Поиски боевого мага

шариками надо в того человека кинуть....
      Ари быстро раскрыла свой трофей и заглянула внутрь.
      - Тут действительно несколько шариков, - сообщила она.
      Гариэль потянулась к ней и тоже заглянула в мешочек.
      - Да. Постой!.. Да это же компактные телепорты! Только какие-то странные. Я таких еще не видела. Этот Салтук очень сильный маг, если умеет делать компакты!
      - Если он попадется мне под руку, то я из него сделаю компакт! - рявкнул Тартак так, что хозяин разгромленной таверны, появившийся было на пороге, шустро юркнул назад.
      - Тартак! Тут физической силой ничего не сделать, - печально сказал я. - Из всех нас только я могу еще сравниться с ним по силе магии, но не по знаниям и опыту. Меня начинают одолевать сомнения. Справимся ли мы с ним?
      - А я удивляюсь, - вдруг неожиданно вмешалась Морита, до этого тихо стоявшая рядом. - Почему он, являясь, несомненно, очень сильным магом, не напал на нас сам? Почему он действует через подставных людей? Да и все покушения, которые он предпринимал, были крайне глупыми и неподготовленными.
      - Может, он и сильный маг, а вот организатор - никудышный, - заметил я. - Все, что он ни задумывал, проваливалось. Но это не значит, что в следующий раз нам так же повезет.
      - Так чего он хотел? - нетерпеливо спросил Фулос. - Что ты должен был сделать?
      Харос вопросительно поднял брови.
      - Я должен был попасть одной из этих штук в человека по имени Колин, - сообщил Мораст.
      - И ты, такой добрый защитник обиженных, согласился? - продолжил я.
      - Ну да! - торопливо закивал пленник.
      - Даром?
      - Ну... да, - это прозвучало уже не так уверенно.
      - Угу! - кивнула Аранта. - Совсем даром!
      Она подняла вверх мешочек и тряхнула им. Явственно звякнули монеты.
      - И сколько же значит - даром? - с интересом спросил Жерест.
      Аранта высыпала деньги на ладонь и зашевелила губами, подсчитывая наличность.
      - Двадцать золотых, - она сделала презрительную гримасу. - Дешево он тебя ценит.
      - Вот на этом он и проигрывает! - убежденно сказал Тимон. - Он постоянно нас недооценивает, а все неудачи списывает на твое везение.
      - До чего вы еще успели договориться? - снова обратился я к пленнику.
      - Он сказал, что сам меня найдет, как только задание будет выполнено, - признался тот.
      - Я вот тут разбираюсь, - заметила Гариэль, все еще держа в руке шар телепорта. - В этот компакт встроено заклинание усыпления и магический маячок. Если он срабатывает, то попавший под его действие объект засыпает и переносится в какое-то место, при этом подается сигнал Салтуку, что ловушка сработала. Приходи и забирай добычу!
      - Угу! - кивнул я. - Значит, ты говоришь, что он тебя сам найдет? А знаешь, он таки тебя найдет, но только для того, чтобы тебя убить и деньги забрать.
      - Почему? - изумленно уставился на меня Мораст.
      - А зачем ему лишние свидетели? Да и деньги никогда не помешают, - пожал плечами я.
      - И что же мне теперь делать? - испуганно спросил наемник.
      - Есть у меня одна мысль, - деловито сказал я. - Но ее надо еще додумать.
      - Я надеюсь, что ты не один будешь ее додумывать? - встревоженно прогудел Тартак. - Я тоже иногда люблю что-нибудь додумывать. Особенно хорошо додумывается в теплой компании друзей! Ты это учти!
      - Так. Пошли к нам! - решил я. - Харос, развяжи ему ноги. Никуда он теперь не убежит. Тем более что у него стрела в ягодице побывала.
      - Если побежит, то я ему еще одну добавлю! - кровожадно пообещала Морита.
      - А за разрушения кто заплатит? - поинтересовался трактирщик, выглядывая из-за двери.
      - А нечего было у себя темных магов принимать! - повернулся к нему Тартак. - Как ты думаешь, если в городе узнают, что тут логово темной силы, то у тебя много будет посетителей? А ведь узнают, если нам придется тебе заплатить.
      - Так откуда же я знал, что он темный? - завопил трактирщик.
      - Ты еще громче покричи, так все будут знать! - пообещала Аранта. - А этот клиент убегать не будет. Ведь правда?
      Ари ласково улыбнулась Морасту. Того от ее улыбки передернуло. Я всегда говорил, что улыбка Аранты неотразима. Особенно, когда она ТАК улыбается.
     
      Первым делом мы сдали пленника тану Тюрону для глубокой и детальной разработки. Ему же сдали реквизит. В ответ мы получили развернутую характеристику нашей деятельности и суровое распоряжение, сидеть дома и по всяким там тавернам не шляться.
      - Я один шар себе оставила, - шепнула мне Аранта.
      - Зачем?
      - Вдруг пригодится, - пожала плечами она. - Может быть, мы придумаем, как Салтука на него приманить.
      - Сомневаюсь, что у вас что-то получится, - задумчиво проговорил я.
      - Не у вас, а у нас, - сердито сказала Аранта. - Ты что, не хочешь его поймать?
      - Как бы из охотников не превратиться в дичь, - предостерег я. - Ты не забыла, что он очень сильный маг?
      - Сначала найдем способ его вытащить, а потом придумаем, как нейтрализовать магию, - беспечно отмахнулась Ари. - И не таких брали! Надо только подойти к этому вопросу профессионально. Я посоветуюсь с братом и папой. Они в таких делах специалисты.
     
     
      Глава 5
     
      - Ну, началось! - сердито сказал я, резко садясь на кровати от противного звука первого колокола.
      - Ты, кажется, собирался с ним разобраться? - отозвался Тимон, сонно ворочаясь в постели.
      Мы оба хорошо знали, что этот колокол - штука насквозь магическая, и нам ее пульсаром не угостить. Но каждое утро учебы начиналось с этих мечтаний.
      - Вставай, соня! - гаркнул я, подхватывая полотенце и направляясь к выходу из домика. - Нам предстоят великие дела!
      - Это какие же? - поднял голову от подушки Тимон.
      - Пять кругов вокруг комплекса. Для начала, - отозвался я, выскакивая на крыльцо.
      - Колин! Доброе утро! - поздоровалась со мной Гариэль. - А Тимка еще спит?
      Я услышал, как за спиной, что-то тяжело рухнуло на пол.
      - Боюсь, что уже не спит, - сообщил я. - Советую заткнуть уши. Сейчас Тимон будет вспоминать свои наиболее крепкие словесные конструкции.
      - А чего его ждать? - спросила Ари, появляясь из-за спины Гариэль, и предложила:
      - Побежали мыться, пока Тартак речку не выплеснул!
      О да! Есть у нашего тролля такая нехорошая привычка. Устраивает запруду с вечера, а утром просто падает в образовавшиеся скопление воды. Запруду, таким образом, сносит с места. Волна воды с тем, что раньше было плотиной, несется вниз по течению. И горе тому, кто не успел убраться с ее пути. А так как вниз по течению были только мы с Тимоном и девочки, то все горе доставалось нам.
      Вспомнив о такой особенности, мы с Ари быстро побежали к ручью. При приближении к этой водной артерии нашего студгородка я внимательно прислушался. В моменты хорошего настроения Тартак еще и начинает петь. Ну и что, что его пение нормальное ухо не может выдержать дольше пяти секунд? В данный момент это может сослужить нам хорошую службу в качестве сирены, предупреждающей об опасности. Как только она зазвучит, нам придется со всех ног улепетывать от ручья, на какой бы стадии мытья мы ни находились.
      - Народ! Подождите меня! - раздался сзади вопль Тимона.
      - Тартак ждать не будет, - напомнила Аранта на бегу.
      Мы еле-еле успели помыться, как раздалось знакомое:
      - Кербана хартак херак! И амбрец жуста!
      - Бежим! - подскочила Аранта.
      Мы с Тимоном не заставили себя долго упрашивать. Стремглав удаляясь от места омовения, мы еще успели услышать плеск падения и довольный рев Тартака.
     
      Эх! До чего же приятно, когда жизнь возвращается в знакомое русло! Мы неслись по лесу. Каждый поворот, каждое деревце тут мне знакомы и милы. Сплоченный отряд боевых магов... ну, ладно, будущих боевых магов на утренней пробежке.
      А вон там торчит и Багран Скиталец, наш препод по боевым искусствам. Правда, он преподает нам не только их, но и общую физическую подготовку. Он одобрительно кивает нам головой, одновременно здороваясь.
      - Здрасть! - практически хором рявкнули мы, пробегая мимо.
      Ох, ты! Надо бы не забыть посмотреть на первый урок по боевым искусствам у брата. Это обещает быть забавным.
     
      После уже надоевшего нам торжественного начала учебного года мы отпросились у Алима и дружной толпой рванули к тренировочной площадке. Урок по боевым искусствам не заставил себя долго ждать. Именно он числился в расписании у Лешки первым.
      Багран гоголем расхаживал перед группой первокурсников, рассказывая им о том, что без умения постоять за себя бытовик обречен.
      - Вы сотворите что-то, - вещал Багран, - а вдруг ошибетесь? Вы что думаете, все вам с рук сойдет? Ха! Три раза - ха! Вот именно в этот момент вы и вспомните старика Баграна и его желание спасти вас в будущем.
      Багран осмотрел ряд студиозов, стоящих перед ним.
      - Мда, безнадежное желание, - вздохнув, сказал он. - Разве можно что-то сделать из таких хлюпиков? Посмотрите на меня!
      Скиталец снова прошелся перед строем, показывая, на что надо смотреть.
      - Вот мне никто не решится сделать вызов! Есть ли среди вас смельчаки? Кто не побоится со мной сразиться? Хотя я бы сказал - не смельчаки, а глупцы.
      Лешка, пожав плечами, сделал шаг вперед. Кто бы сомневался? Мой брат всегда лез пробовать на зуб все новое.
      - Как тебя зовут? - благожелательно спросил Багран. - Это чтобы мы смогли тебя вспоминать как смелого, но глупого человека.
      - Алексей, - представился братишка.
      - Пусть будет Алекс, - великодушно согласился Багран. - Ну, покажи, на что ты способен.
      Препод мягко пошел по кругу, вокруг Лехи. Леша стоял в обманчиво расслабленной позе, похоже, никак не реагируя на маневры Баграна. Обманутый худощавой фигурой моего брата и его внешним расслабленным видом, Скиталец сделал неосторожный шаг к нему, за что тут же поплатился. Лешка мгновенно пришел в движение. Присев, он крутанулся на одной ноге, выставив вторую параллельно земле, подкосив не ожидавшего такой подлости Баграна.
      Вот тут нашего препода проняло! Быстро вскочив на ноги, он снова ринулся к Лехе с намерением на этот раз взять его в серьезный оборот. Брат, имевший уже черный пояс по айкидо, такого оборота для себя не хотел. Используя инерцию Баграна, он начал действовать на противоходе, и даже некоторое время успешно противостоял атакам Скитальца. Но все же Багран был значительно опытнее и знал больше, гораздо больше Лехи. К тому же он перешел на темп. Его движения смазались для обычного взгляда. Тут уж Лешка ничего не смог поделать и через несколько секунд уже лежал на мате, отсутствующим взглядом обозревая голубой купол неба.
      - А ты молодец, парень! - признал Багран, протягивая ему руку, чтобы помочь подняться. - Сразу видно, что занимался боевыми искусствами. Но на любительском уровне. Если всерьез начнешь тренироваться, то толк будет. Значит, так. Ты остаешься со мной. Нам надо будет обсудить программу дополнительных занятий. Остальным пять кругов вокруг комплекса! Бежать быстро! И я не шучу! Вон те охламоны, которые торчат на пригорке, могут подтвердить каждое мое слово. Они уже попробовали мой стек, которым я их в свое время подгонял. Бего-о-ом, марш!
      Первокурсники неорганизованной толпой вяло потрусили по направлению, указанному рукой преподавателя.
      - Мда, - с