Позвольте мелодии завершиться.

собственной гибели. Они просто сидели, прислонившись к стене и ожидали часа их заката. С вскрытых вен стремительно уходила кровь. Вскоре они почувствовали, как им хочется спать. Их головы прислонились друг к другу, и они погрузились в глубокий и непробудный сон.

А тем временем галерея всё опускалась и опускалась вниз, наполняясь песком, который прекратился лишь тогда, когда поглотил всё пространство достигнув верхушек мраморных колонн.

Пергам (западное побережье Малой Азии. Наши дни).
Пергам

Город совершенно не изменился.

Он, как и двадцать пять лет назад оставался в своём неизменном состоянии, когда его посещали.

Те же руины, те же никем не тронутые камни и такое же ощущение пустоты.

Здесь остановилось время.

Хотя часы для этого места перестали тикать уже давным-давно.

Руины

Одинокая, средних лет женщина медленно прохаживалась по аллее, беломраморных величественных колонн, утончённой работы созданных когда-то самыми лучшими мастерами.

Как жаль, что время наложило на них свой безжалостный отпечаток. Их величие померкло.

В прочем, как и всё тут.

Город прошлого, которому нет судьбы и впредь никогда возродиться.

Величественный когда-то Пергам, когда- то третий по значимости после Рима и Александрии построенный на украденные деньги из казны Александра великого его телохранителем и полководцем Лисимахом. Он же и приказал на вершине скалы построить город, а в подземелье спрятать награбленное золото.

Женщина была одета как-то странно.

Складывалось впечатление, что её где-то ожидал важный приём, а она по ошибке очутилась здесь среди мраморных величественных осколков в своём парадном чёрном костюме и того же цвета огромной шляпой.

Было видно, что её одолевают какие-то особенные воспоминания, к которым возвратиться тут не составляло никакой радости.

— Сеньора Кьяра-Лучия! – Неожиданно послышалось из далека. – Неужели это не сон, и вы и в правду приехали сюда опять? – Голос знакомого местного гида оставался спустя время таким же громким и совершенно не изменился. Женщина повернула к нему голову и пошла на встречу.

— Да. Это я друг мой, спустя каких-то двадцать пять лет. – Бросила она радостно на ходу.

Ринат как-раз проводил группу туристов в автобус и нечаянно заметил её в дали.

— Почему вы не сообщили, что приедете? Мы бы вас встретили. – Гид тут же взялся пожимать руку женщине.

— Мой приезд оказался сюда спонтанным. Я не планировала приезжать. Всему виной этот пакет, который бросили вчера вечером мне в почтовый ящик. Я торопилась в аэропорт, просто достала из почты и положила в сумку, открыла его же только, когда прибыла самолётом в Афины и тут вспомнила о нём…

С этими словами Кьяра-Лучия открыла сумочку и подала присланное Ринату.

Мужчина открыл пакет и в его руке оказался огромный серебряный кулон, украшенный кораллами на прочной цепи.

Драгоценное ожерелье

— Это старинная вещь, принадлежавшая моему роду Бартини. 19 век. – Тут же уточнила Кьяра-Лучия. — Таких одинаковых украшений больше не найти. Известный в то время мастер Антонио Морани не делал копий с наших заказов.

Ринат многозначительно посмотрел на женщину.

— Во времена моей прабабушки внутри вот в таких украшениях хранили очень дорогие сердцу вещи – локоны любимых, кольца, какие-то маленькие реликвии. Их помещали во внутрь кулонов, а потом запаивали навсегда.

От удивления брови гида взлетели вверх.

— Любопытно. А что же тогда ваша прабабушка хранила внутри?

— Увы ничего, когда я открыла кулон – там оказалась пустота.

— Как обидно. Я полагал там хранилась самая заветная её тайна. – Разочарованно вздохнул Ринат.

— Я тоже когда-то так думала, но моя прабабушка если и имела какие-то тайны, то наверняка решила не полагаться на волю случая и этого нам уже не узнать. Но меня заставило бросить все дела и приехать сюда нечто другое – это то самое украшение, которое в последний раз оставалось в руке Горацио… возможно вы не помните его?

Её голос дрогнул, и женщина с каким-то изумлением посмотрела на Рината.

Мужчина почувствовал, что сейчас и ему почему-то не хватает дыхания.

— Вы хотите сказать, что двадцать пять лет назад он держал именно его перед гибелью … а теперь некто присылает его вам по почте?

— Именно так. Остаётся вопрос как всё это понимать?

— Если вы не остановились нигде в отеле, то я тут же похлопочу об этом. – Вместо продолжения разгадывать эту головоломку засуетился гид. – Завтра я приеду к вам, и мы постараемся

вспомнить всё, что произошло тогда, а сейчас прошу садиться в машину моего почётного гостя. Время уже позднее. – Он галантно взял её под руку, и они пошли по аллее разрушенных колонн обратно.

Солнце клонилось к закату и город погружался в сумерки.

**********

Отельный номер был просторным и полным роскоши.

Красивая девушка

Женщина никогда бы не позволила себе остановиться и выбрать нечто недостойное её самой.

Эта черта была присуща ей всегда. Наверное, чувство сноба привили ей родители с раннего детства, которые при каждом её непослушании или неправильном поступке беспрерывно повторяли: «Ты из рода Бартини и тебе не пристало вести себя неподобающе!»

Её жизнь была всегда полна достатка, даже когда её семья пережила не самые лучшие времена – это чувство того, кто она и какому сословию принадлежит не покидало её ни на миг.

Блестящее образование что стоило родителям целого состояния стало прекрасным дополнением.

На её руку было полно достойных претендентов, однако отец остановился почему-то на незнатном человеке, но на то время довольно богатом.

Кандидат на руку дочери привлёк старого Бартини тем, что с каждым приходом будущего зятя в доме стали появляться подарки на баснословные суммы.

Молодой и успешный бизнесмен Горацио Гиальтьери нуждался в таком роде как Бартини, и, хотя их состояние не было таким уже зажиточным, но вход в высший круг молодому бизнесмену был обеспечен.

Несмотря на то, что брак носил определённую цель и был выгоден обоим сторонам – Кьяру-Лучию невозможно было сравнить с простым трофеем, который можно было завоевать всего лишь с помощью дорогих побрякушек.

Одно дело состоятельный жених, способный удовлетворить запросы аристократки, а другое дело чего стоили другие таланты избранника. Просто уронить к ногам такой роскошной женщины пол мира было дело за малым, чем действительно покорить её образованностью и умением подать себя.

Женщина так и оставалась в своём дорогом и элегантном костюме, только сбросив с головы шляпу, которая скрывала её каштановые волосы, уже заметно окрашенные сединой.

Она вышла на балкон, села в плетённое кресло и засмотрелась на прекрасный вид, открывающий взору огромный бассейн и множество пальм, при этом неспешно попивая кофе.

Воспоминания нахлынули на неё ещё с большей силой.

Мужские руки на клавишах рояля

Вот Горацио пригласил её в один из своих домов.

Они в просторном и светлом салоне.

Её жених сел за рояль и исполнил…. Он исполнил это божественно! «Лунный свет» Клода де Бюсси.

Кьяра-Лучия задержалась у входа в сад, куда хотела выйти. Его прикосновение к клавишам просто преградили ей путь и заставили замереть от восхищения. Горацио играл так, что захватывало дыхание. Наверное, в тот момент она поняла, что влюбилась в человека, который был достойным стать её мужем, но теперь его состояние уже не имело никакого значения. Ничего брошенное к её ногам не могло впредь сравниться с этим мигом и игрой, которая что-то срастила в её душе. То, что до этого дремало, но не пробуждалось.

Он её покорил.

Женщина на рояле

День свадьбы приближался.

Торжество было решено устроить как раз в этом доме, который стал расцветом настоящих и ни с чем несравнимых чувств.

Кьяра-Лучия полагала, что сердце просто готово выпорхнуть из её груди от счастья и в один вечер в её голову пришла самая что не есть нелепая мысль – тайно проникнуть в дом через сад среди ночи и просто провести несколько часов на ступенях в одиночестве, наедине с собой в тишине.

Это не составило никакого труда, так как калитка, обросшая плющом и изрядно поржавевшая от времени плохо, хранила оборону от непрошенного гостя. Эту погрешность девушка ещё в первый раз заметила, теперь же этой досадной оплошностью нужно было воспользоваться.

Калитка и в правду поддалась.

Вокруг было тихо.

Красивый сад

Наверное, здесь не было даже и охраны. Садовые дорожки совершенно не освещались и если бы не яркая луна на небе, то было бы крайне трудно передвигаться в полной темноте.

Девушка достигла ступеней, ведущих в салон и усевшись на них и обняв колени мечтательно закрыла глаза – в ушах вновь зазвучала мелодия Клода де Бюсси, а небо освещал лунный свет.

Конечно же композитор пережил те же чувства, которые сейчас вскружили голову молодой аристократки……

Однако неожиданно раздалась музыка. Откуда она?

Откуда доноситься к ней «Лунный свет»? Это продолжает звучать музыка в её ушах или же наяву её кто-то играет?

Кьяра-Лучия встрепенулась и повернула голову к салону.

Музыка звучала на самом деле, за роялем был Горацио.

На инструменте у самых клавиш горели множество свечей, а рядом с ним стояла незнакомка в тёмно-синем открытом платье с длинными пышными волосами, закрывающие её обнажённую спину.

Девушка растерянно захлопала глазами.

В первый миг она не понимала, что происходит, однако тут же её окатила холодная волна и она стала дрожать, подобно тёплая ночь была лютым морозом.

Горацио так же божественно исполнял произведение, только сейчас время очаровываться игрой принадлежало не ей, гордячке Кьяре-Лучие, а другой, которую она видела впервые в своей жизни.

Теперь же «Лунный свет» приносил ужасную боль внутри, которая разрывала сердце в клочья. Это было жуткое разочарование человеком, который затронув нежную струну её души навсегда оборвал её.

Молодой человек доиграл до конца, а потом подойдя к дверям, ведущим в сад – распахнул их, подал руку очаровательной особе, и они спустились в сад.

— Это лунное сияние сегодня светит ради тебя, Антония! — Ласково произнёс он белокурой девушке.

Влюблённая пара в лунном свете

В этот момент Кьяра-Лучия хотела просто раствориться между кустов самшита, прячась в его тени.

Хозяин дома и его прелестная гостья пошли по аллее, любуясь ночным садом, а несчастная девушка, не помня себя от переполняющего её гнева вошла в салон, когда они скрылись из виду и подойдя к роялю сорвала первую страницу произведения, скомкала её и сжав в кулак обливаясь горькими слезами покинула этот дом навсегда.

Ноты в огне

Если он не был последним глупцом, то понял, кто посетил его дом ночью. Да и как было не догадаться кто сделал это, если на другой день в дом невесты двери были закрыты, свадьба отменена, а сама девушка уехала из страны в неизвестном направлении.

Петергоф

***********

Турция. Провинция Чанаккале.
На вилле князя Орожди.
**************

В этот вечер в салоне были открыты все окна, так как жара в эту пору не спадала после захода солнца. Даже тоненькие занавески не тревожил лёгкий ветерок.

На вилле всюду царила необычная простота, которую трудно было принять, учитывая баснословное богатство