информацию с монитора.
− Свирепый, говоришь? Имя какое-то странное. Абы кого так не назовут. По-нашему, по волшебному, просто и со вкусом!
Достав из потайного кармана крохотную обветшалую книгу, Арнольдовна стала читать её внутренней стороной ладони.
− Это утерянная «песнь времени»? В Школе магии однажды переполох был! Это опаснее книги теней! Разве стоит так рисковать?
− А почему бы и нет! – Вредниченко произнесла три слова «Килоб йожуч уреб» (Беру чужой облик) и стала увеличенной версией Ай-ай. «Песнь времени» увеличивала воплощения в размерах, но риск был в том, что можно было навсегда остаться тем, кем обернёшься! Долго превращённому быть нельзя, ибо обратной дороги не будет. Колдунья знала на что шла, но опасность её не остановила.
− Если всё хорошо кончится, верните меня производителю! Пожалуйста, очень прошу! – забубнил Контроллер.
− На переработку захотел? Никому ты кроме меня не нужен, железка! Пусть толку от тебя мало, но привыкла уже к твоему нытью. Со мной будешь, навсегда!
− Так и знал! Вы что хотите сказать, что мы – друзья?
− Держи карман шире, размечтался! − нечего попусту воздух сотрясать, тихо, кажись, началось!
Через минуту колдунья стала лемуром, но размером с медведя!
− Ах ты, дурачина железная! Почему не предупредил, что Ай-ай − лемур?! Кого можно напугать полуобезьяной, пусть даже и большой? − глаза животного налились кровью, теперь оно выглядело свирепо, и голос Вредиченко исчез, его заменил басисто-мяукающий звериный вопль.
Колдунья показала помощнику кулак, мол, достанется тебе потом. Оглядевшись по сторонам, ведьма-лемур нырнула в размашистые заросли под заветным деревом, в которое Кнопоссаж переместил дом Александра Викторовича с его внуками.
***
Продвигаемся вперёд
через тернии, ушибы.
Но болячка заживёт,
лишь бы новое увидеть.
***
− А что у нас сегодня на десерт? – гадала Маша, опустошив свою тарелку с рыбным супом.
− Пахнет сладко, как мамины духи, – заметил Егор.
− Ванильные булочки по старому советскому рецепту. Такие когда-то продавались в гастрономах по девять копеек, – пояснила Ба-лю, – кстати, ваниль – пряность здешняя, большой урожай заветных стручков собирают именно на Мадагаскаре, а ещё она растёт в Мексике и Таити!
− Мы туда отправимся? − уплетая за обе щёки аппетитный десерт, поинтересовались дети.
− Возможно, когда-нибудь, будучи взрослыми, вы и без моей помощи совершите путешествия в эти страны. Согласитесь, мы с вами уже много побродили по миру, пора и честь знать, – Хомбреро подмигнул ребятишкам и предложил выдвинуться в сторону города, пока не стемнело.
Впереди бодро шагал Александр Викторович о чём-то перешёптываясь с Ба-лю, за ними вприпрыжку топала детвора, замыкал процессию Кнопоссаж.
Минуту спустя Егомащдед, не глядевший себе под ноги, зацепился за какую-то корягу и рухнул в лужу.
− Вот угораздило же. Коленка разбита, мне срочно нужен йод, буду рану обрабатывать, – скомандовала Ба-лю.
Маша в процессе оказания первой помощи деду участия не принимала, тихонько отошла в сторону, привлечённая блеском причудливых плодов, висевших на громадных деревьях.
Несмотря на неоднократные запреты, сорвала фрукт похожий на сливу и уже поднесла его ко рту, но замерла, увидев сквозь листву страшную, чёрную морду.
Чудовище мгновенно спустилось с дерева, поднялось во весь рост и, забрав у девочки запретный плод, скрылась в зарослях чащи.
***
Что-то вдруг произошло,
вроде маленького чуда…
Маше это хорошо,
а с колдуньей что же будет?
***
− И куда тебя понесло!? Фрукт-то ядовитый! Слопаешь, негодная девчонка, и будешь дрыхнуть вечным сном! Ой, я же на зверином говорю, она же ничегошеньки не понимает! − осеклась колдунья, вырывая из рук Маши диковинную сливу.
Присущее людям волнение за другого человека вмиг разрушило колдовские чары, и минуту спустя Вредниченко уже стояла посередине поляны тропического леса и рассматривала своё лицо в небольшой лужице, не успевшей высохнуть, после недавнего ливня.
Услышав треск веток, все, включая прихрамывающего Егормашдеда, бросились к девочке на помощь.
− Детка, ты не ушиблась? − переводя дух, спросила Ба-лю.
− За детьми смотреть надо, коль взяли их с собой! − закричала Вредниченко.
Не боясь оцарапать лицо и руки, она спешила сквозь заросли на встречу с командой Кно.
− Сейчас же прикажите им, чтобы ни одной ягоды, ни семечки! Иначе беды не миновать! Здесь вам не супермаркет и даже не базар!
Путешественники в который уж раз застыли с открытыми от удивления ртами.
Первым пришёл в себя Кнопоссаж:
− Сударыня, позвольте мне от имени всех нас выразить вам искренние слова благодарности за Машино спасение, − он галантно снял шляпу и поклонился колдунье.
− Я? Я, я! – Вредиченко в этот миг больше всего хотела провалиться сквозь землю, только бы избавиться от непонятной теплоты, разливающейся по всему телу.
А детвора, воспользовавшись всеобщим замешательством, обняла колдунью приговаривая:
− А на чём Вы сюда добрались?
− На самолёте или на корабле?
− Это же остров, по-другому никак?
− Ну, можно ещё на метле, но это только в том случае, если она волшебная, а не для подметания улиц.
Лера Арнольдовна Вредниченко гладила детей по головам и глотала слёзы, не в силах что-либо ответить.
− Ваше ведьмейшество, − раздался в голове голос её помощника, − билеты покупать? Или, может быть, ну их. Здесь ещё поживём недельку, другую. Восходами, закатами полюбуемся?
− Покупай на всех! И только первым классом! − отдала мысленный приказ колдунья.
Город Антанариу. Аэропорт Ивато
Доброта…и злобный рок
улетучится мгновенно.
Вот и ведьме дан урок,
стала доброй постепенно…
***
− Признайся, только честно, ты этого Ай-ай, рассмотрела? − Егор теребил сестру за рукав, − он сильно страшный? На какого зверя похож?
− Не очень. Он маленький, чёрный с длинными пальцами, − девочка хотела ещё что-то сказать, но Лера Арнольдовна её опередила.
– Люди сами взяли и напридумывали всяких глупостей и суеверий, − она хотела поведать ребятам, что лично побывала в шкуре лемура-руконожки, но передумала и замолчала.
− Всё понятно, у островитян Ай-ай как у нас чёрная кошка? − Егор показал пальцем на большую фотографию человека с лемуром на руках.
− Мы всех зверей любим, если они, конечно, не кусачие! – Маша взяла за руку Вредниченко и Хомбреро, после чего тоном заправского командира скомандовала:
− Айда в кафе! Надо же обсудить, куда мы отправимся в следующий раз.
− Летние каникулы обязательно наступят и, причём, без помощи какого-либо колдовства, − поддержал сестру Егор и почему-то подмигнул Кнопоссажу.
Кнопоссаж. Заключение
Великий мастер Кнопоссаж…
В рассказе нашем – вездесущий.
Его почтенный репортаж
не показался вам длинющим?
Пора вернуться в отчий дом
и завершить повествованье…
И этот сказочный подъём,
увы, несёт нам расставанье.
***
− Егорка, встань и погляди в окно. Сегодня наш дом на вершине Эвереста или в Марианской впадине? − Маша откинула одеяло и сладко потянулась.
− Почему я? − не открывая глаз, возразил брат.
− Потому что кто из нас двоих мужчина? И поэтому ты обязан первым сталкиваться с трудностями.
− Какие ещё трудности? Кно, скажи, пожалуйста, где мы сегодня?
− Дома, − ответил потолок знакомым голосом Кнопоссажа.
− Мы и так всегда дома. Ты что, не выспался? – забыв, что их волшебный друг никогда не спит, буркнул Егорка и метнулся к окну, за ним поднималась утреннее солнце и виднелись кусты роз, посаженные заботливой Ба-лю.
− Это что значит, что путешествий больше не будет? − поняв, в чём дело и борясь со слезами, чуть слышно молвила девочка.
− Скоро осень и кое-кому пора подумать о школе. А, как вы знаете, на противоположном конце планеты, наоборот − весна. И там дети тоже хотят путешествовать и познавать мир.
− Значит, ты нас покидаешь? − хором спросили дети, − Навсегда, что ли?
− Ну, не надо так категорично, − стал оправдываться Кнопоссаж, − вы скоро вырастите и у вас самих появятся дети, и им тоже захочется немного попутешествовать. Вот тогда я в один прекрасный день отправлюсь с ними, ну и с вами, конечно, в какие-нибудь дальние страны...
− Круговорот детей в природе, − тяжело вздохнув констатировала девочка и побежала на кухню сообщить взрослым печальную новость.
− А как же мы без тебя? Наша семья к тебе привыкла и полюбила. Я думал, ты с нами насовсем, то есть − навсегда, − Егор, аккуратно застилал детские кровати, стараясь не смотреть на потолок, чтобы Кно не заметил предательские слёзы на его лице.
− У вас скоро появится новый друг, вернее, подруга, ваша ровесница. И вы будете дружить…
− Волшебница, как и ты? − перебил его Егорка, − Она тоже умеет перемещать всех в пространстве?
− Не совсем, она только учится. Но я надеюсь, будет познавать эту сложную науку прилежно, не пропускать уроки и делать вовремя домашние задания… − голос Кнопоссажа стал затухать и скоро мальчик, даже напрягая слух, не мог ничего расслышать, кроме необъяснимого сказочно-грустного настроения расставания.
В это время на другом конце города,
в квартире Валерии Арнольдовны Вредниченко
Делу время – сказке час.
Что случится с Вредниченко?
У неё как раз сейчас
в голове переоценка
и… загадочный итог
злополучных приключений –
ей послал сегодня бог
дочку – фею сновидений.
***
Колдунья, не мигая, смотрела на спящую девочку, затем поправила сползшее на пол одеяло и пошла на кухню готовить завтрак.
Несколько дней назад она обивала пороги десятков кабинетов, подписывала кучу документов, но добилась своего! И всё это строго по-человечески, не прибегая ни к каким заклинаниям.
Наконец, вчера вечером, она смогла забрать из детского дома удочерённую сиротку − Леночку. «Буду учить её всему тому, что умею сама. Чую, из неё получится прекрасная колдунь…, тьфу ты, чёрт, конечно же − добрая волшебница».
Валерия Арнольдовна хотела применить заклинание для ножа, чтобы тот мелко нашинковал овощи, но передумала и стала это делать собственными руками.
Женщина вспомнила старую легенду, которую слышала много лет тому назад, учась в ШЧАВО.
Задолго до нашей эры встретились на узкой горной тропинке два самых могущественных существа: злой колдун и добрый волшебник. Никто из них не желал уступить дорогу сопернику. Стали они драться. Дубасили друг друга различными заклинаниями. Бесполезно. Как бы сейчас сказали − ничья.
Так и разошлись назад, откуда пришли. Но добрый волшебник остаток своей силы швырнул вниз, в воды холодного горного озера, отчего оно мгновенно испарилось и вот уже многие века бродит по миру в виде облака, проливается с каплями дождя или выпадает росой. И тот, на кого попадёт хотя бы одна капелька, становится добрее, человечнее, что ли.
«Вот и я, гоняясь за этим… Кнопоссажем, наверное, где-то такую каплю выпила».
Вредниченко хотела её что-то додумать, но не успела, так как до её ушей донёсся тихий детский голосок:
− Я проснулась и кушать хочу, пошли завтракать….ма-ма.
***
продолжение следует.
