этом и молились Богу не ради увеличения своего
достатка, но ради блага других людей. «При сем скажу: кто сеет скупо, тот
скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет… Бог же силен обогатить
вас всякою благодатью, чтобы вы, всегда и во всем имея всякое довольство, были
богаты на всякое доброе дело, как написано: расточил, раздал нищим; правда его
пребывает в век. Дающий же семя сеющему и хлеб в пищу подаст обилие посеянному
вами и умножит плоды правды вашей, так чтобы вы всем богаты были на всякую
щедрость, которая через нас производит благодарение Богу» (2Кор.(9:6-11).
Апостол Павел собирал пожертвования с различных
церквей в связи с определенной возникшей ситуацией – в этой помощи нуждались
верующие в Иерусалиме. Но, тем не менее, сбор пожертвований не должен был
выглядеть как побор, как вынужденное даяние. Во-первых, сердце самого
жертвующего должно быть расположено к жертвованию; если же человек жертвует
против своего желания, то это не имеет никакой ценности в глазах Божьих, потому
что является не жертвенностью, а откупом: «Каждый уделяй по расположению
сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог»
(2Кор.9:7). Если сердце человека огорчается от того, что ему приходится
уделить часть от своего имущества ради помощи другим, то лучше ему этого вовсе
не делать, чем сделать и после роптать на Бога из-за того, что был вынужден
что-то отдать. Если сердце человека располагается к жертвованию, то он должен
жертвовать, исходя из своего достатка так, чтобы самому не оказаться в нужде.
Нет никакой необходимости в том, чтобы люди страдали сами от своей же жертвенности,
- ведь, прежде всего, речь идет о том, что человек должен жертвовать от себя
тем, что имеет сверх того, что ему в действительности необходимо и именно этот
избыток дает человеку возможность уделять что-либо другим, не страдая при этом
самому: «Ибо если есть усердие, то оно принимается смотря по тому, кто что
имеет, а не по тому, чего не имеет. Не требуется, чтобы другим было облегчение,
а вам тяжесть, но чтобы была равномерность. Ныне ваш избыток в восполнение их
недостатка; а после их избыток в восполнение вашего недостатка, чтобы была
равномерность, как написано: кто собрал много, не имел лишнего; и кто мало, не
имел недостатка» (2Кор.8:12-15). Именно так поступали сами Иерусалимские
христиане в только что возникшей Церкви, подавая этим пример для всех
последующих поколений христиан: «У множества же уверовавших было одно сердце
и одна душа; и никто ничего из имения своего не называл своим, но все у них
было общее. Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа
Иисуса Христа; и великая благодать была на всех их. Не было между ними никого
нуждающегося; ибо все, которые владели землями или домами, продавая их,
приносили цену проданного и полагали к ногам Апостолов; и каждому давалось, в
чем кто имел нужду. Так Иосия, прозванный от Апостолов Варнавою, что значит -
сын утешения, левит, родом Кипрянин, у которого была своя земля, продав ее,
принес деньги и положил к ногам Апостолов» (Деян.4:32-37).
Благотворительность, способность к жертвенности, не
только восполняет нужды людей, но и служит прославлению Бога. Получая помощь,
люди, прежде всего, склоняются перед Ним и благодарят Его в своих молитвах за
Его милость, зная, что это Он побуждает сердца людей к жертвенности. В
жертвенности также проявляется и покорность Евангелию Иисуса Христа, в основе
которой лежит осознание того, что мы никогда не сможем сделать для своих
ближних того, что сделал для нас Христос, - наша жертвенность никогда не
сравнится с Его жертвенностью, поэтому жертвенность человека, при правильном к
ней отношении, никогда не сможет возбудить гордость в человеке, но наоборот,
будет побуждать его к смирению, потому что, в действительности, мы всегда
отдаем от себя меньше, чем могли бы дать, - Христос же «отдал Себя Самого за
грехи наши, чтобы избавить нас от настоящего лукавого века, по воле Бога и Отца
нашего» (Гал.1:4). «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне? Чашу
спасения прииму и имя Господне призову» (Пс.115:3-4).
Получая помощь, люди начинают славить Бога в своих
молитвах не только за то, что Он даровал
им своевременную поддержку, но и за обилие Его благодати в сердцах жертвующих.
И, таким образом, способность к жертвенности и для тех, ради кого жертвуют, и
для многих окружающих, является наглядным свидетельством присутствия благодати
Бога в Его детях. Жертвенность говорит о присутствии Бога в жизни человека, о
Его реальном, видимом действии в Его сердце, о том, что жизнью этого человека
руководит Святой Дух: «Ибо дело служения сего не только восполняет скудость
святых, но и производит во многих обильные благодарения Богу; ибо, видя опыт
сего служения, они прославляют Бога за покорность исповедуемому вами Евангелию
Христову и за искреннее общение с ними и со всеми, молясь за вас, по
расположению к вам, за преизбыточествующую в вас благодать Божию. Благодарение
Богу за неизреченный дар Его!» (2Кор.9:12-15).
Сколько бы мы ни говорили о благодати к нам Бога,
как бы мы ни пытались описать ее словами, желая придать ей некий приемлемый для
нас образ и, в конечном итоге, сколько бы мы ни пытались постичь ее величие,
глубину и ее значение для человека, мы всегда вынуждены будем остановиться,
дойдя до границ, которые нам устанавливает наш ограниченный разум и наша бедная
человеческая речь. Мы всегда будем ограничиваться нашими немощными попытками
описать благодать словами, которые никогда не смогут выразить того, что мы
будем ощущать в своем сердце, потому что только сердцем мы можем стремиться к
ней, познавая в ней непознанное и достигая недоступное. И именно под
воздействием этой великой Божьей благодати сердца верующих людей становятся
способными к той жертвенности, которая никогда не будет понятна людям мира
сего, потому что для них непрактично отдавать что-либо, не надеясь получить
что-либо взамен, и если они и жертвуют иногда что-либо, то тут же спешат раструбить
об этом на весь мир, желая и с жертвенности своей иметь прибыль для себя и
стремясь возвыситься через нее, прославить свое имя: «Смотрите, не творите
милостыни вашей пред людьми с тем, чтобы они видели вас: иначе не будет вам
награды от Отца вашего Небесного. Итак, когда творишь милостыню, не труби перед
собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди.
Истинно говорю вам: они уже получают награду свою. У тебя же, когда творишь
милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая, чтобы милостыня
твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф.6:1-4).
Жертвенность одних верующих по отношению к другим
является не только благом, но она является и одной из тех взаимно скрепляющих
связей (Еф.4:16), которые созидают Церковь, делая ее одним целым: «А
теперь я иду в Иерусалим, чтобы послужить святым, ибо Македония и Ахаия
усердствуют некоторым подаянием для бедных между святыми в Иерусалиме»
(Рим.15:25-26). Верующие Македонии, Коринфа и Иерусалима, скорее всего,
никогда не встречались друг с другом, и им и впоследствии не суждено было
никогда встретиться. Но это не мешало им проявлять любовь по отношению друг
другу, оказывая своевременную поддержку в трудных обстоятельствах. Будучи
прежде, в большинстве своем, язычниками, верующие из Македонии и Коринфа
оказывали помощь христианам-Евреям, показывая этим, что во Христе они стали
одним целым и между ними теперь нет тех различий, которые были прежде: «А
теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию
Христовою. Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую
посреди преграду, упразднив вражду Плотию Своею, а закон заповедей учением,
дабы из двух создать в Себе Самом одного нового человека, устрояя мир, и в
одном теле примирить обоих с Богом посредством креста, убив вражду на нем»
(Еф.2:13-16).
Жертвенность людей обязательно должна иметь
определенную направленность. Когда верующие в церкви жертвуют свои средства, то
они должны знать, что их пожертвования оказали кому-то реальную поддержку в его
нужде – это и есть цель сбора пожертвований. Речь вовсе не идет о
пожертвованиях для различных церковных программ и мероприятий, которые, в своем
большинстве, не приносят никакой пользы и служат лишь тому, чтобы те, кто ими занимается,
могли ощутить свою значимость и свою пригодность хотя бы к чему-нибудь.
Пожертвования, прежде всего, должны восполнять реальные нужды реальных людей,
побуждая их сердца к прославлению Бога и к молитвам о тех, кто жертвует
средства. Жертвенность верующих должна служить их единению во Христе, наглядно
показывая их любовь друг к другу, делая верующих взаимно зависимыми друг от
друга и взаимно поддерживающими друг друга. Если же пожертвования используются
не по назначению, то они не приносят славы Богу и не приносят пользы тем, кто
их использует, навлекая на них осуждение.
Апостол Павел и некоторые из братьев, бывших с ним,
имели в свои руках очень большие денежные средства, собранные церквями
Македонии и Ахайи для нуждающихся в Иерусалиме. Поэтому для них было очень
важным не подвергнуться нареканию, распоряжаясь такими большими средствами.
Чтобы предотвратить различные домыслы и ненужные подозрения, были избраны
представители церквей, сопутствующие Павлу и братьям и участвующие в сборе
пожертвований. Это было необходимо не по причине недоверия, но для того, чтобы
дело Божие, каким был сбор пожертвований, было совершаемо максимально открыто и
сама эта открытость пресекала бы различные толки на этот счет, потому что
всегда могут найтись люди, которые только и ищут повода для обвинения других,
особенно служителей, и в этом они видят хоть какую-то свою значимость – в
чем-либо укорить, обвинить человека, стоящего выше их, что помогает им не так
остро ощущать свою собственную ничтожность и непригодность ни к какому доброму
делу. Если расходование денежных средств покрыто сереньким туманом, то у
верующих всегда будет повод для свободных размышлений на эту тему. Да и сама
непрозрачность в финансовых отношениях всегда, как правило, присутствует там,
где она для кого-то необходима, то есть там, где действительно есть что
скрывать. Павел же всеми способами стремился к тому, чтобы сбор пожертвований
проводился максимально открыто для всех: «Послали мы также брата, во всех
церквах похваляемого за благовествование, и притом избранного от церквей
сопутствовать нам для сего благотворения, которому мы служим во славу Самого
Господа и в соответствие вашему усердию, остерегаясь, чтобы нам не
подвергнуться от кого нареканию при таком обилии приношений, вверяемых нашему
служению; ибо мы стараемся о добром не только пред Господом, но и пред людьми.
Мы послали с ними и брата нашего, которого усердие много раз испытали во многом
и который ныне еще усерднее по великой уверенности в вас. Что касается до Тита,
это - мой товарищ и сотрудник у вас; а что до братьев наших, это - посланники
церквей, слава Христова»
