Расстрельное танго

I

      …что ж, поставленная задача выполнена и отряд уходит в ночь….
Просёлок был хоть и раскисший, но достаточно широкий  для движения походной колонны по три…. Однако, как темно за околицей!.. Село позади нещадно дымит…. Работа была, довольно, отвратная: попробуйте-ка запалить соломенную крышу после затяжного дождя!.. От чёртовых интендантов керосина не дождёшься.  А ведь сколько раз уже подавал рапорт по команде!.. Впрочем, мои казачки с калмыками сработали бы как всегда безукоризненно, если бы…. Экая, докука приключилась….
        Сначала всё шло в соответствии с приказом по отработанной схеме: казачья полусотня под командой вахмистра оцепила околицу; два пулемётных расчёта с «льюисами» заняли  позиции на двух близлежащих курганах; калмыки со стариком-урядником начали сгонять селян на майдан на предмет предстоящей экзекуции…. Задача была поставлена простая, можно сказать стандартная для «краснопузых» сёл: казачкам - в шомпола каждого десятого пейзанина, калмыкам вздёрнуть на арканы пару-тройку «жидков», как потенциальных агитаторов. Буде таковые найдутся, конечно…. Ну и реквизиции на предмет фуража и прочего…. Тут уж ничего не поделаешь, иначе разбегутся мои соколики по станицам, да юртам.
        …Народишко был уже согнан на площадь перед церквушкой, о чём и доложил вестовой калмычонок. Я распорядился о свёртывании наружного оцепления, оставив в дозоре пулемётные расчёты…. Казачки, спешившись и передав коней коноводам,  развернулись в широкую цепь и не спеша продвигались к майдану, «подчищая» огрехи за калмыками. Мы с вахмистром верхами остались на околице, ожидая доклады от старших команд о готовности к проведению экзекуции….
          Вот тут-то и грохнул  пулемёт. Длинная очередь…. По звуку - системы Максима, палили со стороны площади. По моей команде коноводы угнали лошадей в балочку за один из курганов, с приказом выдвинуться одному из  пулемётных расчётов в село. Вахмистр, с места взяв в намёт, помчался к площади…. Меж тем «максим» перешёл на короткие очереди, зачастили винтовочные выстрелы…. В промежутках доносились отголоски истошных женских взвизгов….
Казак, выбежавший из-за ближайшего база, был ранен в левую руку….
- …Вашбродие!.. Пулемёт на колокольне… С-сука!.. Покосил как траву!.. С полвзвода будет…
- …Твою мать!!! Что Николаич?
- Жив. Калмыки, было, мужиков с бабами  вперёд двинули…. Так тот, короткими… наскрозь! Кровишши… С-сука! Наши, таперича, залегли  по базам, пуляют по колокольне… да толку-то….
Спешившись, бросаю поводья денщику, походя забрав у него «драгунку»…
- Веди, - приказываю раненому.
      …К площади мы вышли огородами. Казачки с калмыками, сообразив, что палисады из штакетника  пулю не держат, рассредоточились за углами хат…
      … Вахмистр с урядником-калмыком, сидящие на крыльце одной из хат, поднимаются  со ступенек, небрежно козыряют. Отмахнувшись, мол, не до чинов, приказываю:
- Доложите о потерях.
- Восемь калмыков  первой очередью положил, гад…. Раненых потом дострелил….  Вынести с под-обстрелу никак не можно было…. Да моих, пока не опамятовались, одного на месте положил, да двоих ранило… легко. Зараз  фершал перевязку сделал….  Худо дело, вашбродие! Крепко засел, сволочь! Снизу его с винтаря не снимешь. Стены на колокольне толщиной, почитай  с аршин…. А до паперти - сажён десять простреливается.
Калмык согласно кивает:
- Совсем худо. Восемь моих батыров положил….
Я ненадолго задумался, похлёстывая стеком по голенищу….
- Живьём брать будем. Вызывайте охотников….
…Охотники, то бишь, волонтёры сыскались быстро: три калмыка, включая урядника, да пара казаков.
- Ты, Николаич, не пойдёшь - говорю я калмыку
- Так племяш мой на площади лежит…
- Молчать. Твоё дело – твоя полусотня…. Что селяне?
- Бают якись «уполномоченный», - докладывает вахмистр. - Наехали вчерась на ночь глядя верхами, одвое. Один в кожанке, в летах, второй – парнишка в «русском шлеме», да в шинели с малиновыми «разговорами»…. Заночевали у старосты. Поутру должны были дале двинуть, в Богаевскую, да старшой прихворнул, чахотка у него вроде… Днёвку, видать, хотел отлежаться…. Когда калмыки мужиков шебаршнули, дёрнулись они было в бега, а некуда – путя-выходы перекрыты. Так «старшой» с пацанёнком «Максим»  без станины, на сошках с тороков у заводного сняли да на колокольню поволокли…. «Уполномоченный» там и остался, а парень спустился да махнул к Дону. Сапоги да шинелюшку на берегу сбросил, да вплавь, на левый берег.
- Доплыл?
- Мужики бают, доплыл.
- …Слушай задачу. Для захвата комиссара хватит  и двоих…. Ну да ладно, для подстраховки вчетвером пойдёте – двумя парами: ты, ты, ты и ты. Старшие групп Семенов и Кравцов. Первая группа твоя, Семёнов. Ты с арканом горазд управляться…. Хотя,.. вряд ли, лестничные пролёты на колокольнях узкие…. Ну, может, изловчишься…. Задача обеим полусотням и расчёту «льюса»: рассредоточиться по периметру вокруг церкви, постоянно перемещаясь, вести  беглый огонь  по… колоколу. Периодическая демонстрация готовности бросков в сторону паперти. Бросок к стенам церкви двумя группами единовременно с севера и юга. Начало движения групп по моей команде. Вопросы?.. Нет вопросов. Исполнять.
- Слушаюсь, вашбродие!!!
Вахмистр задерживается на крыльце, усмехнувшись в пшеничные усы, спрашивает:
- Что, рикошет, командир?
- Бог даст и рикошет. Посмотрим….
    …Я приложился к прицелу «драгунки»…. Нет, под этим углом  его никак незацепишь…. А вот по колоколу – любо-дорого. Ну-ка,.. устроим перезвон. Выстрел…. Колокол низко загудел. Бронза, понятно, сплав мягкий, но там масса – пудов сто, не меньше…
Винтовочные выстрелы зачастили и с колокольни поплыли более высокие ноты. Чуть погодя, затарахтел и «Льюис» О, да там помимо большого колокола ещё и подголоски! Что ж,  тем веселее….
«Максим»  нервно взрыкивает короткими очередями, взметающими фонтанчики  пыли с утоптанного майдана…. Периодически,  как чёртики из табакерки, на майдан выскакивают охотники, имитирующие попытку броска и тут же скрываются за хатами.
- …Вахмистр!
- Слушаю, вашбродие!
- Как там у него с патронами?
- Ежели мужики не врут, три коробки с лентами туда подняли!
- Ладно, подождём….
…Минут через пять интенсивного обстрела колоколов, «максим» перестал огрызаться. Не уж-то рикошетом задело комиссара?!
- Охотники!.. Семёнов, Кравцов, зайти с флангов! Марш!
…После перебежки, оказавшись в  «мертвой зоне», охотники переместились к паперти, один из калмычат пробрался через окно над входом и отворил засов ….
…Определённо,  из нагана палит: первый выстрел, второй, третий…. седьмой. Похоже всё….
В арке колокольни появился пьяно качающийся силуэт….
- Не стрелять!!!
Фигура в арке шагает из проёма в пустоту….
- Твою мать!!!
…На паперть выскочили охотники…
- Ну, что ж ты так, Семёнов!
- Вашбродь! Да с арканом там не развернёшься. Малость не успели. Едва он последний патрон отстрелял – кинулись, а он вже нырнул!
- Жаль, жаль…. А так хотелось поговорить….
- Вашбродь! Да он вроде ще живый!
…Да, он был ещё жив. Земля на майдане хотя и утоптана до твёрдости камня, но всё-таки не камень. Кровь сочилась только из простреленного правого локтя (точно, рикошет!), да тоненькой струйкой стекала из уголка рта. Но не жилец, не жилец…. Не стоит и возиться…. Разве что повесить, наглядности ради….
- Вашбродь! Он вроде сказать что-то хочет….
Действительно, розовая пена на  страдальчески изгибающихся губах, колышется не от судорожного  дыхания, а от шипящего шёпота….
- Ничего не разберу!..
А глаза-то, чёрные, с лихорадочным блеском!.. Такие бывают у чахоточных в последней стадии, коим век уже явно отмерен….  Пальцы левой руки периодически сжимаются…. Зовет. Склоняюсь над ним ниже…
- Говорите. Я вас слушаю.
Облегчённый вздох, губы расходятся в улыбке, судорожный глоток и …мне в лицо, прямо в глаз летит кровавый плевок!
- Твою мать!! Ах ты жидовский вы****ок!.. Быдло!!
Выхватив из кармана носовой платок, вытираю вонючую слизь…. Кинув платок в ненавистную рожу, тяну из кобуры «Наган» и, не взводя курок, дважды стреляю в кровавый ухмыляющийся рот…
…Красная пелена ярости понемногу уходит из моих глаз…
Слышу недовольный голос вахмистра:
- Больно лёгкой смерти удосужился, стервец! Я б его….
- Молчать!! Слушай приказ по отряду!..  Село сжечь.
-  …Вашбродь, а церковь?..
- Я сказал: всё сжечь. – рассеянно отвечаю я. …Пора, пора! Уже темнеет…. С запада надвигается гроза: приближаются слепящие блицы, сопровождаемые раскатами грома. Пригнанные коноводами кони дрожат в беспокойстве и роют копытами землю яблоневого сада….
- Поджигайте церковь!..
Казаки молча переглядываются и не двигаются с места. Калмыки мнутся  и, нехотя, оглядываясь, начинают движение к церкви….
- Командир, ты что творишь? – шепчет мне вахмистр. - Побойся Бога….
- Молчать. - цежу я сквозь зубы. - Рая нам всё равно не видать. Да и не нужен он  нам. Мы к аду привыкли. Мы сами – ад. Так пусть же впереди нас  все дрожит и рыдает, а позади – воет и горит!..
- Да ты с глызду двинулся, командир! – свистящим шёпотом зудит за спиной вахмистр, -  Казаки зараз посекут в капусту и тебя и калмыков…. Отменяй приказ!..
- …От-ставить!.. Палить только дома!.. Живее, живее! Кони уже занудились!.. Дай-ка! – выхватываю  горящий факел из рук казака и поджигаю стреху ближайшей хаты….
- На прощание!.. Чтоб веселее ехать!..
- Да, надо уходить, – говорит вахмистр. - А то ещё чёрт красных принесёт….
- А-а, пусть ищут ветра в поле!.. А если и заявятся…. Что ж, пусть попробуют нас остановить. В седло!!.. В колонну по трое… рысью… марш, марш!!
Казаки свищут, сзывая с курганов дозорных, и отряд, в накинутых башлыках, на рысях  вонзается  в серое марево дождя….
Что-то заставляет меня оглянуться…. В обрамлении всполохов чадящего, кажущегося чёрным, пламени, белой  свечечкой вздымается колокольня храма….                           




КАРАТЕЛЬНЫЙ ОТРЯД

(на мотив песни Хосе Луиса Пералеса  «Por qué te vas?»,  в русском варианте «В последний раз»)

Ох, как за околицей темно!..
Дымит село…
А интендантство керосину не дало –
Не повезло…
Да всё равно:
В ночь идёт карательный отряд –
По трое в ряд…
И есть приказ кого-то вешать, говорят.
Пороть подряд –
Таков наряд.

Там - позади осталось так немного:
Лишь кровь и прах…  Лишь кровь и прах…
А впереди у  нас одна дорога:
Сквозь мрак и страх  - во мрак и страх….

Грохнул с колокольни пулемёт:
И все в разброд!..
Мы потеряли в этом деле целый взвод,..
Вот не везёт!..
Такой компот…
Брали комиссара в этот раз –
(В не добрый час!)
Он с колокольни в пустоту шагнул зараз,
Уйдя от нас
В свой смертный час…

Там - позади осталось так немного:
Лишь кровь и прах…  Лишь кровь и прах…
А впереди у  нас одна дорога:
Сквозь мрак и страх  - во мрак и страх….

                 
                        II

…Что говорить, история неприятная…. Да мне ли страдать чистоплюйством?.. По вступлении в должность, (а должность моя звучит ныне так: командир карательного отряда) иные из былых сослуживцев,  стали губы кривить. Чуть ли не руку брезгуют при встрече подавать: мол, не к лицу кадровому офицеру и потомственному дворянину экзекуциями заниматься!.. Декаденты, белоручки! В белых перчатках смуту не выведешь!.. Да и кто,