I
Острич проснулся от того, что что-то елозило по его шее. Ещё не отойдя ото сна, он махнул лапой, и, почувствовал, что под ней что-то хрустнуло, и с шумом и звоном отлетело к дальней стене пещеры.
- Кто тут? – дракон лениво приоткрыл один глаз, и увидел смятые доспехи рыцаря, в которых кто-то копошился, тихонечко постанывая.
- Эй! Ты кто? – Острич окончательно проснулся, повернулся и поднял незадачливого рыцаря на ноги, распрямив, между делом его доспехи.
- Ты уж прости, что помял. Чую, муха какая-то досаждает, думал смахнуть, а это ты…
- Изыди! Узри смерть свою, змей нечистый! – рыцарь выпрямился и с, фанатичным блеском в глазах шагнул к дракону.
- Чего ж «нечистый», я вчерась мылся,- Острич обиженно отодвинул упрямого рыцаря к стенке, - да и не змей я вовсе, а дракон. Ты малёхо пещерами ошибся. Тут по-соседству, и правда, змея живёт, да только ты в её норку-то не влезешь, больно большой для этого.
- Ты, исчадие ада! Ты достоин смерти лютой, ибо гореть тебе в геенне огненной! Именем пречистой девы и сына его: изыди!!! – рыцарь исступленно махал своим мечом, стараясь задеть дракона.
- Да не знаком я ни с каким исчадием, и я не собираюсь нигде гореть, с чего это ты взял?- Острич изловчился, и аккуратно прижал рыцаря, отнимая у него меч, - ты чё развоевался, али я тебе в борщ плюнул, али твою козу съел?
- Ты! Слуга Сатаны! Вельзельвул! Диавол рыкающий! - рыцарь, потерявши меч, схватился рукой за крест, что висел на нём поверх доспехов: - Изыди!!!
- Да чего ты меня из моего дома-то гонишь? Али пещера приглянулась? Да слышал я уже эти твои бредни, опять, небось, попы народу голову задурили, ты откуда-то будешь? Что за герб у тебя на кирасе, не разберу что-то…
На кирасе у рыцаря, поблескивал свежей краской герб, где был изображён крест, протыкающий голову дракону.
- Сие Великое Братство Сподвижников Драконоборцев! Мы поклялись животы свои покласти на алтарь великага дела изничтожения силы сатанинской. И очистить сию землю для блага нашей Святой и Благой Матери Церкви!!! - рыцарь так произносил эти слова, что хотелось встать и поклониться этому святому человеку. Это дракон и проделал, с присущей ему неуклюжестью. При поклоне он немного зацепил Великого Драконоборца, от чего тот, растеряв весь свой апломб, покатился по полу, звеня, как консервная банка, остановившись только возле дальней стены пещеры.
- Прости, Великий человек, я малёха, опять тебя зацепил, - дракон, неуклюже повернувшись, царапнул хвостом по кирасе рыцаря, от чего та, издав звук разрываемого железа, распалась надвое.
- Вот и броню твою малёха попортил, ну ничё, это мы в один момент!
Дракон щёлкнул когтями, и, из-под камня выбралась пара гномов, сонных и недовольных.
- Звал, хозяин? Небось, опять рыцарю какому-то доспехи чинить? Уж больно ты их балуешь, Твоя Светлость, они и пользуются этим! Всё норовят придти к тебе во всякой рвани, а им подавай токмо добрые доспехи, гномьей работы… - старший гном, ворча, осматривал распоротую кирасу.- Гы! Хана железке! Дык чё, я ему, небось, и подберу что, вот только, больно уж он хилый. Ты б, Твоё Сиятельство, его подкормил бы, чтоль… - гном ухватил остатки кирасы, и прошёл сквозь камень.
- А, и, правда! Пока Кувалда доспехи подберёт, не против ли ты позавтракать, раз уж разбудил меня. Вы, рыцари, народ неугомонный, думаете, что раз солнце встало, так почитай и день уж кончился.- Дракон махнул когтем, и, посреди пещеры появился стол с разными вкусностями.
Рыцарь глядел на всё это круглыми от страха глазами. Рот его был широко открыт в немом крике и с уголка рта, на крест, что болтался у него на шее, стекала тонкая струйка слюны.
- Нет! Я не сяду за один стол с исчадьем ада! Убей меня, если хочешь, а я Святую Веру не предам!
- Да отчего же тебе её предавать-то? Просто – поешь, а то, что тебе попы наговорили – бред всё это. И уж кто тут захватчики, так это они, это они пришли на нашу землю, они согнали нас со Старой Земли. Теперь вот сюда заявились. Тебе вот, да и другим дуракам простодушным голову морочат. Вот ты убить меня пришёл, а за что?.. Не знаешь, думаешь, я зло.… Не видал ты зла…- Острич грустно посмотрел на молодого человека, что растерянно крутил головой. – А ведь я твоего деда помню, не Гнуздилом ли его кажись, звали-то?
- Да, - рыцарь растерянно глянул на дракона, а откуда ты его знаешь?
- Да было дело. Что толку вспоминать-то, раз ты не помнишь…
- Постой! Дед говаривал, что когда-то спас его золотой дракон от смерти лютой в трясине, куда он за ягодами, в молодости хаживал, ну так… тож золотой был, а ты – красный, да и не верил никто басням деда.
- Ну да, ну да, сказки всё это и бред… - дракон поднял голову, - ладно Гнуздилич, сиди, ешь, пей. Кувалда придёт, доспехи новые тебе принесёт, они покрепче твоих будут, мож в следующий раз тебе и повезёт меня убить, а пока – прощай!
Дракон вышел на край площадки перед пещерой, взмахнул крыльями:
- ЙООООООХОООООО!!!! Прощай рыцарь, и помни, не всегда враг далёко, он может и каждый день к тебе в дом ходит!- и красная крылатая молния исчезла в небесах. На краю площадки остался только незадачливый рыцарь со своими вопросами, на которые у него не было ответов.
II[/center]
Острич летел над полями, охотиться ему не хотелось, просто было колоссальное желание согнать, непонятно откуда взявшуюся злость, он высматривал жертву, которая смогла бы сопротивляться, ему хотелось драки... Внизу, на поляне, дрались волки. За добычу. Немного поодаль, бежал волк-оборотень, он нес в зубах какой-то предмет, но Остричу было лень рассматривать, кто их поймёт, этих оборотней, вечно что-то тащат. Вот на горизонте появилось некое строение, похожее на недостроенный замок, вокруг суетились люди. Кто-то показал рукою в небо, людишки подняли головы... Тень дракона накрыла постройки, кто-то из людей поднял арбалет, и стрела, царапнув Острича по панцирю, упала обратно.
- Это был ваш первый удар!!!! - радостно воскликнул дракон и лёг на крыло. Первым делом он смёл всех, кто стоял на стенах, а потом приземлился в центре замка.
-Ну что, ребята, поиграем?- Острич выжег пространство вокруг себя.- Но будем играть по-честному!
Дракон начал трансформацию в человекоподобное существо.
- Я сегодня добрый.
Он нагнулся и поднял чей-то меч.
- Не люблю холодное железо... но,- сделав "мулине", - я ваш, ребята!
Толпа солдат и строителей, мешая друг другу, нестройной толпой кинулась к Остричу. В ход пошли как мечи, так и строительный инструмент. Образовалась толкотня, в которой нападающие больше ранили друг друга, чем нападали на дракона. Острич небрежно отбивался, ожидая подхода настоящих противников, однако они не спешили. "Умно", подумал драк, ведь даже у него силы были не бесконечны. Отмахнувшись от очередного "героя", Острич подумал о том, что, похоже, он немного недорасчитал свои силы, раз главные рыцари не выходят, значит, они чего-то ждут. А при современной системе связи.… Тут монастырь недалеко. Дракон решил более аккуратно расходовать силы на солдат. В это время на него насело сразу пятеро. Драк почувствовал, что эти ребята знают своё дело настолько, насколько это возможно людям. Острич собрался. А эти пятеро не стали нападать все разом. Они организовали дракону настоящий конвейер, с малопредсказуемыми ударами и незнакомой школой парирования. Уже не одна царапина дымилась на теле дракона, но пока это были легкозарастаемые ранки. Вот драк увидел, как один из бойцов чуть замешкался, это была его последняя ошибка, солдат упал, с удивлённым видом глядя на свою рассечённую грудную клетку, где ещё пульсировало сердце. Острич не стал ожидать исхода, а развернувшись в присядке, отрезал ноги ещё одному из ветеранов, тот механически сделал выпад, однако потерял равновесие и повалился на готовившегося напасть третьего противника. Драк не глядя, проколол горло четвёртому, но чёрная кровь, что хлынула из горла убитого, заставила задуматься: "он не человек, но кто?". Однако было некогда. Расправившись с этой пятёркой, Острич увидел краем глаза человека, пославшего в бой другую пятёрку. "Ага! Вот ты-то мне и нужен!" - подумал драк, прорываясь к сержанту.
-Иди к сержанту, я разберусь с ними! - Сказал внезапно появившийся оборотень и, тут же ударом когтистой и мощной лапы свалил одного воина на землю.
Сержант пятился, старательно подставляя вместо себя солдат, однако через какое-то время оказался прижат к стене. Он выставил вперёд свой меч, а в глазах светилось отчаяние приговорённого на смерть.
- Ну, красавчик, поговорим? И откуда твои воины – то, с черной кровью? - Острич сверкнул, мечём и пласт кожи со щеки сержанта упал к его ногам, на щеке задымилась рана. - Э!!! Да ты, вроде тоже как, не совсем человек? - меч в лапе дракона засверкал быстрее.
Второй воин получил лапой оборотня по голове, и рухнул на землю. Оставшиеся трое медленно прижимали оборотня к стене. И когда уже Сэм (так звали оборотня) спиной упёрся в стену, он перепрыгнул солдат и, с разворота ударил ногой одного из воинов. Тот пошатнулся, и замертво рухнул. Сэму не составило большого труда разобраться и с остальными. Когда битва была окончена, оборотень подбежал к дракону и спросил:
-Что будем делать дальше?
Дракон, вытирая чёрную кровь с клинка, задумчиво проговорил:
- Тут вот что интересно: откуда эти нелюди взялись, на службе у людей? Надо бы в монастырь наведаться, может кто там и расскажет. - Хищно блеснул клыками.
-Тогда пошли. - Сказал оборотень, и они с драконом пошли по дороге в монастырь.
Острич трансформировался в дракона и расправил крылья.
- Вот это по-нашему!!! Собираем толпу, и пошли " спрашивать".
- Замётано. А можно я на тебе полечу, а то устал?
- Залазь. – Дракон наклонился и подставил крыло.
III
Полёт на драконе занял не более пятнадцати минут, за это время Сэм успел попривыкнуть к поездке на спине дракона, и даже получить от этого некоторое наслаждение. Но, как всё хорошее, это скоро кончилось, дракон спустился на землю и вытянул крыло. Сэм спрыгнул на землю, сладостно потягиваясь:
- Всё ж на земле лучше.
- Кому как, - сказал дракон, вытягивая крылья и отряхиваясь, - ещё кто-то будет, или как?
- Мы тут! – радостно подвывая, к драку подбежали ещё два оборотня. Мы, я - Джид и Вишня, готовы!
Все оборотни вели себя, от переизбытка энергии, как маленькие щенята, прыгая и крутясь вокруг дракона. Сэм подпрыгнул от нетерпения:
- Больше, думаю, ждать не кого. Пошли.
Дракон расправил крылья, и опустил их на уровень земли:
- Забирайтесь на меня, - он махнул головой, указывая себе на спину, - лететь, всё-же, быстрее.
- Есть капитан! – Вишня, явно была слегка навеселе,- ох как хорошшшоо!! Гррр!!! – прорычала она от удовольствия, и предвкушения полёта.
Дракон подождал, пока оборотни устроятся на его спине, потом расправил крылья и слегка им взмахнул:
- Внимание! Аэрокомпания "драк 647" просит всех пристегнуться, и не пищать! - Острич раскрыл крылья, мощно оттолкнулся от земли задними лапами, и, вытянувшись во всю длину, взмыл в воздух,- ИИИИИИИИИИЙООООООООООХООООООООО!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! Вперёд!!!
Джид поцарапал лапой чешуйки дракона:
- Ну и толстая шкура у этой "птички", даже нет куда когти