платья, спрыгнула с первой ступени и бросилась в сторону родного дома. Прочь от наставницы, этой толпы, Звезд, обязанностей и ответственностей, правил и законов, которым она должна была следовать.
Никто ее не остановил. Стражников, прежде стоявших за сценой, не оказалось там. Вероятно, когда церемония началась, они покинули свой пост и попытались затесаться среди гостей, чтобы хоть краешком глаза увидеть ее посвящение.
Толпа взорвалась запоздалыми возмущенными криками. Не обращая внимания, Астера продолжала бежать, точно не чувствуя, как корсет впивается в ребра, а узкое платье точно сковывает все ее движения.
Растерянность Сантье позволила девушке выиграть пару драгоценных минут. Наставница часто корила ее за излишнюю эмоциональность и неподобающее поведение, но в этот раз Сантье, похоже, оказалась не готова к тому, что Астера выкинет нечто подобное.
Но растерянность наставницы продлилась недолго. Порыв ветра, слишком ледяного для столь теплого времени года, ударил ей в спину, сопроводив удар безжалостным приказом:
– Задержите ее!
