ВОДОПАД И КАМНЕПАД
Ночью высоко в горах теплый воздух поднимаясь из долины соприкасается с холодными камнями и образуются капельки росы. Они стекают с камней, объединяются с другими капельками и уже текут тоненькими струйками. А когда их образуется много, то они превращаются в весёлые, звенящие ручейки, которые прыгая по каменным уступам, образуют каскады маленьких водопадиков. Со временем уже течет говорливый ручей, в который вливаются другие, и вот уже по камням бежит горный поток, который с грохотом перекатывая камни по дну, прыгает от берега к берегу и стремительно несется вниз. А вода кипит, покрытая белой пеной, брызгает во все стороны, и, кажется, уже ничто не сможет остановить ее неукротимую энергию. Но вдруг уклон кончился и дальше… обрыв, пропасть.
Не задумываясь, горный поток сорвался и полетел вниз.
Весь в пене, он пролетел мимо смотровой площадки туда вниз, на скальные выступы и разлетелся миллионами брызг.
«Как? И это все?» –– подумал он, но потом, собравши вместе улетевшие вниз брызги, он кипящими струями полетел дальше, чтобы удариться в последний раз внизу о гранитную скалу, рассеивая капельки воды через цветную радугу. Капли снова объединились в поток, но теперь он уже потечет более спокойно, чем там наверху перед прыжком.
Была вторая половина дня и на смотровой площадке водопада почти не было посетителей. Водопад ревел, шумел в пене, брызгался, как бы возмущаясь таким отношением к нему. На смотровой площадке было человек десять. По тому как все жестикулировали руками, было понятно, что они делились впечатлениями, пытаясь перекричать гремящий водопад. Несколько в стороне от всех в тёмно-синей накидке и такого же цвета цилиндрической шапочке стоял человек. От его могучей фигуры исходила энергия силы и… покоя. Это был Магус, первый заместитель Главного Магистра Академии Магии и Колдовства. Он прибыл в Долину Рая с инспекторской проверкой, закончил ее и теперь перед отъездом домой приехал на Водопад. Магус всегда его посещал, когда бывал в этой Долине.
Эта безумная мощь падающей воды как бы подпитывала его энергией, и он уходил отсюда, ощущая свою силу и власть. Власть над собой и людьми. За эту поездку он лишний раз убедился в правильности выбора решений по развитию долины Рая. За прошедший год доходы лечебниц и здравниц значительно выросли и в основном за счет богатых клиентов из других стран. В обязательном порядке нужно будет организовывать консультационные пункты хотя бы в сопредельных странах под патронатом посольств.
«Магистр поддержит эту идею», – подумал Магус. Он взглянул в последний раз на сверкающую радугу над водопадом и стал спускаться со смотровой площадки. За ним резво кинулись вниз его свита и охрана.
Через несколько минут небольшой конный отряд по двое в ряд отъехал от водопада в долину. Впереди ехали 6 лучников и 4 мечника, затем Магус со своим помощником и старшим лекарем здравницы, а за ними – 4 мечника и 4 лучника.
Справа от дороги был крутой обрыв к реке, а слева поднималась вверх стена ближайшего хребта. Постепенно в ущелье светлело, так как хребет, тянувшийся по другой стороне, постепенно уходил в сторону от реки, а потом и совсем убежал вправо. С дороги хорошо было видно, как из поперечного ущелья вырвавшийся поток с шумом вливался в реку. Теперь она уже не обегала обломки скал и валуны, а стремительно на них накатывалась и покрывшись пеной, с грохотом бежала дальше.
Но вот дорога сузилась, очевидно из-за частичного обвала, и всадникам пришлось, придерживая лошадей, ехать по одному. Вот почти половина отряда переехала самое узкое место на дороге, когда вдруг наверху раздался сильный хлопок. Все глянули вверх и увидели, что на них летят камни. Камнепад!
Магус крикнул «пришпорить лошадей!», чтобы успеть проскочить опасное место. Но у кого-то лошади вздыбились, кто-то замешкался и на него налетел последующий всадник, а некоторые пытались повернуть назад.
Магус видел, как летят камни и понял, что не успеет выскочить из камнепадной зоны. Он выставил ладонь левой руки в сторону камнепада, установив защиту, и прокричал «быстрее вперед». В это же время на дорогу начали падать камни. Некоторые из них были такие крупные, что от их удара дорога полностью разрушилась и упала в реку, увлекая за собой лошадей с наездниками. Мелкие камни просто вышибали седоков из седла: одних на дорогу, а других в реку. Грохот от падающих камней, облака пыли, крики людей, ржанье лошадей – все это мгновенно взорвало мирный покой ущелья.
Магус почувствовал, как под ними проваливается дорога. Его конь попытался встать на дыбы и удержаться, но начал падать вниз. И тут какая-то неведомая сила вырвала его из седла и бросила с обрыва в реку. В тот же миг там, где упал конь закипела вода, от упавших камней. Магус упал в воду несколько дальше этого гиблого места. Он ударился ногами о дно, его протащило по камням, затем он вынырнул, глотнул воздуха и попытался плыть. Но его закрутил поток, он ударился о камни, торчащие из воды, и попытался ухватиться за них, но не удержался, и его понесло вниз в долину. Больше он ничего не чувствовал и не видел.
Как и планировал Сергей, они выехали пораньше, чтобы до обеда успеть попасть на водопад. Кроме Валиды, Бару, Оксола и четырех бойцов, с ними ехал проводник Пентал с лучниками охраны. Они с командой Сергея следовали от самого начала въезда в Долину Рая. Это была дружеская услуга Магистра. И действительно, без проводника они бы здесь больше плутали, чем отдыхали и оздоравливались. В общем, все было чудесно. Особенно была довольна Валида. Ее уже не беспокоили боли в спине, так как магомеды сказали, что камни и песок в почках растворили целебные воды источников. Теперь оставалось только посмотреть на водопад и можно ехать домой. Как она сказала: «заждался там наш сыночек загулявших родителей». И хотя их предупреждали быть бдительными в разъездах, но за все время никто на них не нападал, и никто не беспокоил. Но как бы там не было, Пентал со своей командой всегда был на чеку и старался обеспечивать безопасность «гостей» при их поездках по лечебнице и Долине Рая.
Так что пока все шло по плану: уже переехали мост через реку, текущую от водопада. Сразу же за мостом дорога стала подниматься вверх, то удаляясь, то приближаясь к реке.
А река, вырвавшись из-за поворота, налетела на скалы противоположного берега и повернула в их сторону. Здесь она текла по большой дуге, но потом, как бы опомнилась, круто повернула в другую сторону.
В этом месте дорога значительно удалилась от реки и это пространство заросло мелким кустарником и травой. Все с интересом разглядывали речные пейзажи, выплывавшие навстречу. Вдруг Бару привстал на стременах и показал рукой на берег.
– Кажется, там кто-то лежит, – прокричал он.
– Лежит и шевелится? – пошутил Сергей.
– Нет! Не шевелится.
– Тогда это камень?
– Езжайте, я быстро проверю, я вас догоню, – прокричал Бару и, пришпорив коня, поскакал.
Через какое-то время раздались крики «Сергей! Сергей! Сюда!». Все развернули коней, так как знали, что Бару по пустякам кричать не будет.
На берегу была каменная плита, один конец которой уходил в воду. На этой плите лицом вниз лежал человек. Очевидно было, что как только он выполз из воды, силы оставили его. Одежда во многих местах была порвана, а на руках и ногах виднелись кровоточащие ссадины. Возможно, он потерял сознание из-за потери крови или от ушибов об камни. Когда его перевернули на спину, Валида вскрикнула, а Сергей произнес вопросительно «граф Магус?». Это подтвердил и Пентал. Да, это был граф Магус. Но как он оказался здесь? Что случилось?
Прежде всего Валида осторожно ощупала руки, ноги и спину.
«Вроде переломов нет», – подумала она и попросила перенести пострадавшего на подстилку в сухое место. С него сняли остатки мокрой одежды и одели в сухое. Затем Валида смочила тряпочку какой-то жидкостью, взятой у Пентала, и приложила к носу. Вскоре Магус резко задышал и несколько раз чихнул. Он открыл глаза и мутным взором посмотрел на всех, но никого не узнал и закрыл их снова. Так как у проводника была кровеостанавливающая мазь, то Валида смазала ею ссадины и ушибы. Она еще раз дала понюхать тряпочку, Магус снова чхнул несколько раз, открыл глаза и попытался опереться на локоть.
Он долго всматривался в Валиду и наконец, выдавил что-то похожее на улыбку. «Ва-а-али-ида» прошептал он, затем перевел взгляд дальше, сказал тихо «Сер-гей» и упал на спину. За это время Бару разжег небольшой костерок и вскипятил воду. Сергей осторожно посадил Магуса, а Пентал сел сзади к нему спиной и так поддерживал его. Бару заварил кипяток, остудил и Валида стала поить Магуса травяным отваром. Он буквально ожил от такой терапии и внимания. Взгляд его стал осмысленным, но встревоженным. Он все время искал что-то, то ощупывая себя, то вглядываясь в траву.
– Что ты ищешь, Магус? Что ты потерял? – спросила Валида.
– Кристалл! Где мой кристалл? – с надрывом выкрикнул он.
– А где он был? В чем?
– Он висел на груди на цепочке в золотой оправе.
Сергей встал и начал ходить кругами вокруг, остальные тоже искали, но ничего не нашли. Магус от отчаяния колотил кулаками по земле. Его глаза вылезали из орбит, губы шептали «кристалл, кристалл» и он был уже на грани помешательства.
«Раз он полз по плите, то мог об нее зацепиться», – подумал Сергей и стал обследовать плиту. Порванную цепочку с кристаллом он нашел в воде возле плиты и сразу же отдал Магусу. Он поцеловал кристалл и закрыл лицо ладонями. Так он просидел какое-то время, затем убрал ладони от лица и тяжело вздохнул.
– Вы меня спасли. Я ваш должник, – медленно проговорил он, глядя на Сергея.
– Нет! Тебя спас Бару. Если бы не он, мы бы проехали мимо.
– О! Бог Огня! О! Бог всего живого! О! Святые Духи! Дайте мне немного времени, и я приду в себя. У меня есть друзья, мой кристалл со мной. Теперь я смогу жить! – проговорил взволнованно Магус.
– Бару, найди место малозаметное с дороги. Сегодня мы больше никуда не поедем, – сказал Сергей.
Вскоре отряд уже обживал новое место, а Магусу, по его просьбе, обустроили место в стороне, среди кустов. Когда Сергей и Бару подошли туда через какое-то время, то увидели, как Магус, сидя на подстилке, что-то шептал, закрыв глаза, и проводил ладонями по лицу. Они поняли, что он молится, и тихо отошли. Вскоре Магус позвал их. Прежде всего их поразил какой-то обновленный вид и взгляд. Его лицо не выражало ни тени сомнений, ни страданий. На месте ссадин и ушибов розовела кожа без намеков на кровоподтеки. Это был совсем другой человек. Он увидел удивленные лица и сказал:
– Друзья, я провел обряд самолечения и регенерации. Я восстановил свою
