Бороздун Космоса.
Эпизод второй. Медный таз.
1.
-- Внимание, экипаж! Обнаружен неопознанный летающий объект. Движется на контркурсе! – Беспристрастный голос Сергея грянул как гром среди ясного неба.
Люберец поперхнулся самогоном, и Родина стала участливо хлопать его по спине. Гнида задумчиво пережёвывал мясо из тюбика, прикидывая в который раз размер награды за американских френдов.
-- What happing? – Спросил Боб, пытаясь разобраться в русской тарабарщине.
-- U.F.O. , -- коротко бросил Гнида, занятый выколупыванием мышечного волокна, застрявшего в щели между зубов.
-- What you say? – Голос Боба дал «петуха».
-- Дон`т ворри, би хаппи, -- махнул рукой Гнида.
Боб в ужасе затряс сидящего рядом Сэма за плечи:
-- Sam, says him: this is aliens!
-- I think not that they understand. This is Russian idiots, -- ответил Бобу его более флегматичный соотечественник.
Люберец при помощи Родины наконец-то откашлялся и поинтересовался у Сергея:
-- Ну и надо было из-за этого всех пугать? Ты посмотри, как наши мартышки американские переполошились. Что мы НЛО никогда не видали?
-- Если вам неинтересно, больше ничего не буду говорить, -- бесцветным голосом заявил Сергей.
Гнида, вытащивший наконец-то из зубов мясо, внезапно воскликнул:
-- Ядришкин кот! Идиоты! Да это же наши пришельцы! Чего вы всё ещё сидите?!
Родина взвизгнула и вскочила с места. Гнида уже был в дверях. Американцы подорвались вслед за ними. Люберец, ворча, лениво вытащил пузо из-за стола. «И чего это на них нашло, -- думал он, -- только-только за стол сели – всего-то четыре стакана выпили.» Когда Люберец, не спеша, добрался до рубки, в ней царила тихая паника. Белая маска Сергея, наблюдающая с экрана за суетящимися людьми, поворачивалась вслед за их движениями и, если бы могла, то выражала бы неподдельный интерес. С центрального монитора кроме интерфейса программного обеспечения КРОПОТИНа на фоне звёзд можно было видеть инопланетный корабль в виде диска с «пумпочкой» наверху и синими огонёчками по бортам.
Родина схватила Люберца за уши и силой усадила в кресло:
-- Пришельцы всего в ста тысячах километрах!
-- А-а, -- зевнул Люберец, -- когда ещё долетят!
-- Мне бы не хотелось вас разочаровывать, но вообще-то через пять минут, -- сказал Гнида, пристёгиваясь к креслу.
-- Ты должен нас спасти! – Родина затрясла Люберца за воротник.
-- Н-но я-я ж-же ещ-щё н-не П-пьян-ная С-скот-тина! Да не тряси ты меня, в конце концов!
-- Уже несу! – Родина ринулась за самогоном.
-- They are crazy, -- прошептал Сэм на ухо Бобу, -- every body.
Американцы судорожно пристегнулись, так как воспоминания о вчерашнем побеге с космической станции пришельцев ещё не успели потускнеть.
-- До корабля пришельцев семьдесят тысяч километров, -- лаконично констатировал Сергей.
-- Кстати, -- продолжил он, -- если мы не развернёмся, то через минуту расстояние будет ноль километров.
Люберец с сомнением взял штурвал:
-- Потом, если что, знайте, что я был против этого.
КРОПОТИН, благодаря действиям Люберца, развернулся по широкой дуге.
Кропотинавтов вжало в кресла, вызывая тошноту. В рубку вкатился синий кислородный баллон с самогоном, а за баллоном, ругаясь на чём свет стоит, вкатилась Родина.
-- Ядришкин-мартышкин! Ты чего творишь-то?!
-- Да явись всё конём! – Возмутился Люберец. – То лети, то не лети, то делай, то не делай – довели!
-- До корабля пришельцев пятьдесят тысяч километров.
-- Не зуди. – Родина уселась в оставшееся свободное кресло и передала Люберцу баллон. -- На, Скотина, живо пей.
О последнем Люберца упрашивать долго не пришлось, он сделал огромный глоток прямо из баллона и взревел:
-- Поехали!!!
Люберец не стал мелочиться и дал ускорение сразу в 3G. Самогон чуть было не выскочил обратно, дыхание перехватило, и тело стало весить в три раза больше, так что уши к полу прижало. Это вам не в состоянии Пьяной Скотины летать, когда за тебя думает подсознание, и перегрузок не ощущаешь. Сегодня Люберец до такого состояния вряд ли успеет дойти. Ему же хуже.
-- This is begin again… -- выдавил из себя со стоном Боб.
-- Расстояние до корабля пришельцев восемьдесят тысяч километров.
-- Кажется, отрываемся, -- с трудом прохрипела Родина.
-- В двух миллионах километрах обнаружен другой гиперпространственный портал, -- сообщил Сергей, -- вот в этом секторе.
На экране появился квадрат, выполненный красными пунктирными линиями.
-- Туда, -- просипел Люберец.
-- Нет, -- возразила Родина, -- мы не знаем… куда ведёт… портал… Гена, скажи… ему.
-- Я с ним согласен… -- отозвался Гнида, -- у нас появился… шанс уйти … так нас всё равно… догонят.
-- Мы заблудимся! – В отчаянии воскликнула Родина, превозмогая тройную силу тяжести.
-- Я фиксирую все выявленные порталы, -- успокоил Родину Сергей, -- когда мы в первый раз случайно прошли через портал, я записал в памяти его физические характеристики, и теперь могу находить и другие. И я запоминаю, через какие мы пролетели, так что мы вряд ли заблудимся. Кстати, до корабля пришельцев семьдесят тысяч километров.
Родина кивнула – сделать это было легче, чем отвечать. Выбора не было, так или иначе. Люберец схватил с полу баллон, титаническим усилием поднял его и жадно вылакал самогон до дна.
-- Курс до портала проложен, -- доложил Сергей, -- до корабля пришельцев шестьдесят тысяч километров.
-- Ну держитесь, комарики на воздушном шарике! – Люберец вдавил кнопку ускорителя на штурвале, и Космический Разведчик Околоземного Пространства ОбщеТехнического и Индивидуального Назначения рванул вперёд. С ускорением в 6G. Тело превратилось в чугунный памятник самому себе, в глазах стало темно, и поплыли красные круги. Невозможно было ни двигаться, ни говорить, даже смотреть по сторонам удавалось с трудом, словно в глазницах вместо глаз находились свинцовые шары. Люберец практически перестал соображать: опьянение и шестикратная перегрузка взаимно дополнили друг друга. Из носа алым ручейком хлынула кровь и окропила рубашку. У кого-то хватало сил на стоны, но Люберец не мог посмотреть на этого героя.
-- До корабля пришельцев сто пятьдесят тысяч километров.
Хотелось сделать глубокий вздох облегчения, но на грудную клетку давил такой огромный груз, что дышать можно было только поверхностно. Сила тяжести в буквальном смысле расплющивала тела псевдокосмонавтов. Родина и Боб потеряли сознание, Гнида стонал сквозь крошащуюся эмаль зубов, Сэм уставился остекленевшим взглядом в экран и пытался всплыть из глубин чёрного тумана на поверхность реальности, но удавалось лишь перемещаться вверх-вниз под самой границей двух сред – бреда и яви.
-- До корабля пришельцев сто сорок тысяч километров.
Дистанция вновь сокращалась. У Люберца вырвался вымученный вздох разочарования, и он с неизвестно откуда взявшимся мужеством (или безумством), прилагая просто невероятные для такого рыхлого человека силы, стал тянуться к штурвалу. Послышался еле слышный звук – это трещали мышцы от напряжения и звенели натянутые, как струны, сухожилия.
-- До корабля пришельцев сто двадцать тысяч километров… Они выходят на связь.
На экране возник облик самого обыкновенного инопланетянина – моська с тремя хоанами вместо носа, накрытыми кожистой складкой, и колюще-сосущим ротовым аппаратом. Пришелец принялся, интенсивно взмахивая ушами, говорить на чисто русском языке:
-- Приветствую вас, о, жители Земли. По-вашему меня зовут Петя. Мне пришло сообщение от моих сородичей, что вы покинули нашу космическую станцию и даже не попрощались. Я так и думал, что встречу вас здесь. Мне велено препроводить вас обратно к нам – ведь мы не успели показать вам своё гостеприимство. Мы просто жаждем двустороннего плодотворного контакта наших цивилизаций уже много лет. Вы – это наш обоюдный шанс установить между двумя расами дипломатические отношения.
Я вижу, что вы не в состоянии мне ответить. Ваша техника ещё достаточно примитивна, и на таких больших для вас ускорениях она не защищает ваши хрупкие тела. Не упорствуйте, иначе вы повредите себя, а то и погибнете. Мы вас всё равно скоро догоним, зачем же мучиться?
И в течение всего этого проникновенного монолога, Люберец миллиметр за миллиметром приближался к штурвалу, не понимая, что бормочет Петя, и не отрывая от него налитых кровью глаз. Петя, увлёкшись риторикой, не замечал медленного движения Люберца, да и не предполагал, что земляне в таком состоянии способны на что-то существенное.
-- До корабля пришельцев восемьдесят тысяч километров.
Люберец почти без сознания вплотную подтянулся к штурвалу. В ушах громко шумело, давило, распирало, тело не поддавалось, словно асфальтовый каток, толкаемый голыми руками.
-- Мы уже на подходе. Вы можете облегчить себе страдания, если…
Но в это время Люберец, всё-таки потеряв сознание, достал до штурвала и нажал кнопку ускорителя…
Первое, что Люберец почувствовал, это была божественная, небывалая, невероятная лёгкость. Однако что-то смутное и далёкое мешало наслаждаться этим чувством сполна. Он с трудом разлепил тяжёлые опухшие веки и всё вспомнил. Мышцы во всем теле, даже во вспомогательном аппарате глаза болели неимоверно. Люберец с непроизвольным стоном оглядел рубку: Сэм уже очнулся и осторожно ощупывал себя, Гнида постанывал, не приходя в сознание. Родина и Боб не подавали признаков жизни. Алкоголь невероятным образом улетучился из организма, и стало невыносимо больно за бесцельно выпитые литры.
-- Что произошло? – Спросил Люберец у Сергея.
На экране с готовностью появилась белая маска:
-- КРОПОТИН проскочил портал с ускорением 8G тридцать секунд назад. Ещё немного, и вы бы все погибли.
-- А почему невесомость?
-- Не знаю, но в первый раз при переходе через портал было то же самое – двигатели просто перестают работать.
-- А пришельцы-то далеко? – Встрепенулся Люберец.
-- Перед входом в портал до их корабля расстояние составляло сто десять тысяч километров.
-- А мы-то чего стоим? – Люберец кинулся к панели управления и включил тягу.
Только что пришедший в себя Боб, увидав, что Люберец опять хватается за штурвал, с всхлипом: «O, no!» вновь потерял сознание. Пока Космический Разведчик разгонялся, Сэм мрачно растирал затёкшие конечности.
-- Я обнаружил множество порталов, -- внезапно объявил Сергей, -- в пределах астрономической единицы их около пятисот тысяч.
-- Очуметь не встать! Слушай, нужно срочно лететь в один из них, чтобы затеряться! – Люберец просто блистал идеями.
-- В какой именно? – Уточнил Сергей.
-- Да давай в ближайший.
Тут очнулся Гнида и произнёс окровавленными губами:
-- Нельзя в ближайший – там-то нас и будут искать в первую очередь.
-- Тогда в любой, но чтобы побыстрей!
Сергей отметил на экране один из порталов, и Люберец дал ускорение в 2G.
-- Наших любимых друзей ещё не видать? – Простонал Гнида.
-- В окружающем обозримом пространстве неопознанных летающих объектов не выявлено.
-- А далеко ещё до портала? – Не унимался Гнида.
-- Расслабься, -- ответил за Сергея Люберец, -- я контролирую ситуацию.
-- Вот это-то меня и беспокоит больше всего, -- пробормотал Гнида.
-- Внимание! – Объявил через некоторое время Сергей. – До входа в портал десять секунд.
-- А это не опасно? – Забеспокоился вдруг Люберец.
-- Видимо, не настолько, -- усмехнулся Гнида, -- раз мы до сих пор ещё живы.
Визуально переход в гиперпространство ничем не проявлялся. Космический Разведчик
