участок с летним строением. Там не живут постоянно, а приезжают, чтобы в тишине, на природе отдохнуть от города. Люди выращивают для себя овощи, занимаются цветами и садом. В общем, делают то, что больше всего им нравится.
- А у тебя тоже есть такой дом?
- Не у меня, у моих родителей.
- Мы туда едем?
Лера не сдержалась и улыбнулась, представив абсурдность ситуации – высокий, знаменитый рок-певец в их тесной хибарке с низкими потолками. Там даже отец почти доставал своей макушкой до обклеенного листами белой бумагой потолка, а Дэну так и вовсе пришлось бы ходить, согнувшись в три погибели.
- Нет, - Лера едва сдерживала улыбку.
- Тогда куда?
- Я же сказала, что сюрприз.
Дэн не стал настаивать. Сюрприз, так сюрприз.
– А как же твоя работа? – вспомнил вдруг он.
- Я поменялась сменами. Отработаю позже.
- М-м-м… - кивнул головой он.
Лера протянула руку и вставила компакт-диск в магнитолу. Из динамиков тут же донеслась до изъезженности знакомая мелодия.
Дэн скривился.
- Что? – спросила Лера. – Это ведь ваш альбом.
- Я уже понял.
- Тебе, наверное, надоело, - догадалась она.
- Нет, дело не в этом. Просто не могу слышать свой голос со стороны. Для меня он звучит по-другому.
- Понятно.
И Лера переключила магнитолу на радиостанцию, по волнам которой плыла песня Стинга.
- Так лучше?
- Намного.
***
Примерно через три часа пути они решили остановиться и позавтракать. Рассвет уже начал набирать силу, и солнце радостно поднималось над горизонтом. Но как только они вышли из машины, теплая близкая атмосфера, заполнявшая салон, тут же вытеснилась прочь ворвавшимся туда прохладным влажным утром.
Дэн взял ветровку с заднего сидения и накинул ее на себя. Поставив кроссовер на сигнализацию, Лера уверенно направилась в сторону придорожного кафе, облицованного желтым пластиковым сайдингом, и мужчина невольно ею залюбовался. Удлиненный белый свитер с широким воротом, покоящимся крупными складками на ее груди, и просторными рукавами прикрывал зад, обтянутый узкими, чуть ниже колен бриджами кремово-песочного цвета. Аппетитно-округлые ножки легко переступали в теннисных тапочках, а забранные в высокий хвост волнистые каштановые волосы покачивались из стороны в сторону в такт движению. В свете горящих фонарей и первых лучах солнца на ее руке поблескивал его подарок.
Дэну безудержно захотелось догнать ее, обнять за талию и прижать к себе, чтобы пройтись рядом хотя бы несколько шагов, но он подавил в себе вспыхнувшее желание, и ограничился лишь тем, что галантно открыл перед Лерой стеклянную дверь.
Пока он стоял в пол оборота ко входу, краем глаза Дэн заметил, как на стоянку кафе подкатила знакомая ему уже машина – четырехглазый грязный BMV. Из нее, потягиваясь, вышел мужчина с тускло-рыжей неопрятной шевелюрой и давно не стриженной такой же рыжей бородой, примерно трех дюймов3 в длине. Камуфляжный серо-зеленого цвета костюм был мят, словно человек много часов провел в дороге, не выходя из своего автомобиля, и Дэн ни сколько не удивился бы, если бы от этого мужчины и пахло бы соответствующе.
Внутренне передернувшись, Дэниэл выкинул путешественника из головы и прошел за Лерой внутрь помещения. Там было довольно светло, чисто и уютно. Из больших окон открывался вид на трассу, несущимися мимо них автомобилями и пустующую в это время парковку, обсаженную по периметру рядами ухоженных клумб.
Меню было незамысловатое, поэтому Дэн выбрал только картошку с куриной грудкой в панировке и кофе, а Лера ограничилась легким салатом и сладкой булочкой к чаю.
- Если устала, то давай я поведу машину, - предложил он ей после того, как отставил в сторону тарелку.
- Ты? – Лера была удивлена.
- Ты сомневаешься в моих способностях, как водителя? - пошутил он.
- Нет, дело не в этом. В Англии ведь левостороннее движение.
- Ну и что? Большую половину своей жизни я прожил в Америке, а там езда ничем не отличается от вашей.
Так-то да, думала Лера. Но если бы все было так просто…
- Понимаешь, у нас немного другие законы. Я не сомневаюсь в твоем умении, но не имею права пускать тебя за руль без включения тебя в страховку. Если это дело пресечет полиция, то могут возникнуть сложности. Спасибо за предложение, но это невозможно.
- Тогда, ладно. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были неприятности.
Лера видела, что Дэн ничего не понял из того, что она говорила ему о правилах в России, но, слава богу, он не стал настаивать.
Было еще довольно рано – около восьми утра – поэтому кроме них в кафе сидел только рыжий мужчина, который ел и одновременно строчил что-то в своем ноутбуке, не обращая внимания на то, что крошки от хлеба иногда падали на клавиатуру. Он просто смахивал их и продолжал свое дело. Рядом с его тарелкой на столе лежал внушительный фотоаппарат из разряда профессиональных с длинным объективом, прикрытым пластиковой крышкой.
Лера посмотрела на часы. Если поднажать, то через пару часов они будут на месте.
- Ну, что, пошли?
- Да, - Дэн отодвинул чашку и подозвал сонную официантку.
Пока он расплачивался за завтрак, Лера решила заглянуть в дамскую комнату и привести себя в порядок.
Заполненный до отказа работой день накануне и почти бессонная ночь давали о себе знать. Лера рассматривала в прямоугольном с тонкой паутиной трещин зеркале свое отражение и тешила себя надеждой на то, что при солнечном свете темные круги под глазами и бледность кожи не очень-то будут заметны. Подпудрив лицо, она вышла в зал.
Рыжего мужчины там уже не было, и его место заняла семейная пара с маленьким, пяти годовалым карапузом, который сидел на неудобном для него стуле с насупленным, недовольным выражением мордашки, едва возвышаясь над поверхностью стола, и протестующее качал ногами.
Дэн уже ушел, и Лера через стекло окна увидела его высокую фигуру, облаченную в черные джинсы и тесную, обтягивающую тело белую тенниску, возле их машины. Тонкую куртку он снял и держал ее пальцем за ворот, перекинув через плечо и подставив под теплые ласковые лучи свое лицо, на котором лежало умиротворение.
Задержавшись в зале всего на секунду, Лера вышла на улицу и сразу же попала под прицел пронизывающих насквозь стальных глаз своего спутника. Пока женщина шла до машины, она кожей чувствовала, как Дэн неторопливо обводил ее фигуру тяжелым, обволакивающим взглядом, заставлявшим ее сердце учащенно биться, а саму ее внутренне трепетать от наплыва ярких эмоций.
Прозвучал звук снятой сигнализации, и машина два раза моргнула поворотниками.
- Ну, что, готов? – спросила она его на удивление спокойным голосом.
Тот только кивнул и молча забрался в машину.
***
Место, куда его привезла Лера, оказалось небольшим городом с ни чем не примечательными кирпичными невысокими, четырехэтажными зданиями в центре и частными деревянными домами на окраинах. Оставив машину на стоянке и взяв с собой только рюкзачок с минеральной водой и минимумом необходимых им вещей, тяжесть которого взял на себя Дэн, как истинный мужчина, они пешком проследовали вниз по улице, пока не уткнулись в обширную водную гладь, упирающуюся на горизонте в синеву неба.
Прямо перед ними находилась вдающаяся в воду бетонная пристань с металлическими ограждениями и пришвартованными судами на воздушных крыльях. Справа высилось здание водного вокзала, а слева - тянущийся вдоль берега ухоженный парк с посыпанными гравием дорожками и виднеющимися вдали скульптурными композициями.
- Что это за место? – спросил Дэн Леру.
- Это – Онежское озеро и город Петрозаводск. Они находятся в республике Карелия, к северу от Санкт-Петербурга. Дальше мы поплывем на теплоходе, - и Лера направилась к билетным кассам, а Дэн, взявшись руками за зеленые перила, с интересом озирался по сторонам.
Озеро было очень большим, возможно, такое же большое, как и Мичиган, возле которого ему довелось жить какое-то время. Его берега растянулись изогнутой линией на много миль, и вдалеке Дэн мог разглядеть небольшие, отдельно стоящие деревушки. По поверхности воды сновали катера и лодки, а вдалеке виднелся большой белоснежный лайнер, который неторопливо удалялся прочь от города в сторону, где вода сливалась с нежно-лазурным, прозрачным небом, подернутым невесомой дымкой перистых облаков. С озера дул довольно-таки напористый холодный ветер, и Дэн порадовался тому, что догадался захватить с собой куртку.
- Посадка на теплоход будет только через час, - Лера подошла и встала рядом с ним, облокотившись спиной о перила. – Если хочешь, то можно посидеть в кафе или прогуляться по парку.
- Пойдем, погуляем.
Подхватив рюкзак и перекинув его через плечо, Дэн направился вслед за Лерой.
Когда они подошли к причудливой, выполненной из металлических прутьев и изогнутых листов скульптуре, изображающей, по-видимому, двух рыбаков, забрасывающих сеть в озеро, Дэн вспомнил о взятом с собой фотоаппарате.
- Лера, давай я тебя сфотографирую.
- Может, лучше я тебя? – сморщила она носик. – Я сейчас, наверное, не в лучшей форме.
Ветер действительно трепал ее волосы, и если бы они не были собраны в хвост, то, скорее всего на ее голове сейчас было бы воронье гнездо. А так, только прядки выбившихся волос норовили залезть ей то в глаза, то в рот, и приходилось постоянно заправлять их за уши.
- А потом ты меня сфотографируешь, - Дэн шел на компромисс.
- Хорошо.
Встав рядом со скульптурой так, чтобы та не закрывала собой вид на озеро, Лера приняла позу и сосредоточилась.
- Улыбнись! – глаза Дэна на секунду оторвались от цифрового экрана и с задорной смешинкой стрельнули по ней.
Пришлось растянуть губы в улыбке.
Пощелкав фотоаппаратом и покружив вокруг нее, Дэн остался доволен. Теперь пришла очередь Леры поработать фотографом. И с каких бы ракурсов она не снимала Дэниэла, на всех снимках он выглядел просто потрясающе! Казалось, что даже ветер ему не помеха, поскольку взъерошенные, падающие на глаза пряди черных волос придавали его виду естественную сексуальность.
Лера даже ему позавидовала! Сама она никогда не выглядела на фотографиях так же ярко, как он, всегда выделяющийся на фоне других предметов. Но, собственно говоря, чему здесь удивляться, коли Дэниэл Блэк не только популярный рок-певец, но в прошлом еще и модель. К вспышкам камер, похоже, ему не привыкать.
- Жаль, что мы не можем сфотографироваться вместе, - пожалел Дэн, когда они просматривали отснятое.
Он, прямо-таки, прочитал ее мысли! Ей тоже очень этого хотелось, но она постеснялась озвучить свое желание вслух. Хотя…
Лера стала озираться по сторонам в поисках подходящей кандидатуры. Невдалеке она заметила того рыжего бородатого мужчину, которого она видела в придорожном кафе. Тот неторопливо шел по набережной в их сторону и, не отрываясь, смотрел на озеро. На его шее висел тот самый фотоаппарат, который еще раньше привлек ее внимание.
Лера метнулась к нему и обратилась с просьбой, сфотографировать их вдвоем с Дэном.
- О, старые знакомые! – неожиданно громким голосом, полным энтузиазма, начал тот, как только их разглядел. Его живые, подвижные глаза сверкали из-под густых бровей. – Я видел вас недавно в кафе. Тоже путешествуете?
- Да… - напористый темперамент этого человека сбивал Леру с толку. – Я показываю иностранному гостю красоты России. Он из Англии и
