2001года. К-ск.
Жуков Сергей
До наступления Нового года осталось пять минут. После новогодних праздников я со своим отрядом уезжаю на замену в Чечню. А сейчас сижу один в арендуемой мною холостяцкой квартире и медленно напиваюсь. Я ни с кем не захотел разделить этот Новый год. Моя профессия - война. Я согласен с Андреем, что у нас одна жена - смерть. И чувствую, что в этом году пришел мой черед жениться. Слишком уж я зажился на этом свете. Поэтому отверг все предложения о совместной встрече Нового года. Чтобы потом не мусолили мои последние слова, сказанные по пьянке.
Я слушаю, как по телевизору президент нашей великой страны в своем новогоднем обращении рассказывает сказки о том, как хорошо начал жить народ в его правление. Как еще лучше заживет в следующем году. Я оглядываю нищенскую обстановку снимаемой квартиры и согласно киваю головой человеку, который не родился президентом, а стал им вследствие всеобщего заблуждения.
Наливаю себе полстакана водки, чокаюсь с экраном телевизора:
- Не дрейф, Вовка, поднимешь ты нам зарплату или нет - неважно. Мы служим не тебе, а Родине. И служим не за деньги. И Родину мы не предадим и не продадим никогда. Как в песне поется: "Нас не надо жалеть, ведь и мы никого не жалели... Нам досталась на долю нелегкая участь солдат"...
Я заливаю в себя водку и сразу плыву. Когда забили кремлевские куранты, поднимаю голову и сквозь пьяный угар вижу, что напротив меня сидят Максим с Андреем. Максим смотрит серьезно и укоризненно, а Андрей как всегда насмешливо и презрительно.
- Мужики! Вы живы? - по моим щекам текут слезы, и я проваливаюсь в глубокий сон...
Мы молодые, в курсантской форме, бежим кросс. Генка отстал где-то сзади, а я пытаюсь догнать Максима с Андреем - и не могу. Они уже приближаются к финишу под нестареющий гимн армии и офицерам - марш "Прощание славянки". И я боюсь, что не успею догнать и никогда их больше не увижу...
