подождать, пока стихия не угомонится. Собственно, сейчас мы уже находимся рядом с «Серебряным ключом», вот возле него и остановимся.
«Серебряным ключом» местные старожилы называли родник с очень вкусной и холодной водой. Находился родник примерно в ста метрах от основной трассы. Ходили слухи, будто бы родник назвали «Серебряным ключом» по той причине, что в его воде обнаружилось большое количества ионов серебра. Скорее всего, подземные ключи, питающие родник, где-то проходили через залежи серебряных руд. Так это было на самом деле, или нет, но вода в роднике действительно была очень вкусной и долго не портилась. Многие водители, знавшие о свойствах родника, проезжая мимо, всегда останавливались, чтобы напиться, а заодно наполнить питьевые канистры.
Александр осторожно съехал с трассы в сторону родника «Серебряный ключ». Проехав несколько десятков метров, он остановился. К удивлению молодых людей, возле оборудованной площадки родника не стояло ни одной машины. Видимо, ехавшие по трассе водители остановились там, где застала их разбушевавшаяся стихия.
Дождя продолжала лить, громко барабаня крупными каплями по крыше машины. Студенты молчали, напряженно вслушиваясь в шум дождя в надежде уловить момент, когда он начнет стихать. Однако, вопреки их ожиданию, дождь только усиливался. Вдруг яркая вспышка озарила все вокруг, и раздался оглушительный грохот. Видимо мощная молния во что-то ударила совсем рядом. От неожиданности девушки вскрикнули и, Даша испуганно прошептала.
- Ребята, а молния нас здесь не убьет?
- Не убьет, - улыбнулся Александр, - главное, чтобы никто не выходил из машины. – Тут он резко замолчал, поскольку новая вспышка света, значительно превышающая по яркости первую, больно ударила по глазам. Молодые люди замерли, в ожидании мощнейшего громового раската. Но, к их удивлению, на этот раз грома не последовало, да и свечение воздуха не исчезала. Интуиция подсказывала людям, молния так себя не ведет, здесь что-то другое?
- Странно, - с недоумением сказал Александр, - такая яркая молния и без громового сопровождения. К тому же непонятно, почему она до сих пор еще светиться? Может быть, образовалась некая гигантская шаровая молния? Вполне возможно, ведь шаровые молнии могут долго светиться.
Но, что это? Молодые люди вдруг услышали странный свистящий звук. Он быстро усиливался, создавая впечатление, будто сверху падает огромная авиационная бомба. Звук исходил с левой стороны и, явно ощущалось, что он быстро перемещается в пространстве. Вдруг звук резко перешел в могучий рев и, что-то, судя по всему очень большое, с огромной скоростью пронеслось над поверхностью земли, почти над самой головой студентов, примерно на высоте нескольких сотен метров. Затем раздался сильнейший грохот, такой, словно взорвалось мощное взрывное устройство. Земля на мгновенье вздрогнула, а машину резко подбросило вверх. Вслед за этим, ударная волна от взрыва едва не опрокинула ее. Наверное, если бы сейчас в машине находился только один человек, а не пятеро, то она бы точно опрокинулась. После взрыва сразу наступила тревожная тишина, нарушаемая лишь барабанной дробью дождя по железной крыше Жигулей.
Все произошло так быстро, что никто из студентов даже не успел испугаться. Молодые люди сидели тихо, постепенно приходя в себя. Они молчали, словно ожидая чего-то нового, может быть даже более страшного. Однако ничего таинственного больше не происходило. Если не считать того, что еще несколько раз сверкнула молния, сопровождаемая громовыми раскатами. Но, в этом уже ничего удивительного не было.
- Интересно, - первым нарушил молчание Александр, - что это над нами так сильно прогремело, и взорвалось, видимо где-то рядом? Ударная волна, вон как тряхнула.
- Я думаю, - сказал Николай, глядя в ту сторону, в которой произошел таинственный взрыв, - скорее всего, это на землю упал крупный метеорит, частично сгоревший в атмосфере. А то, что от него осталось, очень сильно раскалилось, потому-то он так ярко и светился.
- Да, Коля, - утвердительно кивнул головой Александр, - такая версия вполне возможна. Ребята, - тут же воскликнул он, - у меня возникла идея! Поскольку эта штуковина упала недалеко, можно сказать, почти рядом, то нам надо туда сходить и посмотреть. Может это вовсе и не метеорит, а, допустим, летающая тарелка, или, какой-то другой корабль инопланетян? Вот будет здорово, если это так! К тому же, дождь уже заметно начал затихать, и как только полностью прекратится, тогда мы и пойдем.
- Хорошая идея, - усмехнулся Николай, - вот только, Саша, есть один нюанс. Судя по всему, таинственный объект упал на пахотное поле. Собственно, здесь вокруг только такие поля, поэтому можно даже не сомневаться. А после сильного дождя, на свежевспаханном поле всегда непролазная грязь.
- Да, Коля, - задумчиво произнес Александр, - вот тут ты прав на все сто процентов, сейчас к месту взрыва в летних туфельках пройти будет сложно. Но, - он вдруг оживился, - у меня в багажнике находятся две пары резиновых охотничьих сапог и два дождевых плаща. Я всегда их вожу на всякий дорожный случай. Поэтому, сделаем так. Мы с тобой переоденемся в дождевые плащи и сапоги, сходим и посмотрим то место, куда упал, как ты говоришь, метеорит, а девушки нас подождут в машине. То, что мы там увидим, все им расскажем. Ну, как, девчонки, вы согласны на это? – Александр, повернул голову в сторону трех подруг.
- Хорошо, мальчики, - поеживаясь, словно от холода, сказала Даша, - только вы ненадолго.
- Конечно, - тут же заверил ее Николай. – Вы, девчонки, не волнуйтесь, мы мигом, как говорится, одна нога здесь, другая там. – Голос юноши заметно дрожал, чувствовалось, что он очень хочет посмотреть на то таинственное, что недавно упало сверху.
Спустя десять минут дождь практически полностью прекратился и друзья, быстро переодевшись в дождевые плащи и охотничьи сапоги, направились в сторону полосы густого кустарника, за которым начиналось большое вспаханное поле. Едва миновав кустарник, юноши сразу увидели на поле, примерно в пятистах метрах от себя, высокий земляной бугор. Вне всякого сомнения, это была земля, выброшенная из воронки взрывом. Ни слова не говоря, Александр и Николай, подстегиваемые постоянно усиливающимся любопытством, сразу направились в сторону бугра.
Шагать по мокрому вспаханному полю было крайне тяжело, жирный чернозем постоянно налипал на сапоги и ноги от этого казались пудовыми. Юноши то и дело останавливались, чтобы счистить налипшую грязь.
Но вот, наконец, расстояние до места падения небесного тело пройдено и молодые люди, мокрые от пота и тяжело дыша, уже поднимались на земляной бугор, окружающий воронку, диаметр которой был не менее двадцати метров. Поднявшись на край воронки, друзья на миг оцепенели. Они ожидали увидеть здесь большой дымящийся камень-метеорит или, может быть искореженное взрывом техническое устройство инопланетян, но только не это. На дне воронки их взору предстало небольшое озеро с голубой, светящейся жидкостью! Поверхность жидкости ярко искрилась и люминесцировала всеми цветами радуги.
- Ух, ты, - первым выдохнул Александр, - красота-то, какая!
- Да-а, - покачивая головой, согласился Николай, - подобного, Саша, я еще не видел. Скорее всего, метеоритом был кусок льда из этой странной жидкости.
Но, что это, светящаяся жидкость вдруг всколыхнулась, и по ее поверхности прошлась разноцветная рябь. Друзьям показалось, это было не что иное, как реакция на них. То есть, получалось, что светящееся озеро почувствовало людей! Но, то, что произошло вслед за этим, удивило их еще больше. Поверхность светящегося озера вдруг начала вспучиваться, постепенно принимая форму полусферы, над которой клубилась туманоподобная синяя дымка!?
- Коля, - с тревогой в голосе, промолвил Александр, повернув голову к другу, - что-то мне не нравится это. Я думаю, загадочный мете… , - он резко замолчал на полуслове, при этом глаза его от удивления округлились. Как оказалось, пахотного поля, на котором только что находились юноши, почему-то уже не было!? Так же странным образом исчезла воронка от метеорита, а вместо всего этого, оказалось, что Александр и Николай сейчас находятся на стоянке машин недалеко от их университета. Все было в точности так, когда, примерно два часа назад, юноши ждали трех запоздавших подруг, перед выездом в Солнцегорск.
Друзья молча смотрели друг на друга, словно лишившись дара речи. Наконец, первым опомнился Александр.
- Колька, - так ведь мы же с тобой перенеслись в прошлое! Судя по всему, примерно часа на два.
Но, что это? Обстановка, которая недавно окружала юношей, вдруг резко изменилась. Теперь они уже находились не возле центрального здания университета, а у себя в Солнцегорске. Сейчас Александр, Николай, а так же девушки Даша, Маша и Марина стояли на берегу Сумжи, недалеко от моста и любовались видом красивой реки. Друзья вспомнили, именно такое было с ними, когда около месяца назад, они ехали точно такой же компанией, как и сейчас, но только с той разницей, что не домой, а уже возвращались в свое учебное заведение после очередных выходных дней. Тогда, возле моста девушки попросили Александра остановиться на пару минут, чтобы еще раз посмотреть со стороны на родные просторы и, на родной Солнцегорск. Да, именно так оно и было. Но, что это? Юноши обнаружили еще одну странность. Как оказалось, никто из них не в состоянии сдвинуться с места. Ощущение было таким, что тела вдруг стали совершенно чужие. Единственное, что могли делать друзья, это лишь немного поворачивать голову и разговаривать друг с другом.
Молодые люди не сомневались, все странное, что сейчас с ними происходит, напрямую связанно с упавшим инопланетным объектом. Несомненно, это он, каким-то образом переносит их в прошлое. Возможно, такое происходит под влиянием некого, невидимого излучения, действующего на определенные участки мозга, благодаря чему в сознании восстанавливаются картины прошлого с четкими, мельчайшими подробностями. Но, не исключено, что здесь задействован какой-то другой механизм.
Между тем, смена картин прошлого перед глазами юношей не прекращалась. Характерным было то, что относительный временной период между предыдущим и последующим эпизодами постоянно возрастал. А, после того, как прошлое друзей перевалило через их «подростковый возраст», смену событий они уже начали наблюдать, не видя друг друга. И, что самое интересное, теперь сознание каждого юноши находилось в сознание его отца, совершенно никаким образом на него не влияя. То есть, все вновь начало повторятся, но только лишь с той разницей, что сейчас каждый из друзей уже видел историю жизни своего родителя.
После «просмотра жизни отцов», процесс отображения прошлого не остановился, а продолжался дальше. При этом сознание каждого юноши уже «переходило» к следующему его предку, но только по мужской линии. Очень скоро период между эпизодами прошлого исчислялся не десятками лет, а веками, продолжая постоянно увеличиваться.
После очередной смены событий прошлого, Александр неожиданно оказался в
