Восьмого января. Рождество минуло без тревог, каких, подсознательно, боялся каждый из Гаев, не забыв еще прошлогодних событий, всколыхнувших голову мужчин, перевернувших их устоявшиеся взгляды на жизнь, подкосившие здоровье Вел и многое другое. Зато, рано утром, телефонная трель пронеслась по еще спящему дому. Ник поднял трубочку, городского телефона, звонил Филипп:
«Привет Ник! Как дела?»
- Потихоньку. – ответил тот и быстрым шагом покинул свои комнаты.
«А где Жан?» - Филипп мгновенно, не церемонясь, перешел в наступление.
- Уехал вчера вечером. – Ник уже подошел к двери сына. - Тебе он нужен очень?
«Звоню, а он вне зоны.» - возмутился Фил, словно тот от него скрывается.
- Это понятно, они уже за границей.
«Хотел заехать.» -Филипп глубоко вздохнул, голос потеплел и приобрел мягкие нотки.
- Так в чем дело? – Ник так и стоял, с поднятой рукой, не постучав. Прекрасно поняв, что юлит Филипп, да и не скажет ничего существенного. – Приезжай, хоть сегодня, правда, остальные тоже на чемоданах.
«Надеюсь, успею. – замолчал, Ник не торопил, ждал его действий. - Предавай привет девочкам, скажи – скучаю. Да, и Ольге. Мне пора, пока!»
Николя постоял минуту и пошел назад, удивляясь наглости человека, которого он знал всю свою долгую жизнь, а оказывается, что не знал совсем. «И так! - думал Филипп, бросая трубку в кресло, и маршируя от кровати к окну. – Моя вещичка идет ко мне! Ребенок, конечно еще в доме…, это к лучшему! И расскажет, и покажет. Дети наивны и откровенны! Играть мне с ней не запретят…. Чтобы мне купить, этакое? Кажется ей шесть? Что ж, ради такого можно и потратиться». - Тщательно оделся, сел в новенький Форд, посетил детский маркет, затем заехал в любимый винный погребок, купил две бутылки дорогого вина и бутылочку коньяка, на всякий случай. Зашел в магазин за сладостями и отправился в поместье, с таким видом, словно шел завоевывать Москву.
Николя еле дождался утреннего кофе, какой у них с Жаном стал уже ритуалом:
- Ну что, собака лает – ветер носит. – Николя поставил перед сыном чашку и остался стоять, вдыхая свежезаваренный кофе. - Он едет!
- Уже? - усмехнулся Жан. - Опять наши женщины правы! – Глотнул, прикрыл глаза, раздумывая.- Да уж…, и куда катится мир?
- По наклонной! – ответил Николя. - Я не стал вас будить, да и внукам пока не сказал. Вроде все идет к развязке.
- Дай Бог! – Жан поднялся из-за стола, походил немного, обдумывая нечто личное. Отец молчал, в ожидании. Наконец Жан присел на место: - Ну, что? У нас все готово к приему дорогого родственничка.- Ник кивнул. - Надо бы ограничить ему доступ к прислуге. Определи кого-то одного. – повернулся к отцу собираясь сказать следующее, как открылась дверь и появилась Вилена:
- К нам едет ревизор? – мило улыбнулась и замерла в двери.
- Какое точное определение! – При ее появлении Жан поднялся, а следом за ним и Ник. – Просто Гоголевский сюжет. Жалко, гений не дожил, продлил бы тему.
- Пойду, скажу девочкам, они обрадуются. – Вилен еще раз улыбнулась свекру и отказалась от предложенного напитка.
- Чему? – не понял Жан ее радости.
- Конец спокойной жизни. Их хлебом не корми, дай приключенице! –
Жан удивленно посмотрел на нее, но ничего не сказал.
****
Третий день за окном ссорились две сороки, привлекая внимание Ев, и она, временами, грозила им кулачком, доводя ребенка до неудержимого смеха. Приближение машины было видно издалека, по отблеску солнца на стекле. Мужчины давно установили видеокамеры по первому и второму этажу, вывели их в покои Жана. Закрыли на замок все пустующие комнаты, а также входы в правое и левое крыло первого этажа, неназойливо направляя гостя в нужное место. Дэн с Николаем срочным порядком вывели машину из гаража, поставили в укромном месте, чтобы подъехать по сигналу, имитируя отсутствие. Ев зашла в детскую, взяла альбом и карандаши, присела за столиком для пасьянса, в большом колонном зале, напротив зеркала, так, чтобы слышать и видеть парадную лестницу. Лера примостилась рядом, получив любимую игрушку, принялась рисовать. Внешне разыгрывалась семейная идиллия и пустующий дом. Повисла тишина, только настенные часы, прерывая ее, размеренно отщелкивали время.
Колокольчик прозвонил три раза, все напряглись на своих местах. Игорь открыл дверь, закрывая своими мощными плечами проем:
- Добрый день! – прогремел его голос, но приехавший не обратил на это никакого внимания.
- Добрый! – бросил Филипп и сморщился от брезгливости. Достал носовой, шелковый платок, со своими инициалами на одном из краев и принялся вытирать руки: - Хозяева где?
- Смотря кто нужен.- безразличие закрепилось на лице парня и он, смотря поверх головы гостя, не сдвинулся и на сантиметр.
- Ты, мил человек, скажи, кто есть. И не держи гостя на пороге. – Филипп ударил в его грудь палкой, с круглым набалдашником, у Филиппа их была целая коллекция, носил для прикола, подражая своим кумирам.
- Не положено пускать без доклада. – опять гаркнул Игоря, склонив голову так, чтобы прокричать на ухо. - В доме только Ев с ребенком.
- И все? – Глаза Филиппа радостно засияли. – Так доложи! Поди, меня не первый раз видишь, мог и сразу доложить! – Игорь вздохнул и, не пропуская гостя вперед, нарочно оставляя его одного, пошел докладывать. Филипп, сделав пару шагов в вестибюль, не удержался и спросил: - Слышь, Игорь, а тебя разжаловали?
- На каникулах все. – парень слегка наклонил голову. – А мне не трудно. – и оставил одного.
Филипп осмотрел себя в зеркале, положил огромный букет и два пакета на столик, вслушался в тишину, и пробежался, проверяя двери не гостевой части дома, а той, что давно его интересовала. Обнаружив, что все заперто, вернулся, поправил волосы, принял царственную позу ожидания.
Игорь нарочно медленно поднялся по ступенькам, уточнил у Ев:
- Сюда?
- Да! – Так же тихо ответила она ему, кивнув. Игорь степенно пошел назад, не стал спускаться в самый низ, остановился в лестничном проеме и грянул, издеваясь:
- Вас ждут-с! - Зачем так орать? – Процедил Филипп, проскальзывая мимо. - Филипп! – Поднялась Ев, изображая радость. - Наконец ты приехал! - Ев! – Он поцеловал ей ручку, - ты одна! Несносный Дэн, все время бросает тебя. Но мне то, как приятно! Могу осыпать комплиментами и не получить косые взгляды. – Он подал ей букет и еще раз склонился над рукой, пожав чуть сильнее, чем требовало приличие.
- У Дэна авария! – Подала, неожиданно для Ев, голос Лера, - будет не скоро. А больше нет никого. Все нас кинули. – И опять всунула карандашик в рот. Она всегда так делала, если ее что-то волновало. Ев мило улыбнулась, подняла бровку, бросая: «Детская наивность»! Передала Игорю букет и предложила гостю присесть.
- Эээ, как тебя? – Фил сделал вид, что забыл.
- С утра звали Игорем! – Глянул на его выкрутасы парень, скривился и опять наигранно склонил голову.
- Возьми пакет, сообрази бокалы. – Фил так и не назвал его по имени.
- Ты к нам в гости? – Ев выдержала положенную паузу, спросила как бы, между прочим, таким образом, вынуждая его к нужному разговору. Филипп бросил взгляд на девочку, подошел еще ближе и, держа ее руку в своей, ответил:
- О, нет! Я, как всегда, проездом.
- Прямо сегодня назад?- голос девушки звучал так сладко, что Филипп поневоле облизнулся. - Может, заночуешь?
- Даже не знаю! – Медленно поднял руку, забросил волосы назад, открывая свое лицо и свод черных длинных ресниц. Томно прикрыв их, сделал вид, что задумался, типа припоминая, нет ли важных дел.
- Подумай! Поболтали бы. У нас же с тобой осталось столько недосказанности. – Ев кокетливо моргнула, склонив набок голову, приподняла левую бровку и легкий румянец коснулся ее шеек. Филипп клюнул на удочку, сразу же повелся на ее речи, начал даже рисовать в голове некие интимные «зарисовочки», но вовремя спохватился:
- Кнопочка! – Фил перевел взгляд на ребенка, чтобы остыть и убрать с лица непомерную радость, - а у меня что-то есть для тебя.
- Меня Лера зовут! – Посмотрела на него девчушка, он смутился под ее серьезным взглядом, а девочка, глянув на Ев, подошла, посмотрела на пакет и сухо сказала: Спасибо! – Постояла, намотала на пальчик локон и заглянула в него, тут же положила ручку на грудь: - Это мне? Правда, мне?
- Да, Лера, тебе! - Девочка достала куклу, чуть меньше ее ростом, одетую как королева, с милым, фарфоровым личиком.
- Вау! – Присела девочка, глядя на подарок.
- Фил, зачем, это же очень дорого! – заметила Евгения.
- А глядя на меня можно подумать, будто пользуюсь дешевыми магазинами?
- Извини! Не хотела обидеть. – Ев не знала, как его оставить одного, чтобы выглядело прилично и не бросилось в глаза, что специально. – Может, перекусим немного? – Тут Лера подняла на нее широко открытые глаза, моргнула, нарочито прищурив их, и повернулась к мужчине: - Дядя! А хочешь мою комнату посмотреть и поселить куклу?
- Ну, давай, поселим! – Нехотя произнес он, ликуя внутри: «как же улыбнулась удача!» Пересохшим от счастья голосом обратился к Ев: – Спасибо, но пока не хочется. Водички бы попить!
- Я сама принесу. Тебя не затруднит побыть с ребенком, мне надо спуститься, по хозяйству?
- Мы пойдем поселять куклу! – Заявил он, совладав с собой. Он никак не рассчитывал на такой успех, от чего и спешил.
- Я быстро! – Ев очень медлительно поднялась, расправила юбку, подарила ему милую улыбку, и неспешно пошла, чеканя по мрамору каблучками.
- Идем же скорее, я налью тебе сока! – Тянула его за руку Лера.
- Вы такие чудесные, девочки! – Произнес Фил. – А ты ребенок, лучше всех! - Зайдя в игровую он, уже не стесняясь, крутил головой, высматривая шкатулку. Девчушка влезла на стул и потянулась к стакану. - Давай помогу! Тебе тоже налить?
- Да! – Кивнула кудряшками. - Видишь сколько у меня добра? Я богатая! - Много! – соглашался Филипп, осматривая комнату с большим рвением, а Лера продолжала: - Я ее здесь поселю, а потом дом сделаю, как у королевы. - Девочка взяла выбитую узором салфетку, постелила и посадила на нее куклу, тем самым открыв шкатулку. Глаза Фила заблестели. – Нравится? – девочка улыбалась, показывая ротик, где недавно выпали зубки.
- Да! – не сдержался мужчина, сам не заметив, как опустился на колени и не сводил глаз со шкатулки. – А что это у тебя? - Это? – Лера поправила платьице и шагнула в сторону, открывая ларец полностью. - Да так, сундучок. Но я сделала кроватку. Правда, он красивый? – Погладила рукой. - Хочешь? – Неожиданно спросила, широко открыв глазки, уставившись на него.
- Хочу! А тебе разве не жалко? – Филипп подполз ближе. Руки тряслись, язык немел, и нос вовсю чесался.
- Не а. – замотала головой девочка. - Мне другой подарят. Попрошу родителей купить золотой. Мы же, богатые!
- А хочешь, я тебе взамен настоящую, королевскую кровать подарю?
- Подари, настоящую, королевскую! Ну, бери, а то она тяжелая, не подниму, да еще светится. Боюсь ручки обжечь. - Филипп с замиранием сердца положил ларец в пакет от куклы и прижал к груди: «Надо срочно бежать! Если Ев заметит, придется объясняться. Делиться, не собираюсь, теперь не собираюсь, надо было раньше ей думать. Ууууу…. Не марать же руки? Бежать! Пора бежать!» – думал он, пятясь к двери, произнося вслух: - Я скоро привезу тебе еще подарок, даже не один, а сейчас мне надо спешить. Пока! – Девочка стояла посреди своего уголка и, сложив ручонки на животике, улыбалась. Филипп не
