13 черепов

визита к нам. Так же стало известно, что улетая, они прихватили с собой по одному представителю флоры и фауны. Экспедиция улетела и пропала. Сами понимаете, космические корабли тех времён были весьма примитивны. – Пояснила женщина. – Но, буквально за десять лет до того, как нас отправили колонизировать Иртар, этот пропавший примитивный корабль вернулся. На нём не было ни единого живого существа. Он весь был заполнен разнообразными образцами далёких миров. А так же в нём прибыло сообщение от членов экспидиции. Они сообщали о том, что не нашли первожителей, но нашли их творение и посчитали своим долгом остаться в открытом ими мире и позаботиться о сохранности творения первожителей. По крайней мере, нам так сообщили. А ещё, оставшиеся члены экспедиции умоляли не посылать за ними спасателей, молили не прилетать ни кого. Ибо творение первожителей очень опасно для нашего народа.
  - А теперь мы видим вас и одного из ваших богов. – Добавил Татус. – И это наталкивает на мысль о том, что члены экспедиции просто остались в вашем мире не желая возвращаться. Ведь там они были богами, а дома – одними из многих.
  - Очень может быть. – Заявил Витька, наслаждаясь ужином. – Власть и богатство имеют свойство менять разум, делая его эгоистичным.
  - Так горько осознавать, что представители высшей касты, которым доверили такую важную миссию. Просто предали свой народ, ради власти и собственных прихотей. – Вздохнула Тутся.
    Остаток вечера прошёл в унылой болтовне, после чего все отправились спать. А на утро, ребят и выздоровевшего лиса ждал ещё один урок верховой езды.
  - Ну что, сегодня наше расписание будет таким же как вчера? – Спросил Татусю – До обеда верховая езда, а после учёба у мастеров.
  - Да. Зачем менять расписание. – Согласился Витька.
  - Хорошо. Но сегодня, я хочу, чтобы ты Лиза, научилась править повозкой, а парни пусть и дальше в верховой езде практикуются. - Пока Тутас говорил, его помощник подогнал повозку, больше похожую на кибитку, запряжённую одним носконрогом.
  - Ох и не нравятся мне эти носконроги. – Вздохнул Юлис, но всё же ловко вскочил в седло.
  - Ага, самые настоящие рогато носатые лошади. – Усмехнулся Витька. – Их красота любого напугает.
  - Хватит болтать! Поехали. Нас сегодня попросили пастухам помочь стадо носконрогов перегнать на соседний участок.
    Лиза приняла вожжи из рук своего учителя и шагом направила своего скакуна следом за парнями. К этому моменту зимовье пастухов уже наполнилось и другими игроками, что решили пойти за знаниями, а не за быстрой прокачкой. И теперь, девушка с завистью поглядывала на других девчонок, которые лихо обгоняли её на купленных скакунах. А вот ей верховая езда совсем не давалась. Носконроги отказывались носить на своей спине того, кто был ниже их уровнем, а у Лиза уровень был ниже некуда.
    Делать нечего. Девушка осторожно прибавила ход и тут же стала подпрыгивать на примитивном средстве передвижения, у которого даже рессор не было. Тем временем Юлис и Виктор отъехали от кибитки на приличное расстояние и, присоединившись к остальным пастухам, погнали стадо носконрогов в соседнюю клетку, где трава ещё не совсем пожухла. Они так свободно держались в сёдлах, что у Лизы сложилось впечатление, буд то они всю жизнь ездили верхом. Так грациозно под ними двигались скакуны, так гордо на их спинах восседали мужчины, что в глубине души у девушки пробудилось древнее чувство, о существовании которого она даже не подозревало. Душа просто затрепетала, почувствовав энергию силы исходящую от молодых, сильных воинов. Энергию, что так и кричала – не бойся, всё будет хорошо.
    Очередной сильный толчок, заставил Лизу ещё выше подпрыгнуть на облучке и довольно чувствительно удариться о него пятой точкой, что тут же вернуло мирную жительницу с небес на земолю.
  - Внимательнее. – Посоветовал учитель. – Смотри куда правишь, куда направляешь носконрога. Межу между клетками пастбищ, можно было и по низине проехать, не обязательно через вал перебираться. Это хорошо, что у носконрога свои мозги есть, и он наискось по земляному валу пошел, иначе бы мы перевернулись.
  - Извините. Теперь буду знать. – Молвила Лиза и тут же заорала от неожиданности. – Аааааа!!! Что-то огромное вынырнуло прямо из под копыт её скакуна, и попыталось схватить его длинной щупальцем. Носконрог резко отшатнулся, кибитка налетела колёсами на нижний край вала и завалилась набок, выбрасывая всех, кто сидел в ней. Перед глазами всё замелькало. Небо и земля несколько раз поменялись местами, пока девушка не уткнулась носом в куст пожухлой травы.
  - Бабах! – С грохотом её накрыло кибиткой под жуткие вопли носконрога. Дыхание перехватило. С трудом Лиза повернула голову и увидела из-под сломанного облучка, как её скакуна пожирает выскочившее из-под земли чудовище.
  - Не шевелись. Ни звука. – Едва слышно прошептал, заползающий под сломанную кибитку учитель. – Они поедят и уползут.
    Лиза от страха не могла пошевелиться, да и крик в горле застрял, когда капли алой крови стали капать откуда-то сверху. Она хотела было поднять голову, посмотреть, что происходит. Но ужас сковал её тело. Стыдясь собственной трусости, девушка зажмурила глаза, но не могла заткнуть нос, и противный запах свежей крови проникал в её сердце, заставляя его ещё сильнее биться. Сердцебиение становилось всё громче и громче, пока не заглушило все звуки этого мира.
  - Очнись! – Кто-то громко крикнул ей прямо в ухо и стал трясти, словно тряпичную куклу.
  - Очнись, говорю! – Орал как ненормальный Витька, вытащив из-под кибитки свою пропажу. – Давай, приходи в себя. Всё закончилось. Мы убили их.
  - Кого? – Начиная возвращаться в реальность, пролепетала Лиза.
  - Живоглотов, что тут произрастают. Это мигрирующие растительные мобы 9 уровня. – Тут же стал пояснять Витька, показывая на труп моба. Того самого, что сожрал её носконрога.
  - Давайте быстрее убираться отсюда. – Подскочив на своём скакуне, попросил Юлис. – пастухи мне только что рассказали, что вчера проверяли эту клетку и тут живоглотов не было. Еще они поведали, что в такое время года эти хищные растения должны уже спать, а раз не спят, да ещё и приползли охотиться, значит, их более сильный хищник спугнул. А в этих краях такой один. Моб 10 уровня – кашар.
  - Что за кашар? – Не откладывая в долгий ящик, спросил Витька, усаживая Лизу в седло перед собой.
  - Руууу!!! – Вместо ответа раздалось грозное рычание, напоминающее вой, от которого кровь застыла в жилах.
  - В зимовье во весь опор! – Проносясь мимо, крикнул им незнакомый пастух, и ребята пришпорили носконрогов. Скакунов дважды просить не пришлось. Они сорвались с места в опор и понеслись в безопасный уголок сломя голову. Но как бы быстро они не скакали, расстояние между тремя членами пати и пастухами народа сночер всё увеличивалось, а с хищником сокращалось. И всё из-за того, что они ехали на слабых скакунах, да ещё с дополнительным грузом в виде Лизы.
  - Просил же дать нам нормальный «коней». – Недовольно бурчал. – Но нет же. Вы ещё плохо ездите. У вас опыта мало. Вы с ними не справитесь. Теперь из-за них с мобом справляться придётся.
    Вдруг Юлис краем глаза заметил странное шевеление высокой травы с правой стороны от своего скакуна. Потом ещё. Сомнений не было, на них уже в открытую охотятся. Молодой лис пришпорил своего носконрога, тот прибавил ходу. Но по тому, как всё больше и больше пены появлялось на его боках и шее, лис понял – им конец. От драки с мобами не увильнуть.
  - Ха, а я только вылечился. – Буркнул Юлис, не заметив, что говорит вслух.
  - Что ты там бормочешь? – Спросил Витька, стараясь не дать Лизе свалиться.
  - Приготовься! – Выкрикнул лис. – Нас обходят со стороны!
    Витька не отвлекаясь от дороги, попросиль Лизу оглядеться и девушка выполнила просьбу. Без всяких услий заметила с правой стороны от носконрога трёх огромных хищников, что, уже не скрываясь в высокой траве бежали за ними. С первого взгляда стало понятно – они ждут удобный момент, чтобы наброситься. Хищники похожие на огромных кошек с зелёной шерстью, покрытой рыжими пятнами и полосками, мощными прыжками сближались с носконрогами. Прыжок. Прыжок! Ещё прыжок! И вот уже широкие объятья когтистых лап распахнулись перед шеей их скакуна. Сомкнулись на ней, вонзая чёрные лезвия когтей в кожу.
  - Прыгай! - Выкрикнул Витька и, вытянув ноги из стремян, выпрыгнул из седла, утаскивая девушку за собой. Мгновенье и вот они уже покатились по траве. Перед девичьими глазами вновь всё замелькало, поплыло. Она смутно понимала, что Витька уже вскочил на ноги и теперь закрывает её своей спиной от чего-то страшно шипящего. Юлис встал с другой стороны. Парни стояли спиной друг к другу, а между их спинами сидела она. Слабая и бесполезная неудачница, трясущаяся от страха.
  - Простите. – Виновато пролепетала она.
  - Всё оки! – Взволнованным тоном ответил Витька, доставая из-за спины огромный двуручный меч. – Не переживай. Это отличный шанс испробовать мой новый мечик. Я что, зря его целую неделю ковал? Неет! Уж лучше сейчас в деле его проверю, пока кузня рядом, а то уйдём, а он некчёмным окажется и переделать негде будет.
  - Ха. Отличная идея, Витёк. Я тоже свой испробую. – Облизнувшись заявил Юлис, и Лиза поняла – эти двое в отличие от неё, просто жаждут крови. Может это и к лучшему. Может именно это и поможет парням отбиться от хищников, которые окружили их и теперь ходили кругами.
  - Надо же, как повезло. На агров социалов нарвались. – Не переставал болтать Витька. – Как думаешь, лис. Отобьёмся?
  - Честно – не знаю. Их десять, а нас только двое.
    Повисла тишина. Странная, мучительная тишина – предвестница смерти. И путешественники, и хищники в эти секунды тишины осознали, что к вечеру из них кого-то на веки не станет. Внезапно, откуда-то из далека, донеслись душераздирающие крики, что стали сигналом, по которому хищники ринулись вперёд.
  - Брысь! – Тут же среагировал Витька и быстрым широким взмахом двуручника, разрубил троих кашар, что первыми попали в радиус действия его меча.
  - Три х три! – Довольно констатировал факт Юлис, намекая, что и он трёх мобов положил. Только рыжий лис наносил кашарам смертельные раны не двуручником, а двумя одноручными мечами, которыми ловко и быстро орудовал.
  Три. Ещё три. Потом ещё три моба, разрубленными упали на траву, что уже покраснела от крови.
  - Их же десять было! Откуда ещё взялись? – Запыхавшись, спросил Витька.
  - Пришли на зов. – Быстро ответил Юлис. – Они, умирая, издают странный крик, словно на помощь зовут. Чую со всей округи сюда кашары на подмогу стекаться начали.
  - Вот же. – Выругался Витька и мельком взглянул на Лизу. – Очухалась. Вставай, будем потихоньку к зимовью отходить.
  - Ага. - Кивнула девушка и быстро встала.
  - На счёт три делаем шаг в сторону зимовья одновременно. Поняли? – Спросил Витька, нанося очередной мощный удар.
  - Да. Да.
  - Пробуем. Раз. Два. Три! – По команде ребята сделали шаг, стараясь не упасть через останки мобов, что ещё бились в конвульсиях.
    Жуткое рычанье, предсмертные визги и человеческая речь, всё смешалось в единый гул над пастбищем. Но ребята не обращали на это внимание. Они сосредоточились на