жителей центуриона они отсутствуют напрочь). Одет он был в полосатую пижаму, темно-зеленого цвета. Довершал весь его облик простые очки, в проволочной оправе. При виде меня Гесел буквально открыл рот от удивления, а очки чуть не уронил на пол.
- Ну, привет, дружище, - поздоровался я.
- Не может быть… - прошептал он, на всякий случай, протирая глаза. – Петруха! Ты ли это?
- А ты еще кого-то ждал? – я широко улыбнулся, после чего мы радостно обнялись в знак приветствия.
- Ну, ты даешь брат, - серьезно сказал Гесел. – Сразу после института пропал куда-то. Не звонил, не писал. Где ты пропадал-то все это время?
- Долго рассказывать, - ответил я. Потом уловил на себе удивленный взгляд девушки. – А ты я вижу, тоже время зря не терял. Уже и жениться успел, да?
- Нет, ты не так понял, - пытался объяснить мне мой приятель. – Ира мне не жена. Она моя…
- Родственница. – Хмуро пояснила девушка. – Дальняя.
- Да, - кивнул центурианец. – Приехала издалека. В институт поступила. Ну, а чтобы в общежитии не поселятся, решила остановиться у меня.
- Очень приятно, - сухо ответила она, изобразив подобие реверанса. – Ирина.
- Петр, - вежливо представился ей я.
- Чего же мы тут до сих пор стоим? - всплеснул руками Гесел. – Пойдемте на кухню. Чаю попьем. Заодно все и расскажешь, что ты, как ты, где ты? Ириш, будь так любезна, поставь пока чайник.
Девушка устало вздохнула и направилась в сторону кухни.
Квартира у Гесела была обставлена скромненько, но со вкусом: многие вещи, сделаны под старину (в стиле начала двадцать первого века). На кухне же, где мы, собственного говоря и чаевничали, было все организованно по последним научным достижениям (даже электрочайник воду за пять секунд воду нагревал. Очевидно, здесь не обошлось без институтских технологий, честно «одолженных» Геселем).
- Ну, рассказывай: кем работаешь, как живешь, не женился еще? - Расспрашивал меня Гесел за чашкой чая. Ирина же, просто молча читала вечернюю газету и в наши дела не вмешивалась.
- Как тебе сказать? - задумчиво начал я, беря в руки чашку. – Работа у меня интересная, творческая. Связанная с… очисткой окружающей среды.
- Да-а, - многозначительно протянул Гесер, макая печенье в чай. – Очень интересно. А я вот как видишь, до сих пор в своем НИИ тружусь.
- Все пробирки протираешь, да? – скептически хмыкнул я.
- Почему же? – пожал плечами он. – Я теперь его директор.
- Блин. И где справедливость? Одним все, а другим – ничего, - чертыхнулся я шепотом, а в слух улыбаясь добавил. – Что ж очень рад за тебя и… - внезапно у меня в мозгу словно, что-то щелкнуло и я понял, что Гесер врет: он уже две недели ни в каком НИИ не работает, а всего-навсего занимается частным извозом. И что уволили его из-за драки, когда один из лаборантов обозвал его коричневым недоразумением и ошибкой природы. Да уж, я бы тоже от такого в драку полез бы. Только откуда я все это знаю? Меня же рядом с ним тогда не было? Кажется, я понял – амулет. Он снова выкинул одну из своих способностей. Надо будет ему все сейчас же рассказать, пока я не отчибучил еще что-нибудь.
- Как ты понял, друг, я к тебе пришел не просто так, - серьезно начал я и вытащил из куртки амулет. – Ты что-нибудь можешь сказать мне по поводу этой штуки?
- Ну-ка, ну-ка, - заинтересовано произнес центурионец, беря амулет в руки. – Интересная вещь. Походу антиквариат. Признавайся – где взял?
- Да, - отмахнулся я, - на блошином рынке купил. А что?
Неожиданно Гесер несколько раз поменялся в лице, от бледно-розового, до багрово-красного.
- А то, - продолжил он, отрываясь от изучения амулета, - что тебе крупно повезло друг. Это, нечто иное, как амулет Хранителей космоса.
- Кого? – не поняли я и Ирина, которая тоже заинтересовалась нашим разговором.
- Это древнейшая цивилизация появилась можно сказать с начала существования Вселенной. И несколько миллионов лет, они ей безраздельно правили.
- А что с ними потом произошло? - поинтересовалась Ирина, вливаясь в нашу беседу.
Гесер пожал плечами.
- Кто их знает: может вымерли, может уничтожили сами себя, либо их кто-то уничтожил, - стал строить гипотезы он, прихлебывая чай. – Но не это самое главное, а главное то – что ты нашел их реликвию. А это может означать только одно – Хранители Космоса снова появились в нашей Вселенной.
- А это для нас хорошо или плохо? – поинтересовался я.
- Не знаю точно, но наш привычный мир уже никогда не будет таким как прежде, - серьезно произнес он.
- И что же теперь с ним делать? – задумчиво проговорил я, осматривая амулет. – Выкинуть его не получается – он каким-то странным образом вновь оказался у меня.
- А ты его просто так и не выбросишь, - подметил мой институтский друг. – Все амулеты, которые находились, у Хранителей имели какой-то мудреный двоичный код, который плотно контактировал с телом своего владельца. Так что у тебя только два пути, если ты хочешь избавиться от амулета. Либо кто-то насильно отберет его у тебя. Либо просто снимет с твоего холодного трупа. Тебе какой вариант больше нравится?
- Ни первый, ни второй, - скривившись ответил я. – А что такого в этом, амулете если его можно заполучить только, подобным способом?
- Много чего, - задумчиво произнес Гесер, закинув ногу на ногу. – Например, он может менять генетическую структуру твоего тела, преобразовывая клетки твоего организма в более плотную материю (Я тут же вспомнил отрикошетивший от меня выстрел), либо в газообразную и ты сможешь пропускать сквозь себя предметы (мне вспомнилось, как выстрелы проходили сквозь меня) и много что еще. Все так сразу и не скажешь. Если ты оставишь мне его на пару дней, то я смогу дать более детальный анализ в своем НИИ.
- Спасибо, но нет, - быстро ответил я, кладя амулет обратно в карман. – Я думаю, что не стоит. Тем более, как ты сам говорил, эту штуку можно только отобрать. Так что, мне даже подарить ее не удастся.
- А что тогда ты с ним будешь делать?
- Придумаю что-нибудь, - ответил я, загадочно улыбаясь.
Вернувшись домой, я бегло побросал свои вещи в разные стороны и снова стал детально осматривать амулет, пытаясь хоть что-нибудь понять.
- Я где-то слышал, что к любому оружию должна прилагаться инструкция. Должно быть, и здесь она тоже присутствует, - задумчиво проговорил я, вращая амулет во все стороны.
Неожиданно я наткнулся на странный выступ на ребре амулета. Недолго думая, я решил его нажать. После этого действия, амулет стал очень быстро нагреваться и снова сиять фиолетовым цветом. А затем в моем мозге неизвестным образом стали проявляться картинки с изображением того, что умеет эта штука. А умела она довольно многое. Помимо тех трех способностей, что я ощутил на себе (супер-прочность, проходимость сквозь предметы, оружие вместо рук и чувствовать ложь) он также предоставлял возможности: быть невидимым, менять внешность, развивал все пять чувств до запредельного уровня, супер-скорость и возможность телекинеза. Круто. Да благодаря этой штуке, можно стать прям-таки супергероем, каким-то. Либо суперзлодеем и попытаться завоевать всю Вселенную. Теперь понятно, почему этих ребят (Хранителей космоса, то есть) все боялись. Не каждый отважился пойти против такого «монстра», даже с целой армией. А их были десятки, сотни, может быть даже тысячи. Только по неизвестной причине они вымерли. Интересно - по какой? И чей амулет мне достался? И что за всем этим стоит? Пока больше вопросов, чем ответов? Но меня это пока мало волнует. Главное, чтобы никто не догадался, что я нашел этот амулет. Иначе мне не поздоровится. Особенно от начальства, за то, что инопланетный образец, без документов на Землю притащил. Я знаю, о чем вы подумали – почему бы мне не использовать силу Хранителей космоса в своих целях? Я бы конечно мог это сделать, но тогда я… А хотя, кого я, собственно, боюсь: с такой силой мне ведь и бояться некого. Все! Решено! Я знаю, что я сделаю благодаря своим новым способностям… Ограблю первый городской банк. Это и будет заодно первым испытанием. И вот, в таком приподнятом расположении духа я лег спать с надеждой на то, что завтра у меня все получится.
Каким же я тогда был глупцом. Я ведь даже не понимал, в какую кашу тогда влез. Тем более что в этот самый момент на нашу планету совершил посадку инопланетный корабль без документов, капитану которого, очень нужен был мой амулет…
Глава 3
На следующее утро, я не торопясь слезь с кровати, почистил зубы, сделал зарядку, позавтракал кофеем с бутербродами. Амулет же на этот раз решил надеть себе на шею. Как только я это сделал, сразу же ощутил прилив сил. Как будто бы меня, словно разряженный аккумулятор, вставили в розетку, и спустя пару секунд я был как новенький. И хотя я и был уверен в своих силах, тренировка еще никому не повредила. Тем более если она вчера не делалась (хотя собственно когда бы я успел? Я же его только вчера нашел). Так, для начала попробуем что-нибудь простенькое. Телекинез, например. Что там надо для того чтобы он активировался? В инструкции было показано, что нужно только мысленно приказать амулету и эта способность тут же активируется. Что ж попробуем «Телекинез!». В эту же секунду меня чуть не убило, слетевшей с подоконника вазой. Хорошо хоть я успел в сторону отпрыгнуть. Голова цела осталась. А вазу жалко – вдребезги. Ну ничего. Она все равно была старая (всего лишь семьсот лет). В следующий раз учтем, что от предмета не нужно уворачиватся, а попробовать просто протянуть руку. Ну-ка еще раз «Телекинез!». На этот раз, в меня полетел стул, но я вовремя успел выставить вперед руку и он буквально замер в воздухе передо мной. Я медленно поводил рукой в воздухе, и стул последовал вслед за движениями. Затем я сжал пальцы в кулак, тем самым превратив стул в груду деревяшек. Ничего себе. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь я научусь такому. Так что там следующее – изменение внешности. Сейчас испытаем. В инструкции говорилось, что для этого только достаточно представить того, кем хочешь стать. Перед глазами тут же всплыл образ Геселя. Однако я ничего не почувствовал. Странно. Может, не работает. Но стоило мне посмотреть в зеркало, как… мама дорогая. Это же Гесел, собственной персоной. Или я? Ничего не понимаю. Одно из двух: или я сошел с ума или же эта способность все-таки действует. Я еще несколько раз покривлялся перед зеркалом, меняя внешность (в основном на своих институтских товарищей). Затем, когда это мне надоело, я просто мысленно приказал амулету «Обратно!». После чего вновь стал самим собой. Затем испытал невидимость. Тоже вообщем ничего, если бы я смог рассмотреть себя в зеркало. После посмотрел на часы – блин, банк ведь через две минуты откроется, а я хотел грабануть его до открытия. Что же делать? Придумал! А на что мне супер-скорость, а?
И вот одев все тоже, что и вчера, я домчался до нужного мне места, буквально за несколько секунд, благодаря одной из способностей реликвии Хранителей Космоса. Казалось, что мне удалось даже превысить скорость звука. Однако остановившись прямо напротив дверей банка, я не почувствовал и следа усталости. Все-таки удивительная штука этот амулет. Нужно его себе оставить. По-любому. Сейчас обчищу сейф по-тихому. Никто ничего даже не заметит. С легкостью пройдя сквозь массивную входную дверь (используя способность прохода сквозь предметы), я
