ЧУЖОЙ

- без лишних слов сказал Влад, протягивая ему деньги, и тот сразу удалился.
          Влад вошел на кухню и закурил. Он был полон волнения за Веньку и не знал, что предпринять? Тот появился где-то через час. Одежда была грязной, а сам он слегка прихрамывал.
          -Лап, что с тобой? - бросился к нему Влад, заключая в объятия.
          -Старшой, все нормально, - силился улыбнуться Венька, тоже обнимая его.
          -Нормально, - горько проговорил Влад, -Где ты был?
          -Наехали на нас, - отрывисто сообщил Венька, - ОМОН облаву устроил... Всех, кто без регистрации, повязали... Меня вытащили... Спасибо тебе, что деньги Мамеду дал... А черных вообще за город вывезли, на землю положили и дубинками отп..дили.
          Венька говорил еще что-то про разборки, про их базарную мафию, про свою "крышу", но Влад не слушал. Он настолько был преисполнен горечи за страну, за общество, за себя самого, что не может защитить, закрыть собой этого, не смотря ни на что, доброго парня, что по щекам потекли слезы.
          -Ты что, старшой? - встревожился Венька, заметив это, - Фигня, прорвемся...
          -Иди в душ, - сказал Влад, - Сними все с себя и кинь в стиралку.
          "Надо что-то делать", - твердо решил он.
         Действовать он начал уже на следующий день. Вспомнив, что слышал разговор двух молодых монтировщиков на тему спасения от призыва, вызвал одного из них на откровенный разговор. К его удивлению, парень понял все с полуслова и даже выдал информацию: сколько стоит чистый военный билет, сколько с отметкой о комиссации и сколько со всеми печатями, что отслужил. 
          "Перестройка и гласность в действии, - подумал Влад, - Следующий этап - вывесить прейскурант на дверях военкомата".
          -Помочь реально можешь? - напрямик спросил Влад, - Надо парня одного хорошего вытащить. Твой интерес будет учтен.
          При последнем сообщении в глазах у монтировщика загорелся живой огонек. Влад вспомнил слова, сказанные одним из его клиентов - американским студентом из Академии художеств, искавшим квартиру:
          "Я люблю Россию за то, что здесь нет проблем. Все они решаются за деньги. А те, что не решаются, решаются за большие деньги. У нас, к сожалению, не так..." 
          Реальность подтвердила эту истину.
          -Не стопудово, но поговорить кое с кем могу, - охотно откликнулся парень.
          -Есть одна трудность, - предупредил Влад, - он иногородний.
          -Я все узнаю и сообщу, - ответил тот.
          Через два дня парень зашел в радиоложу.
          -Короче, я поговорил, - сообщил он, - Иногороднему он сделать не может. Но он сказал, что проблема решаема. Этому парню с другим человеком встретиться надо.
          -Где и когда? Мы подъедем вместе.
          -Нет, - покачал головой монтировщик, -Он свидетелей не любит, все сорваться может...
          -Хорошо, он приедет один. Куда?
          Монтировщик замялся.
          -Я все помню, - сказал Влад, -Сначала дело. Я от тебя никуда не денусь.
          Парень неохотно сообщил номер телефона.
          -Только смотри, чтобы все тихо, - предупредил он.
          Придя домой, Влад все рассказал Веньке.
          -Сколько же он захочет? - поинтересовался тот.
          -Не знаю, Лап, - ответил Влад, - Считай меня лохом, но я в этих делах полный профан и без крайней необходимости не связываюсь.
          Венька задумался.
          -Если бы не ты, рванул бы сейчас куда-нибудь подальше, - сказал, наконец, он.
          -Я тебя не держу, - опустил голову Влад.
          -Дурак...- ласково проговорил Венька, - Неужели на самом деле подумал, что удеру?
          Но Влад продолжал сидеть не поднимая головы.
          -Старшой, ты чего? Обиделся?
          Влад молчал.
          -Ну, старшой, ты чего? - Венька обнял его за плечи.
          -Пошли спать, Веня, - проговорил Влад, поднимаясь.
          В этот вечер они легли на расстоянии спинами друг к другу. Владу не спалось. Он то переворачивался на спину, то опять отворачивался к стене. Венька сопел рядом, но Владу он стал безразличен, и от этого становилось еще горше. Он сам не знал почему, но Венькина фраза ударила его в самое сердце. 
Неожиданно ему показалось, что тот издает какие-то странные звуки. Влад прислушался. До слуха донеслись всхлипывания.
          -Ты чего? - тревожно спросил он, беря его за плечо.
          Венька резко дернул локтем, сбрасывая руку.
          -Да чего ты?! - воскликнул Влад, силой переворачивая его.
          Тот опять оттолкнул его руку и зарыдал, уткнувшись головой в подушку. У Влада сжалось сердце.
          -Ну перестань, Веня.
          Венька приподнялся на руках, оторвав голову от подушки:
          -Ты... Ты дурак, Владька... 
          Влад обхватил его руками и прижал к себе, отчего тот заплакал еще сильнее.
          -Я тебя... Я никого так не любил... - мычал сквозь слезы Венька.
          Влад почувствовал, что его глаза тоже наполняются слезами:
          -Дурачок, разве я тебя не люблю? Мне горько стало, когда ты так сказал...
          Венька привстал и заговорил, глядя в глаза Владу:
          -Обещай, что никогда меня не бросишь!  У меня никого, кроме тебя... Я отца не знал, мать... Ее по пьянке зарезал хахль... Тетке я не нужен... Только ты... И ты мне не веришь...
          -Почему?! - воскликнул Влад, -Почему ты говоришь, что я тебе не верю? Если бы ты мне был безразличен, разве бы я обиделся?
          -Прости... - проговорил Венька, утыкаясь ему в грудь, -Прости, только не бросай меня.
          -Ты меня прости, - тихо произнес Влад, сжимая его в объятиях.
          Спустя два дня, Венька поехал на встречу с анонимным "благодетелем" куда-то во Всеволожск. Влад доехал вместе с ним на электричке и остался ждать на станции. Венька появился через час. Выглядел он озабоченным.
          -Как дела? - спросил Влад.
          -Сказал, что можно все сделать. И паспорт и военник. Пропишешь меня?
          -Как это сделать, он сказал?
          -От тебя заява нужна. Ну, и деньги.
          -Сколько?
          Венька назвал сумму, заставившую Влада вздрогнуть.
          -Какое у тебя сложилось впечатление?- спросил он, - Мужик надежный? Не подстава?
          Венька пожал плечами:
          -Старый, забывает все, бормочет - фиг поймешь, что говорит. Но, похоже, деловой.
          -Почему ты так решил?
          -Ну, звонили ему при мне...- Венька замялся, - Не знаю. Мне так показалось по опыту.
          Влад с горечью констатировал факт, что в общении с такими личностями, у Веньки, безусловно, опыта больше.
          -Что решаем? - спросил он.
          Венька пожал плечами.
          -Если выгорит, мне все менты пофиг веник будут. Деньги вот только...
          -У тебя есть сколько-нибудь? - спросил Влад.
          -Ты же видел. Там, в пидораске.
          -Это все?
          -Да.
          Влад помолчал.
          -Приедем сейчас, пересчитаем, - решил он.
          Вернувшись домой, они достали сумку и вытрясли все ее содержимое на ковер в комнате. Венька расправлял мятые купюры и раскладывал в стопки, рубли отдельно от долларов, а Влад пересчитывал.
          -Все, что удалось заработать, как от тетки сбежал? - спросил он.
          -У мужика еще оставил.
          -У какого мужика?
          -Которому шашлыки жарить помогал. Помнишь, я рассказывал? Ну, которого жена со мной в постели застукала.
          -Ты так и не съездил к нему?
          Венька покачал опущенной головой.
          -Чудо ты мое, - вздохнул Влад.
          -Я поеду, - вскочил Венька, -Я сейчас поеду...
          Влад посмотрел на часы:
          -Сделаем так. Я сейчас позвоню в агентство, после вечерней передачи должны быть адреса. Смотаюсь куда-нибудь, может, что обломится. А ты - вали к мужику. Вечером все еще раз пересчитаем.
          Владу повезло - квартиру сняли. Заехав в агентство и отчитавшись, он получил комиссионные. Веньки дома еще не было. Влад попил чаю и стал ждать. Тот пришел поздно, грустный и чем-то подавленный.
          -Облом? - спросил Влад.
          Венька молча достал из кармана деньги.
          -Чего ж ты сопливишься?
          -Владь, прости, я не хочу тебе врать, - мучительно выговорил Венька, -Мне пришлось...
          -Сходи в ванную, - недослушав, с горечью в голосе попросил Влад.
          -Ну, прости меня! - воскликнул Венька, - Но иначе он бы мне не отдал! Он меня вообще послал с порога, говорит - ничего не знаю...
          Влад подошел и обнял Веньку:
          -Дурак... Разве я тебе что сказал?
          -Потом стал уговаривать остаться, работать на него. Он теперь ларек держит на Ломоносовской. Говорит, живи у меня, я с женой разошелся.
          -А ты? - спросил Влад.
          -Что - я?! Когда я отказался, он бить меня начал. Говорит, из-за меня от него жена ушла...
          -Забудь, Лап, - растроганно сказал Влад, - Сходи в ванную и будем считать деньги.
          После пересчета стало ясно, что не хватает почти половины. Влад окинул взглядом понуро сидящего на ковре с опущенной головой Веньку и вышел в другую комнату. Скоро он вернулся и молча положил в пачку недостающие деньги. Венька вскинул на него пронзительный взгляд.
          -Мы с тобой нищие, - спокойно сказал Влад.
          -Владь... Старшой... Я отработаю... Я асфальт на рынке лизать буду.. Я... 
          Он упал на ковер и заплакал.
          -Е..ная страна, - вырвалось у Влада, - Почему?! Ну почему ты должен платить всякой сволочи только за то, чтобы жить?
          Он в исступлении повалился на Веньку.
          -Не плачь... Не стоят они все твоей слезиночки... Я с тобой... Я тебя им не отдам... Ты мой, мой, мой! - приговаривал Влад, резкими движениями срывая с себя и с него одежду.
          Венька лежал на спине, закусив губу, раскинув коленки в стороны, и не отрываясь смотрел на него пронзительным взглядом, пока Влад не упал в изнеможении ему на грудь...

          7.

          Дело прошло, как по маслу. Венька без конца разглядывал новенькие паспорт и военный билет, сам не веря своему счастью. 
          Он приходил почти на каждый вечерний спектакль, что вел Влад. Благодаря своему умению входить в контакт, скоро стал своим человеком за кулисами, запросто болтая с монтировщиками и осветителями. С ним уже здоровались и некоторые актеры, а с одним из молодых они стали приятелями.
Как только Венька обрел законный статус, Влад не переставал думать, как вытащить его с самого криминального в городе рынка. 
          "А может, правда, устроить его монтировщиком? - подумалось ему, - Если уж он на рынке сумел остаться самим собой, то не погибнет и здесь..."
          Влад решил поговорить с завпостом.
          -А кто он вам?- поинтересовался тот.
          -По большому счету, никто. Дальний родственник, - поморщился Влад, отведя при этих словах взгляд, и уже спокойно глядя в глаза завпоста, продолжил, - Но он сирота. Отца нет, мать умерла, тетка, с которой жил после ее смерти, добропорядочностью не отличается. Я прописал его к себе.
          -Не опрометчиво поступили? - пристально посмотрев на Влада, спросил завпост, -Помните? Мы несем ответственность за тех, кого приручили.
          -Именно