знаем свое дело. А у вас замечательное чувство юмора! Успокойтесь. Так куда?
- А, понятно. Мне все равно, в каком конце отделения будет находиться его палата. Сейчас главное - операция…
- Палата? Кто произнес слово палата? Вы видели людей в коридоре?
- Да, - не поняла она.
- Это и есть прибежище наших пациентов.
- А я думала… А как же,… - и замолчала. Долгая пауза повисла в маленьком, как аквариум, помещении. Наконец врач мягко заговорил:
- Палаты у нас называются номерами, как в отеле. Вот, посмотрите фотографии. Вот еще… И еще… А стоят они...
- Простите, разве это частная клиника?
Врач засмеялся.
- В частной клинике вы заплатили бы в десять раз больше. Там номера-люкс, номера-ВИП, студии, а у нас районная больница, все демократично, так сказать, по-людски.
- Да… Конечно... Я поняла! Сколько стоит номер “по-людски”?
- Тысячу - четырехместный, две тысячи – двухместный и четыре одноместный.
- За час?
- За минуту! – врач снова засмеялся, - шучу. За сутки. Ну что, берете?
- Да! - не раздумывая, ответила она.
- Одноместный?
- Конечно!
- Я так и подумал, - и врач перевел взгляд на кольца, которые сверкали на ее пальцах, потом покосился на золотые часы.
- Вы не сомневайтесь, номер замечательный, люкс. Звоночек у изголовья, каждый час заходит медсестра, если потребуется – за доп. плату постоянная сиделка, усиленное питание…
- Питание? В каком он сейчас состоянии?
- Он?... В коме… М-да, вы правы - усиленное питание пока отменяется. Значит, берете? Будем посмотреть – есть ли свободное местечко. Сегодня одного пациента должны были увезти.
- Куда? – в ужасе спросила она.
- Куда? – врач грустно улыбнулся, - в другую палату, кстати, ничем не хуже этой, а может даже лучше – как посмотреть. Так, теперь посчитаем косточки…
- Посчитаем! – с этими словами в комнату вошел мужчина, Ольга бросилась к нему, и тот обнял ее за плечи.
- Леша, спасибо, что приехал, у нас тут…
- Успокойся, - он усадил ее на стул и сел неподалеку, посмотрев на врача. Тот перевел взгляд на Алексея и заговорил:
- Так… Косточки… Ребра бесплатно. Что касается…
- Уважаемый, - уверенно перебил он врача, - давайте-ка по-существу. Какие ваши предложения, будем посмотреть, слушаю вас?
Доктор с уважением на него посмотрел и продолжил:
- Будем посмотреть… У нас есть отличный немецкий суставчик, на удивление размер ваш,… то есть его.
- Цена вопроса?...
- Ну!... Вы же понимаете! Немецкий! Не какая-то желтая сборка. Эксклюзив! Гарантия 200 лет!
- Оленька, посиди пока в коридоре, - перебил его Алексей, - сейчас мы с доктором переговорим. Отдохни. Ни к чему тебе это.
Она вышла и присела у закрытой двери кабинета, откуда слышались энергичные мужские голоса. Спустя какое-то время ее пригласили вновь.
- Оля, мы составили калькуляцию, больше ничего не потребуется. Нейрохирурга я беру на себя.
Она взяла со стола лист бумаги, где были какие-то расчеты.
- Оплачивать через кассу? – спросила она, не глядя, держа его дрожащими руками.
- Конечно! – воскликнул врач. - Исключительно через кассу. Деньги с собой?
- Да, - ответил Алексей, и, несмотря на возражение Ольги, достал бумажник.
- Давайте, я их сейчас же передам в кассу. А вам приходничек. Пожалуйста. Вот. Это вам.
- И все? – усмехнулся Алексей, вертя в руках бессмысленный листик бумаги.
- Как все? Спустя какое-то время, так или иначе, мы вернем вашего друга и мужа уважаемой Ольги. Он нам не нужен. Он ваш.
- А, что значит – так или иначе? – вздрогнула Ольга.
- Уважаемая, косточки мы залатаем, суставчик, ребрышки, селезенку будем посмотреть. Ее наш хирург уже работает. Заметьте, бесплатно работает… Ищите нейрохирурга. Есть гематомка, проблема с головой. А так, все будет хорошо, все заживет, срастется – нужно только время. А вот голову нужно бы посмотреть.
- Будем посмотреть, - кивнул Алексей, и они покинули кабинет.
- Я обязательно отдам тебе деньги, - воскликнула она.
- Перестань, мы не чужие люди, - перебил Алексей, - разберемся. Разберемся и с его головой. А вот у меня теперь головная боль – без его подписи сдавать квартал! Июль месяц! Говорил ему – дай право подписи. Нет! Упертый! Ладно, решу вопрос, не впервой... Поехали, я тебя отвезу, все будет хорошо.
- Наверное, я должна остаться? – робко произнесла она.
- В реанимацию все равно не пустят. Позвоним позже – узнаем. Все порешали, оплатили, все будет о-кей. Идем.
И они пошли длинным коридором, где стояло множество кроватей, на которых располагались люди, перевязанные, залатанные, к некоторым были прикреплены хитрые приспособления, поднимающие и закрепляющие их конечности к штангам над головой. И жара. Ужасная жара. А из дальнего конца коридора доносились волшебные ароматы.
- Знать бы, что так пахнет еда – можно было бы пожалеть о том, что не находишься в коме, - пробормотал Алексей. – Не дай бог…
- Может, перевести его в другую клинику? В платную? – спросила Оля.
- Хочешь платить за кожаные диваны и смазливых медсестер? Сейчас ему это ни к чему. Говорят, здесь хорошие врачи - это главное, а остальное… Заплатим. К тому же, пока его перевозить нельзя. Все будет хорошо.
Глава 6
Операция длилась несколько часов. Со всех сторон его тело обступали тени в белых халатах. Они латали, склеивали, удаляли, резали и зашивали. Наконец перевезли в реанимацию – маленькую палату на этом же этаже, подключили какие-то приборы и ушли. Он остался один. Нет, не один. Теперь их было двое. Он и… Он. Один лежал на кровати без движения, другой внимательно за ним наблюдал, не зная, что ему делать.
- Интересно, кто из нас главнее? – подумал он. – Этот? Почти труп? Нет. Значит первый я. Но без этого беспомощного существа я не могу вернуться назад! Значит он? Но что он может без меня - лежать в коме? Значит – первый я!... Ждать! – понял первый Он. - Остается только ждать… А Лешка молодец, - вспомнил он о своем подчиненном, - не оставил Ольгу, помог, даже заплатил, а я ему не доверял. Недооценивал. А тот вел себя, как настоящий друг. Молодец. И Ольга тоже. Не зря говорят: “Познаются в беде”.
Выглянул в окно. На улице начали сгущаться сумерки. Город погружался во мрак. В домах загорелись огоньки, сейчас люди, возвратившись с работы, сидели на кухне, ужинали, разговаривали, смотрели телевизор, а он находился в ужасной палате, был совершенно один, брошен и всеми забыт. Снова посмотрел на свое тело. О том, что оно еще было живо, говорили мониторы на приборах, где синусоиды отсчитывали каждый вздох, каждый удар бьющегося сердца. Прикоснулся к своей груди. Ничего не почувствовал, сердца не было. Сердце было только у ничтожества, которое разлеглось на кровати и изволило не шевелиться.
- Эй! – воскликнул он, но в ответ тишина. - Эй! Вставай! Ну, давай же! Пошевели пальцем, открой глаза! – уже кричал он на всю палату, на всю больницу, но тот его не слышал. Подошел ближе, захотел прикоснуться, рука провалилась сквозь простыню. Он не мог ничего сделать, подвинуть, переставить, изменить! Он не имел доступа к миру, который представал перед ним в призрачном очертании. – Бесполезно, - понял это и начал мучительно соображать:
- Кома? Что это? Почему он выпал из своего тела и теперь находится здесь? Почему не может в него вернуться? Наверное, нужно быть рядом. А если этот захочет очнуться, если он будет готов прийти в себя. То есть, я в него. Чушь какая-то! Вот что означает – “прийти в себя”, сколько раз он произносил эти слова, и никогда не понимал их смысл. Но не в этом сейчас дело. Захочет вернуться, а меня нет. Значит, мы должны быть рядом. Только вместе мы сможем сделать это, но стоит отойти… А если… И тут дикая мысль пришла в голову: - Отойти, а в этот момент в палате окажется кто-то другой, такой же, как я! И этот кто-то захочет занять мое место?! Сидеть. Ждать. Никуда не отходить. Другого выхода нет…
Спасть не хотелось, есть не хотелось, ничего не хотелось. К тому же, для него все это теперь было невозможно, и он с ненавистью посмотрел на свое тело, понимая, как без него беспомощен. Чувствовал себя заложником этого бездыханного существа. Если задуматься, и в той жизни они вдвоем выполняли только его желания. Кормили кого? Его! Поили, вывозили на курорты, купали в морях, загорали, давали ему сигареты, наливали шампанское или водку. А я? Что для меня? Чушь какая-то. А женщины? Симпатичные девчонки! Это я тебя знакомил, а потом ты с ними спал! А я? Неужели от этих случайных встреч ничего не осталось у меня?
И подумал, что даже имена многих из них не помнил. Зато почему-то вспомнил выражение лица Оли. Он не ожидал такого. Всегда думал, что брак с ним для нее был по расчету. Красивая женщина рядом с сильным богатым мужчиной. Моложе его, она давала ему все, что он хотел. А чего он хотел? Он или Я? А что для меня? Нет, так можно сойти с ума! Для меня остается только одно - сойти с ума. И все? Пожалуй, пока этот изволит почивать и лечить свои кости, кстати, на деньги, которые я для него зарабатывал, нужно перестать думать. Разучиться это делать, а там будет видно. Но как это сделать? Даже водки и той не выпить – какой кошмар.
- О! Новенький! С прибытием! – вдруг услышал он жизнерадостный голос и обернулся. Перед ним стояла противная толстая тетка лет пятидесяти, с которой он столкнулся в коридоре. Он промолчал, ничего не ответив, подозрительно на нее уставившись, а та завистливо продолжала:
- Отдельная палата! Звоночек! У твоих родственничков есть деньги, позаботились.
- Это у меня есть деньги, - ответил он.
- Теперь уже у них, - и женщина ехидно засмеялась. Подошла к кровати и уставилась на тело.
- Ну-ну. Получил по полной! Тебя, милый, сбросили с крыши?
- Сбила машина, - буркнул он. А она не унималась. Уселась на кровати прямо на ноги тела и уставилась ему в лицо.
- Симпатичный, молоденький, вот угораздило! – вдруг схватила его за нос. Не схватила, но попыталась это сделать.
- Отойди! – заорал он.
- Чего? – удивилась женщина.
- Я сказал, уйди от него.
- Да я только посмотреть. Чего так волнуешься. Нельзя?
- Нет! – и он, схватив ее за руку, стащил с кровати.
- Ладно-ладно, что так завелся. Я же по-соседски, по-дружески, мы ведь с тобой теперь братья по несчастью. Трое нас таких на всю больничку.
- Все равно не подходи.
- Боишьси?
- Чего?
- Что залезу в него вместо тебя?
- Не твое дело!
Она хрипло засмеялась.
- Не бойсь. Все по первости этого боятся. Даже если захочу - не получится.
- Почему?
- Не знаю. Говорят, тот, кто дал нам эти тушки, набитые жиром и кишками, не позволит. Присматривает он за нами, вот так. Оно и понятно – порядок должен быть. Это там, - и она махнула в сторону окна, - угнал машину и езди в ней, стащил шубу – носи на здоровье, здесь не так. Здесь все не по понятиям - по правилам.
- Понятно, - пробормотал он.
- Тебя как зовут?
- Илья.
- Муромец, что ли?
- Вроде того.
- А меня Евдокия. Ну, давай, охраняй своего болезного, пошла я. Заскучаешь - заходи, я на этаже в холле у окошка. Не хоромы, но жить можно. Пошла. Эх, сигаретку бы…
Прошло еще два часа, за окном проезжали редкие машины, не слышны были шаги пешеходов, потухли в домах огни, город погрузился во мрак. Ночь. Это была его первая ночь в больнице, а сколько еще таких ночей впереди, он не знал. Помнил, как в одном фильме герой провалялся в коме несколько лет. Неужели такое возможно? Тут всего несколько часов казались медленной пыткой, а для кого-то годы. И представил, как какой-то человек, или не человек вовсе, лишь
