остановилась.
- Да она напугана, - сказала Инна, - Не бойся. Мы свои, - Инна всё же сделала пару осторожных шагов к девочке.
- No... Please, no... - дрожим голосом, произнесла та. Её глаза наполнились слезами. Она ещё сильнее прижала руки и колени к груди. Инна присела на корточки рядом с ней.
- Мы тебя не тронем, - успокаивающим голосом, произнесла Инна. Девочка начала тихо плакать. Она опускала глаза вниз, стараясь не смотреть в лица ребят.
- Она нас за мародёров приняла, - догадался Артём.
- Ничего себе! - выпалила Инна, - Вы посмотрите на её руки! - она попыталась взять незнакомку за руку, но та опять вжалась в угол.
- Тихо-тихо... Не бойся... - ласково произнесла Инна. Она взяла руку девочки за запястье и вытянула её вперёд. Сначала девочка побоялась, но затем расслабила руку. Первоначально она держала колени так, что не было видно рук, но когда Инна подняла её руку, все увидели стёртые в кровь пальцы. Ноготь безымянного пальца свисал с фаланги, удерживаемый только небольшим клочком кожи. Сергей отшатнулся назад и чуть не упал, споткнувшись обо что-то мягкое. Он обернулся. Позади него лежало тело мародёра, с изодранной шеей.
- Оба-на! - радостно крикнул он, - Этому я рожу начистил.
Аня обернулась и посмотрела на труп, затем на Вольфа и девочку.
- Он при тебе его загрыз? - спросила она. Ответа вновь не было. Девочка кусала губы и тихо стонала. По её щекам текли большие слёзы.
- Хорошее для неё зрелище было, - сказала Инна, - Если Вольф у неё на глазах мародёра порвал. Мы-то к этому уже привыкли, - еле сдерживая брезгливость, Инна осторожно оторвала болтающийся ноготь и отбросила его в сторону, - Он тебе больше не понадобиться, - с улыбкой сказала она.
- Ты зачем при ней американцев грыз? - Аня строго посмотрела на Вольфа, тот поднял голову и посмотрел на хозяйку, - Хоть бы кровь с морды слизал.
- На себя посмотри, - сказала Ира, - Вы же все красавцы.
Аня осмотрела себя. Вся одежда была в пыли и крови, кисти рук и лицо в ссадинах. Артём с Сергеем выглядели также.
- Я, единственное, не могу понять, - продолжила Ира, - Почему у неё руки в крови?
- Она от этих дикарей убегала,- пояснила Аня, - Карабкалась на стены, лезла по завалам.
- Теперь понятно, почему эти дебилы веселились, - сказал Артём, - Они её гнали.
Тут Вольф встряхнул головой. Девочка снова резко вжалась в угол.
- Нет-нет, - быстро проговорила Аня, - Ты его не бойся. Он тебя не тронет.
- Её надо в поселение отвести, - сказала Инна, - Там и разберёмся, кто это, - она просунула руку под подмышку девочки и подняла её на ноги, - Бедняжка, - жалостливо проговорила Инна, - Вся дрожит. Напугана до смерти, - Инна встала сзади неё и, подталкивая вперёд, повела её к выходу. Вольф поднялся на лапы. Девочка попятилась назад и уткнулась в Инну. Вольф развернулся и пошёл к выходу.
Ребята вышли из здания. Девочка испуганными глазами посмотрела на два, изуродованных клыками Вольфа, тела мародёра.
- Их не бойся, - сказала Инна, - Они мертвы. Нам надо идти домой.
Они медленно пошли по улице. Девочка смотрела себе под ноги. Стоны и приглушённые всхлипывания терялись в звенящей тишине города. Слёзы катились по щекам и падали на асфальт, вместе с капельками крови с пальцев. Девочка осторожно плакала. Она сдерживала в себе эти порывы, как могла. Руки она вновь скрестила на груди, спрятав кисти подмышками.
- Может, в городе есть ещё и другие поселения? - предположила Инна. Она вела девочку, положив руку ей на спину.
- Мы бы тогда о них точно знали бы, - сказал Сергей.
- А если не в городе, а на окраине? - продолжала Инна.
- А здесь она тогда что делает? - спросил Сергей.
- Эти кретины её пригнали сюда, - ответил Артём.
Они вошли на Территорию.
- Хорошо, что недалеко убежали, - сказала Ира, - А то опять влетело бы нам.
- Кстати, что скажем, когда девчонку показывать будем? - насторожился Сергей.
- А прямо так и скажем, - ответила Аня, - Что Вольф первым убежал, а мы за ним. Побурчат, но наказывать явно не будут.
Богдан сидел под навесом у шлагбаума и ленивым взглядом окидывал Территорию. Ясный, погожий день и общая тишина тянули его в сон. Глаза закрывались сами по себе. В полудрёме он увидел подростков.
- А. Это вы, - сказал он лениво и зевнул, но тут же резко оживился, - А это кто? - он указал на девочку. Она подняла испуганные глаза на Богдана, но, случайно встретившись с ним взглядом, тут же опустила их.
- Хочешь, верь - хочешь, нет, сами не знаем, - сказала Аня, - Её мародёры гнали у Территории. Вольф рванул за ними. А мы за Вольфом.
- Но она это... не американец? - с подозрением спросил Богдан. Аня указала пальцем на Вольфа. Волк уже спешил в поселение. Он почти спустился до самого низа насыпи.
- У него ноль внимания на неё, - сказала Аня.
- Видите её к Жрецу, - сказал Богдан.
- Может, к Игорю? - предложила Инна.
- Он сейчас на охоте, - ответил Богдан, - Зато Жрец в поселении.
Ребята спустились по насыпи. Вначале никто не замечал группу подростков. Все были заняты своими повседневными делами.
- Ань! - окрикнула её соседка, - А это кто?
- Сами не знаем. В городе нашли, - отмахнулась Аня.
Дети, бегающие по улице, тоже заприметили нового человека в поселении.
- Инна, это кто? - спросил мальчик.
- Не знаю, - ответила та, - Иди, поиграй где-нибудь.
Сама девочка тем временем перестала плакать. Она испуганно озиралась по сторонам. Любое движение поблизости тот час же привлекало её внимание. Она больше напоминала дикого зверя, пойманного и посаженного в клетку для всеобщего обозрения. Она оказалась в чуждом для неё окружении и это больше всего пугало её.
Жрец сидел в своём кресле и вдумчиво смотрел на стену напротив. Толпа подростков нарисовалась перед ним, когда он уже закончил все перевязки и просто отдыхал. Ближе всех к нему стояла Аня.
- Во, - удивился Жрец, - А вы чего тут делаете? Я же отпустил вас.
- Для начала лёгкое вступление, - начала Аня, - Дело было так, мы гуляли по Территории...
- Но вдруг Вольф, почуял мародёров и побежал за ними, - перебил её Жрец, - А вы, естественно, за ним.
- Ты откуда знаешь? - удивился Сергей.
- Да, потому что все ваши легенды начинаются одинаково, - ответил Жрец, - Хоть бы раз, что-нибудь новенькое придумали бы.
- Блин, я же говорила, что всё под копирку, - прошептала Инна Артёму.
- Короче так, - вздохнул Жрец, - Если ваш поход в город не дал нужного результата, вы бы ко мне не пришли. Зачем же самим всё рассказывать? А раз, всё-таки, пришли, значит, есть, что показать. Давайте, я посмотрю на вашу находку и по степени её ценности, определю ваше наказание.
- За что? - испугался Сергей.
- За то, что в город опять сбежали! - резко ответил Жрец, - Выкладывайте, что там у вас?
Аня тяжело вздохнула и сделала шаг в сторону. Девочка всё это время была у неё за спиной, и Жрец её не видел. Теперь же она предстала перед его ошарашенным взглядом в полный рост. Она подняла свои большие испуганные глаза и робко посмотрела на Жреца.
- Это кто? - выпалил Жрец.
- Как меня уже задолбал этот вопрос, - вздохнула Аня, - Не знаем. Нашли в городе. Пряталась от мародёров.
- Погодите-ка, а она сама не из этих? - насторожился Жрец.
Аня осторожно свистнула. Между ног подростков протиснулась морда Вольфа. Волк задрал голову и вопросительно посмотрел на Аню. Аня посмотрела на Жреца. Волк тоже перевёл взгляд на него. Аня пожала плечами.
- Не может быть, - выдохнул Жрец.
- Что не может быть? - не понял Сергей.
- Кто это такая? На неё нападают мародёры, и не реагирует Вольф. Она кто? - Жрец буквально впился в девочку глазами.
- Какая разница кто, - сказала Инна и подвела девочку к табуретке за столом, - Сидеть, - она указала пальцем на табуретку. Девочка послушно села, - Она напугана и ей нужна помощь, - Инна опять попыталась разжать руки девочке. Та испуганно посмотрела на Инну, - Ну, давай, покажи, - сказала Инна, и девочка вытащила сначала одну руку, затем другую.
- Что это? - опешил Жрец.
- Удирала от мародёров, - пояснила Аня, - Видимо пыталась на стены карабкаться. Все пальцы в кровь.
- Давайте воду, - скомандовал Жрец, - Я за бинтами.
Аня тут же набрала воду в тазик и поставила на стол перед девочкой. Жрец исчез в соседней комнате. Инна подняла девочку с табуретки.
- Так, пацаны, - сказала она, - Надо куртку снять, помогайте.
Сергей взял куртку за воротник и спустил её с плеча девочки. Артём просунул руку под куртку и, аккуратно взяв девочку за предплечье, потянул на себя. Инна держала рукав так, чтобы он меньше всего касался ран кисти руки. Медленно рука вошла в рукав. Девочка застонала.
- Тихо-тихо... - проговорила Инна, - Да, больно. Я знаю. Потерпи.
Наконец, рука была полностью освобождена из рукава. Сама девочка тряслась всем телом. Руки дрожали, глаза снова намокли, стоны и тихий плач вырывались из, искусанных в кровь, губ.
- Отлично, - сказал Артём, - Ещё один остался.
Таким же способом стали вынимать руку из другого рукава. Девочке было больно. Она не произвольно старалась схватить куртку свободной рукой.
- Убери руку. Не лезь, - грубо сказал Артём. Но девочка уже была не в состоянии сдерживаться. Стоны вырастали в сдавленные всхлипывания.
- Всё хорошо. Совсем не больно, - успокаивала её Инна. Наконец, рука была свободна. Сергей взял куртку и осмотрел её.
- Старая очень, - сказал он, - А грязная - ужас.
Жрец поставил на стол у тазика аптечку и открыл её.
- Да, - вздохнул он, - Вовремя вы её привели ко мне, хоть есть, чем перевязать.
Девочка вся тряслась. Освободившись от куртки, она вновь попыталась спрятать руки, но Артём остановил её, взяв за локти.
- Не надо, - сказал он, - Сейчас перевяжем и будешь свободна. Слушай, Жрец, может и кофту ей снять, а то рукава длинные.
- Нет, не надо, - ответил тот, - Ей и так больно очень. Просто закатайте рукава.
Инна с Артёмом стали одновременно закатывать рукава кофты на обеих руках. Девочка не понимала, что происходит. Её к чему-то готовили.
- Ох, охушки, - вздохнул Жрец, - Как же мы ей руки мыть будем? Это ж больно.
- С мылом! - испуганно посмотрел Сергей на Жреца.
- Естественно, с мылом, - ответил Жрец, - Мне, как раз, ирина мама свежего мыла сварила.
- Это ж больно, - сказал Сергей, - Я помню, как мне руку мыли, когда я на арматуру напоролся, - он вспомнил, что тогда происходило, и встрепенулся. Вольф поднял голову и удивлённо посмотрел на него.
- Да, - ответил Жрец, - С тобой тогда еле справились. А, что мы с ней делать будем?
- Ну, пусть пацаны её подержат, - предложила Ира.
Артём подошёл к девочке сзади. Одной рукой он взял её руку чуть выше предплечья, другой - обхватил за талию. Её руку он стал медленно опускать в таз с водой и почувствовал, как девочка напряглась всем телом. Она прекрасно знала, как неприятно опускать раненную руку в воду, но знала ли она мыло или нет? Жрец аккуратными движениями омыл руку девочки и намылил свои руки, затем посмотрел на девочку. Она испуганно смотрела на свою руку.
- Серёжа, поддержи её за другую руку, - попросил Жрец.
Сергей тут же взял свободную руку девочки. То, что её руки фиксированы, казалось, ещё больше напугало девочку. Жрец тяжело вздохнул и мыльными руками стал осторожно массировать кисть руки девочки. Минуту всё было в порядке. Но затем мыло проникло, сквозь, успевшую запечься, кровь в раны. Кисть тут же
