– Вот как. Но ведь у него есть и ладьи и офицеры, если уж вспомнить шахматы? – голос лорда Бориса звучал чётко, хотя лицо кривилось, и капли пота выступили на висках.
– Уже нет. Потому что после последней попытки свергнуть его, он стал учёным. И умных или инициативных больше не производит. А вернее – не воспитывает. Потому что таким «мыслящим» сколько не вбивай через гипнопед программу слепого подчинения, рано или поздно как раз способность мыслить самостоятельно, и критически и приводит их. К желанию послать задолбавшего тирана-Хозяина куда подальше, и самому сесть на трон! А поскольку в последний раз, то есть, лет тридцать пять назад, одна из таких попыток почти удалась, лорд Хлодгар зарёкся. И делает только пешек. Слепо послушных.
– Понятно, леди Ева. Однако теперь, когда мы знаем, что с воздуха нам, вроде, опасаться нечего, хорошо бы узнать, чем ещё Чёрный Властелин может нам досадить?
– Ха! Досадить! Скромно сказано. Если учесть, что пятьдесят человек ранено, двадцать три погибли, и ранен лорд Главнокомандующий! – лорд Дилени осуждающе посмотрел на чуть привставшего от возмущения лорда Бориса, но от комментариев воздержался. Впрочем, заметив его взгляд, лорд Борис и сам прекратил пузыриться и умолк.
Леди Ева дёрнула точёным плечиком:
– Пока, – она подчеркнула это слово, – Досадить он нам не может ничем. Катера и подводные минилодки нуждаются в транспортировке. Соответственно – к морю. Или хотя бы достаточно большой реке. Которые сейчас замёрзли. Да и не могут эти катера действовать вдали от суши – мал запас горючего, и, соответственно – хода. Других танков там, в пещере, нет. Мотоскутеры-квадроциклы неопасны – на них нет брони, и даже их пулемёты не помешают убить водителя такого скутера обычной стрелой. Что же до ёмкостей с отравляющими веществами… Лорд Хлодгар сам их боится пуще огня. Потому что до сих пор не нашёл ни одного противогаза.
Поэтому комнату с этими ёмкостями попросту запер назад и даже опечатал.
Но там есть кое-что ещё.
– Да? И что же?
– Я эти штуки видела в мозгу моего любимого гада. Но как они называются, и для чего служат – не знаю. Поскольку мой бывший сейчас, в это посещение, про них не говорил, то и этот, – кивок пышноволосой головкой, – соответственно, не знает, для чего они.
– Чёрт. А как хотя бы выглядят?
– Выглядят как чудовищно огромные длинные коробки на четырнадцати колёсах каждая: каждое такое колесо – в рост человека. У каждой коробки спереди есть кабина – словно для водителя. А сверху сзади, на платформах коробок, покоятся такие… Трубы. Огромные и толстые. Впрочем, если хотите – закройте глаза и расслабьтесь. Покажу.
На «показ» ушло не более полуминуты. Не выдержал на этот раз лорд Дилени: его буквально перекосило:
– Проклятье! Мобильные ракетные комплексы! Не попусти Бог, чтоб этот сволочь узнал, как они заводятся! И запускаются!
– Милый?! – в голосе леди звучало неподдельное удивление, – Ты знаешь, что это?!
– Да уж знаю! – лорд Дилени продышался, чтоб скрыть свой страх. Хотя прекрасно понимал, что уж от своей-то партнёрши ничего не скроешь, – Нам, высшему командному составу, доступны чудом сохранившиеся фотографии. С пояснениями. (Поскольку книги запрещены.) Эти трубы – пусковые установки. Так сказать, портативные шахты для ракет. И переместиться в любую точку территории такая штука может за считанные часы. Поэтому и называется мобильным ракетным комплексом. И начинены эти ракеты кое-чем в миллион раз посильней «взрывчатки». Одной такой ракеты, если она с той самой начинкой, хватит, чтоб взорвать не только Клауд, но и весь Дробант. Ещё и с пригородами. И большую часть всей территории Тарсии отравить. Тем, что образуется при таком взрыве!
А жить на такой заражённой и поражённой территории нельзя будет лет сто! Ну, как здесь, на проклятых землях!
– Надо же! Интересно. Да, я поняла. И услышала. Рассказ вашего учителя. – она глазами показала, что опять «посетила» напрямую его мозг, – Впрочем, беспокоиться по их поводу не нужно. Лорд Хлодгар к ним в этот раз даже не приближался: похоже, не знает, как, вот именно – завести. Ну и – направлять. В цель. Это ведь главное – чтоб ракеты не полетели ему же на голову! Да и как запускать он не понял.
– Ну а ещё что-нибудь там есть? Опасного и уже им освоенного?
– Да вроде, ничего. Разве что пушки. Однако для их транспортировки нужны тягачи или автомобили. А так-то они – стреляют ничуть не хуже танка.
– Понятно. Ещё?
– И боевые спецкостюмы.
– Что?
– Ну, такие огромные штуки, сделанные под человека. В него влезаешь, и он усиливает в десять раз твою силу. И позволяет бегать быстрее, чем лошадь, и даже стрелять. Из пулемётов, которые там есть – встроены в предплечья. Но убить человека в таком костюме тоже можно легко – той же стрелой. Потому что костюм оставляет множество свободных, незащищённых и открытых, мест тела оператора. Да и немного их, этих костюмов. Не больше десяти.
– Ещё что-нибудь?
– Ну… Нет. Пожалуй, всё. Автоматов, пистолетов и пулемётов там, конечно, как и патронов – море, не считано не меряно. Но лорд Хлодгар боится вооружать своих полудурков ими. Чтоб кто ненароком его самого не пристрелил случайно.
– Ладно. Спасибо, леди Ева. С этим красавцем стало быть всё ясно. – лорд Дилени кивнул в сторону кресла, – Но что же нам теперь делать? Как быть с пещерами Предтеч? В-смысле, пока лорд Хлодгар ещё чего оттуда не «освоил» и не выудил нам на погибель?
– Ты теперь исполняющий обязанности Командующего, ты и решай. – леди Ева похлопала на него своими огромными выразительными гляделками. Лорд Дилени подумал, что опять, зар-раза, издевается.
Леди надулась:
– Вот уж нет! Я и правда считаю – что ты сейчас – самый «продвинутый», «владеющий ситуацией», и подготовленный человек. И плевать на звания. Ты лучше всех можешь сообразить, что делать дальше!
– Лорд Борис?
– Согласен с миледи, милорд полковник. Вы и правда – самый подходящий. И владеющий ситуацией.
– В таком случае, боюсь, придётся нам с вами, лорд Борис, снова отправляться в путешествие по дальним и неизведанным краям. И взять с собой чёртову дивизию генерала Жореса в дополнение к моему полку и вашей роте. И если лорд Говард не придёт в себя в ближайшие три дня и не отдаст других приказов, я назначу вас командиром этой самой пехотной дивизии. Будете, правда, лишь исполняющим обязанности полковника. Вместо нашего милого, но вредного, и консервативного, и всё ещё виновного, хоть пока и не осужденного ни на какое наказание Полевым Трибуналом, генерала.
Ну, исполняющим обязанности командира этой дивизии вы будете до тех пор, пока не состоится, вот именно – официальный трибунал, который решит судьбу нашего незадачливого ветерана. Впрочем, думаю, и после. Поскольку реально понимающего сложившуюся сейчас ситуацию в армии Тарсии и в положении на фронте, офицера больше нет.
Внезапно снаружи послышался стук быстро приближающихся каблуков, и кто-то подбежал к двери комнаты. В неё громко и торопливо постучали.
– Войдите, не заперто!
Дверь распахнулась, вбежал ординарец лорда Дилени:
– Милорд! Простите, что отрываю! Но вы сами приказали сразу сообщать!..
Лорд Говард пришёл в себя, и срочно хочет вас видеть!..
Крохотные, словно у младенца, изящные пальчики на стройных длинных ножках лорд Айвен обцеловал все – и каждый по очереди, и сразу все – сколько помещалось в рот. При этом он не мог сдержаться, и рычал, и постанывал, и щурился, словно кот, добравшийся до крынки со сметаной, и даже дрожал всем телом от удовольствия. Её Величество изволили выразить своё отношение еле заметным подёргиванием ступней и еле слышным: «щекотно»!
От этого у лорда Айвена буквально обжигающая волна прошла с макушки до пяток, и воспряло и затвердело так, что только что не звенело, всё то, что должно было воспрять и затвердеть! Но он не стал форсировать: нежно перевернул свою обворожительную партнёршу на животик, и начал массаж спины. Умел это делать хорошо, поскольку его самого массажировал профессиональный массажист, назначенный ему после ранения.
Начал лорд Айвен с осторожных и нежных касаний и поглаживаний, затем принялся за дело и всерьёз: тонкий батист ночной рубашки в этом плане очень даже хорошо заменял нужное для такого дела масло или жир. Когда спина его партнёрши разогрелась так, что чуть ли не обжигала его подрагивающие ладони, лорд Айвен снова перевернул божественное тело: на спину.
Теперь он покрывал жаркими поцелуями нежную и восхитительно мягкую кожу внутренней поверхности бёдер, и снова не сдерживал вожделённого рычания и сопения. Когда же он перешёл на осторожные поцелуи собственно кошечки, и даже проник языком поглубже, признаки нетерпения проявила и леди Наина: она что было сил вцепилась в его шевелюру, несколько отросшую за время последних напряжённых недель, и застонала: «Ну же!..»
[left]Поняв, что действительно достаточно «предварительных» ласк, лорд Айвен переместился повыше, и очень бережно ввёл своего красноголового воина в ворота уже прекратившей сопротивление
