ваяет молоточком и зубилом очередной скульптурный штамп…
0.3
«Пришел. Увидел. Победил!».
Заезженный афоризм вызывает улыбку у Валентина, что весьма кстати, поскольку улыбка стала рабочим инструментом. Будучи гостем фитнес-центра каких-то полчаса назад, теперь он сам встречает гостей. На нем темно-оранжевая футболка с логотипом спортклуба, а на стойку ресепшена смотрит с внутренней стороны. Анастасия дала инструкции экспресс курсом, и теперь задача новоприбывшего постепенно практиковаться в общении с клиентами.
Первое впечатление наставницы сложилось негативное. Девушка решила, что парень – бабник. Он то и дело метал взгляды в сторону лестницы, стоило начать спускаться дамам. При этом жутко щурился.
– Ты так смотришь, будто хочешь кого-то подкараулить и поколотить, – заметила Настя, примеряя маску невинной улыбки.
– Нет, это не так, – смутился Валентин. – У меня зрение слабое.
– Вот оно что. Почему не носишь линзы?
– Я для них слишком старомоден, – с интонацией шутки юноша выдал правду.
– А-а. Когда я училась в техникуме, у нас был парень, который принципиально писал лекции карандашом, а не ручкой. Его прозвали Бобром, потому что карандаши всегда были изжеваны. И, похоже, в этом заключалась главная причина его принципиальности.
– У меня таких скрытых умыслов нет, уверяю. У меня есть очки, но я пока не пробовал оправу на зуб.
Они обменялись милыми улыбками и перенесли их на вошедших гостей, прерывая беседу работой. Отвечая на вопросы клиента, Настя заметила, что ее помощник опять таращится на лестницу.
«Да что с ним такое? Вроде нормальный парень, кажется воспитанным, и если не умный, то хотя бы не тупой. Попробую намекнуть, чтобы прекратил пялиться баб».
– Почему не носишь очки все время?
– Это вредно для глаз.
– А я слышала, что постоянно щуриться тоже вредно.
– Честно говоря, мое зрение меня устраивает. Я называю его “Без подробностей”.
– Хи-хи.
И хотя шутка понравилась, Настя признала, что юноша “соскочил”, вполне сознательно увильнул от намека. Намеренно, он прячет кисти за спиной, потому что те дрожат.
«Может он извращенец?..»
Как бы то ни было, Насте порядком надоели эти взгляды.
– Послушай…
Но заметно, что он не слышит. Анастасия проследила за его взволнованным взглядом.
По лестнице спускается Анна – инструктор по йоге. Тренировочная одежда обтягивает стройную фигуру. Лодочки-балетки мягко касаются ступеней мысками, отчего движения бедер приобретают кошачью грацию. Темные волосы кончиками поглаживают плечи; прическа, – не дрессированная утюжками и плойками, – пышна. Здоровой коже лица чужд макияж, чувственные губы сочны красками без помады, без румян румянятся щеки.
Пока она подходила к администраторской стойке, юноша активно делал вид увлеченности рабочим процессом, словно необходимым стало именно сейчас изучить прайс-лист и текущие акции. Но безвольно косил взгляд, когда Аня поздоровалась с Настей объятьями.
– Приветик.
– Привет. Как прошло занятие?
– Замечательно!
– Извини, что я пропускаю. Мне совестно.
– Не стоит извиняться. Ты же занимаешься для себя, а не для меня.
– Просто мне и самой жалко…
– Так тебе жалко или совестно?
– И то и другое.
– Эх-х… Придется мне на следующем занятии вытягивать твое «жалко» и выпрямлять твое «совестно».
Девушки посмеялись. И вот настал черед, когда этично проявить интерес к незнакомому юноше.
– С новым помощником у тебя появится больше свободного времени, – весело заметила Анна.
Без преувеличения, юноша физически почувствовал ее взгляд – тело отреагировало подобием озноба. Но он собрал всю свою смелость, чтобы выглядеть обаятельно.
– Добрый вечер. Меня зовут Валентин.
– Очень приятно. Аня.
Не задумываясь, он протянул ладонь. Не самый элегантный жест, но Аня решила поддержать разволновавшегося новичка и ответила на рукопожатие. Она не ожидала, что Валентин поцелует ее ручку, и тем приятно удивит.
– Как же тебе повезло с помощником, Настя.
– Не знаю. Моей руки никто не целовал.
– Приношу извинения, – сказал юноша. – Я позволил себе лишнего.
Тем не менее, выглядит Валентин скорее довольным, чем кающимся. Его прямой взгляд доходчиво говорит, что переиграл бы ситуацию лишь для того, чтобы вновь повторить ошибку. Такая самоуверенность, облаченная в галантность, понравилась Анне.
– А знаешь, я искренне тебе желаю почаще позволять себе подобные порывы.
Ресепшен заслоняет истово дрожащие колени Валентина. Анна ушла переодеваться, а спустя несколько минут, прошла мимо по направлению к выходу. Прощаясь, она не проигнорировала юношу, оставив робкую надежду, что ему досталась улыбка чуточку иная, нежели та, которая предназначалась Анастасии.
Пропуская Анну, стеклянную дверь придержал высокий юноша. Он зашел в клуб с длинным чехлом за спиной. И хотя Валентин видел подобное только в фильмах, он догадался, что у парня восточный меч. Черная лямка перечеркивает грудь наискосок, над плечом выглядывает рукоять.
Удивление сменилось опасением, когда Валентин присмотрелся к гостю – лицом совсем не добрый, хмурый, с тяжелым, давящим взглядом. Вошедший откинул обод громоздких наушников на шею; Валентин услышал из мембран громыхание металла и надсадный рык вокалиста. Все же, когда обратился к администраторам, выражение его лица преобразилось; но под маской вежливости по-прежнему ощущался напор ярости.
– Здравствуйте, – поприветствовал гость, протягивая пластиковую карту членов клуба.
– Добрый вечер, – Валентин пронес штрих-код под лучом бипера. – Позвольте сообщить, что на Вашей карте не осталось оплаченных занятий.
– Все верно, – добродушно объяснил юноша. – Это потому, что я – инструктор. Думаю, Ваша коллега сможет подтвердить мои слова, – с этими словами он обратился к Насте.
– Конечно… Александр…
Крылья носа чуть дернулись – ни чем другим не проявилось недовольство юноши, которое Валентин ощутил столь сильно, что поспешил переключить внимание на себя.
– Приношу свои извинения.
– У Вас для них нет причин.
– Вот Ваш ключ от шкафчика и жетон на полотенце.
– Премного благодарен.
Тренер отправился не к основной, а к угловой лестнице, ведущей к залам для боевых искусств.
– Он ведь инструктор по Айкидо? – спросил Валентин у Насти.
– Не совсем. Это какое-то Катори. Или Кобудо. Не знаю точно. Он тоже ведет группу по боевым искусствам, но, вроде бы, отдельно от остальных инструкторов.
Валентин посмотрел расписание, но не отыскал ни “катори-кобудо”, ни даже Айкидо. Настя подсунула другую распечатку.
– Вот расписание инструкторов по боевым искусствам. На отдельном листе. Они как бы сами по себе.
– Арендаторы?
– Вроде. У них отдельный куратор, который согласует деятельность всех тренеров. В том числе и того, которого ищешь. Только он еще больше сам по себе.
– Субарендатор?
– По моему, нет. В общем, точно тебе не скажу.
– Судя по расписанию, его зовут Алексей.
– Алексей! Блин… А я назвала его Александром. Почему он меня не поправил?
Продолжать обсуждения стало тяжело, потому что с приближение восьмого часа очередь клиентов выросла. Валентин подключился к рабочему процессу, примечая среди гостей еще нескольких с чехлами за спиной. Он насчитал трех ребят, – таких же хмурых, – и одну девушку.
А потом над головой прогрохотало, и дружный рев донесся сверху. Валентин переполошился.
– Началось, – закатила глазки Настя.
– Что началось?
– Это как раз таки тренировка его группы.
Их было всего пятеро, но дружный боевой выкрик, взрываясь каждые три секунды, заглушал фоновую музыку клуба. Потолок стал подрагивать от синхронного топота.
– Как они умудряются так пробивать татами?
– У них нет татами. Над нами находится сквозной зал для настольного тенниса. Там прорезиненное покрытие.
– А причем здесь теннис?
– Я подробностей не знаю. Хочешь, поинтересуйся у него самого.
Валентин подумал, что если ему хватило смелости поцеловать ручку незнакомой красавице, то пообщаться с угрюмым самураем – плевое дело. Сейчас он чувствовал себя как никогда уверенным.
Он все прислушивался к звукам над головой, делая предположения. В начале, группа отрабатывала одинаковые для всех ударные движения, начиная размеренно, а затем ускоряясь. Спустя час, выкрики и топот стали разрозненными, а значит – началась работа в парах. Иногда доносился победный выкрик: «ТО-О!». Как и в прочих, в нем слышался дикий задор.
– Весьма неплохо заряжает, – поделился впечатлением Валентин.
– Скорее напрягает.
Сейчас у администраторов затишье; последний рывок начнется ближе к закрытию, когда все потянутся к выходу. Настя решила не тратить время и села подводит суточный отчет.
– Ты материалку еще не подписывал? – с наигранной надеждой спросила девушка.
– Разумеется, нет. Кто меня допустит к кассе в первый день стажировки?
– Э-эх-х…
Вальяжной походкой к ресепшену подкатил парень. Он облокотился на стойку и навис над Настей, почавкивая жвачкой прямо перед ее лицом.
– Приветик, Настёна!
Фамильярность отозвалась антипатией в душе Валентина; он сразу придрался к коротеньким шортикам и приталенной футболке. Настя тоже не выказала радости.
– Привет, Антон.
– Как дела?
– Работаю.
– Все получается?
– Получится, если отойдешь.
– Да у тебя все равно все получится. Ты же молодчинка.
– Сам ты… молодчинка. Ты меня отвлекаешь. У тебя других дел нет?
– Занятие провел, отдыхаю теперь.
– У тебя же еще числятся люди на скалодроме!
– Без меня управятся.
– А кто следит за техникой безопасности?!
– Да я на пару минут. К тебе вышел.
– Иди обратно.
– А чё ты злишься-то я не пойму?
Валентин не мог больше подавлять отвращение:
– Уважаемый. Финансовый отчет требует собранности. В случае ошибки, администратору предъявят штраф. Вам лучше не мешать своей коллеге.
Сухопарый Антон осадил дерзкого новичка угрожающим взглядом.
– Я чё-то не понял, ты кто вообще?
– Я тот, кто в случае инцидента на скалодроме, первый укажет на тебя пальцем.
Парень потемнел.
– Ты попал, болтун.
Антон удалился расслабленным шагом, демонстративно разводя сильные, но не такие уж объемные руки. Совсем себя не узнавая, Валентин захотел рассмеяться ему в спину.
– Не надо было этого делать, – холодно сказала Настя.
Ее губы сжались от негодования.
– Приношу извинения за инициативу, – с достоинством ответил Валентин.
– Очень уж ты инициативный: ручки целуешь, заступаешься. Может хватит красоваться?
– Не злись. Я больше не встряну в ваши отношения. Я осознал ошибку.
Настя метнула острый взгляд на юношу, отвернулась, чтобы надолго замолчать.
Держа в руках жалобную книгу, Валентин удрученно уставился на обложку. Тяжело вздохнув, Настя подняла глаза на циферблат настенных часов, мысленно подгоняя ход стрелок.
– Убери ее подальше, – обронила она. – Сейчас будет не до этого.
Накануне закрытия, гости зачастили к администраторам; им обоим вновь пришлось натянуть улыбки. По угловой лестнице спустился Алексей с немногочисленным эскортом своих учеников-ребят. Двое, – по виду старшеклассники, – прошли мимо, мазнув по Валентину взглядами полными презрения. Они сдали полотенца за всех и вернулись с четырьмя жетонами. Меняя жетоны и ключи от шкафчиков на именные пластиковые карты, Валентин обратился к инструктору:
–
