только что подслушанную информацию. Ничего не получалось. По хорошему, его должен был переполнять законный гнев: он хозяин замка и его люди должны быть преданы ему. Но вместо этого он ощущал лишь благодарность и желание защищать их. Совершенно нелогично! Он вернулся в свою комнату, лег на кровать и уставился в книгу. Обычно так граф проводил свои дневные часы, дожидаясь того часа, когда увидит Анну за ужином и мечтая о том дне, когда сделает ей предложение. Только светские условности мешали ему сделать это раньше, слишком мало они встречались. Но уже через месяц он, наконец, сможет это сделать. В ее ответе он не сомневался.
Он беспокойно перевернулся на живот и вдруг понял, что валяться в постели и читать книгу у него нет никакого желания. Атос огляделся в поисках развлечения и вдруг понял, что никогда толком даже не обращал внимания на свою спальню. Он поднялся и начал внимательно рассматривать находящиеся в комнате вещи. Книги, по большей части экономика, история; не сильно забитый одеждой гардероб, стол с несколькими ящиками, пара шкафов со всякой всячиной.
Граф почти прошел мимо тяжелой шторы, когда случайно увидел лежащую в складках небольшую свернутую в рулон бумагу. Обычно на таких художники рисуют карандашом. Интересно , как она туда попала? Атос взял ее в руки и помедлил, прежде чем развернуть. Почему-то у него возникло ощущение, что он нашел этот листок раньше, чем должен был, и если он развернет его сейчас, то откроет ящик Пандоры. Любопытство оказалось сильнее. Ну что плохого может сделать простой лист бумаги?
Атос развернул рулон и увидел отлично выполненный карандашом рисунок лежащей на постели полуобнаженной девушки. Он облегченно выдохнул. Ничего страшного не случилось. Держа в руках рисунок, граф лег обратно на кровать и принялся его внимательно разглядывать. Однако чем дольше он вглядывался в изображение, тем больше ему казалось, что он знает эту девушку. Но откуда? И почему рисунок был спрятан в его спальне? Граф отложил его в сторону. Слишком много вопросов для одного дня.
Макс смотрел, как Анна строит ему глазки, и только диву давался! Атос этого даже не замечал, просто смотрел на нее взглядом влюбленного идиота и кивал каждому ее слову. Это было настолько неестественно и противно, что князь поначалу не знал, куда себя девать. Но потом заметил странную вещь: как только он начинал говорить что-либо, даже если просто отдавал приказание слуге, голова графа бессознательно, хоть на чуть-чуть, но поворачивалась в его сторону. И настроение, до этого пребывавшее на отметке абсолютного нуля, начало подниматься.
Князь разглядывал Анну. Очень красивая, длинные белокурые локоны до плеч, голубые томные глаза, очень бледная, почти белая кожа. Легкий британский акцент только добавлял ей очарования. И тем сильнее был контраст с ее голубыми глазами, в глубине которых была расчетливая жестокость. Ко всем и вся. За ужином, один из слуг неловко задел ее руку рукавом своего кафтана и вино в ее бокале чуть не выплеснулось на скатерть. Она ничего не сказала ему, просто подозвала распорядителя и что-то прошептала ему на ухо. Как оказалось позже, Анна приказала высечь юношу и отправить работать на конюшню. Пришлось на время отправить несчастного слугу в Шантийи.
И это было только начало. На стихийном собрании, получившемся, когда он попал, наконец, в кабинет Кристофа, князь наслушался таких историй по самые гланды. Высокомерное пренебрежение, жестокость, алчность- полный букет. Поначалу Анна скрывала свой настоящий характер и была необычайно мила со всеми. Но после того, как граф признался ей в любви, она посчитала спектакль оконченным и почувствовала себя хозяйкой в замке. Граф познакомился с ней через два дня после своего неудачного Дня Рождения. Ее лошадь понесла и он спас ей жизнь, остановив ее. Очень романтично.
Макс сдержал желание смачно выругаться. Только на его памяти Кристоф «спас от смерти» по крайней мере четырех благородных девиц, родители которых хотели женить его на своих дочерях. Он стоял в спальне Кристофа и смотрел на портрет, который сделал для них Веласкес. Однажды граф рассказал забавную историю про их знакомство и Макс не поленился и навестил великого художника. Он оказался отличным парнем, и они замечательно напились, вспоминая графа и принцессу.
А потом Диего показал ему оба портрета. Когда Макс увидел тот, против которого возражал Кристоф, то понял почему граф не хотел, чтобы Веласкес его рисовал. Ничем не прикрытая чистая и сильная любовь между Дианой и Кристофом была видна всем и каждому. Отдать обе картины Диего согласился только с условием, что когда парочка вернется, они обязательно погостят у него в гостях как минимум неделю и разрешат нарисовать их снова. Макс пообещал, надеясь, что после возвращения они его за это не прибьют.
В покоях графа висел первый портрет, тот на который они тогда согласились. На картине Кристоф стоял позади и чуть левее Миледи, обнимая ее за талию одной рукой, а вторую держа на эфесе любимой фамильной шпаги. Он был без камзола, в одной рубашке, бриджах и высоких сапогах. Его глаза были черны, а лицо светилось всеми любимой улыбкой. Миледи была одета практически так же, как он, только рубашка была явно женская, как и бриджи, красиво облегающие ее ноги. Она правым боком прислонилась к графу, обеими руками опираясь на изумительной красоты шпагу. Макс никогда не видел ее раньше. Как оказалось, ее сделали для Миледи по эскизу и под контролем самого графа на ее 18летие. Фамильная шпага графа лежала на каминной полке перед портретом, а оружие Миледи исчезло с тех времен, когда они тренировались год назад в последний раз. Как надеялись слуги, Диана забрала ее с собой в свой замок.
Но Макс знал, что в Шантийи ее точно нет, значит, она забрала ее с собой в Реальный мир. Это отлично, еще один повод для нее вспомнить. Макс был категорически не согласен с условием восстановления памяти у Дианы. «Только когда я скажу» -сказал тогда Кристоф. А если он не вернется, она так никогда ничего и не вспомнит? Может это и благородно, но никак не поможет в крайнем случае самому Кристофу. Поэтому, когда она уходила, он успел внести небольшую корректировку- « Когда ты увидишь его». Макс надеялся, что в ее мире сохранились хоть какие-то изображения Кристофа. Этого должно быть достаточно, чтобы она вспомнила все.
Две недели, прошедшие с момента возвращения Макса пролетели незаметно. Столько дел и вопросов нужно было решить, со столькими людьми поговорить! Как у Кристофа только хватало времени на что-то еще, кроме этого? Атос же почти не занимался делами, считая, что его участие в них совершенно необязательно. Все его время занимала Анна. Макс тяжело вздохнул-эта женщина выводила его из себя все больше. Она воровала драгоценности и столовое серебро, чтобы блистать в новых туалетах. И это помимо тех подарков, что дарил ей граф. Стоило признать, что прекрасный вкус в этом случае ему не изменил. Все драгоценности и безделушки, подаренные ей, были великолепны.
Сдерживать слуг, которые постоянно из под тишка делали ей гадости, оказалось практически невозможно. Партизанская война разгоралась все сильнее. Но сегодня князь решил, что с него хватит и отправился в тренировочный зал. Там стояла тишина. Услышав шаги за спиной, он обернулся. Гримо спешил на тренировку. Макс довольно прищурился. Тогда, полгода назад он не прогадал с выбором слуги для графа. Все это время парень не терял время даром. Учился читать и писать, начал вникать в дела замка, даже тренировался со шпагой. Но толкового учителя у него не было, и сейчас Макс помогал ему наверстать упущенное.
Князь взял учебную шпагу, взвесил в руке и вспомнил, как граф гонял его по всему ристалищу до потери пульса. А теперь в этом зале появляются только слуги, ревностно соблюдающие чистоту и порядок, в надежде снова увидеть здесь Господина и Миледи. Небольшой балкон в самом верху зала всегда был занят в те времена, когда граф тренировался с лучшими фехтовальщиками планеты. Макс слышал, с какой ностальгией рассказывали об этих поединках слуги. Но больше всего историй , конечно же, было про поединки Кристофа и Дианы, которые хоть и заканчивались в 90% случаев победой графа, но всегда были совершенно непредсказуемы.
Атос шел по замку, надеясь отыскать куда-то запропастившегося князя. В последнее время ему стало просто необходимо видеть его каждый день. Слава богу, тот согласился погостить в его замке подольше. Время шло, а в разгадке тайн своего дома он не продвинулся ни на шаг. Кто такие Господин и Миледи? Какое отношение они имеют к нему? А этот рисунок? С тех пор как он его нашел, девушка из него не давала ему спокойно жить.
Даже Анна в последнее время перестала радовать так, как раньше. Сегодня он заметил, как она высокомерно и жестоко отчитала служанку за невинную оплошность. Если бы он не вмешался, то Анна совсем запугала бы бедную девушку. Развернувшись, она быстро ушла и теперь дулась на него. Но не это заставило графа бродить в странной задумчивости. Взгляд, который бросила на него служанка. Вот что было совершенно непостижимо! Он ожидал увидеть в нем вполне ожидаемую благодарность, но в них светилась какая-то невероятная преданность и надежда. Она вся словно расцвела и выглядела так, словно узрела чудо. Граф даже обернулся на всякий случай, вдруг позади него стоит ангел, а он об этом и не знает. Но там, конечно же, никого не было.
Он повернулся обратно и хотел было сказать ей, что она может идти, когда девушка неожиданно взяла его руку, поцеловала и, прошептав «Возвращайтесь скорее, нам вас так не хватает», бегом бросилась прочь. Он молча смотрел ей в след, совершенно сбитый с толку. Что же, ччерт возьми тут происходит?
Атос двинулся было дальше по коридору, когда понял, что сквозь портьеру на стене слышит голоса и звон клинков. Далекое воспоминание заставило его сделать шаг назад и, отодвинув ткань, он увидел небольшую дверь. Проскользнул в нее и оказался на небольшом балконе, нависающем над тренировочным залом. Посмотрев вниз, граф с удивлением увидел князя и Гримо, которые вели поединок на шпагах. Финт, колющий в голову, уход влево с ударом в плечо, подножка – и Гримо лежит на полу, а князь держит клинок у его горла.
«Какая знакомая ситуация, а? Только лежать должен Макс, а шпагу должен держать ты»
Атос в панике обернулся, в поисках говорившего, когда понял, что этот голос был в его голове. Он потер виски, избавляясь от наваждения, и прислушался к происходившему внизу.
-Ты понял, Гримо? Мы можем повторить еще раз, медленнее.
-Нет, князь, я все понял. Может, лучше вы научите меня биться на саблях? Она гораздо эффективнее шпаги, да и носить ее можно и не дворянину. Мне все равно никогда не стать даже отдаленно похожим на вас и, тем более, на графа. То есть я хотел сказать, когда он в нормальном состоянии.
-Я понял, Гримо. –Макс подошел к стойке и взял любимую саблю Кристофа. – Путешествие на пиратском корабле многому меня научило, это правда. Думаю, мой друг сильно бы удивился некоторым новым приемам, которые я там подчерпнул.
-Но вы все равно вряд ли бы смогли его победить. Он
