Габриэль

веселиться в путешествиях с другими девушками. Без ответа он не получал Дариэль и не мог открыто гулять. Потому что: а вдруг? Вдруг у них что-то может получится, а гулянки всё испортят? 
Несмотря на хорошую помощь грэля и вина, Дилиону трудно было перейти прямо к делу. Неудобно, неприлично, неестественно… Он решил разжечь «костёр» разговора «бумажками» и «сучьями» - словами и фразами, не имеющими особой важности, но позволяющими набрать нужную силу «пламени». Чтобы можно было бросать туда «толстые бруски дерева».
- Да, то что вы с Куртом вытворяли, не для глаз высших эльфов, - усмехнулся маг.
- С Куртом?
- Охотник, четвёртый твой партнёр.
- Аа, - вспомнила эльфийка, что обхватила этого высокого и крепкого мужчину ногами на уровне груди и тот закрутился с ней, как юла. Она немного покраснела. При лучшем свете Дилион мог бы заметить это. – Не слишком я?
- Нет, конечно. Это же танец, веселуха! Со мной у тебя бы так не получилось… Я не такой сильный.
- С тобой было бы ещё веселее!
- Да?
«Неужели ответ будет положительным?» - промелькнуло в голове у парня.
- Да, с тобой мы бы все столы там снесли, - расплылась в улыбке Дариэль.
- Аа, - слабо улыбнулся ей в ответ Дилион. – Поэтому…
Они поболтали ещё немного про пляски и лесных эльфов, поспорили о том, кто лучше всех умеет веселиться. «Простые, небогатые представители почти любого народа отдыхают громче, веселее и «отчаяннее» своей знати» - это умозаключение - я немного изменил и сократил то, что сказала Дариэль, - положило конец их спору на сегодня.
Юный маг чувствовал, что «пламя костра» разговора уже достаточно сильное… Но переходить к главной теме – бросать туда «деревянные бруски», - ещё не решался. Всё из-за того, что, подкидывая «бумажки» и «сучья» – то есть болтая на отвлечённые темы, - он слишком отвлёкся и «разжёг огонь» не там, где надо. Теперь нужно было переместить «костёр». Чем и занялся Дилион. Стал подкидывать в «пламя» «сучья» – сначала тонкие, а потом и потолще, - каждый раз бросая их всё ближе к нужному месту. Другими словами, стал смещать фокус разговора с отвлечённых тем на беседу о них и об их отношениях. Напомнил, как весело они провели семь дней после знакомства. Прошёлся по тому, что сделал, чтобы они смогли отправиться в приключения, добавив при этом: «чтоб мы были вместе». Чувствуете, что это уже целое «дровишко», а не толстый «сучок»? Теперь можно было бросать и «бруски». Не бросать их теперь было бы даже странно…     
- Дариэль? – взял парень в руку самый «толстый брусок».
- Да, Дилион.
Эльфийка уже поняла о чём будет разговор.
- Ты мне очень нравишься… Что ты думаешь насчёт нас? – запустил он «брусок» в костёр и затаил дыхание.
- Ты мне тоже нравишься… - как же трудно было Дариэль маневрировать, подбирая слова. Слова, которые должны были твёрдо заявить, что ничего между ними не будет, не оставляя никаких надежд, но в то же время не обидеть, не пустить трещину в их дружбе. – Но я отношусь к тебе, как к другу, как к брату. Я не хочу, чтобы это перерастало во что-то большее.
- Почему? – немного побледнел маг.
- Потому что дорожу тобой, именно, как другом и братом. Боюсь потерять тебя в этих качествах. Извини. Давай оставим всё, как есть.
Дилион чувствовал, что если он будет напирать, то мягкие и добрые слова отказа могут начать превращаться во всё более жёсткие и приближенные к правде. Правде, которая была одна – он не нравился Дариэль, как парень… Точнее нравился, но не настолько, насколько нравился другой.
Если девушка отказывает парню (или парень девушке) – это не всегда значит, что он ей не нравится. Иногда ей просто нравится больше кто-то другой. Парень, которому она отказывает, может быть в её топе - даже входить в тройку этого топа, но… Но всё-таки быть не на первом месте…
Наш маг был уверенным в себе молодым человеком… Я имею ввиду не ту уверенность, которая позволяет не дрожать, как советская стиральная машинка, когда на вас бежит разъярённый монстр. Эту уверенность он ещё выработает. Я имею ввиду отношения с прекрасным полом. С ним он был уверенным. Потому что знал, что нравится ему.
Он поспешил уверить Дариэль, что всё отлично, что это не трагедия для него:
- Хорошо. Я всё понимаю. Я никогда не был назойливым, никогда не досаждал девушкам, когда получал отказ. Твоя дружба – это уже счастье для меня. Мы будем прекрасной командой!
Дилион протянул руку эльфийке. Та взяла её двумя своими и крепко сжала.
- Спасибо, Дилион! За то, что понял…
- Конечно, понял. Я и сам не раз отказывал, - похвалился парень, добавив ещё одну руку к их рукосплетению.
- Значит друзья?
- Лучшие друзья! Лучшие друзья и соратники!
Догорающий «деревянный брусок» издал писк, сломался пополам и потух.
- Нас ждут великие… - начал маг.
Калитка в воротах приоткрылась (парень с девушкой быстро расцепили руки), и худощавое мужское лицо выглянуло на улицу.
- А, вот молодёжь! – крикнул выглянувший. – Уединились? Тебя там мать ищет.
- Иду, иду, - ответил Дилион.
- Давай быстрее! – поторопил его мужчина и закрыл калитку.
- Нас ждут великие дела, - вернулся к прерванному разговору маг. – Помяни моё слово!
- Надеюсь. Работать нам… Нет - пахать! Пахать нам надо над собой.
- И любить своё дело. Без любви долго не пропашешь…
- Ну с этим проблем нет. И охоту и стрельбу из лука я просто обожаю.
- У меня тоже нет. Магия – это всё для меня.
Дилион вдохнул свежий ночной воздух полной грудью.
- Пойдём плясать дальше? – весело предложил он.
- Пойдём!
Они вернулись во двор.
Шатающийся Рогнар пытался петь, держа в руке рог с вином. Пьяная толпа подпевала ему.
Дариэль взяла со стола яблоко, откусила его, положила возле своей тарелки и побежала плясать.
На танцполе остались только самые выносливые, любящие танцевать и не особо пьющие. Сейчас им помогало удерживаться там любое одно из этих качеств, но уже скоро останутся лишь те, кто совмещал в себе хотя бы два из них, а потом и, вовсе, только те, кто был счастливым обладателем всех трёх.
Дилион нашёл свою мать. Та повела его в дом, завела в свою комнату и закрыла дверь. 
- Вот - этот амулет будет оберегать тебя, - сказала Омилия, повесив круглый амулет с непонятными знаками на шею сыну.
- Спасибо, ма. Он что, магический?
- Да. Это амулет моего прадеда. Афилия (младшая сестра Омилии) привезла его сегодня. Она хотела передать его Пасину (единственный сын Афилии, который работал писцом в Вакане), но потом решила, что тебе он будет нужнее. Он сделан специально для защиты людей.
- Я с гордостью буду носить его, - маг поцеловал амулет. – А где твой прадед… получается мой прапрадед, его взял?
- Это подарок мага, которому он дал кров и еду. Никогда не снимай его! Обещай!
- Обещаю!
Незадолго до рассвета Дилион проводил Дариэль до кабака. Рогнар – как и несколько других гостей, - заснул прямо во дворе. Их затащили в дом и положили на устеленные пододеяльниками и подушками полы.
Проводы удались на славу.

                                        Глава 29
На улице было темно, когда Габриэль вышел из «Весёлого кабана». Вся его одежда пропахла запахами кухни и Риды. Луне, которая всё ещё сильно напоминала круг, ничто не мешало «поливать» землю холодным светом. 
«Как там мой Игарончик поживает?» – подумал вампир, топая на задний двор кабака.
«Стоянка» для скакунов была забита до предела. Игарончик спал, развалившись на боку, недалеко от входа.
- Опа! – вырвалось у нашего героя, когда он увидел, что седельных сумок не было. – Пацан! Эй, пацан!
Мальчуган, принявший утром его скакуна, вышел из деревянного сарая.
- Чего? – спросил он.
- Где сумки? Сумки на седле были.
- Не знаю… Тут столько народу сегодня было.
- Вы разве не отвечаете за вещи?
- Нет, конечно. Надо было с собой забирать.
- Ошалеть…
- Забираете скакуна?
- Нет, утром заберу. Утром тоже его покорми… Может за счёт заведения? Раз меня обокрали?
- Ещё одну серебряную доплачивайте, - сказал пацан, будто не слышал ничего после «покорми».
- Ладно, держи, - Габриэль сунул ему монету. – Меч тебе оставлю? Утром ещё серебряк дам за хранение.
- Хорошо.
Вампир отдал ему меч с ножнами, похлопал своего сивуха по животу, вышел со двора и побежал в сторону леса.
«Без него удобнее. Продаст так продаст. Новый куплю, - подумал он про оставленное оружие и улыбнулся: - Ну всё! Веселуха начинается! Ночка будет жаркая!»
Я думаю, что большинство читателей уже догадались о том, что задумал Габриэль. Ну, хотя бы об одной из двух задуманных им проказ.
Первая задумка была связана с Ракимом. И, нет – он не хотел его убивать. Он просто хотел его проучить, хотел сорвать его охоту на Жуткого Когтёнка и немного повалять на земле. Его и его команду.
«Может не все они меня били. Может, кого-то из них и не было в ту ночь в кабаке… Ладно - тех, кого не узнаю, трогать не буду…» - решил землянин ещё днём.
Плана, как провернуть это наказание и не раскрыться при этом, у него не было. Тем более, он не представлял, как провернуть его для одних, не трогая других. Но он не сомневался, что на месте поймёт, что нужно делать: жизнь подкинет ему нужные рычаги и даже покажет их. А если его всё-таки раскроют? Что ж… Тогда на несколько противных (это точно) и непротивных (не будем думать об этом) охотников в Аилионе станет меньше.
Вторая задумка была менее сложной… Во всяком случае, Габриэлю она представлялась совсем пустячной. Он хотел спуститься в пещеры к Жуткому Когтю – раз уж всё равно будет рядом, - и посмотреть на это страшное существо, неизвестно из какого мира. Просто посмотреть - глянуть издалека и сразу уйти.
Добравшись до того места, где Дилион махнул рукой в сторону пещер Когтей и сказал, что до них двадцать километров, вампир остановился. Есть – то есть, пить, - ему ещё не хотелось. Вспомнив, куда именно была направлена рука мага, он побежал в ту сторону, надеясь, что командир отряда знал, куда машет. Промчавшись около семи километров, он услышал тот самый жуткий рёв – рёв детёныша Жуткого Когтя.
Деревья и кусты хлестали его ветками и листьями. Различные животные и существа – известные, известные только по играм и фильмам, вообще неизвестные, маленькие и огромные, - поворачивали головы на пронёсшийся мимо них «вихрь». Некоторые из них бежали за ним, но быстро понимали, что не догонят, другие, вообще, не обращали внимания – скорее всего были заняты более интересным делом. Несколько раз наш герой замечал огненные и ледяные шары, летящие в его сторону. Один раз совсем близко пролетел двухметровый шип. 
Лес вокруг оставался неизменным на вид. Та же самая растительность и плотность, с которой она росла. Но звуков становилось больше. Звуков страшных, жутких, предостерегающих, ясно говорящих о том, что их обладатели наделены нешуточной силой и владеют несколькими способами быстрого превращения живого в мёртвое и подвижного в неподвижное.
«Ничего себе тут бал монстров…» - думал вампир, стараясь держаться подальше от особо громких рыков, страшных силуэтов и поступей, которые сотрясали землю.   
Пробежав зигзагами ещё километров десять, он вновь услышал интересующий его рёв. На этот раз совсем близко. Габриэль чуть не упал от громкости. Он запрыгнул на высокое дерево и стал вглядываться в ту сторону, откуда пришла звуковая волна. Сейчас оттуда слышались какие-то клокочущие звуки, треск сучьев и