друга в этом мире.
Когда Художник сделал короткий перерыв в работе, Король и Королева подошли посмотреть его наброски и, как только увидели свои изображения, тот час же в их глазах засияло искреннее и откровенное чувство любви друг к другу. Художник с восторгом любовался этим преображением.
После перерыва Король и Королева быстро встали на свои места и позировали так легко, словно это доставляло им удовольствие. Лицо Королевы ожило, порозовело, глаза засияли, она стала улыбаться, не обращая внимания на яркие солнечные лучи и весьма жаркую погоду. А Художник в это время старался максимально проявить своё мастерство и вкладывал в изображение глаз и лиц своих персонажей нежность, преданность, верность, искренность, доброту, душевность, чуткость...
Наконец, Король сказал, что на сегодняшний день достаточно работы над портретом, и объявил перерыв до завтрашнего утра. Они с Королевой снова полюбовались изображением на холсте и, взявшись за руки, весело побежали по аллее парка в сторону дворца. Художник наблюдал за ними с большим интересом.
Вдруг, не доходя до дворцовой лестницы, Король с Королевой остановились, развернулись и побежали обратно к Художнику.
- Послушай, любезный друг, - сказал Король, когда они вернулись, - Королева желает сказать тебе несколько слов!
- Милейший Художник! - певучим голосом произнесла Королева. - Мы с Королём приглашаем тебя сегодня вечером во дворец на торжественный ужин и бал в честь нашего бракосочетания! Будем рады видеть тебя на нашем празднике!
- Благодарю вас, Ваша Светлость и Ваше Величество! - ответил Художник. - Но я вынужден отказаться от вашего приглашения. Я не могу присутствовать на вашем празднике. Мой костюм не нов и более чем скромен. С моей стороны будет неучтиво явиться во дворец в таком наряде. Это оскорбит ваших высоких гостей. Прошу простить меня за мой отказ.
- Нет-нет! - возразила Королева. - Твой отказ не принимается! Мы с Королём сейчас же пришлём к тебе своего слугу, который принесёт тебе новый замечательный костюм. В нём ты и придёшь во дворец. Это будет тебе подарок в честь нашей свадьбы!
Художник поблагодарил Королеву и Короля за их доброту и щедрость и обещал быть на празднике.
Торжественный ужин и бал во дворце были великолепны! Все гости с восторгом и восхищением смотрели на молодых, лица которых светились любовью и счастьем! Художник от души радовался на этом празднике, понимая, какую роль в жизни Короля и Королевы сыграло его творчество.
Над свадебным портретом Художник работал долго и тщательно. Король и Королева каждое утро с радостью выбегали на аллею дворцового парка и позировали с большим удовольствием. Наконец, портрет был готов и в дорогой красивой раме помещён в парадном зале дворца.
С Художником щедро расплатились за работу. Король и Королева уговаривали его остаться при дворе, но он ответил, что для него в творчестве главное - свобода, и пообещал всегда быть к их услугам по приглашению.
Дела в королевстве тем временем быстро шли в гору. Король стал пользоваться любовью и уважением своих подданных. Среди жителей королевства распространилось мнение, что благоприятные перемены в государственных делах произошли от того, что Король полюбил принцессу с чистой доброй душой и золотым сердцем, которая стала его женой. Об их необыкновенной любви и преданности складывали легенды.
Художник, слыша такие рассказы, ухмылялся про себя, он-то знал, что виной всему - великая волшебная сила искусства!
Прошли многие годы, но Король и Королева так же любили друг друга и были счастливы! Бог наградил их тремя сыновьями и пятью дочерьми! А Художник написал ещё много самых разных портретов для их семьи...
