Иллюстрация: Сталинград и британские солдаты идут в атаку под Эль-Аламейном 24-го октября 1942-го года.
Утро пятнадцатого сентября выдалось тёплым. Влюблённые проснулись в прекрасном настроении. Ночь, наполненная лаской и любовью, не утомила пару, напротив, она придала силы и желание сделать всё возможное, чтобы война скорее закончилась. В положенное время к дому Кейт подъехал армейский джип. Водитель подвёз её до оперативного штаба обороны и умчал Мэтью на аэродром. Весть о помолвке уже разлетелась по командному центру, и в течение первой половины дня Кейт принимала поздравления. После обеда она, как обычно, приступила к изучению сводок боевых действий с различных театров войны. Первым делом Кейт интересовала информация с восточного фронта – в Советском Союзе решалась судьба военной кампании всего этого года. И предчувствия её не подвели.
Кейт, изучая информацию, отметила, что, несмотря на тяжёлые потери и отступления, поражения Красной армии летом 1942-го так никто и не дождался. Невзирая ни на что, она держалась, и к середине сентября ситуация в СССР стала неоднозначной. Уцелевшие силы Южного фронта объединились с частями Северокавказского. Они вели жёсткие оборонительные бои. При поддержке 3-й румынской армии вермахту удалось взять Новороссийск, занять Адыгею и большую часть Северного Кавказа. Однако выйти к бакинской нефти вермахту не удалось.
Советские подразделения, как отметила Кейт, намертво закрепились на перевалах кавказских гор. В сложных условиях противник столкнулся с серьёзными трудностями в снабжении своих частей провизией и боеприпасами. Использование вьючных животных, изъятых у местных жителей, ситуацию не изменило. Дело было в том, что в еле держащиеся советские части впервые были введены пополнения из бойцов, кто имел альпинистский опыт. Немцы надеялись на помощь местного населения, но вопреки ожиданиям, далеко не все горцы поддержали оккупантов. Среди представителей народов Северного Кавказа были как коллаборанты*, кто приветствовал нацистов и дарил захватчикам белых коней, так и те, кто честно сражался с врагом. И это принесло результат. К концу сентября Северокавказский фронт остановил наступления противника. Он намертво держал перевалы и не давал врагу выйти в Закавказье. Кейт читала сводки и чувствовала – на полях сражений пришло время перемен. И она оказалась права.
Севернее в России, как выяснила Кейт, ситуация на линии огня развивалась в том же духе. Противник занял западную часть Воронежа, но восточная часть города осталась за силами 40-й советской армии. Они удержали Вогрэсовский мост**, нанесли контрудар и закрепились на Чижовском плацдарме на берегу противника. С августа в этом районе Воронежа шли ожесточённые бои. Подобная ситуация сложилась и в Сталинграде. Начиная с тринадцатого сентября, частям 6-й армии генерала Паулюса удалось потеснить силы 62-й армии генерал-лейтенанта Чуйкова. Немцы ворвались в центр города, на стыке советских частей пробили советскую оборону и вышли к Волге. Переправа, от которой зависела оборона, оказалась под прицельным огнём вражеской артиллерии. Охота шла за каждым судном. Но, несмотря на это, в Сталинград с левого берега ежедневно переправлялись тысячи солдат и офицеров, боевая техника, продовольствие и боеприпасы. Бойцы Красной армии и здесь доказали, что готовы умереть, но не отступить. Кейт понимала, что для русских дело было не в приказе №227 – «Ни шагу назад!». Отходить уже было просто некуда – позади сражающихся бойцов от разрывов бомб и снарядов «кипела» Волга. Читая сводки, Кейт представила на месте Сталинграда свою родную Валлетту. На улицах города за каждое здание, за каждый подъезд, подвал, этаж, лестничный пролёт шли яростные схватки, и стойкость духа сыграла обороняющимся на руку. Сходство с Великой осадой Мальты армией Сулемайна I было налицо – русские, несмотря ни на что, не только стояли насмерть, но и, контратакуя, внушали в противника страх.
Изучая сводки о боях на улицах Сталинграда, Кейт отметила интересную деталь. Наступательная доктрина вермахта базировалась на постоянном взаимодействии пехоты, танков с артиллерией и авиацией, которая всегда позволяла добиваться успеха. Но в ближнем городском бою эта тактика оказалась бесполезна, более того – неосуществима. Советские солдаты располагались настолько близко от врага, что немцы не могли наносить артиллерийские удары и вести атаки с воздуха без риска задеть своих. Нередко противников разделяла лишь тонкая кирпичная стена или лестничная площадка подъезда. Противнику пришлось драться с защитниками города на равных лишь стрелковым оружием и гранатами. Зачастую приходилось сходиться врукопашную и орудовать лишь штыками и ножами. Гитлеровцы не привыкли к подобной тактике боя. К середине октября 6-я армия Паулюса потеряла более половины бронетехники, трети личного состава, и стало ясно, что взять Сталинград немцам не суждено. Анализируя информацию из Советского Союза, Кейт предположила, что сложившаяся ситуация отразится и на положении дел в Северной Африке. И она оказалась права.
Уайтхолл воспользовался моментом и одобрил идею Монтгомери с ударом по итало-немецким силам в районе Эль-Аламейна. Силам на Мальте предстояло сыграть в предстоящей операции одну из главных ролей: осложнить поставки противнику горючего и боеприпасов из Италии. У авиации, которая базировалась на Мальтийских островах, настала напряжённая пора. Мэтью допустили к боевым вылетам раньше срока, и Кейт воздала хвалу небесам, что они уже помолвлены – между боевыми вылетами ему разрешили ночевать в доме невесты. Передышка закончилась, и у влюблённых начались тяжёлые будни войны.
В этот момент, к радости Кейт, и пригодились накопленные на Мальте запасы топлива. Торпедоносцы и бомбардировщики усилили удары по итальянским портам и по кораблям противника в открытом море. Истребители, оборудованные подвесными баками, вели воздушные бои и проводили прицельное бомбометание, уничтожая наиболее активные орудия вражеской ПВО. Кораблям, которым удалось прорваться к берегам Ливии, также доставалось – из глубин их атаковали английские субмарины. Вскоре действия мальтийской авиации и 10-й флотилии принесли результат. Неприятель в Северной Африке окончательно утратил инициативу. С середины сентября доставка Роммелю горючего и боеприпасов традиционным морским путём оказалась под серьёзным вопросом. Противнику пришлось прокладывать в Ливию новые пути снабжения. Подобная перестановка схем пополнения сил осложнила и без того непростое положение сил Роммеля, что вынудило его окончательно перейти к обороне. Перед итало-немецкими позициями в Египте установили дополнительные проволочные заграждения, на подступах заложили более полумиллиона мин, и ширина оборонительной линии была увеличена до двух километров.
«Спасибо русским. Удачный для нас момент…» – вертелось в мыслях Кейт, изучающую информацию с полей сражений. И она вновь оказалась права. Учитывая, что внимание противника приковано к боям на восточном фронте, Монтгомери решил нанести решающий удар. 8-ю британскую армию усилили двумя пехотными дивизиями – 51-й и 44-й, артиллерией, автомобилями и бронетехникой. В том числе англичане задействовали и поставленные им американские танки: «Ли Грант» и «Шерман». К середине октября силы 8-й армии Монтгомери на линии соприкосновения насчитывали уже семь пехотных, три бронетанковых дивизии и семь отдельных танковых бригад. Британцам противостояли четыре немецких и восемь итальянских дивизий, плюс шестьсот средних и лёгких танков. Остальные части после поражения под Алам-Эль-Халфой хоть и восстанавливались в тылу Ливии, но, несмотря ни на что, уже практически вернули боеспособность. Противник был ещё очень силён, и, в случае провала наступления, мог нанести серьёзный ответный удар.
Изучая данные с фронтов, Кейт понимала – в октябре 42-го в Египте, как и в СССР, решается дальнейший ход войны, и она была права. Дальнейшие события это подтвердили. Приняв меры предосторожности, Монтгомери скрытно сосредоточил в тылу армии резервы и провёл удачную операцию по дезинформации противника. На северном участке линии фронта под маскировочными сетками из пустых ящиков и коробок внезапно появилась сеть складов. Немецкая разведка восприняла новые хранилища как признаки подготовки к наступлению. Но время шло, а ожидаемой активности британцы так и не проявляли. Нацисты посчитали построенные пакгаузы обманным манёвром. Между тем по ночам пустые склады постепенно заполнялись боеприпасами, снаряжением и необходимым запасом топлива. Но более всего удался трюк со строительством на юге Египта ложного нефтепровода, что окончательно «пустило пыль в глаза» насчёт времени и места предполагаемого удара. Противник разумно посчитал, что до окончания постройки трубопровода Монтгомери атаку не начнёт. Тем временем игра разведок противоборствующих сторон набирала обороты. На южных участках линии соприкосновения сосредоточились «танки» из фанерных корпусов, установленных на разъезжающих по пустыне джипах, и, наоборот, на севере с помощью того же обманного трюка настоящая бронетехника маскировалась под грузовики.
Обманная инициатива к радости Кейт принесла результат. Благодаря подобным действиям, данные немецкой разведки постоянно расходились. Роммель оказался окончательно дезориентирован. Не зная точного направления удара, он нарушил своё же правило – держать бронетанковые силы в едином кулаке и распределил наиболее подготовленные части по всей линии фронта. Итало-немецкие резервы расположились необычайно близко к первой линии обороны. Роммель рассчитывал ввести их в бой ещё до того, как противник её преодолеет. Однако судьба преподнесла «Лису пустыни» неприятный сюрприз: у немецкого командующего внезапно проявилась острая форма амёбной дизентерии. 23-го сентября он передал командование вызванному с восточного фронта генералу Георгу Штумме и отбыл на лечение в Германию. Перед отъездом Роммель отправил в Берлин докладную записку с описанием сложившейся ситуации, в которой просил возобновить наступление на юге СССР. Больной командующий указывал на необходимость скорейшего выхода вермахта в Закавказье и прорыва к советско-иранской границе – генерал-фельдмаршал пытался отвлечь из Египта часть английских сил, что позволило бы его частям перейти в наступление. Но немецкое командование не могло выполнить просьбу Роммеля – на восточном фронте шли тяжёлые бои. Вермахту в Советском Союзе постоянно требовались подкрепления и подпитка боевых ресурсов.
Кейт изучала сводки с боевых полей, как из СССР, так и в Средиземноморье. В её сознании вырисовывалась полная картина войны. Монтгомери воспользовался удачным моментом: в ночь с 23-го на 24-е октября в Египте началась
| Помогли сайту Праздники |
При цитировании ссылка на сайт обязательна. Exsodius 2008 - 2025
18+