наш батюшка Антип. Свободно мог сам всё это подстроить, чтобы заставить, таким образом, народ к вере обратиться. Или, чтобы урок своим послушникам преподать. - Высказал свои предположения молодой следователь.
- Так-то оно так. Но Антип не такой человек. Он хоть и отнял множество жизней, но всё же искренне верует. Так, что не гони поклёп на старого вояку. Не из тех он людей, что начитавшись книжек, начинает воплощать прочитанное в жизнь. - Спокойно, поучающим тоном возразил Потапыч. - Вот поживёшь с моё, сразу научишься в людях разбираться. А пока, давай ещё подумаем, кто может подобное устраивать. Главное зачем. Кому всё это выгодно.
- Если думать о выгоде, о том, кто будет в плюсе после такого хулиганства. На ум приходят только жители Рогачей. Они одни будут в плюсе, если туристы сюда не поедут. Все отправятся к ним на отдых. - Рассуждал Серёга, собирая новую партию доказательств с третьего места происшествия.
- Нет. Это слишком просто и очевидно. Тем более у нас нынче народ такой, что боится всякой заразы. - Начал высказывать свои мысли старый следователь. - Узнав, что кто-то устроил хулиганскую выходку с применением токсичных веществ в Ягино, туристы испугаются и не станут ехать даже в Рогачи. Пойми, люди склонны к преувеличению. А при слове «токсично», эта склонность возрастает в десятки раз. Никто не захочет рисковать своим здоровьем и ехать сюда, полагая, что все окрестности отравлены ядовитыми газами.
Потапыч ещё хотел что-то сказать, но громкий визг, внезапно донёсшийся со стороны хутора, перебил его. Мужчины тут же обернулись в сторону с которой донёсся неожиданный звук. Там, всего в двадцати метрах от них, по следам, что следователи оставили на молодом пшеничном поле, шли два мужчины, которые пытались удержать огромного пса на поводке. Но зверь, словно чего-то, испугавшись, поджал хвост, прижал уши и скуля, вырывался, наотрез отказываясь продолжать путь. Не прошло и пары минут, как большой лохматый пёс сорвался с поводка и с визгом помчался прочь не жалея лап.
- Чижик ко мне! Ко мне! - Кричал один из мужчин.
- Пойдём. Чижик умный, вернётся. - Ободряюще хлопнув по плечу товарища, сказал второй мужчина и, оглядевшись по сторонам, встретился взглядом с Потапычем.
- Добрый день! - Громко поприветствовал он и пошел навстречу следователям.
- Добрый, коль не шутишь. - Добродушно поприветствовал незнакомца старик. - Какими судьбами в наши края?
- Мы егеря. Нас прислали изловить мутантов. - Ответил незнакомец. - А вы как я полагаю и есть следователи Семёнов и Серафимов?
- Так точно. - Кивнул Потапыч. - Я Пётр Потапович Семёнов, а это мой напарник младший следователь Серафимов Сергей. А вас как величать?
- Приятно познакомиться. - Кивнул незнакомец постарше годами на вид. - Я Давид, старший егерь Майского охотхозяйства, а это мой помощник Степан.
- Здравствуйте. - Поздоровался мужчина младше возрастом, от которого только что убежала собака. - Извините Чижика. - Пожимая руки, сказал Степан. - Его чувствительный нос не выдержал этой вони. Даже меня подташнивать начинает.
- Да, Чижик отличный охотничий пёс. Умный, смелый, хотя по тому, как он отсюда сбежал этого и не скажешь. - Улыбнулся Давид. - Но ничего, вернётся. Он эти края как свои пять пальцев знает.
- Хорошо. Тогда давайте уходить отсюда. А то, Степан скоро сознание потеряет от этой токсичной слизи. - Предложил Потапыч, подметив, что паренёк егерь, возрастом не моложе Серёги, с каждой минутой всё бледнее и бледнее становится.
- Да. Пошли. Вернуться и взять противогазы просто необходимо. Иначе мы не сможем выследить мутировавших хищников. - Согласился Давид. - Мы машину в хуторе, у крайнего дома оставили. Вернемся к ней и свяжемся с ребятами из спасательной команды, попросим противогазы на прокат.
- Мелкий, пошли. - Немного повысив тон, сказал Потапыч, заметив, что напарник замешкался, когда все двинулись обратно на хутор. - Пошли, говорю, оглох что ли?
- Простите, померещилось что-то. - Вырванный из плена мыслей, голосом Потапыча, ответил Серёга и быстро пошел к хутору.
- Так что ты там увидел, что даже связь с реальностью потерял? - Подметив странное выражение на лице Серёги, что на мгновенье мелькнуло и спряталось за маской серьёзности, поинтересовался старый следователь.
- Да так, ерунда.
- Колись, мелкий. Я же не отстану, пока не узнаю, что тебя так отвлекло.
- Говорю же, показалось.
- Что показалось? - Не отставал Потапыч.
- Чёрная дымка. - Выпалил раздраженно Серёга. - Показалось, буд то чёрная дымка стелется, словно дорожка по полю к дубу, а потом уходит от него. - Стараясь скрыть смущение из-за того, что так сильно отвлёкся, что даже старик заметил, ответил Серёга и мельком встретился глазами с Потапычем.
- А ну стой. - Тут же приказал старик взволнованным голосом. - Покажи глаза! Немедленно!
Серёга опешил от такого странного приказа, но послушался. Не хотел из-за такой ерунды скандал устраивать и ссориться с напарником. Тем временем Потапыч бесцеремонно взял помощника за подбородок и приподнял его. Приблизил своё лицо к лицу Серёги и заглянул в глаза парню.
- Твою ж мать! - Выругался в сердцах старый следователь. - Что с твоими зрачками?!
- Что с ними? - Удивлённо пробормоча, спросил Серёга, едва двигая челюстью из-за сильной хватки старика. Теперь у него точно на подбородке синяки от его пальцев останутся.
- Что там? - Спросил Давид, у которого разыгралось любопытство, вызванное странным поведением новых знакомых, и тоже заглянул в глаза Сергея.
- Святый боже! - Тут же воскликнул опытный егерь и сразу перекрестился, выдав в себе тем самым глубоко верующего человека.
Следом за старшим егерем в глаза Сергея посмотрел и младший. Посмотрел и отшатнулся.
- Вот! Вот доказательство того, что Чижик не зря отказался сюда идти. Эта вонь точно ядовита.
- Так бегом все отсюда! - Строго и взволнованно приказал Потапыч. - Повели мелкого в больницу, срочно. - Сказав это, он практически схватил своего помощника под руку и поволок за собой, прочь от вонючего дерева.
- Из нас всех, мелкий больше всех этой вонью дышал. - Почти на бегу, объяснял егерям Потапыч. - Он первым пришел на первое место происшествия. И после бывал на всех трёх. Именно он образцы собирал. Свидетели, что указывали нам на места очередного хулиганства. Недолго дышали этим. Показывали место и старались как можно быстрее уйти. Я тоже меньше чем он дышал вонью. И сами видите что случилось. У него зрачки форму изменили, галлюцинации начались. Точно отравился.
- Давайте в нашу машину. Мы быстро его в больницу доставим. Она, если не ошибаюсь, тут около парка? - Предложил Давид.
- Да.
За считанные минуты мужчины доставили пострадавшего, который чувствовал себя на все сто, в хуторской фельдшерский пункт.
- Я отлично себя чувствую. - Стараясь убедительно говорить, заявил Серёга, глядя на отвисшую челюсть участкового врача Алексея Уткина, из-за плеча которого, заглядывала в глаза парня медсестра, жена врача - Ниночка.
- Вы заблуждаетесь. - Уверенно заявил Уткин и обернулся к Потапычу, что словно заботливый отец, пришедший с сыном на приём к врачу, ждал результатов осмотра. - Полагаю, уверенность в отличном самочувствии вызывает действие токсина. Есть немало ядовитых веществ, у которых первым признаком воздействия на организм, является эйфория. Люди просто счастливы на первых порах, поэтому не обращаются за помощью и теряют драгоценное время, а когда начинают ощущать первые недомогания, оказывается поздно. Время потеряно. Человек умирает.
Врач взглянул на жену.
- Ниночка. Возьми анализы у пострадавшего. Мы проведём его полное обследование. - Затем Уткин вновь посмотрел на Потапыча. - После того, как мы возьмём анализы, советую вам сразу отвести его в вашу лабораторию криминалистическую. Уверен, там установлено оборудование лучше нашего. Поэтому отвезите и попросите полностью обследовать Серафимова. Ибо я не знаю ни одного ядовитого вещества, которое вот так бы воздействовало на зрачки человеческих глаз.
- Да что такое! - Не выдержав всеобщей паники, воскликнул Сергей. - Что не так с моими глазами? Зачем вся эта паника! Я чувствую себя совершенно отлично!
- Сомневаюсь. Тем более что не все заболевшие могут адекватно осознавать состояние своего здоровья. - Возразил врач и протянул парню круглое зеркало своей жены, прежде достав его из тумбочки.
Сергей почти вырвал из рук врача это зеркальце и тут же заглянул в него. Заглянул и отказался верить собственным глазам. Ибо на него из зазеркалья смотрели чужие очи - не его. У него были совершенно обычные глаза серого цвета. А тут. Тут на него смотрели жуткие глаза со зрачками в виде двух чёрных крестов на фоне ярко синей радужки.
- Разве такое возможно? - Растерянно спросил Сергей.
- Не возможно. Поэтому и советую вам отправляться в городскую лабораторию. Там лучше оборудование и у криминалистов есть допуск к сведениям о засекреченных токсинах. Возможно это результат воздействия одного из них. - Советовал врач. - А ещё, мне придётся объявить карантин. Нельзя допустить того, чтобы граждане по незнанию превращались вот в таких мутантов. Пока не выясним, что за вещество размазывают по деревьям и как оно воздействует на окружающих, пока не поймаете преступников устраивающих это. Никто не должен приезжать на хутор.
Сказано - сделано. Хутор закрыли на карантин, а Сергея остаток дня таскали по криминалистической лаборатории и изучали, словно подопытного кролика. От всего этого, вернувшись домой, парень решил раньше обычного поужинать и пойти спать. Ему совершенно не понравился тот факт, что он стал чем-то вроде ручного медведя для хуторян, ведь сплетни о его болезни и мутации глаз молниеносно распространились среди жителей. И весь вечер к нему в дом шли сочувствующие, дабы выразить слова поддержки и утолить своё любопытство. Тут ещё и жителей в его доме прибавилось, ведь врач запретил егерям покидать хутор. Мало ли, вдруг токсин может передаваться от человека к человеку.
- Глупости всё это. - Завил Серёга Уткину. - Если бы токсин был так заразен. Нас бы в Мейск не пустили и уж тем более не выпустили из него.
- Понимаю. Но в Мейске, знают пока не больше чем я. Поэтому, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть, если не дай бог, эпидемия вспыхнет.
Спор врача и пациента прервал громкий стук в дверь.
- Мир вашему дому! - Раздался в коридоре знакомый голос батюшки Антипа.- Слышал у вас тут больной. Покажите мне его.
- Здоров Антип. - Пожав руку попа, сказал Потапыч. - Заходи. Знакомься с новыми гостями в доме Серафимова.
Старый следователь принялся знакомить егерей с батюшкой, а тем временем Уткин распрощался и ушел, не желая общаться с тем, кто науке предпочитает сказки.
- Только посмотрите, нашего доктора, словно ветром сдуло. Сразу ретировался. - Усмехнулся поп. - Не желает слышать несчастный о том, что не только лекарства да врачи людей лечат.
- Оставь его в покое. - Посоветовал Потапыч. - На хуторе с медициной и так нелады. А тут ты ещё на единственного доктора наезжаешь. Не дай бог не выдержит и сбежит. Хуторяне тогда тебя спалят вместе с церковью.
- Да ладно тебе жути нагонять. Покажи мне лучше свои глаза Серёга. Хочу взглянуть на дело рук своих, узнать, сильна ли моя вера.
- Что ты несёшь, Антип. - Не выдержал Потапыч. - У парня
