этом спасибо!
- Да, на этот раз обойдешься без любовницы... если, конечно, сам не захочешь её иметь.
- Нет, спасибо! Ты не представляешь, каково мне было после этих встреч Оксане в глаза смотреть.
- Как знаешь, как знаешь, - ответил Силкин, в задумчивости растягивая слова. - На самом деле это далеко не самое плохое, что делают люди. Желание иметь секс на стороне еще можно понять, тут всякое бывает, а вот предательство и ложь — что может быть хуже. Но мы сейчас не об этом.... итак, мой друг, завтра ты вступаешь в новую полосу своей жизни и становишься настоящим чиновником...ммм... со всеми вытекающими последствиями. ОНИ решили, что теперь тебе надо проявить себя в этой ипостаси, а там такие пауки в банке, Макс, ты даже не представляешь!
- А я не слишком молодой для такой должности? - с сомнением спросил Максим.
- Ну вот еще — молодой! В мэрии половина таких, как ты, и даже в правительстве уже есть люди помоложе тебя.
- Ты считаешь, что меня повышают?
- Еще бы! - Силкин даже закашлялся. - Делать голый бизнес в нашей стране — это ничто по сравнению с возможностями, которые дает близость к большой власти. Те, кто удерживаются там, поднимаются все ближе и ближе к небесам, а остальные падают на грешную землю и начинают заниматься только бизнесом. После этого для любого чиновника они никто, Макс, неудачники, с которых можно и нужно собирать сливки для себя любимого и для тех, кто повыше. Короче, я тебя поздравляю! А сейчас ты мне надоел, и я хочу выпить и закусить!
- С наступающим! - ответил Карнакин.
- Да я не об этом, - рассмеялся Силкин. - Праздник пройдет, а работа, туды её в качель, останется!
- И я не об этом, - Карнакин улыбнулся, впервые за весь разговор. - Мне завтра в мэрию ехать, я не ослышался?
- Поедешь-поедешь! - в трубке было слышно, как Силкин звякнул об нее своим бокалом. - У эра совещание, а у тебя небольшой доклад!
- Какой доклад?! О чем? Вы там все с ума посходили?!
- Утро вечера мудренее...ик, - Силкин сделал паузу, пытаясь справиться с приступом икоты. - Короче, еще одна новость для тебя, и новость хорошая, Макс. Ик...извини... так вот, с завтрашнего дня вся новая информация будет приходить к тебе сразу, а не по мере надобности...ик... вот зараза...Приедешь на совещание, и уже будешь знать, о чем говорить... ик... в мэрии тоже не запутаешься — здание будет тебе знакомо. Оцени, какой подарок тебе сделали на Новый Год!
Карнакин только покачал головой:
- Понятно. Завтра увидимся?
Вместо ответа Силкин икнул еще громче:
- Иди в задницу, Карнакин! Мне тоже надо отдохнуть... а ты сходи с женой в театр, что ли! Встретимся послезавтра... всё, пока! С наступающим!
- С наступающим! - Карнакин наконец-то рассмеялся. - Желаю тебе до послезавтра придти в себя!
- Иди нафиг! - довольным голосом ответил Силкин и отключил связь.
Глава пятнадцатая.
Только принудительные действия жены заставили Максима Карнакина оторваться от экрана компьютера этим вечером. Начав изучать, что собой представляет департамент
топливно-энергетического хозяйства, он остановился лишь тогда, когда в комнату вошла Оксана и буквально потребовала его пройти к столу для проводов уходящего года. Максим подчинился, но никакой радости он больше не чувствовал — праздник был безнадежно испорчен. Нет, он смог заставить себя улыбаться и даже шутить, но внутри все сжималось при мысли о завтрашнем дне и о новой работе, про которую пока понял лишь одно, а именно, что не имеет ни малейшего представления о том, чем ему предстоит заниматься. Управление электро-, газо- и тепловыми сетями огромного города, десяток крупных подразделений и более пятидесяти тысяч человек штатного состава — это совсем не шутки. На официальном сайте департамента, конечно, была представлена весьма подробная информация о сферах его деятельности, но чтобы вот так влиться в этот, весьма особый, коллектив, понять принцип работы и начать соблюдать негласный кодекс крупного чиновника, о котором не имеешь представления.... на что же еще способна Система и таинственные ОНИ, управляющие ею?!
Исправить положение помог лишь третий бокал шампанского, поднятый за Новый Год, а последовавший за ним виски и вовсе развеял тревогу, приведя Максима во вполне благостное состояние, в котором он и пребывал вплоть до самого утра. Около половины второго ночи Леша ушел спать, а через полчаса его примеру последовала и Оксана, сказавшая, что перед дальней поездкой стоит немного отдохнуть. На вопрос, сколько он еще собирается сидеть перед телевизором, Карнакин ответил, что спать пока не хочет, но скоро обязательно присоединится к ней. Также он вызвался убрать всю посуду с праздничного стола, чем заслужил долгий глубокий поцелуй от благодарной жены.
На самом деле Максим вовсе не собирался спать. Его целью было воочию посмотреть, как будут происходить обещанные Силкиным перемены, когда он превратится в другого человека, жизнь которого не будет иметь ничего общего с предыдущей. До трех ночи он сидел за столом, безуспешно пытаясь найти в телевизионных каналах хоть какое-то разнообразие, а затем, загрузив посуду в посудомоечную машину, пошел в спальню, где включил планшет и, удобно устроившись рядом с женой, занялся просмотром интернета. Да, глаза периодически закрывались, но Максим крепился и все таки выдержал до шести утра, когда истерически заверещавший будильник разом согнал остатки сна.
- Что такое? Ты забыл выключить звонок? - со сна не поняв, что происходит, Оксана резко села на кровати. - А-а! - она провела рукой по глазам. - Что, уже пора вставать?
- Вероятно, - ответил Максим, вставая, чтобы выключить этот ужасный звук. - Мы же едем в путешествие, да?
- Конечно! А почему такой вопрос? - Оксана протянула руку, чтобы зажечь торшер. - Ты что — не спал?
- Скорее, дремал.
- У тебя нездоровый вид. Ну ничего, на Карибах быстро поправишься!
- Да, - Максим бросил взгляд на чемоданы, стоявшие возле окна, - даже не верится, что уже через три часа самолет.
- Ага! - Оксана широко зевнула. - Давай, иди буди Лёшку, а я сейчас встаю. Ты обещал с посудой разобраться — надеюсь, не оставил мне такого новогоднего подарка?
Карнакин улыбнулся:
- Нет, милая, я же хороший! Всё собрал, всё сделал.
- Тогда я сразу оденусь в уличное, тем более что через сорок минут такси.
Оставив Оксану одеваться, Карнакин вышел в коридор и сразу поморщился от включившегося освещения.
- Как же так, - думал он, - Силкин говорил одно, а на самом деле ничего не меняется! Не в аэропорту же это произойдёт, в самом деле! Он же сам говорил, что ход времени повернуть нельзя, а нам вот-вот надо выезжать. А может быть у него шутки такие? Напился и решил устроить новогодний розыгрыш? Как же сложно жить, когда твоей жизнью распоряжаются другие...блин, что делать-то, а?!
- Лёха, подъем! - подойдя к комнате сына, он несколько раз громко стукнул по двери костяшками пальцев. - Вставай, поехали скорее на Барбадос!
- Доброе утро, пап! - заспанным голосом ответил тот. - Еще три минутки!
- Никаких минуток! Я выхожу из ванной, а ты уже стоишь возле неё в очереди! Всё, вставай, а то уедем без тебя!
Лёша вздохнул и, потянувшись, сел на кровати, свесив вниз голые ноги:
- Ладно-ладно, уговорил! Я, кстати, сумку вчера за пятнадцать минут собрал — у меня был заранее подготовлен список вещей!
- Молодец! - похвалил его Максим. - Так держать!
Перед тем, как пойти умыться, он снова заглянул в спальню - Оксана, уже одетая в джинсы и яркую цветастую кофту, стоя перед зеркалом с остервенением расчесывала непослушные волосы.
- Лёху разбудил, - сообщил он. - Я сейчас побреюсь и положу свои бритвенные принадлежности в чемодан — там еще есть место или лучше в сумку?
В ответ она махнула рукой:
- Клади-клади! Места там предостаточно... да, и не закрывай потом — я положу еще косметичку.
Зайдя в ванную комнату, Карнакин наскоро побрился, принял душ, чтобы смыть сон и последствия недавнего праздника, а затем, вновь выйдя в коридор, тут же остановился как вкопанный, поразившись царящей в квартире тишине. Света нигде не было, все двери закрыты... уже начиная подозревать о том, что произошло, Карнакин подошел к двери спальни и, медленно открыв дверь, заглянул внутрь. Первое мгновение, еще не привыкнув к темноте, он видел лишь свет уличных фонарей, пробивающейся сквозь шторы, но затем общая картина прояснилась: Оксана мирно спала, от жары сбросив одеяло на его сторону кровати, а вместо чемоданов в комнате стоял небольшой низкий столик, уставленный разнообразными напитками и закусками.
- Ну вот и всё! - пронеслось у Карнакина в голове. - Не соврал, скотина!
Стараясь не шуметь, он вновь вернулся в коридор и для верности достав из портфеля бумажник, в котором лежали билеты, криво улыбнулся, увидев на их месте тугую пачку новеньких пятитысячных купюр.
- Добро пожаловать в новый клуб, - проговорил Максим, кладя бумажник на место и одновременно доставая толстую папку с бумагами, лежавшую в соседнем отделении портфеля. - Акты, акты, акты... прием, сдача, отчеты... да-а! Но и тут не соврал Силкин, я действительно понимаю, о чем идет речь. - Карнакин наугад вытащил один из листков. - Ага! Акт сдачи теплового блока на Каширской ТЭЦ... тьфу ты - и подпись моя стоит! Расписался еще и Михеев, начальник ТЭЦ и заместитель префекта Подушкин. Странно помнить то, чего с тобой вроде бы и не было! Ощущение, что смотришь на все со стороны, но я знаю в лицо и Михеева этого и Подушкина... в общем, прощай Барбадос!
Усмехнувшись, Карнакин положил папку на место и задумался. Что ему сейчас делать? Ходить по квартире, как дураку? От телевизора и компьютера он и так устал за ночь. Значит, оставалось только лечь спать, тем более что время позволяло, да и целый день впереди... но что им там неймется в этой мэрии, что и 1 января работают?!
Вздохнув, Карнакин вернулся в комнату, тихо разделся, заботливо накрыл жену одеялом, забрался под него сам и, прижавшись к её теплому телу, тут же заснул...
Когда он вновь открыл глаза, было совсем светло. Оксана тоже проснулась, но чтобы не будить мужа, тихо лежала рядом, читая книгу.
- Доброе утро! - сказала она, с нежностью глядя на Максима. - Как спалось?
- Доброе утро! - ответил он, заслоняя глаза рукой от тонкого солнечного лучика, попавшего через щелку в шторах прямо ему на лицо. - Хорошо спалось. А тебе, милая?
- И мне тоже. Хорошо, что мы вчера не засиделись надолго. Погода, смотри, какая замечательная! Пойдем потом, погуляем?
- Но мне же надо на работу, - Максим внимательно посмотрел на нее, желая увидеть, какую реакцию вызовет его сообщение. - Я разве тебе не говорил?
- Ты обещал к четырем вернуться.
- Да? Ну что же, тогда обязательно погуляем!
- Ты голодный?
- Да вроде бы нет. А что у нас там есть? - спросил Максим, прекрасно помнивший, что памятуя о поездке на Барбадос они специально почти ничего не готовили.
- Индейка, треска, икра, буженина, салаты всякие, - перечисляя имеющийся ассортимент, Оксана загибала пальцы. - Пирожки, пельмени мамины остались, мороженое, фрукты... разве мало?
- Нет, в самый раз, - Карнакин улыбнулся. - А что за треска?
Оксана удивленно посмотрела на него:
- Горячего копчения, твоя любимая - ты же сам её выбирал в магазине!
- Да? -
