В компании с толстяком

вместе рухнули на бок лицом к лицу, а затем продолжили бороться уже в партере. Андрей хотел подмять врага под себя, а тот – освободиться из захвата и больше не попадаться. Иногда противники обменивались ударами, но в лежачем положении им не удавалось как следует размахнуться, и удары получались несильные. Потом киллер всё-таки сумел ткнуть Андрея растопыренными пальцами в глаза. Толстяк отреагировал непечатной руганью и был вынужден следующие полминуты драться на ощупь. Пользуясь моментом, Слепень стал вырываться с удвоенной силой и даже ухитрился встать на одно колено, но Андрей, хоть и утратил зрение, вовремя понял, что к чему, и могучим движением опрокинул его обратно…

Они боролись долго. Если бы киллеру удалось освободиться, он бы неминуемо выиграл с помощью ударной техники – ведь Андрей в этом бою уже побывал на грани нокаута. Но освободиться никак не получалось. И наконец Слепень начал уставать: силовое противостояние с Толстяком изматывало его быстрее, чем самого Толстяка. Тогда Андрей, к которому успело вернуться зрение, сумел подмять киллера, навалился сверху, взял его за грудки, несколько раз приподнял и ударил об пол, чем буквально выбил из него дух. Потом, схватив врага за глотку, стал душить…

Какое-то время Слепень пытался оторвать его руки от своего горла, но вскоре отключился и затих. Впрочем, Андрей, заподозрив киллера в хитрости, на всякий случай продолжал душить его и после этого, пока не решил, что хватит. И только тогда отпустил.

Раздались аплодисменты. Андрей удивлённо осмотрелся по сторонам и увидел сидящего на полу, у стенки, Силачёва.

– Ай, молодец! – похвалил сыщик. – А теперь надо вызвать «скорую». Да я сам вызову. Телефон мой принеси.

– А где ваш телефон?

– В наблюдательной комнате. Тащи сюда.

Андрей пошёл в наблюдательную комнату, но не очень уверенной походкой: его изрядно шатало из стороны в сторону, пропущенные удары ему дорого обошлись. Силачёв, в свою очередь, кое-как поднялся и с пистолетом в руке, тоже сильно шатаясь, приблизился к Слепню. Хорошенько прицелившись, он с размаху двинул киллера рукояткой пистолета в висок. Потом повторил удар.

Тут он заметил, что Катя смотрит на него округлившимися глазами, явно не понимая, как реагировать на происходящее.

– А, очнулась? Ну и молодец. Он очень опасный тип, – пояснил сыщик. – Не дай бог ещё оживёт! Такого и в плен-то брать нельзя.

Вернувшись с телефоном, Андрей увидел, что Катя очнулась и пытается переместиться из лежачего положения в сидячее. Тогда он вручил телефон Силачёву и бросился ей помогать. Михаил Николаевич вызвал «скорую». Он сообщил, что произошла перестрелка с элементами мордобоя, с большим количеством убитых и раненых, которое он определил как несколько десятков человек.

– А полицию надо вызвать? – уточнил Андрей, когда сыщик завершил разговор.

– Эти сами приедут: злодеи повредили сигнализацию. Ну, на заборе.

Тут кто-то позвонил Силачёву.

– Алё? Здорово, Вадик. ...Правда? Ну и отлично! ...Я был занят! Вот и отключил. ...Скажите, пожалуйста! Ну ты уж совсем. ...Ладно, я потом перезвоню. Сейчас пока занят.

Он нажал «отбой». Было видно, что он плохо себя чувствует. Поэтому, наверно, и разговаривать долго не стал.

– Ивана Даниловича арестовали, – пояснил сыщик. – И с ним его помощника по прозвищу Шило, а также несколько человек рангом поменьше. Вадик думал, что нас уже всех перебили, ну, раз я на звонки не отвечаю. Потому что злодеев вёл знаменитый киллер по прозвищу Слепень…

Андрей пожал плечами:

– Ну, киллер. Ну, знаменитый. Ну и что? Как говорили в Древнем Риме: хоть и крут был Ганнибал, а войну он прое... упс... извиняюсь.

* * *

Из всей группировки, участвовавшей в нападении на дачу, осталось в живых двенадцать человек. Все они были ранены и никому из них не удалось избежать ареста. Катя и Силачёв попали в больницу, Андрей пострадал меньше, так что его туда не взяли. Ему, правда, пришлось сдать машину в ремонт – транспортное средство получило при штурме несколько пулевых пробоин.

Катю навестил в больнице сам Пётр Андреевич, срочно приехавший на дачу. Катя испугалась, что он заставит её оплачивать весь понесённый ущерб (ведь именно она стала причиной сражения!), но вместо этого он поинтересовался её самочувствием, взял автограф, пожелал скорейшего выздоровления и всяческих успехов, особенно спортивных. Андрей тоже курсировал между дачей и больницей, почти каждый день посещая Катю и Силачёва. Катя при первом удобном случае спросила сыщика, можно ли ей выйти из режима секретности и ни от кого не прятаться. Михаил Николаевич ответил: да, теперь можно. Потом она задала другой вопрос, который тоже её весьма интересовал:

– Когда киллер проник на дачу и вы напали на него, он перед вашим нападением всё время смотрел в другую сторону от вас. Как это так получилось?

Сыщик объяснил:

– Я владею хитрым приёмом. Если я как следует сконцентрируюсь и подумаю: «Здесь никого нет!», то окружающие перестают обращать на меня внимание. Не могу назвать себя гипнотизёром, но вот этот приём удаётся мне практически идеально. По-моему, он называется «отводить глаза». Хотя точно не уверен – не знаю терминов. Исполнять умею, а теоретической базой не интересовался…

* * *

Катя и Андрей возвращались домой. Андрей вёз Катю на свежеотремонтированном автомобиле. Они подъезжали к Питеру. В салоне звучала музыка. Сейчас исполняла свою песню любимая группа Андрея – «Dez.Ориентир»:

Закручу все гайки, забью болты,
Открою глаза – со мною ты…

Им было весело и радостно. Правда, с оговоркой. Да, они победили, но сколько ужасов и беспредела им пришлось повидать! А сколько трупов осталось позади! «На их месте мог бы быть я...»

У Андрея имелась и ещё одна причина для беспокойства: он не очень понимал, как вести себя с Катей. Потому что хорошо запомнил инцидент с её участием – после боя, но перед больницей.

Едва чуть-чуть оклемавшись, она вознамерилась выйти на улицу со стороны чёрного входа. Причём самостоятельно не смогла это сделать, Андрею пришлось ей помочь. Там, на улице, она остановилась около трупа Саши и долго плакала. Прямо с того места её и забрала «скорая».

«Это любовь? Или нет? А ко мне она как относится?»

– Ха-ха-ха! Мне тут мама сообщение написала. Ну, она у меня гуманитарий, литературу в школе преподаёт. Она считает, что ты похож на Пьера Безухова!

– Ишь ты! А я думал – на Кун-фу Панду.

– Её поразило, что ты решился принять участие в этом деле.

– Ну, раз она преподаёт литературу, то я отвечу ей цитатой из классической литературы. Лучше прожить тридцать лет, как орёл, чем триста лет, как ворона! А-Эс Пушкин, «Капитанская дочка».

– Слушай, а ты уверен, что у Пушкина действительно так написано? Я что-то такого не припомню…

– Тогда спроси маму, она вспомнит.

Катя сменила тему разговора:

– Меня заинтересовал один маленький эпизод. Когда ты дрался с киллером, я лежала в отключке, но один раз, наверно, пришла в сознание… И тут прозвучала фраза: «Беги, дурачок». Это он сказал тебе. Не знаешь, почему? Звучит довольно странно. Или мне это вообще послышалось?

– Да нет, – задумчиво произнёс Андрей. – Не послышалось.

И, немного помолчав, добавил:

– Вероятно, он знал про меня кое-что плохое. Только его информация устарела.

– А что такое плохое он мог про тебя знать?

– То, что у меня были проблемы с нервами. Судя по его поведению, он на это и рассчитывал.

– Так у тебя были проблемы с нервами?

– Были. А сейчас нет. Это интересная история, могу рассказать подробно...

– Расскажи.

– Проблемы с нервами беспокоили меня с самого детства. Это чувствовалось везде, даже в мелочах. Например, я в детстве не смотрел фильмов про войну – страшно было. Или ещё: я прочитал книжку Жюль-Верна «Пятнадцатилетний капитан», а там есть один эпизод, когда король сгорел от пьянства. На этом месте я перепугался до усрачки – мне реально стало плохо!! А потом, оказывается, другие дети тоже это прочитали, и им хоть бы хны. И таких случаев было полным-полно.

Естественно, я пытался исправить ситуацию, но ничего не получалось. Когда я подрос, то стал искать причины: откуда это взялось? Начал выяснять у родителей и всех родственников, нет ли у меня в этом плане дурной наследственности. Оказалось, нет. Никто из наших этим не страдал, я один такой. Это мне понравилось, но всё равно я не знал, что делать. Родители отмазали меня от армии по медицинским причинам, но с липовым диагнозом – они посчитали, что проблемы с нервами надо максимально засекретить, а то будет сложно трудоустроиться.

А потом я начал играть в тотализатор... И должен сказать, что на первых порах волновался и нервничал просто жутко. Да, мне очень нравился тотализатор, но при этом моя жизнь стала напоминать горячечный кошмар. Как же я боялся разориться! Но и остановиться уже не мог. Слава богу, что в этой области у меня обнаружился большой талант. И вот постепенно, делая ставки, я начал адаптироваться: радость от успехов и азарт никуда не делись, но нервничать я стал немножко меньше. Потом ещё немножко меньше. Потом ещё. Это был очень постепенный процесс, и он проходил, в общем-то, незаметно. По крайней мере, сначала я ничего не заметил, а уже потом, с большим опозданием, проанализировал всё это задним числом.

И вот в один прекрасный день – действительно прекрасный! – я вдруг почувствовал, что мои проблемы с нервами сами собой улетучились! Исчезли! Можешь представить, как я обрадовался! Я даже зафиксировал этот день для истории – 8 февраля 2017 года. И с того момента я почувствовал, что у меня поистине железные нервы.

– Это невероятно.

– Тотализатор дал мне всё. С его помощью я не только разбогател, но добился и другого результата, ещё более важного: поправил нервную систему. Не говоря уже о том, что теперь я непревзойдённый спортивный аналитик...

– Так уж и непревзойдённый?

– Ну да. В азартных играх я король, я вас помножу всех на ноль!

– А ты можешь проанализировать гипотетический поединок? – спросила Катя, и по её лицу было совершенно ясно, что сейчас последует провокационный вопрос.

– Да легко!

– Представь себе, что где-нибудь на улице подрались Саша и Силачёв. Оба пиковые. Кто победит?

Андрей начал размышлять.

– Значит, так. Если проверить цепочку общих соперников, то Саша лучше меня, я немножко лучше того киллера, а киллер немножко лучше тебя и Силачёва. При этом вы с Силачёвым находитесь где-то на одном уровне. Но он старый, а нам нужен пиковый...

– Мощно задвигаешь. Вот это аналитика!

– Разумеется, пиковый Силачёв намного лучше нынешнего. Поэтому нужно сравнить все плюсы и минусы соперников. С одной стороны, Силачёв явно опытней: он с детства занимался единоборствами примерно так же интенсивно, как ты. Сашка по сравнению с ним обычный дворовый раздолбай. С другой стороны – габариты. Пиковый Силачёв весил около восьмидесяти килограмм. Пиковый Сашка... блин, я не знаю, когда он пиковый, но даже если ему полностью убрать жир, он всё равно будет не меньше центнера. Разница солидная...

– Так кто же победит-то?!

– Пятьдесят на пятьдесят! Это матч, нежелательный для ставок.

– Ах ты жулик! – рассмеялась Катя и погрозила ему пальцем. – Взял и ушёл от ответа!

– Кстати, а ты знаешь,