе надо. Напустил только тумана, рассказывая о том, как его, Аби Вуда, ждет дома отец. Какой отец? Этого человека интересует только личная неограниченная власть, и плевал он на сыновей.
- У «Умники» слишком обширный круг деятельности, поэтому не обязательно, что каждый интегрированный должен знать все, я знаю только то, что в непосредственной моей компетенции в данном районе.
- Неужели? – Ансельм ухмыльнулся. – Ну, тогда ты ничего не видишь дальше собственного носа. Не знаешь о том, что в СОГе действует еще, по крайней мере, два агента «Умники» высокого статуса, что Внутренняя линия распорядилась направить в твой район лучшую группу спецназовцев «Чистая кровь». Да и не удивляет тебя сам факт того, что «Умника», всегда делавшая все, чтобы разрушить Братство гиплотахов, теперь ищет способы влиять на ее руководство.
Аби слушал магистра с непроницаемым лицом. То, что у него в СОГе действует еще два агента, он знал, правда, не мог вычислить агентов, но это и не важно. А вот то, что профессиональные убийцы из «ЧК» у него прямо в тылу, а его работодатель ведет видимо, какую-то грязную игру, изменяя принципам, ради которых он и стал работать на «Умнику», явилось для него неприятной неожиданностью. Однако он даже не подал вида, что это его как-то обеспокоило.
- А для чего «ЧК» здесь? – Спросил он.
- Не знаю. - Пожал плечами Ансельм. – Они всегда выполняют какие-то секретные операции, о которых сами узнают в последний момент. Все это не главное, Аби. Увидев Председателя в таком состоянии, да еще с кляпом во рту ты прекрасно понимаешь, что произошло нечто. Орден Армагедона захватил власть почти во всех СОГах. По моему приказу арестован весь состав Спиры, мои рыцари сменили стражу СОГов, братья-гиплотахи приняли переворот как данность. Во всяком случае, внешне пока никак не выразили своего недовольства. Хуже обстоит дело со Стражей Спиры, которую не удалось обезвредить полностью, а часть Стражи во главе со своим командиром Абушем ван Кромлехом все еще контролирует Одиннадцатый СОГ, но я думаю, эта проблема разрешится в ближайшие два-три дня. А пока мы еще ведем переговоры с Наместником, причем не лично, а через посредников и неизвестно поддержит ли он нас. Поэтому ты понимаешь, Аби, нам никаких неожиданностей сейчас не нужно и диверсионная группа у нас в тылу это просто большая проблема, которую надо решить в считанные дни.
Аби был в нерешительности, о заговоре он, конечно, знал, но никак не мог понять – с чего это магистр решил, что он командор XV СОГа будет на его стороне. Ансельм, изучая его лицо, терялся в догадках, как он поступит.
- Ты с нами, Аби? – Спросил магистр.
- Ты хотя бы можешь предположить, зачем здесь группа? – Не отвечая на его вопрос, пытаясь увести от темы, задал свой вопрос Аби Вуд.
- Могу только предположить: обезвредить дикарей, которых на этот раз собралось просто неимоверное количество, это в традициях и Внутренней линии и разведки Сил безопасности Континентов. Захват девушек в СОГе для стариков из Спиры. Я думаю, эротиками их сделали по наводке «Умники», а девочек им поставляет Внутренняя линия. Правда использовать для таких дел группу такого уровня как «ЧК» нецелесообразно, можно было бы кого-нибудь и попроще послать. Ну и не нужно забывать о провокации. Маленькая диверсия и вот тебе конфликт СОГов по крайней мере с Гамбигом, таким образом очередная попытка Городов объединится сорвана. Эта линия действий совершенно во вкусе Службы безопасности Континентов. Они ж ведь стратеги: мечта об овладении всеми нашими оставшимися ресурсами не дает им покоя.
- И что ты думаешь о провокации?
- Маловероятно. Во всяком случае, это не для группы уровня «ЧК». Но ты не ответил на мой вопрос: ты с нами или нет. Если мы Орден и Братство совместно заявим о своих предложениях, возможно Наместник нас услышит.
- А какие у нас предложения?
Аби Вуд лукавил, он прекрасно знал о предложениях Ордена – отменить практику выдачи Руководства Наместником. Из гиплотахов никто с этим предложением не согласится, но у магистра была вооруженная сила, поэтому никто не смел возражать ему, кроме командора XV СОГа
Аби прохаживался по комнате и искоса поглядывал на Ансельма, тот был невозмутим. Сидел за столом как каменная скала, и по выражению его лица невозможно было догадаться, что он в данный момент думает, и какие чувства его обуревают. Аби был на этот раз не совсем уверен в своих решениях. На последнем сеансе связи с «Умникой» Аби предупреждали, что с Ансельмом Раном надо держать ухо востро, никто не знает какие цели, преследует магистр, но аналитики «Умники» предполагали, что наврядли это банальное желание власти в СОГах. Такие люди как Ансельм, если и стремятся к власти, то над всей землей. И все же надо было принимать какое-то решение.
- В этом деле самое непосредственное участие принимает твой отец. – Добавил аргумента Ансельм, полагая, что это будет убедительным для гиплотаха Аби, даже не подозревая, как непросты отношения отца и сына. Эта неосторожная фраза магистра решило дело.
- Я как командор Пятнадцатогго СОГа заявляю, что не присоединюсь к заговору. – Отчеканил Аби Вуд.
- Отлично! – Сыронизировал магистр, лицо его стало мрачнее тучи.
- Но я попытаюсь задержать группу «Чистая кровь».
Поторопился смягчить свое решение Аби, но это, конечно, было совсем не то, чего ожидал от него Ансельм Ран. Разговор был окончен. Аби и Ансельм вместе вышли из дома. Гроник Габ, уже чуть дышал, но все же, как привязанный волочился за магистром.
- Ладно, успеха тебе. Поеду в штаб, все же нельзя дать умереть нашему Председателю, а там у меня для него припасена свежая девушка.
К порогу дома подкатил «фольксваген», Ансельм втолкнул Председателя внутрь, пожал руку Аби и, покосившись на старика-гвардейца, сидящего на лавочке около дома, сказал:
- Что-то мне не нравиться этот старик, ты его проверь или лучше прогони нечего ему делать в СОГе.
- Ладно. - Махнул рукой Вуд, и машина магистра отправилась в штаб Ордена Армагеддонов.
Аби Вуд долго смотрел ей вслед, обдумывая план завтрашней операции и совсем не заметил, как подошел брат Нукес, оклик которого стал неожиданностью, Аби вздрогнул, но тут же взял себя в руки, полагая, что надо не дать понять Нукесу, что он застал его врасплох.
- Пойдем, я покажу тебе реку. - Предложил Аби.
Они вместе направились к Синему холму, возвышающегося на востоке от СОГа и обозначающем границу его земель с хуторянами в этом направлении. Долго взбирались по пологой поверхности холма, но были вознаграждены тем видом, который открывался с его вершины: огромная, поросшая ковылем равнина, с редкими кустарниками, местами вздыбленная. По равнине несла свои воды река Рейн, течение ее было спокойным и лишь у самого подножия холма, где она делала резкий поворот, намыв небольшой островок из песка в своей излучине, течение ее чуть ускорялось.
- Я видел, как вы с Амандой ходили в пещеры. – Сказал Аби.
- Ты наблюдателен. - Отозвался Нукес, но разговор явно не хотел продолжать, понимая какой неприятный оборот он может принять.
[justify]- Мы с тобой братья, Нукес. И не столько потому, что нас родила одна мать. Это в нашем мире, как тебе известно, не главное. Нас всегда связывала нечто