светлого будущего меняется на культ насилия и денег? Вопрос второй. Мне что, позволено будет иметь маленькую армию?
Докладчик. Не будем кривить душой: народ живёт насущными проблемами и чихал на это светлое будущее. И на идеологию – тоже. Каждый кандидат на выборах может говорить: «Я обуздаю преступность» - и выигрывать. Раз в четыре года народ в это будет верить. Мы с вами всегда при необходимости ослабляли вожжи на уголовном мире, а потом, если надо было, легко их натягивали. А если товарищу Е. угодно, он не только сможет создать себе маленькие вооружённые силы, но и приобрести танк. (Товарищ Е. пытается что-то сказать, его одёргивают)
Товарищ Ж. У меня вот вопрос. О таком важном и никто не спрашивает… Можно я прочитаю из проекта конституции?.. Так: «Президенту государства разрешается размещение по высшим должностным постам членов семейного клана числом не более двадцати…разрешается владение базами отдыха количеством не более пяти…разрешается проведение внутренней политики, направленной на уничтожение граждан низших каст…» Ну, и так далее. И вот человека с такими огромными возможностями будет открыто выбирать народ? Это опасно.
Докладчик (после прекращения шума в зале). Вот видите, дорогой товарищ Ж., все остальные поняли, что выборы – фикция. Кого надо – того и выберем. Но вы навели меня на мысль. Пожалуй, в проекте стоит ясно указать, что президентом страны автоматически становится глава Ложи властителей или один из его замов.
Председатель (выдержав паузу). Есть ещё вопросы к докладчику?.. Нет. Переходим к голосованию. Кто за то, чтобы доклад, который у вас всех на руках, взять за основу переустройства государства?.. Счётная комиссия, приступайте.
Председатель (спустя 10 минут). Кто против?.. Кто воздержался?..
6
Поздравляю вас, товарищи! Простите: господа! Судьба Ложи спасена. Заседание объявляю закрытым.
Председатель: …
Секретарь: …
Глава 1
- … Кто ж всё-таки стоит за этим, Витёк?
- Ты о чём, Петрович?
- Кто открыл этот металлоломный пункт?
- Узнаем, не грузись…
- С нами на контакт не вышел, будто города и нет. Администрация – ни нюхом, ни слухом… Короче, если всё опять будет не по понятиям, заберём КРАЗы, которые трелюют металл…
- Туда весь район прёт всё, что можно: от крупняка до консервных банок! – прокричал, полуобернувшись, водитель. – А чё?! То страна жила цветными металлами, теперь железом!..
- Ну, - улыбнулся Витёк. – Вася мне уже четыре года отстёгивает, а я прикидывал, что ему весь цветмет в городе за пару месяцев перетаскают.
Машина влетела на той же скорости, на какой шла по трассе, на центральную, асфальтированную, улицу села, и Петрович, приоткрыв окно, сосредоточенно и подозрительно втянул ноздрями свежий воздух. На его лице появилось выражение брезгливости.
- Советская власть зарыла в землю столько же добра, сколько в ней накопила природа… Что это: похороны?.. Обязательно надо кому-то загнуться, когда я еду на Озеро!
- К счастью, Петрович, - с улыбкой возразил Витёк. – Жмурик всегда к счастью. Повезёт, значит… Но можно и наехать. Чтоб знали, когда помирать.
7
Наедем на деревенских, а, Паша?
- Да можно… - неопределённо изрёк субъект, сидевший впереди, рядом с водителем, и погладил свою обезьянью челюсть.
Село быстро закончилось, а дорога сузилась и пошла круто вверх. Из-за множества выбоин пришлось сбросить скорость, и пассажиры могли полюбоваться густым лесом, который обрамлял их путь не только справа и слева, но и сверху, где ветки деревьев часто сплетались, образуя арки. Однако все смотрели вперёд, не замечая ни раскидистых лип с круглыми листьями, ни шарообразных кустарников, ни украшенных лилиями полянок.
- Мда-а… - протянул Петрович через минуту. – Или не стоило нам дёргаться, а то на самих наедут? Человечек-то развернулся не мелкий. Сдаёт за кордон, имеет с тонны тридцать баксов, в день – несколько тысяч… И всё мимо нас, вот что обидно.
- А в соседних областях железо принимают дороже! - поддержал разговор водитель.
- Там что, братва добрее к лохам?
- Не знаю, Витёк! Да у нас народ и этому рад! Нашёл кусок трубы – на три булки хлеба хватит!
- Кушать все хотят. Хлеба да ещё окорочок.
- Я лично этой импортной гадости не ем! Лучше у крестьян куплю натурального! Без всяких трасагенов!..
Витёк и Петрович переглянулись с ухмылками.
- А давно ли ты, Абхаз, кормил нас шашлыками из окорочков?.. Втирал, что курятина лучше барана…
- Петрович, а чё ты его Абхазом кличешь? Рожа вроде русская. И выпить не дурак.
- Из солнечной Абхазии сбежал. Там местная братва мандариновые плантации делила…при помощи танков и миномётов. А русским пришлось сваливать… Так что порешим, Витёк? Если этот беспредельщик работает втёмную, крыши не имеет, то кидает нас обоих…
8
- Я ж тебе базарю: не грузись. Через два дня у меня стрелка в области, всё пробью по своим каналам. Борзеть не допустим. А что шороху навели – не бери в голову. По понятиям надо поступать, а не темнить. Надо – я отвечу. Моя проблема…
- Куда ехать? На пляж? – перебил водитель, притормозив на развилке дорог.
Прямо перед машиной открылось Озеро, и, чтобы подъехать к воде, нужно было выбрать одну из колей, изрядно подпорченных августовскими дождями. На некоторое время все замолчали, осматриваясь. Берега были пустынны, только двое мальчишек с одной удочкой шлёпали вдали по мелководью, очевидно, выбирая место для рыбалки. Круги от костров, обложенные камнями, колышки, белевшие кое-где пластиковые бутылки говорили о том, что сотни людей минувшим летом приезжали к Озеру отдохнуть душой и телом.
- Красота! – восхитился Петрович. – Вон туда спустимся: хочу искупаться.
- В эту яму? Ещё и купаться собираешься?
- Ты, Витёк, не понимаешь. Ветра там нет. И чище… Лучше места я не вижу. Езжай.
- Да мне до п… На пару часов расслабимся, и за дела.
Машина осторожно спустилась на песок, и Абхаз, быстро установив раскладные стол и стулья, занялся приготовлением обеда. Паша присматривался к окрестностям, не зная, что делать в отсутствии врагов.
Петрович, как и обещал, несмотря на прохладу, бодро разоблачился и оказался в купальных плавках. Согрев резкими движениями рук крепкое и упитанное тело, он решительно двинулся к воде и зашёл по колени.
- Тёплая, Витёк! Давай окунёмся. За всё лето и не отдохнул по-человечески. Жена раз вытащила за границу, а там одни жлобы вокруг да всякие ограничения не для русского мужика. Здесь, дома, мы лучше гуляем…
Он сделал несколько шагов и картинно ушёл под воду. Глядя, как Петрович поплыл на спине, Витёк сдёрнул с себя футболку, вызвав густо татуированным телом уважительный взгляд телохранителя.
9
- Уговорил! Подожди меня!.. Абхаз, шашлык будет? Я после воды пожрать люблю.
- Да вот заранее не готовились ехать. Шампуры-то всегда с собой. Даже поленья ещё от дня рождения остались…
- Тогда возвращайся в Озёрки. Видел, там на выезде бараны бегали? Ляжку у одного отрежешь – побегает на трёх ногах. Ты как, Петрович, не против?
Его приятель теперь стоял по пояс в воде и, бросая на себя горсти воды, радостно фыркал.
- Езжай, Абхаз. Один справишься? Паша пока костерок разожжёт… Вот только не вымоченное будет…
- Зато свежак. Он понежнее барашка выберет… Ну, что?! Наперегонки до того берега?! Пора бы нам уже купить это Озеро в личное пользование и огородить забором… А Пашу – комендантом.
- Точно. А деревню перенести подальше, чтоб навозным духом не воняло.
Они поплыли, рассекая серо-зелёную поверхность, и казалось, круги по воде расходятся как-то неестественно медленно, будто люди барахтаются в киселе. Быстро летевшие по небу куски разорванного ветром облака то и дело закрывали солнце, и на Озеро ложились холодные, отливающие свинцом полосы. Донная трава, которая у берега просматривалась хорошо, шевелилась, как скопление каких-то подводных животных.
Хорошего купания у городских гостей не получилось. Выходя из воды, Петрович сильно порезал ногу, и Паша показал себя довольно толковым и расторопным медбратом, благо, в машине была аптечка. Витёк выбирался из озера с трёхэтажными матами и упрёками, и даже запах жареного мяса не смягчил его гнева.
- Говорил: подожди! Спортсмен, ё-ка-лэ-мэнэ! Я вообще воды боюсь: в детстве тонул! Вы мне скажите: какое сучье племя поставило сеть на людей?! Поставил – и по херу! А если в сетку запутался – это п…, сам не выберешься!..
- Да, что-то не радо нам Озеро… - согласился Петрович, подсаживаясь ближе к огню. – А вот тебе, брат, раз сумел выпутаться, - это, значит, предупреждение от судьбы.
10
- Какое на …предупреждение?! Я этого отморозка живьём зажарю! Вон как Абхаз барашка!.. Пацаны, стойте! Вы местные?!. Не знаете, кто здесь рыбацкую сеть поставил?.. Сидорович? Он в Озёрках живёт?.. А, ну ладно, идите… Слыхал, Петрович? Месяц назад повесился. Легко отделался, а то бы я… И прикинь, какой б…ий у нас народ: плавает сетка, и никто не вытащит…
- А ты посмотри, Витёк, туда, вправо от деревни.
Все четверо повернули головы в сторону бугра, куда Абхаз ткнул пальцем, и засмеялись: два мужика снимали с фермы, очевидно, брошенной, листы шифера. Они на четвереньках ползли по крыше, махали руками друг другу и кому-то внизу, по-видимому, согласовывая детали технологического процесса. Скрип выдираемых гвоздей доносился даже до Озера.
- Братаны на жисть зарабатывают, - повеселел Витёк. – Социализм без крыши… Ну, как барашек, Абхаз? Молоденький?.. Убери вон то полено: оно горит, мясо испортишь.
Витёк оттаял, перестал ругаться и с готовностью принял предложение Петровича выпить и закусить. После второй рюмки, точнее, пластикового стаканчика, согревшись спиртным и теплом, идущим от костра, компаньоны предались воспоминаниям и разным банальным историям, очевидно, избегая обсуждения серьёзных тем. Вскоре подоспел шашлык, и в оживлённый разговор вступил даже угрюмый Паша, который по должности и темпераменту обычно отмалчивался.
Шумное пиршество на пустом берегу вступающего в осень Озера привлекло одну из любопытных сорок, шныряющих по окрестностям и подымающих шум по всякому поводу и без оного. Она слетела на песок, как бы между прочим прошлась, что-то поклёвывая и, чувствуя возможность поживиться, начала подпрыгивать ближе к существам, распространявшим сладкий запах и ронявшим целые кусочки ароматных вкусностей. Но люди не собирались с кем бы то ни было делиться и делали так много опасных резких движений, что птица, не победив страха, улетела.
- Оба, а кто это к нам спускается, словно ангел с небес?.. Никак,мусорок местный? – Витёк приложил руку ко лбу козырьком, чтобы лучше видеть. – Вы прикиньте, какой пышный! Прямо витязь в доспехах, только кобура вместо сабли. Ты, Паша, тормозни-ка его на расстоянии. Я с цветным
11
гражданином базарить не желаю.
- Да, - согласился Петрович, - объясни, что здесь за люди отдыхают.
- Ясно.
Паша вмиг сменил расслабленное выражение лица на привычное жёсткое и двинулся навстречу пешему милиционеру, а, когда минут через десять вернулся, застал компанию за прежними занятиями:
