В тот год в жизни Даши многое изменилось. Всё началось с того, что проработав пару лет учителем биологии в школе, она ушла в научно-исследовательский институт леса и словно вернулась в студенческие годы. Исчезло обращение на «Вы» и по имени отчеству. Девушка попала в окружение жизнерадостных молодых ученых, которые как-то удивительно автономно и уютно существовали в советском учреждении с довольно ретроградским руководством. Все были полны идей и шумно обсуждали их за чаем. Частенько всей компанией сбегали с работы в ближайшую кофейню. Шалили понемногу, словно школьники. Девушка сразу вписалась в коллектив, ребята охотно вводили её в курс дела, обучали новой специальности. Так много, как в те первые месяцы работы, она давно не смеялась. Такая себе лёгкость бытия…
Дома она с восторгом рассказывала мужу о новой работе:
– Ты не представляешь, Антон, как я рада, что ушла из школы. Я словно глубоко выдохнула, и снова дышу легко!
– Ну и славно, и я рад, что ты рада, – отвечал Антон, заинтересованно рассматривая жену, – а ты даже похорошела!
С Антоном они познакомились случайно на вечеринке, и недолго думая поженились. Великолепный рассказчик и эрудит, он сначала увлек Дашу словами, лишь после она разглядела его внешность. Антон не из тех, на кого заглядываются девушки, но по-своему симпатичен. Будучи старше её на целых десять лет, он выглядел вечным мальчишкой. Может быть из-за поджарой фигуры, стремительности движений и живости небольших проницательных зеленых глаз.
Первые три года брака были абсолютно счастливыми, словно затянувшийся медовый месяц. Однако последнее время Даше казалось, что Антон немного изменился, порой в нём проявлялась внезапная и немотивированная раздражительность. В голове девушки даже мелькнула мысль, не разлюбил ли. Но пустячные перепалки быстро забывались, и в доме воцарялся мир.
Теперь каждое утро Даша с удовольствием убегала на работу. Раньше всё было ровным счётом наоборот. На работу, как на отбывание повинности. Всегда хотелось поскорее вернуться домой, где любимый муж и приятные семейные заботы.
Однажды, придя в лабораторию, Даша почувствовала, что ей чего-то остро не хватает. Что-то было не так. Потом поняла – отсутствовал Максим. Обычно он приходил на работу первым, а уходил последним, его всегда можно было застать на месте. Утром она ещё только поднималась по лестнице, а в его кабинете уже закипал «дежурный» электрический самовар, к которому подтягивались сонные сотрудники. Пили кто чай, кто кофе, понемногу просыпались, и начинали бурную деятельность. Максим был приветлив и весел, а когда смеялся, делал это необычайно искренне и заразительно.
А в тот день сказали, что он простудился и взял больничный. Без Максима было как-то пусто. Тут-то Даша и осознала, что притягательность лаборатории явно связана с этим человеком. Она вспомнила, как увидела Максима первый раз. Он стоял на лестничной площадке и курил. Высокий светловолосый парень с невероятно выразительными глазами цвета молочного шоколада. Их представили, и они одновременно почему-то смутились...
Через пару дней Максим вышел на работу, не в его правилах было засиживаться дома. Даша всё чаще ловила на себе его взгляды, и чувствовала их, даже, если стояла спиной. А когда их глаза встречались, происходило «короткое замыкание», приятное тепло разливалось по всему телу, концентрируясь где-то внизу живота. Девушка пугалась своих эмоций. "Не хватало только влюбиться." На всяких случай даже решила обезопаситься, познакомив Максима с незамужней подругой. Вскоре представился такой случай. К её удивлению, Максим и Наташа не произвели друг на друга должного впечатления. Хотя подруга и отметила, что парень симпатичный и в целом очень приятный, но не в ее вкусе. Зато обратила внимание на нездоровое, как она выразилась, Дашино участие в этом «сватовстве».
– Дашка, а ты часом сама не увлеклась этим парнем? – спрашивала Наташа, не скрывая ироническую ухмылку.
– С чего ты взяла? Глупости, я просто хотела познакомить тебя с хорошим не женатым мужчиной, – уверяла Дашка, но щеки предательски краснели.
– Ага, то-то он только на тебя и смотрит. Ты видела его глаза? В них невероятная заинтересованность твоей персоной. Смотри, Даша! – Наташа шутливо погрозила пальчиком.
Проводив подругу до институтских ворот, Даша вернулась в лабораторию.
– Как тебе моя Наташа? – спросила она Максима.
– Твоя Наташа мне никак. Совсем никак. Хорошая девушка, не более того. А вот с тобой я бы еще с удовольствием попил чайку. Что скажешь?
– Я не против, и торт ещё остался, – немного поколебавшись, согласилась Даша, усаживаясь за стол и наблюдая, как Максим заваривает и наливает чай. Делал он это очень ловко и даже изящно.
За окном уже наступили сумерки. Сотрудники разошлись по домам. А молодые люди совсем потеряли время. Даша первой вышла из сладкого оцепенения, спохватилась, и быстро начала собираться.
– Ты, конечно, спешишь. Провожу до метро, не возражаешь? – предложил Максим.
У входа в метрополитен, он повернул девушку спиной к себе, обнял за плечи, будто не хотел отпускать, а потом, вздохнув, бережно отстранил:
– Иди, девушка, а то я за себя не ручаюсь, – сказал то ли серьезно, то ли шутливо.
Озадаченная Даша, размышляя об этой фразе, чуть было не пропустила свою остановку.
Месяц май был насыщен событиями. Лаборатория бурлила, собираясь к выезду на всё лето в отдаленное лесничество, где обычно проводились полевые исследования. Летний стационар представлял собой довольно большой одноэтажный дом, стоящий на опушке дубравы. Там велись научные работы, так сказать, в натуре. Дашу также направили в командировку. Только вместе со всеми она выехать не смогла: обстоятельства задержали в городе на несколько дней. Договорились, что подъедет своим ходом в следующий понедельник. Тринадцатого числа, в понедельник, выезжать не хотелось, хоть она и не была особо суеверной. Решили, что отец отвезет её на своей машине четырнадцатого, во вторник.
Всё хорошо складывалось, и дата выбрана подходящая, и муж спокойно отнесся к поездке. Надо так надо, работа есть работа.
Уезжать из дома было непривычно, обычно это она провожала Антона в командировки, а потом томилась в ожидании. На этот раз провожал он. День отъезда четко врезался в память. Вещи были уложены с вечера. Утром они долго валялись в постели, так как времени до приезда отца было предостаточно. О чем они тогда говорили? Этого Даша точно не помнила, помнила только, что все закончилось такой обычной в последнее время мелкой перепалкой, которая оставила неприятный осадок.
Однако приехал отец, и пора было ехать.
Машина набирала скорость, а муж почему-то бежал следом, призывая остановиться. Оказалось, что в спешке забыли закрыть багажник.
– Будьте осторожны, – напутствовал Антон.
– Не волнуйся, все будет хорошо, – заверил отец.
Наконец-то обогнав колону военных грузовиков, за которой пришлось долго едва тащиться, машина набрала хорошую скорость, и они весело помчались по трассе вдоль соснового леса. Из приемника звучала приятная музыка, а дочь и отец о чем-то оживленно болтали. Вдруг машину резко повело в сторону, она словно взбесилась и не перестала слушаться. Их вынесло на встречную полосу. Даша посмотрела на перекошенное, с плотно сжатыми скулами, лицо отца.
– Держись крепче, ничего не получается, чёрт. Конец, будем падать, – выпалил он, понимая, что уже не успевает выровнять автомобиль.
И на все ещё высокой скорости они понеслись в глубокий кювет. Что есть сил, правой рукой девушка вцепилась в поручень, левой в сидение, а ногами уперлась в пол. В её голове пронесся ледяной вселенский ужас. Молнией ослепило и раскололо мозг – смерть, это смерть! «Вот она у меня какая. Автомобильная катастрофа… мне двадцать пять лет… Всё слишком нелепо. Вот и все!». В считанные секунды в голове пронесся целый вихрь мыслей. Трудно было представить, что секунды могут тянуться целую вечность, а ужас может быть таким ледяным и одновременно ярким. Казалось, еще чуть-чуть и мозг не выдержит … "Боже, спаси…"
Машина перевернулась два раза, и оказалась кювете. Колеса врылись в мягкий грунт. Из приёмника звучала всё та же приятная мелодия. Мотор заглох, ветровое стекло вылетело. Их слегка притрусило землей.
– Ты цела? – первым опомнился отец.
– Кажется, да, – ответила Даша неуверенно, и вдруг резко стала дергать дверь – вспомнила, что в кинофильмах, перевернувшись, машины обычно взрываются.
– Успокойся, она уже не взорвется, – угадав её страхи, успокоил отец.
Они быстро вышли, и тут же бросились друг к другу в объятия. Осмотрелись, к своему удивлению обнаружили, что практически не пострадали. Несколько порезов на лице и руке отца девушка обработала йодом. Небольшие синяки, лёгкая оглушённость и всё. Похоже, они «родились в рубашках».
А машине досталось как следует: бока и крыша покорежены, переднее стекло всё в микротрещинах отброшено на несколько метров. Приехала дорожная милиция и эвакуатор, составили протокол. Отец пересадил Дашу в попутку и, не успев оправиться от происшествия, она поехала к месту назначения.
В лесничестве девушку встретили коллеги – руководитель экспедиции Вероника Геннадиевна и её муж Сергей. Сбивчиво рассказывая о событиях, Даша вытирала с лица остатки пыли:
- Мне нужно умыться, эта пыль забилась даже в уши, поэтому я слышу всё, будто сквозь слой ваты.
Вероника проводила девушку к умывальнику, потом усадила в старинное мягкое кресло на открытой веранде, налила стакан вина.
– Тебе нужно успокоиться, вот, выпей. – предложила она. – Ты хорошо осмотрелась, нет ли повреждений?
– Только синяк на ноге и небольшая царапина. Просто удивительно, практически не пострадали, отделались испугом. Но я до сих пор не могу поверить, что уцелели. Будто чья-то рука в последний момент выхватила из бездны, – сигарета подрагивала в её пальцах. – Отца жаль, сильно побили машину. Ремонт влетит в крупную сумму. Хотя он не очень расстроился, сказал, главное, целы и невредимы, остальное ерунда.
В проёме веранды шумел лес, всё утопало в зелени, всё было полно жизни, неистово пели соловьи. Май был в разгаре.
Ночью Даше не спалось. Стоило лишь чуть-чуть погрузиться в сон, как снова и снова из тьмы выскакивала машина и неслась в пропасть. Девушка вздрагивала, и открывала глаза.
А потом наступило восхитительное солнечное утро. «Жизнь, я так тебя, оказывается, люблю. Ты прекрасна, несмотря ни на что. Я вчера увидела твою обратную сторону – чёрную, но почему-то слепящую бездну. Но я
Рассказ полон эмоций, переживаний, интриг и ... "пищи для переваривания" последствий поступков влюблённых для размышлений..))