Габриэль

Авторитет… Ну ты нарвался!
- Это он… то есть они нарвались. Я их…
- Даже не вздумай! – зашептал маг, расширив глаза. – Засветишься и «плакали» наши приключения.
- А если аккуратно? Несчастные случаи устроить?
- Нет! Избили вампира и сразу поумирали от несчастных случаев? Отправят за тобой Хранителей! Обещай, что не будешь ничего устраивать!
- Хорошо, обещаю, - дал обещание Габриэль, зная, что, если представится случай, он его не сдержит.
Ни абсолютная тишина, которую организовали девушки за дверью, боясь пошевелиться и громко вздохнуть, ни стаканы, ни напряжение слуха не позволяли им расслышать слова. Они слышали шёпот, но не могли понять о чём он. Поэтому и занялись менее интересными, чем подслушивание, но более интересными, чем подслушивание, которое никак не удаётся, делами. 
Вампир едва заметно улыбнулся, перестав чувствовать их за дверью.
- А что ты им сделал? – тихо спросил Дилион, который думал, что девушки ещё за дверью. – Почему они тебя избили?
Габриэль рассказал про свои кульбиты в кабаке, про своё поведение, не свойственное рядовому вампиру и про то, как он исправил «неправильное» впечатление, позволив «избить» себя.
- Это ты хорошо придумал, - похвалил маг последнюю часть рассказа. До этого он только цокал и неодобрительно мотал головой.
- Может, перетащите меня? В подвал твой? Или в лес?
- Ночью вытащим тебя - сейчас народу полно на улицах. И сразу на охоту.
- Отлично!
- Но до ночи лежи и кряхти. Пусть они, - Дилион кивнул в сторону двери, - видят, что тебе плохо и больно.
- Хорошо. И это… Деньги забрали у меня… Когда били. Купишь мне крови медвежьей?
- Хорошо. В следующий раз, прежде, чем что-нибудь сделать, советуйся с нами.
- Так точно, командир! Ты ведь уже командир? Вас зарегистрировали?
- Да! Зарегистрировали! – парень засиял от счастья. – И снаряжение выдали!
- Поздравляю! А что входит в это снаряжение? Радар… - вампир загнул один палец, ожидая перечислений от мага.
- Радар, начальный набор зелий, - сам стал загибать пальцы тот, - опознавательные метки – чтобы другие охотники видели нас на радаре и не лезли, - морозки…
- Что за морозки?
- Кристаллы специальные. Кидаешь в мешок, и они создают там мороз. Маги сделали их по заказу Гильдии. Удобно для хранения еды – ничего не портится.
- С этим и я могу помочь, - вампир вытянул правую руку ладонью вверх. Над ней появился маленький синий шарик.
- Ты что! Убери, убери, - замахал руками Дилион (шарик исчез) и оглянулся в сторону двери. – Зайдёт ещё кто-нибудь!
- Могу вам так еду заморозить, что размораживать устанете, - усмехнулся землянин.
- Нет уж, спасибо! Мы морозками обойдёмся.
- Ещё что выдали?
- Ещё лампы, обогревашки и сигнальные огни.
- И всё это сделали маги для Гильдии?
«Ну вот зачем им развивать технологии? – опять пришла ему мысль про технический прогресс. – Маги им всё дают. И помогают и тормозят одновременно»
- Для Гильдии и всех, кто путешествует, - ответил маг. - Остальное мы должны сами докупить. Оружие и броня у нас есть. Мелочи всякие докупим только…
- А мне оружие и броню?
- Да, кстати. Тебе тоже решили взять. Так, для виду. Покажи-ка свою ногу.
- Зачем это?
- Сапоги возьмём тебе. Не в ботинках же будешь по лесам бегать.
- Да мне и в ботинках неплохо.
- В ботинках и туфлях только знать путешествует.
- Ладно, давайте ваши сапоги, - вампир вытащил ступню из-под пледа. – А оружие с бронёй я бы хотел сам выбрать.
Он вспомнил, как в компьютерных играх сначала покупал себе простое снаряжение, потом обзаводился деньжатами и выбирал вещички получше. Уникальные мечи и броню он находил в приключениях.
- Исключено, - помотал головой Дилион, подняв свою ступню и сравнив её со ступнёй Габриэля. – Почти мой размер у тебя. Чуть-чуть больше. Хватит тебе здесь светиться! Ещё и оружие покупать! Мы сами всё купим. 
- Ладно. Мне меч двуручный и броню кожаную, полегче и посвободнее. А то порвётся.
- Одноручный меч лучше. Двуручные тяжёлые для вампиров… Рядовых…
- Хорошо, хорошо. Одноручный. На голову ничего не надо - не люблю.
- Хорошо. И бандаж тебе не будем брать, - показал маг на паховую область. – Всё равно не видно его. Ладно, пойду за кровью.

                                    Глава 24
Не прошло и четырёх с половиной минут после ухода Дилиона, как к Габриэлю зашли Поли с Кэти.
- Как ты? – спросила черноволосая красавица, присев к «пострадавшему» на кровать и погладив его голову.
- Уже лучше, - ответил симулянт. – Говорить хоть могу - челюсть отпустила. Но вставать пока не буду…
- Конечно, не вставай, - сказала Поли. – Лежи, восстанавливайся.
До этого она уже объяснила Кэти, что вампирам не нужно ходить в туалет.
- А Эсмиэль где? С Фрилиной?
- За продуктами ушли, - ответила хозяйка дома. – Какую кровь будешь? Я принесу.
- Не надо - Дилион принесёт. Спасибо.
- А, хорошо.
Габриэль вспомнил кровь ваньяра и облизнул губы:
«Вот чьей шеи мне сейчас не хватает!»
- Вы все из Фелфама? – спросил он у девушек.
- Нет, - отрицательно помотала головой Поли. – Только я и Фрилина. Но коренная фелфамка только я.
- Мы с Эсмиэль из Дорлиона. Но коренная дорлионка только я! - с улыбкой проговорила Кэти.
- Вас не зацепили вчера?
- Да нет… - ответила брюнетка.
- Мы их больше зацепили, - добавила шатенка.
Они стали наперебой рассказывать о том, как их грубо запихали в кабак, как они, визжа и царапаясь, прорвались к заднему выходу и выбежали на улицу, когда «избиение» уже завершилось.
Если вам нужны подробности и яркое изложение какого-нибудь происшествия, то спрашивайте о нём у женщин. Мало того, что Поли с Кэти в мельчайших деталях описали действия, чувства и крики всех задействованных в сваре лиц, так они ещё и от себя добавили не меньше трети. На то, что у рассказчика-мужчины ушло бы минуты три, у них ушло минут девять. И ещё минут десять на то, чтобы повторно пройтись по местам, вызывающих у них наибольший эмоциональный отклик.
По ходу этого красочного изложения событий, вампир несколько раз извинился за то, что «так получилось». 
- Вы давно дружите? – спросил он, после того, как девушки исчерпали чан с событиями (в который они постоянно доливали воды, боясь, что он исчерпается) до дна.
- Лет десять уже, - ответила хозяйка дома. – Мы вместе работали.
- В «Азазели»! – с гордостью произнесла Кэти, сделав значительное лицо.
Землянин понял, что от него ждут удивления. Или восхищения.
- Вау! В «Азазели»? – воскликнул он.
Кто-то громко затарабанил во входную дверь.
- Дружок твой, наверно, - бросила Поли Габриэлю и выбежала из комнаты.
Через пару мгновений она вернулась в компании Дилиона и Риды. Последняя ахнула и подбежала к «избитому». Кэти поспешила встать с кровати.
- Привет, Габриэль! Бедненький! Что они с тобой сделали? – запричитала хозяйка «Весёлого кабана». - Изверги! Мне поздно сказали. Выбегаю – уже никого нет. И Раким с Гарсом исчезли. Знают, что я их за это… - она не досказала, что им будет «за это», но по её грозному виду и сжатому кулаку было понятно, что хорошая скидка и фирменное блюдо за счёт заведения их точно не ждут. – Ничего… Придут ещё! Устрою я им! Что у тебя болит? Даже встать не можешь? Бедненький!
- Привет, Рида! Да всё болит, - вставил, наконец, свои слова в «автоматную очередь» толстушки вампир. – Но уже лучше. Скоро встану!
- Ну, хорошо! Пока эту кровь попей, - указала она на бутылки в руках у Дилиона. – Вечером свежую принесу. Охотники мне обещали.
- Спасибо, - нарочито медленно, изображая боль, проговорил землянин и как бы невзначай спросил: – Раким с Гарсом твои постоянные клиенты?
- Да. Охотники оба. Раким недавно вроде вступил, а Гарс ветеран. Да, Дилион? Дилион у нас всех охотников знает.
- Раким пять лет всего охотник, - подтвердил маг. – Но уже несколько сильных монстров убил.
- Прижала я твоего друга немного. Извини, – сказала Рида Габриэлю, показывая на Дилиона. – Забежал ко мне за кровью. «Для кого?» - спрашиваю. «Для экспериментов» - говорит. Потом выложил всё. Я раскалывать умею. 
Маг виновато посмотрел на вампира.
- Что выложил? – спросил последний.
- Что лежишь ты тут избитый! – ответила хозяйка кабака.
- И всё?
- Всё… А что я ещё должна знать?
«Фуф… Ничего ты не должна знать» - подумал Габриэль.
- Что я выплясывал в кабаке, - выдал он первое пришедшее на ум.
- О, - махнула рукой толстушка. – Это мне и без него рассказали. Вампир-плясун!
- Хочется иногда, - улыбнулся вампир. – А на сколько сильных монстров убивал Раким? – обратился он к Дилиону, вернувшись к интересующей его теме.
- За триста золотых убивали, я слышал - ответил тот. – Это, не объединяясь с другими командами.
- Ого! Крутые ребята! А Гарс?
- Гарс - ветеран неудачник, - усмехнулся маг. – За монстров дороже ста пятидесяти золотых не берётся. Его и более слабые чудища трепали.
- Раким хвастался в кабаке, что через два дня они идут на Жуткого Когтя, - вставила Поли.
- Что? – Дилион скривил лицо так, как кривят его профессионалы, когда слышат несуразицу от новичка. – На Жуткого Когтя? Они, конечно, крутые ребята, но до Жуткого Когтя им ещё далеко.
«Через два дня идут, – вычислял землянин. – Это он вчера хвастался. Значит послезавтра…»
- Что за Жуткий Коготь? – спросил он.
Маг повернул к нему лицо со слегка нахмуренными бровями и сжатыми губами.
«Блин… Опять что-то не то ляпнул» - подумал вампир.
- Ты что про Жуткого Когтя никогда не слышал? – удивилась Кэти.
- Слышал, конечно, - поспешил исправиться «ляпнувший» - Я имел ввиду: какой именно Жуткий Коготь?
Брови мага стали разглаживаться. Синхронно с медленно поползшими вверх уголками губ.
- Про это Раким не говорил, – сказала Поли. – Ты не слышала? – спросила она у Кэти.
- Нет, - ответила та.
- Они, наверно, на Жуткого Когтёнка идут, - предположил Дилион. И опередив предполагаемый вопрос от Габриэля, поспешил добавить: - Детёныша Жуткого Когтя.
- Тогда есть шанс, - с умным видом проговорил землянин.
- Конечно, - согласился с ним юный маг. – У Ракима уже есть лапа Когтёнка. 
Рида посидела ещё минут пятнадцать, проклиная всех, кто участвовал в «избиении» и задавая одни и те же вопросы про самочувствие нашему герою. Меняла интонацию, акценты, переставляла слова – иногда даже вводила слова, которые ещё не использовала – особенно когда проклинала.
- Ладно, пойду я, - сказала она, наконец. – Кухня ждёт. Через пару часов девчонку пришлю. Вдруг что-нибудь нужно будет.
- Да не надо никого, - запротестовала Поли. – Нас тут и так много. Что мы, за одним вампиром не присмотрим?
- Ну, хорошо. Если что надо – приходите, - Рида пошла к двери. - Вечером я сама зайду. Надеюсь, охотники не подведут с кровью. Не прощаюсь.
- Я провожу тебя, - поспешила за ней хозяйка дома.
Кэти посмотрела вслед уходящим и тоже побежала за ними. Наверно, почувствовала, что Дилион с Габриэлем ждут не дождутся остаться вдвоём. 
Лица последних из приветливо улыбающихся тут же стали серьёзными, как только за дамами закрылась дверь.
- Если есть вопросы, то задавай их мне! Наедине! – зашептал маг, подбегая к вампиру.
- Да вырывается иногда! Что поделаешь? – так же шёпотом ответил тот. – Дай кровь.
- Риду ты откуда знаешь? – протянул ему бутылку парень. Что ты ей рассказал о себе?
Габриэль поведал о своих взаимоотношениях с хозяйкой «Весёлого кабана».
- Аккуратнее с ней! Она та ещё болтушка! – предостерёг его Дилион и передразнил: - «Что за Жуткий коготь»! Надо