Зеркальный призрак

Серые рабочие будни – смысл жизни миллионов, но как понять где конец? Когда уже нужно остановиться, поменять жизнь? К сожалению, для многих ответ на этот вопрос сокрыт. Ведь здесь выбор: броситься с головой в омут желаний страсти или же оставить все как есть. В этом есть свой своеобразный шарм, пища для ума. Ведь только представь, сколь развита должна быть фантазия, чтобы видеть и ощущать новизну в каждодневной рутине. Два раза в неделю просыпаться днем, а раз в год, после дня рождения шефа позволить себе опоздать. Иногда менять расположение предметов на своем рабочем столе, свой гардероб и составляющее холодильника, садясь на очередную диету. Радоваться жизни! Выгуливая собаку кинуть ей мячик, играть с детьми. И жизнь кажется тебе красочной, а те, несчастные, прозябающие свое бесценное существование за скучными авантюрными идеями являются самыми обычными глупцами и простофилями не стоящими твоего внимания.
- Постой! Неужели ты так и оставишь? Все как было до? Я думал, что убедил тебя, - сказал молодой мужчина своему собеседнику за барной стойкой. – Посмотри на меня. Да, вид не очень. Надо причесаться, по стираться и выспаться, но все ж. Я безумно счастлив. У меня нет обязательств. Я не скреплен пустыми обещаниями и абсолютно ненужными связями. Ты всю свою жизнь пашешь на работе, чтоб хоть чего-то добиться, так? Но чего? Уважения? Я его имею сполна. Власти? Ну, это в политику. Престижа и славы? А кто ты такой? Ты что-то сотворил? Написал, создал, сконструировал, придумал? Вряд ли. Люди искусства свободны от предрассудков общества. Прекрасно живут и творят в нищете, если этого требует их работа. Ты – обычная офисная крыса, даже хуже. Сидишь в своей норе, боясь показать нос миру. Дом – работа, работа – дом, и так бесконечно. В чем смысл? – он изящно убрал с лица длинные волосы, затем затушил дешевую сигарету об недавно вычищенную барменом пепельницу. - Что!? Какой смысл в моем существовании? Ну, тут ты загнул. Я отнюдь не столь бесполезен, как кажется. Посмотри, я красив, умен, закончил институт с дипломом почти на отлично, химия подвела, элегантен, что тоже не мало важно и с хорошей физической подготовкой. Да, ты прав – беден, холост и бездомен, но свободен! А это, мой друг, главное. Ты только подумай. Никакой надоевшей до чертиков работы, будильника по утрам, корпоративных мероприятий по поводу чужого успеха, отчетов, гор ненужной писанины и никакой игры в молчанки, когда любимый начальник порицает тебя. – Мужчина со вздохом откинулся на спинку стула, сделал несколько глотков темного пива и пытливо взглянул в лицо собеседника.
- Все же это не выход.
- Как!!! Господи, компьютеры тебе все мозги проели!!!
- В чем перспектива?
- Что!?
- Как ты собираешься жить дальше? Не всю же жизнь бегать от обязательств. Посиживать в барах и пивнушках. Не вечно же парить в облаках.
- Возможно, но жить сегодняшним днем куда занятнее, чем прошлым и, уж тем более неизвестным будущим.  Между прочим, ты тоже не знаешь, что будет с тобою дальше. – Собеседник вопросительно поднял брови, повернув голову влево. – Это всего лишь догадки. Твои личные предположения. Я вот, может, через месяц научусь летать, но этого не случиться. Лишь желание, да и только.
- Допустим, а семья? О них ты думаешь?
- У меня нет семьи, как впрочем, и у тебя. А это полностью меняет дело. Разве нет?
- Не знаю, не знаю.
- Слушай, друг, бросать все тяжело, но решившись, ты станешь героем.
- С чего это?
- А сколько человек в мире способны собственноручно переписать книгу своей судьбы?
Собеседник глубоко вздохнул, отодвинув стакан с пивом и на мгновение погрузился в мысли.
- Мне пора. Я заплачу. Он достал бумажник, вынул пару банкнот и протянул бармену.
- Эй, эй, эй, эй, погоди. Ну что? Как мое предложение?
- Захватывающе, но глупо. – Даниэль шагнул за порог.
- Реши кто ты: свободный глупец или петух в клетке!!! – выкрикнул Николай вслед старому знакомому.


                                                                                             ***
Спокойно ступая по брусчатой мостовой, в пять утра по городу шла девушка в приталенном черном плаще. Резиновые ботинки не боясь проходили лужи, кучки истлевшего снега и промозглые камни мостовой. Зимняя вода все с большей силой раздвигала льдистые тиски, играя в свете ночных фонарей. Еще одна ночь прошла успешно, впрочем, как и сотни предыдущих. Она шла размеренно, наслаждаясь знакомыми видами и упиваясь тишиной. Ни единой души вокруг, ни людей, ни машин, снующих по дорогам, ни собак, встречающих свадьбами наступающую весну. Эта девушка шла к себе домой на исходе ночи. Ее каштановые от природы волосы, то темнели в ночи, становясь черными, то мгновенно рыжели в фонарном свете, принимая явственный оттенок меди. Днем же они явно отдавали русостью. А карие глаза озарялись зелено-желтыми прожилками, в зависимости от эмоционального состояния владелицы. Добравшись до старого дома, имевшего практически аварийное состояние, и поднявшись в свою квартиру на третьем этаже она небрежно стянула с себя верхнюю одежду и практически отодрала от ступней ботинки, затем осторожно сняла с шеи шарф-платок, бережно сложила его и кинула на полку в шкафу. Не включая свет и глядя стеклянными глазами перед собой, она прошла на кухню, оперлась одной рукой на стол, второй взяла кувшин с родниковой водой и нежно буркнула: «Доброй ночи», после сделала пару глотков. Постояв в этой позе с минуту, она бросила взгляд на небольшой кофейный столик стоявший поодаль. Изобилуя медикаментозными баночками и пакетиками с травами он был довольно опрятен и не пылен. Взяв одну из банок и отглотнув из нее таблетку, поморщилась и вновь сделала глоток воды из все еще вложенного в ее руку кувшина. Практически полностью исчерпав воду во рту, она все же смогла проглотить лекарство, оказавшееся витаминной капсулой. Но как только таблетка попала в желудок, глотательный спазм воззвал ее обратно. С трудом подавив рвоту, она зашлась в сухом кашле. Небрежно убрав с лица выбившиеся волосы и отставив кувшин, она прошла в единственную комнату. Стянув с себя кофту и носки, кашлянув еще пару раз и скинув на пол подушки с дряхлого дивана, она бросилась спать, укрывшись скомканным рядом пледом.

Работа, работа, работа!!! – возвещал будильник. Восемь утра, город полон. Машины заполняют парковки, люди свои рабочие места. А желание как можно скорее вернуться к своей теплой постели тает вместе рассветным туманом. С трудом разлепив наполненные свинцом веки лишь после четвертого предупреждения будильника девушка медленно, скорее на ощупь, прошла в ванную комнату. Сняв с себя грязную и мятую одежду, она запихала ее в тазик, затем умылась, а по возвращении в комнату достала из шкафа единственный костюм, опрятно висевший на вешалке, примерила и, завязав кое-как расчесанные волосы в узел, вышла из квартиры. Пара пересадок на метро, десять минут на автобусе и вот она – работа!

- Анна! Анна! – восклицала нависшая над объектом своего вожделения фигура в темном деловом костюме, беспокойно теребя подругу за плечо.
- Что? – промямлила в ответ та.
- Тебя к начальнику вызывают. Ну, просыпайся же. Опять всю ночь по городу шлялась.
- Угу, - она нехотя встряхнулась, потерла глаза. – Чего ему от меня надо? Я проект на прошлой неделе сдала.
- Не знаю, но он с утра злющий. Они там, в совете что-то не поделили.
- Ага, это очень утешает. - Она зевнула во весь рот, - Я пошла?
- Давай, давай. Потом расскажешь.
Пара коридоров, заполненных рабочими местами, поворотов, сопровождающихся указателями и изобилующих нечитанными брошурами и подъем по лестнице на один этаж.
- Здрасьте. Можно? Ага.
Кабинет директора мягко сказать отличался от привычного вида рабочего места. Мебель из качественного дерева, пестрый ковер, застилающий паркетный пол, картины неизвестных и не признанных художников непонятными формами глядели со стен, а сам директор грозно восседал в кожаном кресле, усердно изображая работу.  
- Садись.
- Ам, хорошо.
- Анна Викторовна, Аня, вы один из наших лучших работников. Я бы даже сказал самый преданный. – Девушка незаметно закатила глаза. – Вообщем я без лишних фраз хочу сказать: в совете произошли кое-какие изменения. Исходя из чего, мое непосредственное начальство решило обосноваться где-то в другом месте. Нет, вы только не пугайтесь, отсюда уезжать никто не будет. Просто было решено открыть еще один филиал. Так вот, я рекомендовал вас, как человека способного справиться с этой задачей. Оформляйте необходимые документы в бухгалтерии, и … я буду вас ждать, - он коротко улыбнулся.
- А… простите?
- Что бы дать дальнейшие распоряжения.
- Я не поняла. Вы хотите послать меня туда, где будет открыт филиал?
- Вы на удивление проницательны! Все именно так. Съездите, развеетесь, посмотрите, что к чему и по возвращении доложите мне.
- Но, я не могу!
- Что такое? По каким таким причинам вы не можете отправиться в рабочую командировку? Я уже начинаю в вас сомневаться.
- Я? У меня здесь много дел.
- Сколько я помню, проект вы уже сдали, тем самым отчитались за этот месяц работы, значит, как таковых дел здесь быть не может. А ваши личные проблемы не могут являться хорошей отговоркой от выполнения порученных вам обязательств, - выговорил он более жестким тоном.
- У меня вторая работа!
- Работа? Я об этом не знал, - начальник явно заинтересовался.
- Позволю себе напомнить вам, что моим договором не запрещается работать на еще одном предприятии.
- Да, это так, но вы обязаны нам об этом сообщать. К тому же там есть поправка: если второй заработок не мешает выполнению первой, основной работы.
- Работа не официальна.
- Тогда я даю вам время до конца рабочего дня, решить какой из двух способов заработка вам дороже и, ежели выбор падет в нашу сторону, вы пойдете оформлять командировочную документацию, а позже зайдете ко мне.
С минуту посверлив подчиненную взглядом, он холодно, с чувством выполненного долга добавил:
- Вы свободны.
- До свиданье.
Не успела дверь кабинета мягко захлопнуться за спиной Ани, как из неоткуда подлетела ожидавшая новостей подруга.
- Ну что?
- Ничего хорошего.
- Что он от тебя хотел?
- Он меня послал. В командировку.
- Здорово. Хоть от работы отдохнешь, да и от своих ночных похождений. Выспишься, а то вон, смотри какие синяки под глазами.
- Да не могу я уехать! – огрызнулась Аня.
- Почему? Из-за своих полуночных приключений. Спасения мира и бла, бла, бла.
- Перестань. Ты же знаешь, что это правда. Я тебе не раз объясняла, да ты и сама видела. – Она передернула плечами, по спине пробежал холодок.
- Несколько ночей ничего не изменят.
- Нет, здесь что-то происходит, - шепотом сказала она. – Я это чувствую.
- Ага. У тебя каждую неделю что-то происходит. Пора отдыхать. Ночью организм должен спать, это ученые доказали, а не шляться по улицам в сопровождении непонятных спутников.
- Да нет же! Пойми, они не зря затихли. Я вообще не могу понять, в чем дело. То молча сидят на кладбищах, будто жмутся к свету, носа сунуть за ворота не смеют, то носятся по всему городу, как сумасшедшие, в окна заглядывают. На прошлой неделе двух бабушек с инфарктами в морг отвезли, а какой-то мужичек заикаться начал. Ему в зеркале покойник окровавленный померещился. Представляешь? Ему сынишка, четырех